[討論] 從簽證到綠卡 Dirk Nowitzki 21年的浪漫
https://www.sportsv.net/articles/58259
第一節倒數3分27秒,即使在Talking Stick Resort Arena,也聽得見掌聲,不論是不是
帶著對球團老闆Robert Sarver的不滿導致替對手加油,但在這段掌聲中,代表一個NBA史
詩般的紀錄達成。Dirk Nowitzki本季第一次登場,讓他在生涯第21個球季留下出賽紀錄
https://i.imgur.com/Tsc3TNs.jpg
生涯的第21個球季,讓Nowitzki追平Robert Parish、Kevin Willis和Kevin Garnett,並
列史上生涯出賽球季最多的球員,而他這21年都待在達拉斯,都效力於小牛,則正式超越
Kobe Bryant,是史上替單一球隊效力最多球季的紀錄保持者。
21個年頭的浪漫,在Nowitzki身上已經是時代斑駁的痕跡,不論是不是因為傷癒復出後的
首場比賽、或者是年滿不惑真的讓他的腳步更顯蹣跚,Nowitzki短短的上場時間內,感覺
已經不容易跟上太陽前鋒群的奔馳,碰上Richaun Holmes更難以對抗他衝搶禁區的積極,
但從他踏上球場的那一刻,等於已經向全世界宣告,他把自己寫在NBA的歷史上,也把他
在小牛隊史至高無上的榮耀地位再推高一層。
https://youtu.be/v1PfCakAu5Y
第一節倒數2分41秒,Nowitzki在右邊45度角接到球,轉身用一記擦板中距離跳投,拿下
他在2018-19球季的第一和第二分,當時防守他的是太陽二年級重點未來之星Josh
Jackson,當Nowitzki在1998年6月24日落在公鹿手上的首輪第9順位、再被交易到小牛時
,Jackson還是個四個半月大、連牙齒都還沒長的嬰兒,而現在Nowitzki的隊友Luka
Doncic更年輕,當Doncic出生那一天,Nowitzki已經打完了他在NBA的前14場比賽──這
還是因為1998-99球季先經歷了封館、球季直到二月初才開打的結果。
Nowitzki和Doncic之間多達21歲的年齡差距,說明了這21年之間,從Nowitzki令人驚奇的
成為Don Nelson魔法手中的新玩具,到Doncic出乎意料的被小牛在選秀會上取貨而成了球
隊新看板,41號的身影充滿了整個達拉斯的每一天。從原本備受質疑,到成為歐洲球員的
典範,從原本沒人看好的面框長人球風,到所有高瘦歐洲長人都被投以「下一個Nowitzki
」的期待,小牛更從原本堪稱NBA邊緣人的萬年笑話等級,到擁有攪和戰局的實力,再到
成為挑戰分區冠軍的勁旅,最後是2011年得償所望、讓多位老將圓夢的那一座總冠軍,小
牛每一個要留下註解的時刻,都必然有Nowitzki的存在,他對小牛而言,已經不只是一個
來自德國符茲堡市的外來客,而是在整整兩個decade之間,高舉小牛隊旗的代表人物。
https://i.imgur.com/cU0OL9Z.jpg
21個球季都待在同一隊有多難?
最近十年的資料裡,NBA球員的平均生涯都在五年以下,21年足足是這個平均生涯長度的
四倍有餘,Nowitzki當年在選秀會上剛滿20歲,和現今年滿19歲才能投入選秀會或者先打
過一年NCAA的規定相差不遠,21年就代表40歲時仍要有能力在NBA出賽,實際上從過往的
NBA例子,32歲開始就有NBA球員會思考退休,固然這還算是當打之年,但因為個人合約、
因為球團需求等等理由,已經是許多相對平凡的NBA球員開始思考離開戰場的年紀。而40
歲,足足比這個思考退休的起始點還要多了8年。
不得不說,Nowitzki能在小牛待如此長久的時間,和幾次CBA修改後的球員合約方式也有
關,雖然Nowitzki從來沒有以頂薪合約做為和小牛談判的最高原則,但很顯然小牛對他極
為禮遇,換得Nowitzki和球團間良好的信任。在前兩次CBA裡,最長合約動輒六到七年,
讓球員要留在母隊相對於現今更為容易,在現在的CBA制度中,單一球員最長合約為5年,
且單一球隊在同一份勞資協議實行年間只能有一人享有這張五年指定合約,這幾年許多市
場上的大魚都以4年合約作收,更多球員甚至是2年、3年的合約在談,異動可能本就大於
以往,更不用說21年間,球團強弱可能都經歷了好幾次,要拚要坦完全在不同思維下運行
,高薪合約隨時可能成為球團清出空間而捨棄的目標,低薪合約又很難讓球員長年效忠。
https://i.imgur.com/G1HJxon.jpg
因此Nowitzki的存在,更是證明了「職業運動很現實,但職業運動絕對不只有現實」,的
確小牛在這21年之間,終究是結束了一段隊史盛世,但對於在這個盛世中的重要看板球星
,小牛並不希望在他們走入低谷之際,要失去這個隊所屬城市擁有巨大情感歸屬的身影,
Nowitzki陪伴小牛度過16年間15度闖進季後賽、7次第二輪、3次西區決賽、2次總冠軍賽
以及1次高舉冠軍盃的各種時刻,也成為NBA史上第一位國籍在歐洲的年度MVP,16年過去
,他也從23歲的少年小夥子打到年屆不惑的沙場老將,但在這些年間,自從2014年走完高
薪複數年合約後,每一年Nowitzki都是小牛最後一個談約的對象,小牛的做法就是先完成
市場上的搶人作戰,在把荷包裡剩下的錢全部交給Nowitzki,因此Nowitzki這幾年的合約
,才會是797萬、833萬、2500萬和500萬這種浮動的數字。
金額不是重點,重點是Nowitzki無比想要留在這座城市、小牛也無比渴望能讓看板球星終
老達拉斯的決心。
https://i.imgur.com/W08eTEF.jpg
「如果那一年(2011)我們沒有贏得總冠軍,也許我會離開達拉斯。」Nowitzki說,「也許
球團的角度會改變,也許我的想法會改變,但我們贏了,那一刻我就知道我會長留此地。
達拉斯對我來說,就是我的家,當我來到這裡的時候還只是個孩子,連酒都不能喝,達拉
斯扶養我長大,才有今天的我。」
我原本是拿工作簽證來美國的,當初我根本不知道會不會有一天我就打包回德國去,但多
年下來我一直留在這裡,現在都有資格申請綠卡了。------Dirk Nowitzki
https://i.imgur.com/UvE8aDj.jpg
固然,綠卡的申請資格沒有那麼嚴苛的長年限認定,但從Nowitzki的身上,代表的不只是
一個球員的努力而已,在如此險惡的NBA生存,並能忠誠且和球隊合作愉快長達21年不墜
,或許在1998年的當下,連美國人自己都沒想到,這個當時還飽受質疑的德國小夥子,竟
然會在21年後留在「替單一球隊效力最多球季」的里程碑上,而沒有把這樣的成就留給任
何一個他們認為會開創時代、會引領風潮的美國頂尖球星身上。
1998年,即使在他之前已有歐陸球員挑戰NBA的先例,Nowitzki仍然受到諸多質疑,質疑
他太軟,質疑他沒有防守,質疑他打四號無法對抗禁區的碰撞、打三號又跟不上美國側翼
球員的腳步,質疑他唯有一投,但Nowitzki和Nelson回報的,是一個打三號時身高佔盡優
勢的德製高砲塔,一個切入時碾壓矮小對手的德國坦克,打四號時又能用射程讓對手長人
顧此失彼、在「延伸四號」概念出現前,他早就是聯盟最好的「延伸四號」。
年輕時,Nowitzki是小牛的未來希望,邁入壯年,他是小牛的當家王牌,進入遲暮,他又
是小牛不可或缺的精神領袖,Doncic在加入小牛的記者會上,用「傳奇」來形容即將是他
隊友的這個老大哥,而Nowitzki也樂意在生涯尾聲,能和這個充滿未來的小夥子有更多交
流。
https://i.imgur.com/g0CiaE4.jpg
「從另一個國家來到美國,這件事我20年前就體驗過,不同的文化、不同的生活習慣、不
同的打球風格,這都需要花很多時間才能適應,在球場上,Doncic已經比我19歲的時候能
做到的更多,但我們真的不用給他太多壓力。」Nowitzki說著。
當然,踏上美國本土還不到半年的Doncic,現在拿的還是工作簽證。
這會不會又是一個「從簽證到綠卡資格」的故事我們不得而知,但可以知道的是,早在21
年前、也就是Doncic都還沒出生的時候,有一個拿著簽證飄洋過海、高大的德國瘦小子,
開啟了一段讓這一代球迷永遠難忘的故事,這段故事寫著,一個背負許多質疑的球員,在
另一個國度挑戰世界最高籃球殿堂,他的辛勤奮鬥,撕下一張張貼在他身上的標籤,陪伴
著達拉斯──或者說讓達拉斯陪伴了他整趟NBA生涯,留下一個「替單一球隊效力最多球
季」的里程碑,成了史上最成功的歐洲球員。
這是Nowitzki和達拉斯之間,21年來的浪漫故事。
https://i.imgur.com/dJ7hP1L.jpg
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