[心得] 學者們的派對

看板PhD作者Russ時間13年前 (2010/08/16 21:26)推噓4(4推 0噓 5→)

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照片很多版：http://blog.yam.com/russdiyan/article/29926382 我在 Bozeman 澄淨大氣中嗅到了寂寥的氣味，於是在上一篇網誌中，為這座城市寫下「好山、好水、好無聊」的標題，但那僅是乖戾的不坦白，實際上我喜歡這種氛圍。多年前辭去了忙碌卻又不知為何而忙的工作，並決定投身學術生涯時，追求的正是這樣的氣味。不同於科技業，學界的空氣較為自由、疏遠而且孤寂，雖然同樣不乏壓力與人性的黑暗，但每個研究者都有著僅屬於自己的領域，就像 Bozeman 一樣，那裏有著藍天般的清澈思緒、山岳般的壯闊知識，與並非人人能懂的美妙秘密，但是對於不能從研究中得到樂趣的人來說，卻相當無聊。學界裡那些能夠忍受、甚至享用寂寥的學者們，其實並不總是宅在自己小世界裡，他們也有分享彼此的派對方式 -- 學術會議。此行前往 Bozeman 的蒙大拿州立大學 (MSU)，最主要的任務便是參加由 American Society for Virology (ASV) 所舉辦的學術會議。 ASV 在1981年成立，提供研究病毒的科學家互相交流與認識的論壇，同時也作為臨床、生物、生化技術的分享平台。 ASV 每年舉辦一次年會，齊聚來自世界各地從事病毒研究的學者，藉著一連串研討會的方式，促進科學家之間的討論與合作，這個在病毒研究領域中極富盛名的科學研討會，迄今已舉辦至第二十九屆。雖然「學術會議」聽起來頗為嚴肅，但是像 ASV 這種規模較大的學術會議，多半會選擇風景優美的地點作為會場，目的就是讓世界各國的學者，千里迢迢的來此參加會議之後順便至附近的景點觀光，作為吸引國外學者與會的誘因。以這次的會議為例，位於 Bozeman 的 MSU，北邊鄰近冰河國家公園、而南邊就是黃石公園與肯特國家公園，會議的主辦單位也在議程中貼心的為與會學者準備了黃石公園的 day tour 。先不論黃石公園，光是 MSU 大學校園其實已經很漂亮了，雖然不若康乃爾等歷史悠久的大學那樣典雅而精緻，然而在蒙大拿廣闊藍天的襯托下，MSU 校園的建築也顯得恢宏許多。其中位於校園中央、建於 1896 年的 Montana Hall 更是校園的地標，不管是旭日初昇的清晨或是桑榆日落，這棟老建築都能與日光與藍天舞出不同的美感。同樣是學術會議，有些單位會選擇風景區內的飯店作為會議地點，參加這類型的學術會議通常需支付相當高額的費用，如果不是接受會議邀請、或是薪資較高的學者，一般學生很難負荷如此高額的費用，相對的，與會的成員也多是 faculty，形式上比較像上流社會的聚會，在穿著打扮、應對進退上也要更為注重。而像是 ASV 這種學術會議，對於學生就十分友善(即使如此，註冊費也要四百美金) ，為了讓經費不甚充裕的學生與年輕學者也能共襄盛會，主辦單位多半選擇可以提供便宜住宿的大學作為舉辦地點，相對的會議氣氛也比較隨性，會議上的學者很多都穿著 T-shirt 與短褲，不過氣氛輕鬆並不表示水準差，相反的在輕鬆的環境裡，學者們較能自在的暢談研究，更能達到交流的目的。位於 MSU 校園西隅的 South Hedge，便是此行會議期間 ASV 提供住宿的宿舍，一晚的住宿費用是 26 美金，雖然在經費考量上並不是住不起學校附近的旅館，不過入境隨俗下榻學生宿舍、體驗當地學生的實際生活，對我來說也比較有趣。這棟十二層的宿舍是 Bozeman 內數一數二的高樓，不過已經有點老舊，每一層樓的外圍都是可以容納兩張床的房間，樓層中央則是公共的衛浴，房間內部裝潢和我所住過的台清交宿舍差不多，唯獨面積大了許多，房舍內有暖氣，但沒有冷氣或是電扇，雖然盛夏的 Bozeman 白天高溫達到三十幾度，但入夜之後溫度下降的很快，清晨更是略帶寒意。由於時值暑假，學生都搬離了宿舍，加上與會的學者大概都選擇入住環境較好的校外旅館，所以會議這幾天，宿舍幾乎是空無一人，住起來倒是非常舒適愜意。學術會議為期七天，主要的活動範圍除了宿舍與會議教室，還有一座搭建在草皮上供餐與休息用的大帳篷。會議的行程從早上八點開始，直到晚上九點結束，如果早餐與宵夜時間(Evening Social)也一併納入計算的話，那麼一天要花掉十六個小時，七天的會議下來簡直就像打了場硬仗，除非擁有過人的意志與體力，否則幾乎不可能全勤。一般來說，一天之中最早的活動都是安排座談會 (Symposia) 或是研討內容更專一的 Satellite Symposia。雖然 ASV 是以病毒為主的學術會,不過光是病毒這個領域又能分出許多小領域，好比分成植物病毒與動物病毒，而動物病毒之中又能細分出人類病毒，為了讓各領域的學者能充分討論，於是便會以個別議題為主，聘請指標性的學者招集 Symposia，並邀請該領域其他重要學者在會上報告。在學術會議諸多類型的報告中，能受邀在座談會上演講，便是極高的榮譽。每天早上的 Symposia 結束後接著便是一整天的討論會 (Workshop)，以 ASV 為例，每次討論會的時間約為兩個半小時。在同一個時間內會有八個討論會、分別在八個不同的會議室進行。好比說以病毒演化為主的討論會、以新興病毒為主的討論會等等，除非身懷影分身的絕技，否則不可能盡數聽取。討論會進行的方式類似一連串的報告，由十個演講者依序報告自己的研究內容，一個人十五分鐘的時間，報告完之後接受其他學者的提問，不同於 Symposia，Workshop 的演講者有時僅是博士班學生或是博士後研究員。在 Workshop 每一個演講者報告結束後，會議室內的成員就會開始洗牌，想要聆聽其他討論會的人會離開、然後想要聆聽同一場討論會下一個演講內容的學者會補進來。由於演講者和演講者之間的時間銜接只有短短幾分鐘，所以若是要在這幾分鐘之內完成轉換場次的動作，就必須事先做好功課並計畫好路線，才能準確無誤的前往下一間會議室。除了 Symposia 或是 Workshop 等口頭報告，有的學術會議也會同時舉辦 Poster Sessions，進行的方式就像高中時的科展，報名者提供研究主題摘要讓主辦單位審核，通過後就必須在會場張貼研究海報，並在 Poster Sessions 參觀期間站在自己的海報前接受參觀者提問，有點像是園遊會那樣，各自推銷自己的產品，現場也提供各式飲料、水果與甜點，氣氛相當熱鬧隨興。雖然在學術會議中，Poster Sessions 的重要性似乎不若前面兩者，但是對於較資淺的研究者而言，卻是表現自己、聽取其他人建議的重要場合，同時也是認識與自己相同研究領域者的好機會。「簡直像是圈起來餵豬」這可能是許多人對於參加國際學術會議的另外一種印象， ASV 也一樣，每天從早餐開始，負責供餐的帳篷爐火就沒停過，早餐完是中餐，下午茶之後接著晚餐，晚餐好像才吃完沒多久，又到了每晚的酒會時間。除此之外， Symposia 與 Poster Session 也會提供茶點，特別的日子還有歡迎茶會、離別茶會等吃吃喝喝的場合。然而，與專業的議程相比，餐會的重要性不遑多讓，有時還更為重要。研究就像是拼圖，縱使在不斷摸索之後拼出了大略的樣子，但多多少少都會少一塊，任憑自己想破頭也無法補上，雖然可以藉著大量閱讀尋覓出路，但很多時候一個人的難題、對另一個人來說卻非常容易，純粹是觀點或是專長上的差異，在學術會議的各式報告中，很容易就會知道某位學者可能握有那塊拼圖，此時各種餐會的場合，便是最適合前往認識與討教的機會。不過對於更多來此參加學術會議的學者而言，餐會的重要性不僅於此。在 ASV 的會議上，許多教授會在他們投影片的最末，寫上徵求博士後研究員的廣告，這些教授來自世界各地，所提供的工作也遍及世界各地，對這些工作有興趣的博士們，就會趁著餐會的時候與他們接洽，討論彼此的研究內容與興趣，這也算是一種初步、卻相當踏實的面試方式。當然也有完全相反的情況，餐會上不乏有教授主動尋找他們感興趣的學者，並盛情邀約的場面。從這個角度來看，學術會議的餐會上所提供的餐點，並不是成堆的水果蛋糕、也不是冰桶裡的各式飲料，而是更為豐富的機會與未來，如果只是像豬一樣被圈起來吃東西，那就真的損失太大了。回到台灣之後，照例要為這次 2010 ASV 的學術會議寫一疊參訪報告，才能向國科會申請補助，我在文件中四平八穩的寫了許多此行的收穫，諸如為錯他山之石、掌握國際研究水平、提升研究競爭力 .... 等等，這些文字當然不是造假，也或多或少達到了預期的目標，但是對我來說，那些收穫既不是最直接、也不是衝擊最大的，那些只是必須要這樣寫的、檯面上的部分。對我來說，正如這篇文章的標題所寫的，學術會議是學者們的派對，既然是派對，那最重要的收穫當然是玩得快樂：從由優秀學者高大背影所激發的自我鼓勵中得到快樂；從每位學者報告自己研究內容時眼中閃爍著光芒裡得到快樂；從知道這世界上也有人專注於解開相同奧秘這件事中得到快樂；從自己的在科學上的創見與看法受到的認同與肯定中得到快樂 ... 最重要的，也因為自己所欣賞，這帶著自由疏遠與孤寂的風景終於得以分享，而得到了快樂 ... -- Russ H.I. Wang, Ph.D. Candidate Dept. of Computer Science, NTHU & Dept. of Plant Pathology and Microbiology, NTU Computational Systems Biology and Bio-Medicine Lab (CSBB Lab) My Blog : http://blog.yam.com/russdiyan -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 140.112.60.80

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08/17 04:15, , 2^F

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08/17 09:40, , 3^F

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