Do Not Restrict Me-Steve Francis
‧DUNK 2005/11/15
2004-05球季,是法蘭西斯生涯的轉捩點,也是他最多事之秋的一季。
因為轉戰到魔術隊後沒多久,法蘭西斯的好朋友莫布里又被交易到沙加緬度國王隊,
讓他傷心不已,接著,他連續3季入選全明星賽的紀錄中斷,球隊還在季後賽的角逐中
失利,提早放暑假。
【文/林恩霈】
他有著與艾佛森(Allen Iverson)一樣「千萬人吾往矣」的精神,無論外界怎麼看,
他總是堅持做自己;他有著如馬布瑞(Stephon Marbury)的十八般武藝,舉凡得分、
助攻、Buzzer Beater都難不倒他;他也有著不輸給亞泰斯特(Ron Artest)的火爆脾氣,
常常在球場上一發不可收拾,甚至殃及無辜。
天賦異稟
如果你是一支NBA的球隊老闆,陣中擁有一個天才型的控球後衛,每場平均總是可以拿個
近20分、6籃板、6助攻與1.7抄截的成績,更可以每場拼鬥個40分鐘不見疲態,請問你會
將他定位成什麼樣的角色?
核心球員?領袖人物?還是建隊的基石?
是的,這就是法蘭西斯,他在1999年第二順位被選進NBA,生涯前5季在火箭隊始終被定位
成球隊之寶、建隊核心,入選過新人第一隊,與布蘭德(Elton Brand)並列為年度最佳
新人,當選過3次西區全明星賽,締造火箭隊史上第一位單季400籃板與500助攻的紀錄,
也是繼羅勃森(Oscar Robertson)、魔術強森(Magic Johnson)與希爾(Grant Hill)以後,
第四位生涯前5季每季平均成績都能達到15分、5籃板與5助攻以上的球員。
NBA歷史悠悠,但能在短短5個年頭中得到眾多個人榮耀,還與這些前輩達到相同的里程碑
,絕不是件簡單的事,如果誇大一點說法蘭西斯是個不世出的天才,相信也沒幾個人能
反駁。
但是在2003-04球季過後,火箭隊卻痛下殺手將法蘭西斯出清,交易到東岸的奧蘭多去,
當場令所有人傻眼,包括法蘭西斯。
這絕對是連法蘭西斯本人都沒想到的一件事,可是若仔細想想,一切好像又其來有自,
最大的原因還是在於法蘭西斯的個性問題。法蘭西斯的脾氣跟他的球技一樣,也是聯盟
聞名,只要他老大一個不爽,什麼事情都有可能發生,這不是他紅了以後拿翹的關係,
而是法蘭西斯的天性就是如此。
打從他選秀會第一輪第二順位被灰熊隊選上,公開表明不願意到地偏人遠的地方打球(
灰熊當年尚在溫哥華)時,就已經可以看出法蘭西斯天性難搞;後來他被交易到火箭隊,
也曾因為許多大大小小的事件耍脾氣,最有名的就是他在2003-04球季中,因為去看NFL
超級盃的決賽而錯過了球隊的班機,諸如此類的事件一再上演,也怪不得法蘭西斯永遠
都是新聞媒體注目的焦點。
Far From Houston
台灣的學生都清楚一個道理,如果你是個認真唸書的乖寶寶,考試考不好,老師還不忍心
怪你,但是如果你每天鬼混不用功,即便每次都考全班前十名,大家一定不會就此滿足,
還會持續地督促你、希望你考更好。法蘭西斯就是這種不唸書又功課好的學生。
在經過5季的生聚教訓後,火箭隊終於不再給法蘭西斯機會,將他與莫布里(Cuttino
Mobley)、凱托(Kelvin Cato)打包,向魔術隊換回麥格雷迪(Tracy McGrady)、霍華(
Juwan Howard)、魯(Tyronn Lue)與蓋因斯(Reece Gaines)等4人。
以法蘭西斯的個性,當然不甘於被如此對待,可是身處於全世界最華麗、也最現實的職業
籃球聯盟中,無奈也只能自己吞。「這是球隊的決定,不過無論如何,至少我還有球可以
打。」法蘭西斯說,「這只是兩個組織都感到需要對成員做調整而已,我並不怪他們,
我真正會在意、會想念的是休士頓這個城市(法蘭西斯季外仍住在休士頓),還有這裡的
球迷。純就打球而言,我沒有理由不開心。」
「他們只不過把球隊自歐拉朱萬(Hakeem Olajuwon)之後最好的球員交易出去而已。」
法蘭西斯冷冷地說,可見他的心裡還是很介意的,只不過這時的他絕對想不到,難捱的
還在後頭。
2004-05球季,是法蘭西斯生涯的轉捩點,也是他最多事之秋的一季。
因為轉戰到魔術隊後沒多久,法蘭西斯的好朋友莫布里又被交易到沙加緬度國王隊,
讓他傷心不已,接著,他連續3季入選全明星賽的紀錄中斷,球隊還在季後賽的角逐中
失利,提早放暑假。
魔術隊當初拿得分王麥格雷迪當籌碼換法蘭西斯的時候,引起了軒然大波,專家們不斷
評論著兩隊交易的盈虧以及交易以後的效應,當中就有許多人認為法蘭西斯沒有這個價值
;而在2004-05球季過後,周邊的雜音果然慢慢發酵,清一色地把矛頭指向法蘭西斯,
認為他應該一肩擔下所有責任。
荒誕的一季
平心而論,這樣子的指責並非沒有道理。首先,魔術隊與火箭隊一樣,希望藉由交易能夠
改變球隊的體質,所以才會放走在奧蘭多4年來勞苦功高的麥格雷迪,其中用意無非就是
把寶壓在法蘭西斯身上,將他視為球隊新的救世主,法蘭西斯也一如往常,在數據的表現
上依舊搶眼,平均每場21.3分、5.8籃板與7助攻,可是檢視球賽內容,卻發現法蘭西斯
還是常常「一球在手、其樂無窮」,不該投的時候狂投、不該傳的時候猛傳,讓他的平均
失誤也高達4.06次、聯盟第四,儼然就是「成也法蘭西斯、敗也法蘭西斯」。
再者,前幾年因為健康因素始終無法正常持續出賽的希爾,上季竟然「反常」地打了67場
例行賽,每場貢獻19.7分、4.7籃板與3.3助攻,打出近年來最棒的一季,加上新人霍華(
Dwight Howard)也有每場12分、10籃板「兩個兩位數」的成績,副手都這麼稱職了,
戰績還向下沈淪,當然是球隊領袖的責任,不怪法蘭西斯要怪誰?
最後,還是老問題,法蘭西斯的狀況依舊不斷。他曾在上季明星週末後的第一次練球中
缺席,後來被揭露是因為他在休士頓的老家開派對歡度生日,雖然法蘭西斯事後堅稱他是
個人因素才沒去練球,但是顯然沒人相信;另外他還曾在對上超音速隊時怒火攻心,
怒踹場邊的攝影記者,遭到聯盟3場禁賽的處分。這些狀況只是冰山的一角而已,
但已足夠顯示出法蘭西斯還是原來的他,一點也沒變,永遠像顆不定時炸彈一樣,
不知道何時會爆發。
對於法蘭西斯的種種,不僅球迷,連球隊的人也又愛又恨,其中又以魔術隊前總管
衛斯博德(John Weisbrod)說得最傳神,他也是少數為法蘭西斯說話的人:「法蘭西斯
是個頑固的小孩子,這也是他能如此優秀的原因之一,他就像一把雙面刃,即可傷人
也可傷己。」
無論如何,魔術隊上季走勢疲軟是事實,法蘭西斯依然故我也是事實,背負著球隊大變動
、未能打進季後賽的罪,法蘭西斯本季勢必要有所作為,才能扭轉大家對他的刻板印象,
洗刷身上的罪名。
洗心革面
那麼,新球季的法蘭西斯,會有什麼改變嗎?
有幾個地方值得我們觀察。今年的4月19日,魔術隊看起來大勢已去後,法蘭西斯曾在
報紙上刊登了一篇道歉啟事,大意是對於魔術隊上季戰績不佳向球迷道歉,並感謝球迷
長期以來的大力支持,允諾下季會有更好的表現、許一個更好的願景。這是否象徵著
法蘭西斯不再自我、將以球隊為重了呢?目前仍不得而知,但至少是個好的開始。
另外,前陣子法蘭西斯的女兒出生了,初為人父的他在心理層面上也有所改變,變得更加
成熟、更加穩重。「我對天發誓,過去這一陣子,我真的學會了忍耐,比以前有耐心多了
。」法蘭西斯說,「我的女兒是我成長的助力,這是很重要的關鍵,讓我徹底覺醒。
從今以後,我會更注意在場上的一舉一動,減少技術犯規或被禁賽的頻率,成為真正的
領袖。」
聽到這一段話,相信所有支持魔術隊的球迷都會安慰不少,自從上季的風風雨雨之後,
大家已經很久沒有聽過值得振奮的消息了,過去的時光中,球隊處罰無法阻止法蘭西斯
的我行我素,聯盟的禁賽無法阻止法蘭西斯的自我主義,他總是以自我的標準來看世界、
以自我的風格來行動,關於他的負面新聞總是三不五時就來一則;如今邁入生涯第七個
年頭、升格為爸爸的法蘭西斯,也是該轉變的時候了,現在開始還不算遲。
「隨著時間一年一年過去,我也必須跟著越來越成熟,不論是在心理層面上或是在
籃球場上都一樣。」法蘭西斯說,「很慶幸地,我也開始領悟到這一點了。」
但願這一次,法蘭西斯不要再當放羊的小孩。
重新出發
法蘭西斯自己願意改頭換面,魔術隊也越來越瞭解這個桀傲不羈的球員,所以本季傳出
他們打算將法蘭西斯放在2號位置,以得分後衛的身份上場作戰的消息。
其實以法蘭西斯「投籃第一、傳球第二」的打法擔任控球後衛,本來就是違背天性的作法
,放眼聯盟當中,能後像他擁有如此猛烈得分火力的1號球員,比方說七六人的艾佛森、
尼克的馬布瑞、巫師的亞瑞納斯(Gilbert Arenas)或勇士的戴維斯(Baron Davis),本來
就沒有幾個是傳統型的控球員,趁早把法蘭西斯轉型為專職的得分後衛,讓他盡情發揮
進攻的天分,或許是一個正確的決定。
法蘭西斯的三分球命中率近2年來都低於3成之下,可見得他並不擅長三分投射;而雖然
他僅有6呎3吋高,但是垂直彈跳力據說有42英吋的水準,面對一般得分後衛根本不足為懼
,法蘭西斯在比賽中的打法又以切入禁區衝鋒陷陣為主要攻擊招式,以他為攻擊出發點
破壞對手的防守陣形,絕對是魔術隊進攻陣法的最佳選擇之一。
本季魔術隊的陣容並沒有什麼大變化,全能球員希爾的身體狀況仍在未定之天,可以預見
的是法蘭西斯仍舊需要承擔球隊勝敗之責。
「昨日種種,譬如昨日死;今日種種,闢如今日生。」法蘭西斯現在正處在NBA生涯
的交叉口,他與球隊的未來是好是壞,就看他下一步要怎麼走。
成佛,還是入魔?所有的可能還是存乎一心,只有法蘭西斯自己能決定了。
Something about Francis
全名:Steve De'Shawn Francis
生日:1977年2月21日
身高:6呎3吋(約191公分)
體重:200磅(約90.7公斤)
綽號:「Wink」、「Franchise」、「Steve-O」
2005-06年薪資:1377萬美元
◎最崇拜的人是祖母梅寶(Mabel Wilson)與過世的母親布蘭達(Brenda Wilson)
◎有兩個哥哥,小傑夫(Jeff Jr.)與泰瑞(Terry),還有一個妹妹,叫蒂芬妮(Tiffany)
◎年輕時的偶像是康寧漢(Randall Cunningham)
◎很喜歡打保齡球
【DUNK雜誌2005年12月號】
http://mag.udn.com/mag/newsstand/storypage.jsp?f_ART_ID=22263
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