盜貼-汽油桶、花園、客戶電話都可能暗藏玄機
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【金融街】
‧汽油桶、花園、客戶電話都可能暗藏玄機
專訪Ernst&Young會計師事務所遠東區主席胡定旭談三十年查帳秘辛
採訪/張毅君、盧怡安 整理/盧怡安
博達風暴至今未曾稍減,甚至,承受輿論壓力的會計師,開始有集體拒簽
的可能。管理上萬名會計師、安永會計師事務所遠東區主席胡定旭此時訪
台,帶來了他從整個區域端觀察的宏觀看法。
安永(Ernst&Young,台灣名為致遠)會計師事務所現在是中國大陸第二大
會計師事務所,遠東區主席胡定旭是當年全球五大會計師事務所中,最早
升格當合夥人的華人會計師,當年他才二十九歲。至目前為止,胡定旭已
擁有三十年執業經驗,管轄上萬名會計師,占安永全球幅員約十分之一。
當台灣博達案像滾雪球般越滾越大,今年半年報公布的敏感時刻,甚至傳
出會計師拒簽風暴,資本市場岌岌可危。胡定旭卻認為,以美國發生安能
案(Enron)這麼大的事件之後,還是有許多正面影響,包括多出新的生意
、新的規範、新的監理機構。安能案之後,他們最大的客戶不能超過事務
所生意的一%;可以拒絕,絕不妥協,成為會計師業的新聖經。以下是
《商業周刊》專訪紀要:
《商業周刊》問(以下簡稱問):台灣現在發生博達案,有點類似二○○一
年美國爆發安能案,美國會計界當時有什麼變化?有什麼衝擊?
‧ 全球對會計界監管趨嚴
胡定旭答(以下簡稱答):安能案後發生很大的變化,以前,都說我們是
financial supermarket(金融超級市場)、一條龍的服務,一進來,我給你
做審計、稅務、很多很多事情。可是安能出來之後,什麼獨立性、什麼利
益衝突yy都跑出來,所以現在一般來講,都需要兩個會計師(兩家會計師
事務所),audit(稽核)就做audit,其他不要了,給另一個做。我們變成整
個market strategy(市場策略)、market positioning(市場定位)都不同了。
美國還是最大的capital market(資本市場),台灣也好、中國也好,很多
公司到美國去掛牌,不聽他的也不行。現在這個PCAOB(Public Company
Accounting Oversight Board)管理所有會計師,包括國外的,就是
他有權去檢查會計師事務所操作,包括海外要來美國掛牌公司的會計師,
權力挺大。
不過反過來說,也帶來很多新生意。二○○二年沙賓法案(The Sarbanes-
Oxley Act)之後,因為要簽這個internal control(內部稽核)的報告,auditor
簽這個報告之前,他要看看公司裡頭每個流程,有沒有好好的document
(稽核文件)下來,其實這是很大量的工作,所以這個都是找外面的會
計師去給他做。突然之間一邊的生意小了,另一邊的生意來了。Fee(費用)
是挺高的,大概審計的三○%、四○%。
最大的改變應該是監管機構嚴很多,這一部分是好的。你看看全球以前會
計師事務所都是self regulation(自我管理),會計師監管會計師;現在
美國不是了,現在有PCAOB了,從美國到加拿大,到澳大利亞,英國
啦、歐洲,現在香港也開始有新的想法了。self regulation可能已經是
過去的事情了,現在給外面的人進來看看會計師操守怎麼樣。
‧ 單一客戶比重不可超過一%
問:管制越來越嚴、規定越來越細,怕公司舞弊,以前存貨不用一個一個
拆開來檢查,現在可能盤點電腦還要拿下來測試一下,才知道是不是真的
,這樣不是增加許多人工成本、喪失很多效率嗎?
答:我覺得四大(編按:全球四大會計師事務所為德勤、安永、普華、畢
馬威,在台依序名為勤業眾信、致遠、資誠、安侯建業)的auditing procedure
(審計流程)本來就已經很仔細了。我記得我一九七五年在英國工作
的時候,去審計一個石油公司,第一個就是要我敲敲那個大油桶,每一層
敲,為什麼?因為中間可能是空的;盤點PC,他說總共十排、一排十二
個,每排都要抽樣的。像這樣,有一定的流程,雖然不可能百分之百盤點
,但有一套很嚴謹的程序。
但是如果說公司存心要騙我,很難說。以前聽過一家很有名的Equity Funding
保險公司,出過很多的保單。會計師審計說要找客戶去confirm(確認),
比如說你在這家公司裡面的ballroom(大廳)要打給客戶陳先生,它就
請operator(接線生)幫你撥,結果就是一個他們同事在另一房間裡假裝接
聽。後來大家發現它賣的保單竟然比美國全國人口加起來還多,就倒閉了
。我第一個case(個案)就是念這個。
依照我們的control(控制流程),找出來的機會是滿高的,但公司存心騙
你,有些時候也不容易發現。
問:上市櫃公司和會計師之間,因為出現了這些舞弊案件,是不是不太可
能回到以前的信任感?
答:從審計來說,信任的程度其實沒變。會計師跟客戶之間的trust(信任
感)是很重要的,不是說你每句話都相信,但是起碼你不是存心騙我的,
那我做audit去check你說的。但是假如一開始我對你就沒信心,覺得你每
說一句話都是騙我的話,就不可能接這個客戶。
你看安能案,客戶和會計師之間的trust其實是存在,但是會計師要獨立
一點、客觀一點,這個是很重要的。
安能案之後,我們最大的客戶不能超過我們事務所生意的一%。比如我真
的覺得你報表有問題,我就不簽啊,或者簽一個保留意見,沒有這個客戶
,對我影響並不很大。反過來說,我這個事務所有七○%的業務是某一家
公司,我跟你有爭論,我說不能這樣,你說一定行,那我很擔心,我不簽
我生意七○%沒有了。
‧ 得客戶不對就不要妥協
問:你以前有遇過什麼樣的個案,證明你說雙方沒有信任感,連合作都不
會合作,或是會計師可以事先察覺公司有舞弊可能?
答:比如說兩年前很有名,歐亞農業的楊斌(編按:歐亞農業生產花卉,
楊斌因涉及瀋陽﹁荷蘭村﹂土地變更案被捕入獄,判刑十八年),北韓還
找他去當行政長官,後來給大陸抓了。他說他在瀋陽有很大、很大的花園
,後來發現花園有啊,都是政府的,不是他的。這些事情小心點,可以發
現的。
覺得客戶是不對的,不要compromise(妥協),一定要堅持下去,因為我賣
的是服務,就是我的branding(品牌),要是沒有安永,誰相信我,所以要
保住這個branding。幾年前一家銀行介紹過來一個客戶,想在香港去上市
,他說每年賺十幾個億,他住的房子、他的表,都是最貴的。我找人去看
看,裡邊好像有些不太放心的地方,我說你找別人吧。
最後他找了別家,IPO(首次上市募資)不了,很多事情,不瞭解的事情
,就算很多lawyer、banker都去拍他馬屁,每個人都說他很好,但我看了
就是不舒服,你叫我解釋解釋不了,很難scientific(科學化)去分析,那
是心裡面的感覺,很難去評估。quality in everything,真的不能compromise。
問:現在會計師最害怕的,是簽到一家地雷公司,可能要負上無限連帶賠
償責任,這樣算合理嗎?
答:無限責任我覺得很不公平的。比如說做生意好了,我拿一千萬去做生
意,虧光了也是一千萬而已。會計師呢?收你一百萬,起訴我一百個億,
這、這很多錯不光是我的錯。有些人可能會覺得我們有買保險,但是保險
很貴的,越來越貴,以後可能會買不到。現在澳洲先有,再來英國有在討
論要有cap(最高額度),最高只賠到費用的多少倍,兩倍也好、還是三倍
,合理一點,現在在negotiate(協調)。可能是澳洲的lobby(政策遊說)做
得好一點吧!(笑)不然賠到天文數字,那不合理、不公平。
譬如AA(安能案中的安達信會計師事務所),the penalty is death(處
罰是死刑)。一家一百多年的、每年一百一十幾億美金收入的公司,一個
月之內沒有了,以前從來沒想過的。我以後乾脆不做audit,這risk(風險)
太大了嘛!現在新加坡、香港還是無限責任,比如說我一個公司出了事,
就算所有資產賣掉,加上保險也不夠,最後到個人身上,到我所有partner
(合夥會計師)身上,風險會不會太大?
問:會計師不可能完全沒有責任,在這次案件之後,你覺得會計師還有什
麼責任,是目前還需要再加強的?
‧ 投資人應重視會計師報告
答:會計師也有一個責任,就是去說我們在做什麼事情。我覺得最大的問
題,就是和investor(投資人)有一個expectation gap(期望差距)。
突然之間發生很大的事情,外面一般人不太瞭解會計師的操作,所以傳媒
說會計師不好,他們就說不好。九七年末,不是亞洲金融風暴嗎?有幾家
我們簽了保留意見,有人說會計師怎麼搞的,六百多家裡邊有一百家不
qualify(合格)?香港大學和清華大學搞了一個研討會我去演講,我說現在
香港人對會計師的批評,真的是不瞭解,我是因為independent(獨立),
所以我出保留意見,就是跟投資者說,這家公司有問題。
我跟你說有問題,你反過來說我不負責任;我不負責任我就簽了,一點都
不保留。這就表示會計師不被瞭解,人家以為公司不行就是會計師的責任
,gap真的是很大,就好像中間隔著一個太平洋一樣。中國人更加不會
marketing自己,我是一個專業人士,我不去marketing的,這gap就更大。
Investor究竟瞭不瞭解auditor做什麼?我九七年做了一個調查,問了兩
百個investor,給一個報表,問他會看什麼。通常第一個就看賺多少,dividend
policy(股利分派政策)是什麼,我說你第一個應該看會計師給你
的報告,看他怎麼說,結果他們有時間才翻翻。
問:覺得台灣後續還會有風暴嗎?或是會計師因為簽證準則變嚴格,重新
拿回一些對上市櫃公司的power?
答:the world is still moving。你看美國發生這麼多事啊,人家沒事
的,繼續下去。這是一個很好的lesson to be learned。過去已經過去了
,看看能學到什麼東西。power是沒有啦,但是正面的是增加投資人對會
計師的瞭解,我感覺這個expectation gap可以從太平洋變大西洋,這也
是很好的。
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