[新聞] 紐時:收起石油,發下書本 台灣的啟示《下》
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所以把石油好好存著,把書本傳下去吧。據詩萊希厄說,在最新的能力評量結果裡,新加
坡、芬蘭、南韓、香港和日本的學生脫穎而出,成為分數最高但是國家沒甚麼自然資源的
一群;卡達跟哈薩克斯坦則是油產最高而分數最低的一群(沙烏地阿拉伯、科威特、阿曼
、阿爾及利亞、巴林、伊朗、敘利亞在2007年的國際數學暨科學研究趨勢[2007 Trends
in International Mathematics and Science Study, Timss]裡也有相似的現象。有趣
的是,黎巴嫩、約旦及土耳其學生──同樣也是中東國家,但自然資源較少──的成績則
較佳)。在最近的能力評量裡表現落後的,還有許多資源豐富的拉丁美洲國家,像是巴西
、墨西哥與阿根廷。非洲則未在測驗之列。加拿大、澳洲與挪威,同樣是擁有豐富資源的
國家,仍然在能力評量中取得好成績。詩萊希厄認為,有很大的部分是因為這三國都建立
了深謀遠慮的政策,節省資源並且將之拿去投資,而不只是消耗它們。
圖一: OECD PISA主管詩萊希厄
總的來看,這些數字顯示,如果你真的想要知道某個國家在21世紀將表現如何,不要去計
算她的石油存量或是金礦,而是算算她有多少高效能的教師、熱切投入的家長以及致力不
貳的學生。「今日在學校的學習成果,」詩萊希厄說:「能夠強而有力的預測國家長期下
來能夠取得的財富與社會結果。」
經濟學家很早以前就已經知道「荷蘭病」的存在。當一個國家變得太過依賴天然資源的出
口,使得一國的貨幣幣值飆漲,出口變得太過昂貴,便宜的進口品氾濫入關,進而導致國
內製造業崩盤的時候,這就是荷蘭病。能力評量小組所揭示的是另一個相關的症頭:國家
對自己的天然資源上了癮,影響所及家長跟年輕人似乎失去了做功課跟鍛練技能的直覺、
習慣與誘因。
相反的,詩萊希厄說:「在沒甚麼天然資源的國家裡──芬蘭、新加坡或日本──教育之
所以能產生強效的結果,並且具有很高的地位,至少有一部份是因為大眾多半了解母國的
生存維繫於一己的知識與技能,而這些則取決於教育的品質……這些國家裡的每個家長和
小孩知道,(所擁有的)技能將會決定小孩的人生機會,除此再無外物能夠拯救他了,所
以他們循此打造出整個文化及教育系統。」
或是像是我的印裔美籍朋友斯里德哈爾(K. R. Sridhar),矽谷燃料電池公司Bloom
Energy的創辦人所說:「當你沒有資源的時候,你就會變得機敏靈活。」
這就是為甚麼列名納斯達克指數的外國公司,要以以色列、中國及香港、台灣、印度、南
韓、新加坡為大宗──他們沒一個是可以坐吃自然資源的。
但是這項研究也給工業化國家帶來一項重要的訊息。在這個艱困的經濟時刻,為了維繫我
們現在的生活水準而透支未來的債務是很誘人的。的確,在經久衰退時,刺激措施扮演了
某種角色,但是「唯一永續的方法,則是賦予人民更多知識與技能,使之彼此競爭、合作
、相繫出推動國家前進的方法,而透過這樣來茁養國家脫身。」 詩萊希厄說。
詩萊希厄總結道:「知識與技能已經成為21世紀經濟體的貨幣,但是並沒有中央銀行會印
行這種貨幣。每個人都必須自己決定要印多少。」當然,擁有石油、黃金、鑽石是很棒的
,這些可以買得工作。但是它們長期下來會削弱你的社會,除非你用他們來建立學校跟終
身學習的文化。「能夠推動你向前的,」詩萊希厄說:「是你憑藉己力帶上檯面的東西。
」
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