[其三] 不具名的神
這片大陸上有無數的信仰,有些蔚為主流遍傳各地,有些則侷限在較小區域。塔蕾的太陽
神曾經屬於後者。切確來說,太陽神並不是個正式的稱謂。大部分神祇都有名號,例如森
之神慕克、海后阿姿曼等等,但這位太陽神卻不具名號。信眾們都稱太陽神為「祂」。
信眾們相信,每個日升都是祂賜與世界的恩典,日落則是反思的提醒。若所為悅神,則日
出會不斷照亮信徒的前路,引領他們收穫並永不迷惘;反之若所為褻瀆神,則太陽將不再
升起,世界終會滅於永恆的黑暗之中。
崇敬祂的宗教由稱作「陽役」的神職人員領導,其中地位最高的「首席陽役」除了解釋教
義、領導教團之外,據信在某個瞬間會獲得祂的神啟而認出「選子」。選子則是祂遣來凡
間傳達旨意的人。選子的一念一動都來自於祂的意志,一言一語都有同於神啟的價值。
這個宗教在塔蕾存在超過百年,絕大多數的鎮民都是信徒,羅瑟也不例外。近十多年來,
現任的首席陽役主導了一波拓展,現已在國內西南一帶累積了不少據點和信眾。
至於莉安自己,雖說不上信奉,對祂也是頗有認識的。那年旅行到塔蕾,團長夫人突然身
染惡疾,日夜不止地嘔吐。且別說莉安,團長請的數個專業醫生也束手無策。無助之下,
團長去了鎮上的會堂尋求祂的幫助。此後的細節莉安也不清楚,但聽說團長有幸接受了選
子的指示,而確實夫人那藥石無功的病症幾日後也逐漸痊癒了。自此團長和夫人都成了祂
的信徒,而這可能也是馬戲團久駐塔蕾的原因之一。
耳濡目染之下,莉安也習慣了在羅瑟以禱詞問候時同樣以禱詞回應。
生日那天的相聚轉眼已過了數週。這天又是馬戲團出大表演的日子,莉安比平常更早進鎮
採辦。經過鎮門時,她發現有不尋常的人潮聚集著。順著眾人的目光,她看到人群簇擁著
六名男子。他們一色都穿著綴有金色日紋的白袍,莉安知道這是陽役的服裝。旁邊還有台
馬車候著,顯見其中幾名陽役要搭車遠行。而圍觀的似乎是現場聚集起來的信徒。
莉安的注意力不自覺地被為首的中年陽役攫住。他身材高瘦,臉龐稜角分明,留著短鬚短
髮,鬚髮皆稍已斑白。他神情肅穆,低聲地對其他陽役交代了幾句,後者皆畢恭畢敬地應
承著。隨後這名陽役踏進了馬車。雖然只是幾秒的舉動,莉安著實感受到他散發出來威壓
全場的氣勢。
這時旁人的耳語傳來:「看!是首席陽役大人!不知道大人這是去哪兒?」
「我聽說大人近來不時移駕沃爾港,說不定這次也是去那兒。肯定是去宣揚祂的恩澤呢!
」沃爾是塔蕾西邊一日馬車程的海港,也是境內最繁榮的商港之一。
「原來這就是首席陽役大人。」莉安心想。這是她第一次親眼看到這位大人物。論在鎮上
的影響力,他肯定為首,更在老鎮長之上。
只見另有兩名陽役一道上了車,其餘三人則留下揮別。隨著馬車遠去,人潮逐漸散去,莉
安也就進鎮去了。經過四棵橡樹時她看了一眼,不出所料仍是店門緊閉。羅瑟通常是沒那
麼早上工的。
採辦結束時已過了中午,莉安又是捧著大包小包回程。再次經過四棵橡樹時她注意到店門
仍是緊閉的,但門外多了一塊告示板:「敬告各位貴客,今店休一日,不對外開放。懇請
舊雨新知見諒!」見此莉安有些詫異,也沒能想出可能是什麼緣故。「希望他不是生病了
。」她想。
莉安接著都在團上忙進忙出。很快夜幕低垂,又快到開幕的時刻。此時莉安的任務已告一
段落,但通常她會待在後台以備臨時有需要幫忙的事。忙了一天好不容易可以喘息,她深
吁了一口氣,然後偷偷揭開分隔前後場的布幕朝外看。她喜歡這樣看著人們期待的神情。
她愜意地觀察如常滿場的觀眾。突然間,席上一個身影攫住了她的目光。在看台最後的女
子披著連帽的防風袍而看不清臉龐,但莉安仍一眼認出來那是布麗絲!「她來看了!」莉
安驟然感到有些緊張,隨後又止不住地微笑。她期待、並且很有把握康格斯的馬戲不會讓
布麗絲失望。
再定睛看,布麗絲身邊作伴的正是羅瑟。這下莉安想通了,應該是羅瑟和布麗絲不知何時
約好了今晚來看馬戲,索性酒館就休息了。這時棚內的火光暗了下來,表演已然開始。第
一時間莉安的腦中有個聲音:「等表演結束後再過去吧!」但同一時間身體卻已經動了起
來。她很快從後台繞到了觀眾席。
稍微對抗了一下人潮,莉安來到了布麗絲和羅瑟的身後。恰好此時開場的表演結束,兩人
與其他觀眾一樣鼓掌歡呼。隨後對話傳來:
「怎麼樣?」
「精采極了!」
「才開始呢,我來看過幾次,後面更棒。」
「那太令人期待了!問個問題喔,羅瑟,男人的鬍子是會隨年紀變色的嗎……」
「嗄?」
「在說團長的鬍子的話,那是我染的唷!」這時莉安插嘴,「是用一種叫焰菊的植物粉末
染的。」
聽到聲音,布麗絲和羅瑟驚訝地轉身,隨後都欣喜地笑了。
「莉安!妳怎麼來了?」布麗絲興奮地問,並像小女孩般地跑到身邊拉起了莉安的手。莉
安也笑了。「這問得很奇怪噢,我在這兒工作呀。」
「哈哈哈,妳知道我在問什麼。」
「本來想不要打擾妳工作,等表演結束再想辦法找妳的。所以妳發現我們了啊?」羅瑟舉
手示意打了個招呼,一邊說道。
「嗯。從後台那邊剛好看見你們,沒多想就跑過來了。」
「這樣沒問題嗎?會不會耽誤妳工作?」
「不用擔心,我負責的都是事前的準備,現在一起當觀眾也沒問題。」
「太好了!那陪我們一起看表演吧,好不好?」布麗絲顯見心情不錯。
時間並不容許他們多聊,緊接著魔術師的表演已經開始。布麗絲挽著莉安的手專注地看著
台上。莉安覷了一下布麗絲映著火光的臉,又轉頭瞄向羅瑟,正巧羅瑟也看向她。兩人對
看幾秒,羅瑟歪頭露出一個詢問的神情,莉安則搖了搖頭又示意看表演,他也就搔搔臉看
回台上了。
散場時,人群魚貫而出,對表演的讚美之聲不絕於耳。羅瑟告訴莉安,今天四棵橡樹不開
店,他和布麗絲打算到店裡喝酒聊天,變相包個場。「一起來嗎?」羅瑟問,莉安則有些
躊躇:「我一樣要做表演後的整理,可能會花不少時間。」
「多晚都沒關係,我們不見不散!」布麗絲對莉安說。
「對,妳弄完就過來店裡吧,機會難得呢。店門會上鎖,記得敲門喔。」
這麼說定之後,羅瑟和布麗絲就和其他觀眾一樣地離去了,莉安則回到帳篷內開始忙碌。
今天的整理十分費時,她來到四棵橡樹的門口時比上次來喝酒又更晚了些。店門和告示仍
是白天的樣子,窗內隱約透出一點點的火光。莉安輕敲了幾下門,這時她瞟見前面街口有
個男人看向這兒,又很快地隱沒轉角。沒及細想,門內傳出走近的腳步聲,接著是羅瑟的
聲音:「莉安?」
「嗯!」
喀搭一聲,店門打開,羅瑟笑著說:「助手,辛苦啦!請進。」莉安道了謝走進昏暗的店
內,就吧檯和一張圓桌上點著燭火。布麗絲在桌邊熱情地朝她揮手。圓桌上雜放著好幾個
酒杯,看來這兩人已經喝了一陣。
「對不起,忙晚了。」
「辛苦啦!」布麗絲幫莉安拉開了她右邊的椅子,示意她坐下。
羅瑟走回他在布麗絲左邊的位置,拿起還剩一點點液體的酒杯一飲而盡,並享受地閉上眼
幾秒。隨後他問:「喝什麼呢?」
「你知道我一直都是喝麥酒的,別的我也沒試過。」
「不然試試我現在喝的這款葡萄酒,剛才羅瑟推薦的,我覺得很棒。」布麗絲說,羅瑟也
附和,莉安自然就同意了。羅瑟聞言便去吧檯備酒。
「妳們的表演真的好棒!我現在腦子裡還是一直重複剛才的畫面呢。」
「太好了,妳果然喜歡。上次才聊到妳沒看過呢,沒想到這麼快妳就有機會來看了!」
「對呀……也多虧羅瑟願意陪我去!但對他很不好意思,居然決定今天乾脆不做生意了。
」
「別這麼說,我樂意!偶爾我也需要放個假呀。」羅瑟剛好拿了酒過來,接話道。他坐下
後,三個人開心地舉了個杯。那葡萄酒果真十分順口。
這夜的話題多半圍繞在羅瑟身上。布麗絲打聽了很多羅瑟的事。其中有一些莉安聽過的故
事,包括羅瑟很小的時候失去雙親,被經營酒館的老爺爺收養,以及如何在老爺爺過世後
接手經營四棵橡樹。
「所以你對未來有什麼想像呢?」布麗絲問。
羅瑟抿了一口酒,想了幾秒:「老實說沒認真想過,多半就現在這個樣子吧。我蠻喜歡現
在這樣過日子的,生活上也還過得去。」
「這麼沒野心呀?」布麗絲笑著說。
「哈哈,或許吧。也許就算哪天我有幸可以和選子大人講上幾句,我也不知道要問他什麼
。」
「你沒見過選子大人嗎?」莉安問。
「沒有,不是那麼容易的。要首席陽役大人引介才見得到他。不過首席陽役大人怎麼決定
要引介的人選至今仍是個謎,恐怕也是神啟吧!」羅瑟這麼講,莉安不禁想:「不知團長
當年是怎麼……?」
「我還聽說,所謂面見選子大人其實也沒辦法真的見上他的面,因為他會戴一副厚重的面
具。」羅瑟繼續說道。
「哈,我看你還是不要試圖去見選子好了,反正你又沒什麼願望,如果不小心見上了只是
浪費人家的時間而已!」布麗絲說。
「嗯……這倒也未必。我現在剛好想出一個願望了哦!」羅瑟眼神有些迷離地望著布麗絲
,半開玩笑地說。
布麗絲看了羅瑟幾秒,突然有些神色黯淡了起來。「嘿,你有沒有想過,其實這一切可能
都不是真的?什麼神的旨意呀、選子呀,不覺得很荒誕嗎?」
「……我沒想過,我也聽過很多人分享的神賜予恩澤的故事。」羅瑟聞言有點防衛性地說
。
「可那也只是聽說呀。那些故事,又哪個能明明白白證明祂是存在的呢?這樣一廂情願地
相信著,如果事實上這都是假的,不覺得很愚蠢嗎?」
羅瑟和莉安看著布麗絲,都有些震驚於她驟轉的話鋒。「布麗絲,恐怕我也沒辦法舉出什
麼讓人滿意的證據證明祂的存在。可是就我自己的感受來說,知道祂在引領我的前路,會
讓我每天早上睜開眼的時候充滿希望,面對抉擇時也不會徬徨。我並不期待祂幫我做什麼
事、實現什麼特別的願望。只要太陽有從東邊升起,我就知道這是有祂照看的一天。對我
而言這就已經是祂存在的證明了。」羅瑟說完,靜靜地看著布麗絲,布麗絲卻躲避著他的
眼光。
「抱歉,我不是要質疑你。」布麗絲有些尷尬地把所剩不多的杯中酒一口飲盡,然後很快
地看了看羅瑟和莉安一眼。「瞧我,把氣氛搞僵了。真不好意思。」莉安正要出言寬慰,
布麗絲就站了起來說:「其實也到了我要回去的時候了,不能再待了。」
「咦?這就走嗎?」羅瑟有些詫異。
「是啊,上次也差不多待到這個時候,不是嗎?」布麗絲說著,一邊取了自己的防風袍穿
上。「羅瑟,我該付多少?」
「嘿,沒有要收妳們錢的意思,算我請。」
「不能總是讓你請客,太過意不去。」
「那下次再說。」羅瑟也蠻堅持。
布麗絲眼神一閃而過一絲哀怨,然後嘆了口氣,說了聲:「好吧!」接著她再次匆匆和兩
人對了下眼,隨後給起身的莉安一個道別的擁抱:「莉安,今天謝謝妳!能一起看馬戲和
喝酒聊天真的很開心!」
「哪裡,我也很開心。下次有機會的話再約一起去做什麼吧?」
「嗯,有機會的話。」布麗絲給了莉安一個微笑,但不知為何莉安覺得這個笑容有點勉強
。「羅瑟,謝謝你今天陪我。」
「別客氣!不用我送嗎?」
「沒關係。」
羅瑟幫布麗絲開了門,布麗絲頭也不回地踏了出去。關上門,羅瑟回到座位上,對著莉安
聳了一下肩,「再坐一下吧,我想再喝一些。」
莉安點了點頭,也喝了一口酒但沒有回話。巨大的煩悶感纏上了她,讓她感到坐立難安。
但她不理解自己為什麼會煩悶。枯坐了一會兒,莉安開口問:「所以,羅瑟,你是怎麼和
布麗絲約好今天一起去的?」
羅瑟嚥了一口酒,說:「接近中午的時候我正在整理,一個小孩跑腿送了一張紙條來,就
是她寫的。信息很簡單,就說今天臨時有空,想要去看馬戲,希望我可以陪她去,約傍晚
在店門口碰面。」
「有其他人陪她一起來嗎?」
「沒有,她自己來的。」
「你之前是不是提過,你知道她深夜回家是會有人護送的?」
「噢,這件事啊。對,我們剛認識不久有一次她也喝很晚,我想送她回去但她堅持不必。
後來我有探頭出店門口目送她,在前面街角就看到她和一個穿著黑色斗篷的人會合,一道
走了。感覺她不願意多談,所以我之後也都沒打聽。」
莉安點了點頭,無視羅瑟投來疑惑的眼神,趕緊喝了一大口酒。然而取代煩悶而起的心慌
感並沒有被這口酒壓掉,反而讓莉安起了陣雞皮疙瘩。對自己心慌的原因她倒是很清楚:
她覺得,她剛想通了一件十分不妙的事情……
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※ 編輯: XiCheng (188.29.165.154), 02/27/2019 06:45:31
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