來源：英國《金融時報》
了一定歲數的英國人來說，唐納德?特朗普(Donald Trump)的競選口號“讓美國重新偉大
”聽起來有點耳熟。1987年的英國大選中，瑪格麗特?撒切爾(Margaret Thatcher)的競
選口號是“英國再次偉大起來了。不要讓工黨毀了它。”
當然，我不是要指責特朗普抄襲。這位有望成為美國下屆總統的人是一位贏家，是個就
連弗拉基米爾?普京(Vladimir Putin)也表示贊賞的灑脫之人。然而，他的口號呼應撒切
爾當年的口號並非偶然。就像之前的英國一樣，美國正在失去自己的帝國。
這是個讓人難以啟齒的痛苦問題，往往還伴隨著羞恥感。漸漸沒落的帝國的領袖們總是
假裝損失並未發生。就如今天的共和黨候選人一樣，驕傲的帝國主義者堅稱，只要某些
領導人不是弱者和叛徒，無論失去什麼都可以輕易逆轉。這種憤怒只是加深了痛苦。
然而，在後帝國時期保持愉快是可能的。英國人就是如此，至少在我們感覺不錯的日子
是這樣。以下是應對帝國沒落的一些訣竅。
第一步是對自己坦誠。看著鏡子說：“我的帝國正在逝去，但這並不一定是痛苦的。”
要從內心接受這種損失是不可避免的。沒錯，美國依然擁有世界上最強大的軍隊，但這
就像柯達(Kodak)是世界領先的膠捲製造商，是一種過時的技能。二戰後，美國通過戰爭
保障了國家利益的情況只有一次——在1991年打敗薩達姆?侯賽因(Saddam Hussein)。如
果美國想要把保持龐大的軍隊當作一個就業項目，或者一個不敢聲張的凱恩斯主義刺激
項目，那也沒關系。但過去14年的經歷肯定已告訴他們，一支軍隊在打擊全球化恐怖主
義集團方面沒多大用處。軍隊也無法阻止俄羅斯入侵前蘇聯加盟共和國，除非美國願意
打第三次世界大戰。
你的帝國沒落以後，擔心自己可能會變得更為窮困是很正常的。“我國人民的繁榮富強
，”已故英國保守黨政治人士朱利安?埃默里(Julian Amery)在1962年主張，“真的依賴
於波斯灣的石油、馬來亞的橡膠和錫、以及南非和中非的黃金、銅和貴金屬。”他警告
稱，如果失去了這些，“我們將失去一切”。
這種主張（如今特朗普攫取伊拉克石油的計劃與之呼應）在心理上說得通。畢竟，經濟
財富和帝國主義掠奪的相互伴隨是一個經驗事實。然而，美國無需擔憂：正是財富推動
著攫取，而不是相反。擁有一個帝國並不一定意味著你會變得富有。的確，當英國和法
國的帝國分崩離析以後，它們的經濟變得更加繁榮。向其他國家買東西要比通過徵服來
攫取更容易。
但是，帝國沒落帶來的傷害主要還是心理上的。帝國的逝去給舉國上下帶來徒勞和無意
義的感覺。我最近遇到了英國一位年邁的陸軍軍官，會面地點是他位於倫敦的紳士俱樂
部。他坐在維多利亞時代曾經徵服蘇丹等地的將軍們的肖像下，對當今的英國人嗤之以
鼻，認為他們是貪圖物質享受、沒有宏圖大志的軟骨頭。他就像想念一條失去的臂膀一
樣懷念大英帝國。
幸運的是，在後帝國時代，有些簡單的技巧能讓你再度感覺良好。最好的辦法很可能是
贏得一場小型戰爭。撒切爾正是這樣利用了福克蘭群島(Falklands)戰爭的勝利（她198
7年的口號就是由此而來），但堪稱教科書範例的還是1983年時任美國總統羅納德?里根
(Ronald Reagan)對人口僅9萬人的小國格林納達發動的入侵。那是一場不可能輸掉的戰
爭。為里根撰寫傳記的加里?威爾斯(Garry Wills)指出：“三分之二的美軍傷亡是由其
他美國人或者意外造成的。”這場入侵的兩天前，恐怖分子的卡車炸彈在貝魯特炸死了
241名美軍官兵，入侵格林納達的行動幫助振奮了美國人。
恢復軍隊的驕傲後，里根悄然從黎巴嫩撤軍。這一連串動作是後帝國主義的經典教程。
也難怪每當西班牙政治人士提及英國的帝國主義殘餘、彈丸之地直布羅陀時，英國政治
人士總是心懷希望地想要訴諸武力。
…
想要在後帝國時代恢復榮光還有其他途徑。你可以贏得一場足球世界杯。在1956年蘇伊
士運河危機中大丟面子後，英國人在歷史學家羅伯特?斯基德爾斯基(Robert Skidelsky
)所稱的“間接帝國主義”中找到了慰藉。這通常是安全的——只需要在美國轟炸什麼人
的時候吹噓一番英美“特殊關系”——但是，就像托尼?布萊爾(Tony Blair)在伊拉克發
現的，間接帝國主義也可能引起大麻煩。
應對後帝國主義的最愉悅的辦法是自嘲。蘇伊士運河危機後，英國人一直在這樣做。19
57年，約翰?奧斯本(John Osborne)在其話劇《賣藝人》(The Entertainer)中用過氣的
老喜劇演員阿奇?賴斯(Archie Rice)來象徵沒落的老國家。賴斯自誇：“我在他們面前
表演過。女王、愛丁堡公爵、威爾士親王，還有……那家酒吧叫什麼來著？”
理想情況下，美國應該把特朗普式的憤怒換成對國家衰落的幽默感。電視喜劇演員約翰
?奧利弗(John Oliver)是在英國的後帝國主義時代長大的英國人，他或許可以充當引路
人，直到有關美國衰落論的笑話最終變成陳詞濫調，以至於它們登上主流電視臺。那將
表明美國終於度過了帝國沒落所造成的不適應癥。
譯者/許雯佳
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