美國法院判決開放源碼授權享有著作權法保障
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作者 謝良奇/編譯 2008/08/31, Sunday
美國上訴法院日前裁定提供自由公開下載軟體的著作權所有者,有權強制使用者遵守開放
源碼著作權授權,以掌控該軟體的未來使用。這意味開放源碼軟體擁有著作權保護,即使
開發者提供軟體自由下載,仍可強制使用者遵守授權條款。
美國聯邦巡迴 (Federal Circuit) 法院上訴法庭做出此一判決,對於開放源碼軟體授權
具有重大影響。開放源碼支持者聲稱,如此將可對不遵守開放源碼授權條件的用戶,提出
著作權侵害的主張。
在該項判決下,一旦下載開放源碼軟體的用戶不遵守授權條款,其授權將失效,而軟體作
者可以對其提出著作權侵害訴訟。這是在美國法院中,第一次針對開放源碼授權有效性的
實際測試。
該判決背景是由 Robert Jacobsen 所撰寫的程式碼。Jacobsen 主導的團隊 JMRI (Java
Model Railway Interface) 為模型火車愛好者撰寫開放源碼軟體。Jacobsen 針對商業軟
體開發者 Matthew Kater 提出著作權侵害訴訟,宣稱對方下載 JMRI 軟體加以修改並散
佈,但並未遵守該軟體採用的 Artistic License。Artistic License 要求使用該自由軟
體的使用者,必須註明軟體出處,提供原始程式碼並指出程式碼修改之處。
北加州 (Northern California) 地方法院稍早曾判決不遵守 Artistic License 僅為違
反合約,而非著作權侵害。該法院拒絕 Jacobsen 的先期禁制令 (preliminary
injunction) 申請,並認為此案不適用著作權侵害,Jacobsen 應追溯違反合約主張。日
前上訴法院推翻了該地方法院的判決,認為 Artistic License 針對授權軟體,提出了有
效的使用條件。在這些條件範圍之外的行為,將構成著作權侵害,軟體作者可提出禁制令
對該損害行為做出補救。
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(.人.) 大小奶
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