Spurs, Nesterovic agree on a six-year deal
http://www.mysanantonio.com/sports/spurs/story.cfm?xla=saen&xlb=211&xlc=1026092
Spurs, Nesterovic agree on a six-year deal
By Johnny Ludden
San Antonio Express-News
Web Posted : 07/16/2003 12:00 AM
那個夜晚的情景,Rasho Nesterovic 依然銘記於心。 而 David Robinson 或
許會想要將它置諸腦後。
在 2001 年 11 月 24 日的夜晚,馬刺隊挾帶著七連勝的氣勢來到了明尼蘇達
灰狼隊的主場 Target Center 踢館。 這一天,出人意料地殺出了一匹黑馬--
Nesterovic以前所未有的驚人表現,技壓他的隊友,在 Robinson 的防守下,
全場攻得了 24 分及 12 籃板。
隨後,Robinson 坐在他休息室的位置上,搖著他的頭。
「他無疑是今晚的 X-factor。」Robinson 道。
在那場技壓Robinson、於他五年職業生涯中一戰成名代表作之後的不到兩年,
Nesterovic 即將以取代這位老前輩之姿入主馬刺陣容。 在星期二這天,他表
示願意接受了一紙六年 4200 萬元的合約,成為了這支球隊下一季的先發中鋒
。
27 歲的 Nesterovic 未與灰狼隊續約,而選擇了馬刺為他的新落腳處-- 他的
經紀人 Bill Duffy 表示,灰狼提出的條件是「可被比下去的」。紐約尼克隊
同樣也對 Nesterovic 有興趣,但由於他們球員的總薪資已超過了薪資上限,
所以根據聯盟中產階級條款,他們僅能提供 6 年 3680 萬美元的合約。
「Rasho 非常地敬愛Gregg Popovich,並且他對馬刺團隊也致以極高的敬意。
」Duffy 道。「我想,從過去這幾年的觀察,他相當肯定馬刺這支球隊。」
Popovich 一直以來也相當喜歡 Nesterovic。在一個月前,當馬刺開始研討著
他們在自由球員市場上的目標之際, Nesterovic 一開始便在 Popovich 個人
名單上名列前矛,這是由於他的七呎身高、他的潛力、以及球隊亟須一位先發
中鋒來頂替在球季結束後高掛球鞋的 Robinson 之空缺。
在 7 月 1 日,Popovich 出席一場在 Belgrade, Serbia-Montenegro 舉行的
籃球教學講演的時期,該時他便花了五個小時,約了 Nesterovic 在他的家鄉
Ljubljana, Slovenia 會面。
「我想那次的會面相當關鍵。」Duffy 道。「Pop 特地花時間抵達該處,並且
和他談話。」
馬刺高層在星期二飛快地派了一位官方人員飛往東歐、與 Nesterovic 會面,
希望能於數天之後完成和他之間的簽約行動。隨著 Tim Duncan 預計在今天以
七年一億兩千兩百萬美元和馬刺簽下長約,目前馬刺陣容上塵埃落定的球員共
有六名。而 Steve Kerr 和 Kevin Willis 預計也將在稍晚的暑假中與馬刺續
約。
NBA在星期二宣佈將薪資空間的上限調高至 43.8 M,這讓馬刺有更多的錢可運
籌帷幄。在簽下 Nesterovic 後,馬刺尚有近 1200 萬元的薪資空間可以運用
。 他們同時也在考慮 Stephen Jackson 薪資的最高價碼,在薪資上限調整後
,他們可能會以將近聯盟平均年薪的價格與 Jackson 續約。(約 500 萬)
馬刺目前繼續著他們的補強計畫與和 Jackson 續約的行動。 球隊官方日前也
商討著追求拓荒者自由球員 Scottie Pippen 的計畫,但尚未付諸行動。假如
Speedy Claxton 一如預期地離開了,馬刺尚須另一位替補控球後衛。 對於想
要削減球員總薪資、避開豪華稅的球隊而言,擁有偌大薪資空間的馬刺隊將是
一個很有吸引力的交易對象。
在等待Nesterovic 答覆的同時,馬刺過去也用了數天持續地探索著得到Elton
Brand 這位有限制在身的自由球員之方法。球隊高層考慮要給 Brand一筆聯盟
最高的 25 % 簽約金,這將會使他第一年的薪資爆漲至將近 2000 萬美元,但
快艇隊表示,他們也能夠提供如此的合約內容。快艇隊也表示了,他們一定會
將那 15 天的緩衝時間善盡利用,讓馬刺的錢至月底之前都動彈不得。
在簽下籃網控衛 Jason Kidd 及黃蜂隊前鋒 P.J. Brown 的計畫踢到了鐵板--
這兩位球星皆選擇續留原隊--之後,能夠捕獲 Nesterovic 這名球員對於馬刺
而言,也算是喜事一樁了。 Tim Duncan 表示,他對 Nesterovic 也相當中意
-- Nesterovic 在某些球隊的自由球員名單上的排名甚至是超越 Karl Malone
及 Alonzo Mourning。
Nesterovic 在去年打出最具身價的一季--在 30.2 分鐘的上場時間內有 11.2
分、6.5 籃板、1.51 火鍋。 他的表現仍嫌不夠穩定,但馬刺相信他能夠很快
地融入球隊的體系。他在底線以及弧頂兩側的中距離都相當有效率,這讓他能
夠和 Duncan 站在不同的地方進攻、使籃底下不致於太擠。而他的活動力也相
當足夠--這令他能夠有足夠的能量在場上奔馳、對於鞏固禁區也有一定能力。
對 Nesterovic 而言,換個東家或許也是好事一樁。在明尼蘇達時期,他在贏
得隊友的信賴、以及在維持自己自信心上頭都過一些挫折。兩年前,他在面對
Kevin Garnett 的批評時,並沒能作出最好的回應,但是,去年這兩位球員並
肩作戰卻打出成績不俗的一季。
「這對他來說是個情感上的抉擇。」Duffy 道。「他對灰狼老闆 Glen Taylor
及總管 Kevin McHale 也是相當尊敬的。」
馬刺簽下了Nesterovic,也算是為他們的前場添了一名生力軍,但這也削減了
他們中西組勁敵之一的戰力。灰狼隊在失去了 Nesterovic 後,希望能夠簽下
大前鋒 Juwan Howard--但這要視他是否選擇奧蘭多而定。
「Rasho 在過去五個球季為我們的球隊貢獻良多。」 McHale 道。「他是一個
傑出的年輕人,他的前途無量,我們也祝福他好運。」
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