[新聞] 海底「潘朵拉星球」之謎 ： 小生物 大智慧
(圖)
●海底世界不但美麗非凡，還可能蘊涵了揭開世界種種謎團的鑰匙。
（記者林萬洪／攝影）
2010-09-09 大紀元時報
【大紀元訊】最近，一位丹麥的生物學家發現，「潘朵拉星球」也許真的存在，
它就藏在海洋深處！在那裡生活著的海洋細菌，很有可能是靠著一張奈米級的蛋
白質網絡來互通信息，一切都可以在瞬間完成！也許正是在這些微不足道的細菌
身上，蘊藏著解開世間種種謎團的鑰匙。
拉斯彼得尼爾森是丹麥奧斯胡大學的一位生態學家，他最近做了一個實驗，想要
搞明白海洋深處的微生物是如何獲取自身生活需要的能量的。
他一直有個疑問：海洋微生物是通過氧化硫化氫獲取能量，然而，海底沉積物的
頂部有氧氣，但缺少礦物養分；沉積物的底部富含礦物養分，但是又沒有氧氣，
面對這種「魚和熊掌不能兼得」的狀況，微生物究竟是如何完成氧化活動、獲得
生存必需的能量呢？
為了解決這個問題，尼爾森決定「自製」一個海底世界來進行觀察。
他和同事在奧斯胡灣挖了若干來自20公尺深的海底沉積物，帶進實驗室，營造
一個微型的海底世界。然後，尼爾森將沉積物上層的氧氣抽走，過一會兒再恢復
供氧。而在這個過程中，一直在密切地觀測沉積物底部PH值的變化。然後他們
發現：當沉積物上層的供氧剛剛恢復，沉積物下層的 PH值就變成了酸性，這意
味著底層的硫化氫正在將電子釋放給上層的細菌，協助它們完成氧化的活動。
儘管尼爾森最初就預計沉積物上下層的細菌存在某種形式的礦氧互換，但它們的
速度之快還是大大地超出了預計，這一切幾乎是瞬間發生的！沉積物雖然只有
12公分厚，但這長度是細菌的1 萬倍長。如果將這種情況放大到人的尺度來探
討，就好比是地球某處剛剛開採出石油，20公里外的煉油廠馬上就得到了這個
訊息開機煉油。在細菌之間不能互相打電話、發電子郵件的情況下，它們是怎麼
完成這一任務呢？
似乎唯一的解釋就是：細菌之間存在一張人類肉眼看不到的網路系統。尼爾森假
設這有可能是一個奈米級的蛋白質導線，上下層的細菌們通過這個導線發送訊息
給對方。研究人員甚至還猜想，這「網路」不僅能夠傳遞訊息，還可以傳遞能量。
下層細菌可能直接從電網中吸收電能，並將下層的養分以化學遷移的形式輸送到
上層。
尼爾森將自己的發現發表在《科學》雜誌上。他的朋友激動地告訴他，「你知道
嗎？你發現了地球上的潘朵拉星球！」◇
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