[新聞] 自由貿易外的新選擇-「公平貿易」與WTO
來源媒體或網址:
Canada Globle Research
http://globalresearch.ca/index.php?context=va&aid=9431
中譯--WTO電子報
http://taiwan.wtocenter.org.tw/www/readdoc_ee.asp?documentid=93261
自由貿易外的新選擇-「公平貿易」與WTO
近年全球對於自由貿易的辯論越演越烈,已從初期的左派批評、非政府組織和宗教
團體的人道與慈善觀點,漸漸演變成全世界的抗爭行動,針對WTO政策之抗議行動升
溫,特別是經濟強國與貧窮國家的雙邊自由貿易協定(bi-lateral free-trade
agreements, FTA)引起最多爭議。許多貧窮國家在FTA簽訂後,其生產之產品無法
賺取足以維生的利潤,社會學者更直接指出此類FTA並未改善貧國的困境,僅成為富
國基於保護主義思維轉嫁環境維護成本之對象,並由於貧國對經濟強國之依賴,衍生
諸多問題。當瞭解FTA所引發的問題後,立即的任務就是要找到解決的方式,其中一個
可以取代自由貿易的方式即為「公平貿易」(fair trade)。
「公平貿易」主要的理念是讓人們有更營養的食物、更舒適的居住地、潔淨與健康的
生活環境,而健康照護與教育是基本人權。提倡公平貿易者正運用各種方式,將這些
資訊傳達到提倡資本自由貿易的政治領袖、金融投機者及企業家,讓他們了解到剝削
員工與污染環境的貿易行為將不被接受。
資本主義下的貿易即指,在產品的買賣過程中,企業的目的是為了牟利,而非對社會
有益,結果導致某些公司掌控了世界主要的財富,進而擴大了貧富差距。舉例來說,
手工毛毯以前一張賣10元,因富有的國家有先進機械設備的輔助,將成本降到3元一張
,自此之後,全世界的手工毛毯為因應機械製造毛毯的競爭,皆被迫降價到3元,特別
是那些貧窮的國家因為無法購買機械設備,需要投入更多的勞動力才能獲得一樣的財富
,進而削弱窮國的競爭力,此即為「不公平的貿易」。
目前公平貿易雖擴展到新的層次-「工會」的興起,但當工人因此要求更高的工資時
,這些公司就會以全球化的名義改到第三世界設廠,只因這些地方的工資較低、利潤較
高。故全球化的自由貿易並非提升了全球的薪資水準,反倒是企業因此四處剝削廉價勞
工,為了創造廉價商品而污染更多環境。
為了讓公平貿易能夠落實,歐洲急進組織與第三世界國家組成的77集團攜手努力改革
由資本體系掌控的運作方式,在成效方面,截至2006年12月,569個生產組織所生產的
商品在58個國家被認證,並可在該政府投資的超級市場購買到這些公平貿易認證(Fair
Trade Certified Mark)產品,雖然這些商品價位並非每個人都負擔得起,但消費者對
於公平貿易的積極態度,將可突破這些侷限。
然而,目前以資本主義為中心的自由貿易並非「公平貿易」,多數的經濟貿易組織皆由
富有的國家所領導,如何將「公平貿易」的理念在WTO落實,讓貧窮的國家能夠擁有更
好的生活水準,以及不至於「以環境污染換取金錢」造成市場失靈,都將是WTO將面臨的
重大挑戰。即便如此,至今「公平貿易」仍未能定義出明確的政治原則,以發展出可達
成的目標,所以「公平貿易」仍無法具體對市場經濟產生有效的變革。
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會寫這篇文章是來自於貴版提供的靈感
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