[心得]不錯的中篇： Isis by Douglas Clegg
之前在逛科幻版昌大提供的眾多科奇幻書單中挖到的，
算是有點偏靈異故事吧，
不過鋪陳了一大堆英國康瓦爾鄉野傳說的神秘氣息，
卻沒什麼恐怖的感覺= =
故事還不錯，
只是薄薄小小一百多頁出個精裝本有點騙錢就是XD
以下正文：
發現我在選書上面似乎太挑食了點，不是和神話有關的題材幾乎不想碰；
即使有些書名打的像是相關的招牌，
翻開來讀之後發現和原先想像的相差十萬八千里也是家常便飯。
《光之王》(Lord of Light)就有點算被唬到吧，雖然一樣讀得很盡興就是了……，
不過想要找到充分探索並發展神話題材的小說在創作上畢竟有限，
能夠稍微沾到點邊就已經很可喜可賀了。
甚或重新解讀既有的神話故事，詮釋出另一番不同的風貌，也很值得推薦。
Douglas
Clegg的這本中篇《伊西絲》(Isis)故事單純，轉折的處理頗出人意表；
雖然大概限於篇幅的關係，結尾部分滿薄弱的。
生死的題材向來就是文學人生眾多老哏中的老哏；
而如何將死者喚回人世，卻付出巨大代價的情節更是箇中極致，
或許因為如此，作者才只將它侷限在中篇吧。
故事主要的衝突點表面上看來是女主角Iris因無法忍受和她所愛的兄長Harvey陰陽兩隔，
選擇動用禁忌的祕術將他帶回來，最終仍無法擺脫悲劇性的收場；
然而這主要情節的背後，乃是Iris整個家族成員之間彼此疏離、缺乏溝通所導致的結果。
Iris的父親經商在外另有對象，無意返家與妻小團聚；
母親無法忍受孤寂和精神異常的公公，時常臥病在床，
也難將心思放在孩子身上。Iris的大哥Lewis就如同他父親，對家人向來漠不關心；
她的雙胞胎哥哥Spence個性放浪，也不太將這個小妹放在眼裡；
只有另一個哥哥Harvey待Iris最親，從小兄妹倆就玩在一起，分享彼此的秘密。
正因如此，當Iris發現待自己刻薄的女家教和Spence有染，在衝突中不小心跌出窗外，
間接導致Harvey為保護她而墜樓身亡後，
Iris想要能夠像埃及女神伊西絲，
就如同她過去在鎮上慈善演出劇中曾經扮演的角色那樣，
復活自己死去的兄長兼愛人的渴望，便帶出了整個故事的主題。
作者賦予死亡極樂世界般的詮釋，將死後世界視為困苦人生的解脫，
反向突顯出這段帶有浪漫意味的埃及神話背後的另一層可能：
伊西絲歷盡辛苦將奧塞利斯(Osiris)從冥界呼喚回來，
不是出於愛意──卻是生者的嫉妒使然。
Iris對Harvey無法割捨的愛，在故事中也成為了另一種形式的自私。
把死亡描寫得太過美好似乎有點鋪陳不足，以此導向Iris復活兄長反而為他帶來不幸，
情節上雖說得過去，但就是有種「可以再寫更細膩」的不足感。
儘管該書封面打著「A tale of supernatural」的招牌，
其中的超自然設定並不是那麼重要，頂多只在點出主題上扮演關鍵的元素罷了。
最讓人印象深刻的，還是對於Iris和家人，
還有作為外來者的女家教之間的互動描寫；
以及她和兄長之間的情愫，而這份情感是如何在Harvey身亡又重新復活後變質、扭曲。
與其說這是篇靈異故事，不如將之歸為另一個藉生死來討論人性關係的啟發性作品，
還比較吻合些。
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As the time passes for men and women,
so does it passes for gods,
for they are more viable and substantial
only through the massed beliefs of masses of men and women.
And when puny mortals no longer worship at their altars,
the gods die.
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推
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