[心得)賞楓前 可以先看看
若一片楓葉 代表一個祝福
我願送你 整座森林
問過許多朋友，最能代表秋天的植物是什麼？除了極少數的人會回答「柚子」之外，一般人在腦海中浮出來的畫面絕大多數是片片楓紅。
在充滿詩意的秋天裏，啜一口咖啡，賞著詩篇般的楓葉，實在是再浪漫不過了。每每一到這秋風秋雨愁煞人的季節，電視新聞、報紙、雜誌、SNG連線等，無一不爭相報導，哪裡哪裡的楓葉又紅了，大家快快去看。於是一群人便呼朋引伴相皆一同去塞車，千辛萬苦目的就是為了感染秋天的氣息。
除了咖啡之外，我還是個楓葉迷。最早與楓葉結緣，坦白說是為了追女孩子，想說親自種一棵楓樹，到了秋天變紅後就摘下來寄給她，真是會浪漫到不行。雖然事實到最後證明這個方法徹底失敗，但卻讓我對這種浪漫多變的植物深深著迷。
並非到秋天會變紅色的，都是楓樹。還有最讓人搞不懂的就是「槭」與「楓」的差別。「槭」這個字有人讀成「七」。有人卻應讀作「促」。近代的中國字典與辭書中，不管大陸或台灣，都把「槭」字注音為ㄘㄨˋ或tsu，讀作「促」。實際上古時的原音應該讀作「七」。漢代許慎的《說文解字》所稱：「槭，木可作大車輮；從木，戚聲。」意思是較我們讀成「七」。至於為何現在的辭典、字典會把「槭」這個字讀成「促」，實在說來話長，下次有空再聊。雖然這是個歷史的錯誤，不過在字典尚未統一更正之前，還是把「槭」讀成「促」吧。
至於「槭」與「楓」的差別，有人會說，要分辨還不簡單，就那個「三楓五槭」嘛！葉子為三個爪的，就是楓樹，五個爪的就是槭樹。這聽起來還真有那麼個回事，但卻是錯誤的分法。也就是因為這句話，千百年來困惑了無數個賞楓人。不過，今年在你出發賞楓前，咱們一起做個功課吧，到山裏湊個熱鬧，順便看看門道。
「acer」這個字，大家不陌生吧。
這是什麼問題？不就是知名集團企業「宏碁」的英文嘛！還不簡單！
也沒錯啦，不過今天不討論這個集團企業。去查查Yahoo的線上字典，它會告訴你︰「acer，（植物）包括 maple 等…」。「acer」這字是源自於希臘文，意思是指「sharp」，亦即為「尖銳的」的意思。因為楓樹的葉子都有明顯尖銳的葉型，故歐洲自古以來就用「acer」來指稱楓樹這種植物。到了十八世紀，當時一位瑞典植物學家林奈（Linnaeus），在其所寫的文獻中，正式將楓樹這種植物的屬名定名為「acer」。
順便幫各位複習一下國中生物，生物的學名包含兩個部分，分別為屬名與種名，舉例來說，日本紅楓的學名為「Acer palmatum」（如圖示），而台灣的常見的楓葉（Acer oliverianum）（如圖示），兄弟倆長得夠像吧！兩者的學名中，因為屬名一樣，都是「Acer」，但種名不一樣，所以可以知道其為同屬但不同種。因此多方面的特徵是一樣的。如種子的特徵，均為翅果的型態。即是種子外殼都有翅膀（如圖示），可以隨風飄散到遠處。除了種子外，尖銳分岔的葉子也是其特徵。英文中則泛指屬學名為「Acer XXX」者為「maple」。
而我國自古以來，也把「Acer」屬的植物稱為「楓」，日本人則稱之為「槭」，事實上指的都是同一種東西。而怎麼會有「三楓五槭」這種說法呢？原因是中國的一些本草學的書籍在分類與名稱上較無系統，有些動植物名稱很像，卻八竿子打不著。如壁虎與老虎、楓與「楓香」（如圖示）…。問題就出在楓與楓香這兩種植物。這是兩種屬名與種名都不同的植物，「楓香」的學名為「Liquidambar
formosana」，我知道你一定看不懂那是啥意思，但你可以發現，其學名中沒有「Acer」這個字，就可以知道它與我們所說的「楓」是沒有親戚關係的，其種子沒有翅膀，外型倒像顆流星槌，散播的方式也與楓的種子相差十萬八千里。那為什麼叫它「楓香」？怎麼這麼亂？因為，它在秋天也會像楓一樣變紅，其葉子為三個爪，且有類似青蘋果般清新的香味，故稱之為「楓香」。逸仙路與中山北路人行道的行道樹，就是栽植楓香樹，一般人誰會那麼無聊去區分「楓」與「楓香」，就這麼「楓香」「楓香」叫久了就變成楓樹了。
「槭」在中國的文獻中，指的是另一種樹，不是楓樹，不過由於舊文獻中的圖畫得與楓樹很像，古時候的日本人一個不察，就誤把「楓」認成「槭」。之後所發表的文獻就使用「槭」來指「楓」。日本人對於楓樹的研究可以說是非常投入，其所發表的著作均以「槭」來指稱「楓」，而日本人在這方面的著作是又多又具權威，故漸漸的「槭」這個指稱就取代了「楓」。因此所謂的「三楓五槭」，中的「三楓」，指的就是葉子有三個爪，卻跟楓樹一點關係都沒有的「楓香」，「五槭」指的就是葉子有五個爪，名稱卻被日本文獻所混淆的楓樹「Acer」。而國內研究植物的學者，則
都稱屬名為「Acer」者為「楓」，而不用「槭」這個字。
總之，日本人所說的「槭」就是植物學上的「楓」（Acer）。而「楓香」則除了會變紅與名字易造成混亂外，跟楓一點關係都沒有，也就是「楓香」不是楓樹。
看到這，有人不免會懷疑，那顏色變化呢？楓葉不是會變紅嗎，難道變紅不是它的特徵？事實上，會變紅的植物不只有楓葉而已。許多植物一到秋天也會變紅，如楓香、樟樹等。會讓植物由綠轉紅有兩個因素，一個是日漸變短的日照，另一個是白天與夜晚的溫差要大。這兩個讓樹葉變紅的因素，就是很典型秋天的特徵。在歐美一些高緯度國家，這種秋季短日照與日夜溫差大的條件更是明顯。白天烈日當空熱得要死，入夜後卻冷得不能不蓋厚棉被。溫差幾乎可以差到20℃以上。難怪我們看歐美一些秋天景色的照片，裡面的樹幾乎像燒起來一樣紅到爆。而我們台灣位於低緯度的
地區，秋天雖有日漸縮短的日照，但平地的日夜卻沒有陡降的溫差，這也是為什麼種在平地的楓葉就是不會變紅的原因，而在高海拔的山上，如著名的奧萬大、北?沿線等，其就有較大的溫差，故能提供樹葉變紅的必要條件。所以，只要有前述兩個條件，很多樹都會變紅，不能說會變紅的都是楓樹。說不定許多夥伴家中或前門後院就有種楓樹，只不過種在平地，所以從來沒變紅過，你也不知道那就是楓樹。若各位家中有楓葉的盆栽，建議你可以白天抱出去曬曬太陽，晚上拿進冰箱冷藏庫冰，提供大溫差的條件，保證兩三天後一定紅得一遢糊塗。
楓糖的產生，也跟溫差有關。在秋季，白天很熱，楓葉會不斷製造楓糖，在晚上因為急速降溫的關係而使糖分冷凝在楓葉中。隔天則繼續此一過程，由葉子製造出來的糖就被送往楓樹的其他組織，這時，在楓樹的樹幹挖個洞，裝上管子，就可將楓樹的樹汁導引出來，採集後再進行煮沸提煉的工作，15公升的樹汁只可以提煉出2公升的楓糖。每一種楓樹多少都會製造楓糖，但是若要量產，品質要好，則必須採自特定的樹種，我們稱之為「糖楓」（sugar
maple）。而楓葉所製造的糖分愈多，葉子的顏色就愈紅愈鮮豔。不知道有沒有人會像我一樣，突發奇想，撿一片最紅的葉子來嚼，試試看味道是不是真的是甜的。根據我進行「maple tasting」之後，立刻有了第一手答案。未經提煉的汁液我們是嚐不出來甜味的，所以再怎麼嚼還是……自己嚼嚼看就知道！
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