[紀錄] 2009年上半年R&B專輯之選

看板RnB_Soul作者prexceed (金屋藏焦)時間15年前 (2009/08/10 03:49)推噓8(8推 0噓 0→)

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這個主題從四、五月的時候就開始浮現在我心底，一直到了七月卻遲遲沒有動筆。找不到寫它的靈感是主要原因，再加上一些說也說不上來的缺乏目的性因素，總之，已經八月了，還是得把它擠出來。好吧，很簡單的開場白之後，讓我花點腦筋，完成今晚的功課。 ------------------------------------------------------------------------------ 2009年的上半年，聽音樂大多數的時間都在往返兩地的車程中消化與經過。這途中我迎接著Al B Sure!、Ginuwine、Case、Joe、Bobby Valentino……等沙場老將的再次出擊，也發現Jeremih、Marcus "Pleasure P" Cooper……等較新近的年輕歌手加入這行列。 R&B回春了嗎？這答應依舊是否定的，但比起前幾年的枯景，應該是有小幅的谷底反彈（Drake的排行榜表現讓我驚豔，請參考︰http://ppt.cc/CaMn），但整體而言仍舊是呈現青黃不接的現象。也許是R&B的HipHop化，這個根基打得稍微深了一些的緣故，無論如何，現在想要在市場商覓得或偶拾一張讓人聽起來有起碼感動的專輯，是不容易的事。這裡的感動，也就是接下來兩張專輯所包含的條件︰我始終強調的誠意與真摯。 ------------------------------------------------------------------------------ 　Donnie Williams & Park Place - 《Just Like Magic》封面與內頁：http://farm3.static.flickr.com/2515/3799512091_0cf21bd137.jpg

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　　與出版過個人專輯的R&B歌手LeToya London、Fantasia Barrino、Jennifer Hudson和 George Huff一樣，Donnie Williams也是出身自2004年美國選秀節目《American Idol》中。雖然Donnie Williams在進入十二強的時候因酒醉事件被除名（George Huff取代他），而他的好嗓音與音樂創作能力，仍被資深製作人Paul Tillman Smith發掘並成了旗下Chump Change Records中的音樂成員。　許多人認為Donnie Williams的聲音與Donny Hathaway頗為相似。能夠直接承接這位早逝R&B/Soul大師的名字，Donnie Williams絕不是空有名號而已，他的表演實力吸引了舊金山灣區的頂尖音樂人共同參與。這張《Just Like Magic》專輯，想當然耳，是由Paul Tillman Smith一手策劃執行的，先在2007年發行了第一個版本，接著在2009年發行了曲目變動（也更換了幾首歌曲）的第二個版本。　兩個版本的製作背景差不多，所以可以一併討論。專輯的樂手與製作人如前述都是灣區的好手，其中包括鍵盤手Sundra Manning、吉他手Carl Lockett、鼓手Brian Collier，以及擔綱製作專輯一半數量，Smooth Jazz雙胞胎團體Broxton Brothers之一的Nelson Braxton。另外，Paul Tillman Smith也商請七零年代以〈You Are My Starship〉留名青史的Jazz鼓手大師Norman Connors，為當中的兩首歌曲做打擊配樂（percussion）且掛名專輯共同製作人。同屆對競爭對手LeToya London，和Donnie的胞妹Terrell Williams，也在專輯擔任和音、對唱，以及獨唱曲。　Jazz向來是R&B的最佳伙伴，《Just Like Magic》便是在Jazz與R&B的交織下，佐以些許黑人自然流露的Gospel，成就這張回歸音樂本質的出色專輯。　這張專輯的特色就是，以八零年代那群掌握R&B流行脈動的老玩家為基礎，細心織出一張紅地毯，讓Donnie Williams為首的Park Place樂團安穩的踏上前行。　一九八三年出生的Donnie Williams在歷經人生的起伏後，以三十歲不到的年紀，詮釋這具有傳承意義的非主流市場專輯；如果沒有堅強的實力，這紅毯道路想必走來會讓他頭皮發麻。　專輯中的歌曲，沒有典型的標準情歌，而是一首首完全黑人導向、唱給黑人族群聆賞的中版歌曲。Donnie Williams的高音具有感染力，乍聽之下偶爾會誤以為是女聲，而且他不耍花腔，從自小與妹妹一同培養的各地實戰經驗中，完全了解R&B該做什麼、能做什麼、該做什麼，來吸引每一隻渴望聽到高質感R&B的耳朵。這裡不得不再誇讚一次製作團隊首領，睿智的Paul Tillman Smith。這位Jazz背景出身，後來進入R&B領袖的這位音樂人，把《Just Like Magic》想像作一場音樂演出，舞台上有奪目的主唱、各司其職的樂手、表現恰到好處的女合聲，這女合聲還會不時在主唱唱到一個段落、需要喘一口氣的時候，架起她的麥克風架，手持麥克風唱起她的主題歌。　《Just Like Magic》的平衡程度、豐富程度，是足以擊垮目前市場與地下市場的大多數專輯，而且，每一首都是以主打歌的態度精心製作，為2009年上半年必備唱片的其中之一。　注：可先嘗試聆聽〈Always Be〉、〈Given You Everything〉、〈Show Me Yours〉、　　　〈Running〉、〈What is Love〉（Terrell Williams主唱）。2009年尚有另一張EP 　　　《The Power》，收錄〈The Power〉的多首版本，甚是好聽。　延伸： Donnie Williams http://www.chumpchange.com/index.php/roster/donnie-williams.html http://www.cdbaby.com/cd/donniewilliams http://www.cdbaby.com/cd/donniewilliams2 http://www.myspace.com/donnieandparkplace Chump Change Records http://www.chumpchange.com/ Paul Tillman Smith http://www.chumpchange.com/index.php/roster/paul-tillman-smith.html Nelson Braxton http://www.myspace.com/nelsonbraxton 〈High Power〉MV http://www.youtube.com/watch?v=kgX4A3rOoHI

------------------------------------------------------------------------------ 　Darien - 《If These Walls Could Talk》　封面與內頁：http://farm4.static.flickr.com/3522/3800335016_3a94321950.jpg

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　繼2008年Coultrain的《The Adventures of Seymour Liberty》之後，2009年的Darien 是讓我感動到久久不能自已的R&B男聲。　最先對Darien產生興趣的的英國人。　2008年，音國電子團體Reel People和Realm先後隔海邀請Darien分別為其單曲獻聲。這位雙親牙買加移民，為紐約土生土長的多才多藝音樂人，由於父親早逝，母親必須以修補鞋子為業，年幼的Darien並沒有迷失在街頭巷弄中，他發現了自己擁有舞蹈才華，日後所組的第一支音樂團體The Colab走的是HipHop路線，於紐約的大小表演場所都留下其足跡。　　在擔任編舞老師的同時，Darien又發現了自己的另一項才華。不只是HipHop之類的 freestyle，他對於製作與寫作R&B也滿是興趣，在創作許多歌曲之後，他加入了位於哈林區的Righteous Music Media，並且在與英國團體交流音樂的過程當中，終於在2009年完成了《If These Walls Could Talk》的專輯製作工作。　擁有健美體格、長相俊美的Darien，確實是才貌兼具、好比極盛期D'Angelo的明星（音樂與外表無一不缺）；而他的《If These Walls Could Talk》專輯，整體說來就是一本音樂小說。　首先，專輯的封面與內頁找來專業的美術家Atiyah T. Thomas和Chad Griffith設計，賞心悅目；其次，Darien的歌詞敘述了他的成長與生活背景，不只談情說愛而已，文字運用的美感、韻律與流暢性，和曲調做出了完整搭配。身為舞者的Darien，舉手投足盡是優雅狀，接受訪問亦侃侃而談，好似《If These Walls Could Talk》就是他的人生自傳。　這就是「概念」，是Neo-Soul必備的要件之一，但是，Darien做的不是純然的 Neo-Soul，只不過把Neo-Soul的要件，非刻意的、將流在血液裡的自然基因，自然不矯作的表現出來。《If These Walls Could Talk》雖有著Neo-Soul的高不可攀特性，卻在 Darien高出同儕藝術天分許多的巧妙催化下，獲得高度平衡感。　一般說法是，Darien的聲音很像兩位前輩：Stevie Wonder和Rahsaan Patterson。我覺得Darien像Stevie Wonder的是轉音部分，像Rahsaan Patterson的音樂鋪陳部分，這比較就留給聽者自評。　這張專輯的所有歌曲都是Darien撰寫的，製作部分約有一半是自行製作，另外部分則找來名氣不大但在業界深受好評的製作人，其中包括Noel Zancanella、Terry L. Lewis、 Philps "Philosophy" Lees、Marcus Fugate、Joey "Fijaicairo" Adarkwah……等人，而樂手也在長期合作的伙伴Robert Stephens III的統籌下完成編制工作，混音部分則請來流行樂界相當有名，負笈Berklee College of Music的塞爾維亞人Bojan Dugic擔綱。這確實是一本很有看頭的音樂小說。 Darien不認為自己承繼了誰而來，也許是部分藝術家性格所影響，事實上，這張專輯的獨特點在於，擁有教學者身分的Darien清楚明白自己能夠製作、包裝何種易於讓人接受的 R&B，特別是在現在這種難以定義R&B的年代，與其唱高調，不如貼近民心，唱些人們懂得的歌曲，而他所做的，不過是過去黑人音樂未受市場化的原型罷了。 live band和MPC的融合，是《If These Walls Could Talk》的另一個特色。Darien 說，他會和其他製作人在MPC上敲出一些loop，然後延伸成為一個段落，而再加上現場樂師的實地演奏，揉合了不同時代的兩種元素；Darien和尋常可見的一人樂隊（One Man Army，一個人全包所有音樂工作）不同，他沒有捨棄樂師。 Darien的音樂是一本書，是一齣舞蹈劇，有情歌也有人道關懷，在Neo-Soul當道的黑人地下音樂市場裡，《If These Walls Could Talk》是一張聽了就會教人愛不釋手、必當珍藏的2009年上半年另一張必備品。　注：可先聆聽〈Just Can't Wait〉、〈Gone〉、〈Composure〉、〈Showya〉、　　　〈Sail Thru〉、〈If These Walls Could Talk〉、〈Seasons〉（小情歌）、　　　〈Whole Lotta Love〉（隱藏歌曲第二十一首）。　　延伸： Darien：　　　　　　　　　　　　　　　　　 http://righteousmusicmedia.com/artist.html http://www.myspace.com/darienonline http://www.cdbaby.com/cd/darienmusic Bojan Dugic http://www.bojandugic.com/ 〈Gone〉(S.O.B.'s Sol Village live) MV http://www.youtube.com/watch?v=7xpYNaW9Y6w

------------------------------------------------------------------------------ 後記：藉由西岸的Donnie Williams和東岸的Darien，聽者可以自行比較兩地的音樂差　　　　異性。這兩張專輯在我的隨身音樂行李已經有好長一段時間，隨時都會放到我的　　　　音樂播放器裡，體會、咀嚼、釋放，我的心靈。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 114.41.61.222 ※ 編輯: prexceed 來自: 114.41.61.222 (08/10 03:53) ※ 編輯: prexceed 來自: 114.41.61.222 (08/10 03:54)

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AmdsLancelot

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j2b

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※ 編輯: prexceed 來自: 114.41.56.56 (08/10 21:09)

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AmdsLancelot

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