Pierre-Gilles de Gennes ...

看板Physics作者skyrmion (meron)時間17年前 (2007/07/15 13:44)推噓2(2推 0噓 10→)

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這位凝聚態理論大師在今年五月18過世了... 今天才在這期的 Nature 看到他的 Obituary. (Nature, vol. 448, p.149, 12 July, 2007) "Every one of us has a treasure of images caught in glimpses but never forgotten. A personal example: Picasso painting white lines on glass using large strokes, filmed behind the glass by Clouzot. Everything that I tried painting laboriously later was born from such glimpses." (P.-G. deGennes, from L'emerveillement by Thibaut de Wurstemberger, Saint-Augustin, 1998.) With his strikingly simple yet pioneering ideas, Pierre-Gilles de Gennes drew 'white lines in large strokes' that defined the physics of soft matter -- liquid crystals, polymers, colloids and surfactants. He died on 18 May. ... an excerpt from Nature ... 這位偉大的理論物理學家以他獨特的風格給物理界(尤其是凝聚態) 留下深遠的影響。以下是我自己認識這位傳奇物理學家的經驗。記得大二大三剛學完一些粒子物理,場論時，尚未決定要往那個方向走，那時因緣際會看了一本書叫 "complexity" by M. Mitchell Waldrop, 裡面介紹 Phil. Anderson 等人的研究, 以及 Santa Fe Institute 等。我開始被凝聚態物理的多樣性給吸引住。再加上像是分數量子霍爾效應，相變...等等問題也用到很多場論的數學，我開始覺得這似乎是個不錯的選擇。接著慢慢有了越來越多的認識, 尤其是開始看了一些 Landau 的書跟介紹, 我開始決定要往這個方向走。至今還是覺得挺不錯的。 (BTW, 分享一些經驗，搞相變也不一定總是能夠用到場論的... 像有幾個我做的有關相變的 project, 偏偏都是 1st-order transition... alas, no divergent length scale... no effective field theory. 但這些系統也有它自己有趣的地方跟難處，要看機會囉) 沒多久之後，學長告訴我有個厲害的傢伙，研究液晶,多分子等，還不一定有用量子力學就拿諾貝爾獎了，我說誰阿... 原來就是 de Gennes. 那時在圖書館找到他的論文集，title 就是 "Simple views on condensed matter", 就對他留下了深刻的印象。後來學超導時，有很多很經典的書，又有一個學長介紹 deGennes 的那本 "Superconductivity of Metals and Alloys", 也真的是一本很特別的超導的書。含括了超導巨觀微觀等層面，也給了很多的 insight。讓你對 BCS 的認識不只是那些複雜的產生消滅算符，以及各式各樣的 feymann diagrams ... (e.g. Schrieffer 那本:) deGennes 的風格就是強調跟實驗的連結，這其實是很重要的，現在不要說搞粒子物理的，連搞凝聚態的，有很多也跟實驗越離越遠(像前一陣子前的 UCSB)。他在法國也建立起一個很成功的 school，而他可說同時是理論部門跟實驗部門的領導者。他做理論的特色就是直搗問題的核心，簡單的圖像，沒有太多不必要的數學。標準的一流物理學家 ! 這可從他寫的另一本經典 "Scaling concepts in polymer physics" 看出。但可不要小看他數學上的功力，例如出名的就是他在 polymer physics 做的 path-integral 的研究，以及他指出超導相變跟液晶相變的相似處等。以下是我個人的一些小想法，我最喜歡的物理學家，除了老愛之外，國中時候是 Steven Weinberg (因為那本"宇宙最初三分鐘":)。上大學心中念念不忘的就是學會電弱統一。後來開始做研究後，影響我最大的物理學家應該就是 Landau 了。另外我還非常非常欣賞 E. Fermi，這些人的特色就是他們很重視跟實驗的聯繫。沒有多餘不必要的數學，可以說他們的理論是被一個清楚的物理圖像引導的。其實早期搞高能也是跟實驗緊密連結的，像是 QED 的發展就是為了解釋 Lamb shift。現在因為很多因素，很多研究不再是如此了... 現存的大師中，原本 deGennes 跟他們兩位是非常類似的 (還有 Phil. Anderson)，但現在這位大師也過世了，他的理論風格，他看物理的角度，都是我們欣賞效法的對象 ... 讓我們在懷念他的同時，也不忘提醒我們自己，deGennes 是怎麼做物理的。 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 68.33.84.8

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Linderman

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