[心得] Cyberabad Days (by Ian McDonald)
再度回到 2047 年的印度。塞爆的印度。
Cyberabad Days 的書名應該是取自 Hyderabad 這個近年來以資訊科技和生物工程聞名
於世的印度城市 (也滿多人直接稱他為 Cyberabad)，代表著描寫的是資訊爆炸/生物爆
炸(?)後這個國家的情況。
這本由 River of Gods 延伸出來的中短篇集，共收錄以下七則故事:
[1] Sanjeev and Robotwallah
[2] Kyle meets the River
[3] The Dust Assassin
[4] An Eligible Boy
[5] The Little Goddess (Hugo nominee for best novella of 2006)
[6] The Djinn’s Wife (Hugo for best novelette and BSFA short-fiction
winner of 2007)
[7] Vishnu at the Cat Circus
探討的主題從機器人進入戰場、美國和印度的關係、家族企業間的廝殺到男女比例失衡
問題等，故事性雖然不比 River of Gods，但作為中短篇還算表現得可圈可點。其中的
1~5 屬於短篇小說，後兩則是中篇。The Little Goddess 講的是一個曾為尼泊爾傳統中
的 Kumari 女孩"還俗"之後的故事，算是比較需要點背景知識；而 Vishnu at the Cat
Circus 則是建議讀完 River of Gods 再來看，不然也會被雷到不少。
得到最佳中篇的 The Djinn's Wife 反而是我覺得最無趣的一篇。人類舞者和 AI 外交官
的戀情、婚姻，最後以悲劇收場，似乎有點...老套。故事中套用太多印度地名、人名等
無關緊要的名詞，單獨增加讀者的困擾罷了。
最值得大推的就是 Vishnu at the Cat Circus。在 River of Gods 中我們了解到有一種
經由基因工程打造出來的超級嬰兒: Brahmin (婆羅門)。這篇則以一個 Brahmin 的自述
帶讀者進入想像中的印度未來史。這篇的時間軸從 River of Gods 的前二十年到後幾十
年，印度從一個國家分裂成許多小國；從爭奪水資源之戰變成爭奪記憶空間之戰；從人
機介面變成 i-Dust，變成不需要肉體的後人類。而主角 Vishnu，一個曾經是天之驕子
的婆羅門，決定放棄一切，選擇成為苦行僧，遊走於印度各處。這篇的前半段帶了點
Ender's Game 的感覺 (哥哥，主角，和主角很要好的妹妹)；後半段則猶如 Accelerando
描述人類將如何脫離肉體，進入 cyber-multiverse。
呼，總算逃出印度了。
http://samarobryn.blogspot.com (同步轉載)
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"Bureaucrats!" Mallory scoffed cheerily. "They might known this would happen,
if they'd properly studied Catastrophist theory. It is a concatenation of
synergistic interactions; the whole system is on the PERIOD-DOUBLING ROUTE TO
CHAOS!"
----《Difference Engine》
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