[心得] The Bronte Project
/frafoa
如果不是 Bronte 三姐妹本身的故事就充滿了戲劇性。"the Bronte Project"會是另
外一本沒有閱讀價值的小說，這是部寄生在 Charlotte Bronte 個人歷史上的作品，幸好
這位維多利亞時代的女作家傳奇的一生，為 Jennifer Vandever 的這本處女作提供了許
多好材料和好點子。娛樂週刊說：「這是本甜的連「咆哮山莊」的書迷者都會愛不釋手的
作品。」我沒有意願去找這位書評的名字出來鞭，我心目中的「咆哮山莊」的確是個既蒼
涼又浪漫的故事，不過它的作者是 Charlotte 的妹妹 Emily ，這也是 Emily Bronte 一
生中唯一的一本小說作品。我對於這種拿歷史和現實做連結，拿文本作章節開場的作品一
向沒有抵抗力，所以，我又上當了一次。"the Bronte Project"是部很勉強的小說，作者
寫的很勉強、故事發展的很勉強、角色經營地很勉強、讀者也看的很勉強、現在坐在電腦
前敲鍵盤的我還是敲地很勉強。我那邪惡的舌頭正在蠢蠢欲動，但我那清醒的腦袋卻一陣
陣地送出波頻，提醒著我那些"the Bronte Project"中讓人眼睛一亮的段落。
作者 Jennifer Vandever 是哥倫比亞大學電影系的畢業生，曾經和 Lane Janger 合
寫過YA電影 Just One Time ，"the Bronte Project" 是她的第一部小說。描述年輕的學
者 Sara Frost 致力於 Charlotte Bronte 書信的研究，並以找出 Charlotte 的佚失情
書為學術目標， Sara 在沒有人支持、沒有人看好的困境下，一個人在學術的長廊上孤獨
前進。同一所大學中，研究黛安娜王妃的 Claire 不僅是媒體寵兒也是學院內最炙手可熱
的明日之星。在未婚夫告而別後， Sara 開始質疑自己、質疑自己的生活、質疑自己的學
術研究。然後， Clair 伸出了手，引領著 Sara 進入全新的世界，在 Clair 豐富而奇妙
的社交圈中， Sara 遇見了一個活在「詩」裡的法國人、一對活在十九世紀裡的紐約妙侶
、一個活在藥罐裡劇作家，還有一個活在「好萊塢」的製片家…
基本上，"the Bronte Project"是一個亂七八糟的故事，作家隨興之所致，想讓 Sara
當烈女、貞女還是豪放女都不需要任何理由。在現實的沙土上蓋虛幻的城堡，在未婚夫
Paul 離開前， Sara 是個嚴守分際的小學究。牽起 Clair 的手以後的她，成了誤入仙境
的愛麗絲，紐約成了奇幻島，上頭的居民一個比一個夢幻，問題是作者卻選擇用現實的筆
法來寫這些人物。比較具有邏輯和現實感的 Nykki 和 Denis 自然是 Jennifer Vandever
憑藉著自己的學科經驗，所寫出來的人物，一個劇作家、一個製片家。
"the Bronte Project" 的舞台從學院搬到了片廠，這基本上還是個奇怪的設定，讀者也
很難搞懂 Sara 和 Clair 一個研究 Charlotte Bronte，一個研究黛安娜王妃是怎麼會
去衝突到。原本辛勤地鑽著學院高牆的隙縫的 Sara 頗有女智者的風範，受到 Clair 的
波希米亞風感染後，則成了一個沒有立足點的角色。
以文本屬名和角色口中的名字出現的 Charlotte Bronte 反而是小說中最讓人印象
深刻的角色，甚至是唯一的靈魂。透過 Sara 的研究，Jennifer Vandever 在讀者面前
成功地重塑了這位維多利亞時代才女的形象。 Charlotte Bronte 在二十六歲時回到了
自己求學的布魯塞爾任教，並且愛上了自己從前的老師 Constantin Heger ，這段艱辛
的單戀並沒有開花結果。Charlotte 第一本完成的小說並不是「簡愛」，而是在她死後
才出版的「教授」，一般認為，這本書的主人翁很可能就是 Constantin Heger 。回到
英格蘭的 Charlotte 和 Heger 保持了書信的連絡，這些書信日後大多被 Charlotte的
丈夫 Arthur 焚毀。當然，也有一些信件流傳了下來，這便是 Sara 的學術目標，透過
這些書信來重建 Charlotte 的生命。你可以深刻感覺到她不只是一個印在紙頁上的名
字，而是一個切實存在過的人物。
Elizabeth Gaskell 為 Charlotte Bronte 所做的傳記是 Bronte 學者研究非常重
要的參考資料。但卻近來卻深受 Elaine Showalter 等女性主義者、文學批評家的批評
，認為 Gaskell 有意在傳記中，簡化 Charlotte 豐富的生活，並且忽略她她熱情、活
潑的天性。在 Showalter 所寫的"Toward a Feminist Poetics"中，她將近代女性文學
史區分為三個階段，而在 Bronte 三姐妹所處的時代，女性透過寫作來達到由男性社會
定義的智識成就，並將其對女性天性的設想內在化。Jennifer Vandever 的
"the Bronte Project"或許在文學和市場的成就都有限，但關於「女性」這個題目倒是
發揮的不錯，Sara 自然是個綁手綁腳的舊人物，她像是 Gaskell 筆下那個恬靜地活在
Haworth 的 Charlotte。真正在這個題目產生重量的是 Clair 和她筆下的黛安娜王妃
，放在整本小說是種錯亂，但是放在這個無意識的寓意上是種昇華。
Paperback: 304 pages
Publisher: Three Rivers Press; Reprint edition (May 23, 2006)
Language: English
ISBN: 0307236927
Product Dimensions: 8.0 x 5.3 x 0.7 inches
Shipping Weight: 7.84 ounces
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