[情報]剔除冥王星僅424人決定 反對者醞釀為冥ꐠ…
【編譯彭淮棟/綜合報導】
經過多年爭辯，冥王星24日被全球最大天文專業組織「國際天文聯合會」(IAU)剔出行星名單，「九大行星」之稱不再，「八大行星」榜恢復。但IAU會員來自75國共三千人，只有424人留下來投票，頗難服人，反對者已醞釀為冥王星平反。
11歲的紐約學童蘇利文語帶失望說：「真的？冥王星不是行星？」15歲的胡柏納在華府參觀一個太空博物館，聽到消息，說「少背一個行星也好」。他妹妹葛莉絲天文知識不錯，說要是冥王星列為行星，另外至少有三個新星也要加上去，「那就有好多行星要記」，不好。
新學年開課在即，學校忙著配合新說，拿掉「九」大行星概念，改畫天文圖解。老師們表示，基本上只是重新分類或分級，不難為學生說清楚。
去年宣布2003年發現新星UB313的加州理工學院教授布朗，坦然接受新定義，他打趣說，自己可能以「殺死冥王星的人」名留青史。他為UB313取名「齊娜」。
行星的定義，從哥白尼以前爭議至今，距離地球50億公里的冥王星1930年由美國人湯保發現並晉級行星，已有人不以為然，比冥王星大的UB313發現後，爭論加劇。冥王星若是行星，UB313更有資格，體積相當的穀神星 (Ceres)、冥王星的衛星查隆 (Charon)也應入列。齊娜不算的話，冥王星也不該算。
湯保94歲的遺孀派翠西雅表示，科學不斷進步，湯保在天之靈應會接受冥王星降級。她並透露，美國航太總署 (NASA)今年1月發射的冥王星探測船「新地平線號」，載有湯保一小把骨灰。探測任務預計為期十年。
但IAU決議難息爭論。天文知識是很多人從小懷抱的，不純是科學或知識，還有很深的情感。IAU表決後，有科學家當場高舉狄士尼卡通的同名狗狗布魯托，表示Pluto雖被除名，精神不死。
IAU的表決至少有兩大缺失將導至餘波不斷。一是少數表決，NASA冥王星探測任務主管史登表示，少數人決定如此大事，形同鬧劇，最後採取的定義也馬虎，「站不住腳」。參與草擬定義的哈佛大學史學家兼榮譽天文教授金格里奇，指定義「徒增混淆，十分不幸」。
冥王星降級為「侏儒行星」，IAU說「侏儒行星不是行星」。反對者說，這是自相矛盾的文字遊戲，「雨衣」還是「衣」，「行動電話」還是「電話」，侏儒行星怎麼就不是「行星」 因此，雖有決議，仍有爭議。
【2006/08/25 聯合晚報】 ＠ http://udn.com
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