[小說] 元首與我(暫定名,古羅馬背景)
最近閒著沒事,算是寫了點。湊起來是兩篇。
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一、巴爾布斯致元首格涅烏斯的信
致元首格涅烏斯·法布里希烏斯·皮克特及元老院諸君:
蒙墨丘利庇佑,由元老院父老諸君一致決議通過,由國庫撥
付款項,為我最敬愛的朋友,元首格涅烏斯·法布里希烏斯·
皮克特撰寫一部關於他的偉大門第的紀錄,我,蓋烏斯·提莫
洛斯·巴爾布斯謹以忠誠和毅力,勇敢接受此一鄭重託付,並
已完成相當草稿,即一篇摘要大綱。按照既定計劃,我明天
將在元首面前,親自誦讀這份摘要,聽取修改建議,回答他
的一切可能詢問和疑問。
自從我受命輔助羅馬國政以來,已快有七年時光;在這段時光
中,無疑有許多令人難忘的事件,而最為令人惋惜的,沒有比
我最敬愛的友人、格涅烏斯的父親,德魯蘇斯·法布里希烏斯·
皮克特的逝世更為甚的了。關於這場悲劇,我寧願相信是朱庇
特嫉妒德魯蘇斯的才華,因此才提前把他召至天庭作伴——無
論如何,德魯蘇斯在(羅馬)建城第七百二十年,即我和他共
事的第四年辭世,突然襲擊阿普利亞的一場疫病,奪去了我們
這位時年二十七歲的友人的性命,同時我的肩膀上多了一項神
聖的託付,因為德魯蘇斯在遺囑中,竟把他的六名子女的父權
(共同監護權)委託給我。
儘管格涅烏斯仍然與他的兩個姐姐、三個妹妹一同健在,但是
我們可以想見,就羅馬國家的全體利益而言,一位在女士和女
孩們的簇擁當中度過童年的元首,無需多說,必然有邁向性格
軟弱、猶豫不決的危險;為避免該種禍事,任何人只要身處我
的境地,都必然會想到一個辦法,就是把我十歲的長子提圖斯
和五歲的幼子蓋烏斯引薦給元首。蒙朱庇特庇佑,元首和我的
犬子們相處得還算不錯,這抵消了我的一項罪過,即沒有向元
首引薦元老院諸位議員及新進的子女,作為他未來友人的候選。
然而,我們尚有更為重要的急務需處理——這些錯誤政策若不
及時修正,就算是卡皮托爾聖山也必然有徹底傾覆的危險。也
許諸位議員覺得我只是在老調重彈,但是我必須再一次苦口婆
心地重複,過去把阿普利亞、盧坎尼亞和大希臘諸城市託付給
蓋烏斯·法布里希烏斯·皮克特(我倒認為,確實更值得以他的
綽號,「不敬神明者蓋烏斯」來稱呼他;儘管這同樣侮辱了我
們元首的家門,但是與侮辱元首本人相比較、或者令一整個,
神聖的法布里希烏斯氏族受辱相比較,我們寧願選擇為害最小
的辦法)治理,以及把帝國新近開闢的疆土,潘諾尼亞以北的
所有土地任由塞坎杜斯·法布里希烏斯·皮克特佔據,這兩項決
定,無疑是由歷任元首的感性和各種由私利而來的讒言所共同
推動;時至今日,對於元老院及羅馬人民、對於整個帝國所造
成的損失,就算是用塔蘭特這個最為大額的重量標準,也無法
加以準確量度。
由這兩人建立的不法政權,如今分別自稱為大希臘神權國和大
日耳曼尼亞王國。前者吸取源自東方的邪說,將原先的王政,
改為由一單獨祭司團執掌的國家,而蓋烏斯的女兒自任為最高
大祭司;這一局面的禍端在於,最近此種只尊崇一位神祗的宗
教在意大利半島廣為流行,不僅影響收稅官和包稅人的徵額,
而且長遠來說,根據他們所公開流傳的教義,除非我們把卡皮
托爾山主動交出,否則羅馬作為意大利的中心、意大利作為帝
國的中心這一無容置疑的原則,必然永久遭受損害。至於後者,
我們必須坦白說,儘管塞坎杜斯和他的兒子德魯蘇斯在私德上
並沒有嚴重過錯,然而由於當初塞坎杜斯過於寬容日耳曼諸族
,如今這個羅馬文明在北方土地的前哨,不僅未能發揮傳播文
明的作用,而且還因為日耳曼各部酋長逐漸佔據政權要職,卜
居北方的羅馬公民及拉丁人,在不遠的將來,很可能遭受被屠
殺殆盡的命運。故此,該國也和大希臘神權國一樣,自陷於不
法政府的境地。
面對這一來自馬爾斯和朱庇特的考驗,我們只要基於羅馬人的
普通理性,無疑便能得出以下結論——迅速動用羅馬國軍的一
支軍團,攻滅大希臘神權國,同時廢黜德魯蘇斯的王位,把北
方土地重新建為日耳曼尼亞行省。
願科瑞斯庇佑元首及諸位議員;元老院及羅馬人民;帝國及文
明世界。
內閣長官蓋烏斯·提莫洛斯·巴爾布斯
一月二十二日,建城第七百二十七年
(提莫洛斯篇:殘章17,《法布里希王朝文獻集》,雙頭鷹出
版社,穀神星曆2218年)
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二、與元首格涅烏斯,727年1月25日
一月二十五日早上,我用過早餐,隨即乘轎子往巴拉丁山,元首
格涅烏斯的私宅去。我到的時候,格涅烏斯似乎剛剛起床,並正
纏著他的母親,即德魯蘇斯·皮克特的遺孀普斯圖米亞·阿爾巴尼
,要求早餐吃鹿肉和螃蟹肉。普斯圖米亞對她的兒子說道,在羅
馬人的早餐桌上,有的只會是牛奶、咸麵包和奶酪。格涅烏斯面
色有些不快,說:
「如果爸爸還活著就好了,他一定會讓我吃個夠,哪怕我想要維
斯塔女神做的美食。」
普斯圖米亞隨即陷入了沉默。我毫不懷疑她與德魯甦斯的感情,
儘管羅馬人的美德是理性而節制,而並非像是希臘人那種狂放而
奔湧著的劇烈情感,然而我必須說,他們是世間難得的眷侶,甚
至我自己偶爾也有些羨慕。正在這時候,普斯圖米亞的目光剛好
對上了我。
「格涅烏斯,請轉過身來,向巴爾布斯大人問好。」
「巴爾布斯大人。」
左臂摟著格涅烏斯的普斯圖米亞又緩緩舒了一口氣,以右手摸著
兒子的頭髮,一邊說道:
「元首,但願在將來,您能更加了解我的丈夫。」
格涅烏斯的目光顯露出不解。他確實聰穎於同齡人,然而對於一個
七歲的男孩子來說,學習修辭學(基本原理,而還不是雄辯術)尚
嫌太早了,如果格涅烏斯能體會到這句話的妙處,那麼更多的是籍
由感性和天賦而得知。至於我,苦惱的反倒是該接什麼話。遲疑了
片刻,我還是放棄了。就讓這一名場面通過我的筆而流傳後世吧。
我也向格涅烏斯、普斯圖米亞回以問候。對於我在信裡的請求,普
斯圖米亞回覆道,她會認真考慮,然後在下一次內閣會議時,再召
集國務官提圖斯·法布利克斯·皮克特、財務官格涅烏斯·提莫洛斯·
佩提納斯、內務官塞圖斯·李辛尼斯·瓦魯斯前來商議。普斯圖米
亞打算帶著五個女兒到郊外的莊園去散步,於是又和我道別,接著
便從門簾出去了。
於是大廳裡只剩下我和格涅烏斯。格涅烏斯便說:
「巴爾布斯大人,您剛才早餐吃的是什麼肉?」
我回答說:「我親愛的格涅烏斯,很不幸地,我最近腸胃不佳,所以
只是吃了些燉粥。」
「噢,願朱文塔斯保佑您。」
「我親愛的格涅烏斯,儘管我有些老了,但是,相比起青春,我寧願
選擇智慧。」
「巴爾布斯大人,您已經擁有很多智慧了。您前幾天寫給我的信,我
很多地方都看不懂。」
我正想著該怎麼向這個七歲的男孩子解釋時,格涅烏斯又接著說道:
「其實我知道,那些內容是巴爾布斯大人您寫給我媽媽的。但是,這
樣的話,那為什麼您又要在信上提到我呢?」
我想了一會,才回答道:「格涅烏斯,等您學習過修辭學之後,您也
許就能得到答案了。」
格涅烏斯拿起餐盤上的一顆葡萄,放進自己的嘴裡。
「蓋烏斯叔叔,或許我不該跟修辭學打交道。我知道,每個羅馬人都
要學習它。但是現在我討厭它。媽媽剛才說那句話的時候,她很悲傷。
我有時候真的希望她能哭上一場。自從爸爸走了以來,我一直沒看見
她哭過。」
「那,格涅烏斯,為什麼您要說那句讓您媽媽傷心的話呢?」
「因為……我想爸爸了。我都不記得爸爸的樣子是長什麼樣的了。但是
我還是想他。」
任何人都有他所在的位置,對於家務事,內閣長官無能為力,幸好一個
普通的叔叔還算有辦法。
「元首閣下,我想邀請您到我的府邸用午餐。我會讓僕人準備鹿肉和螃
蟹。」
格涅烏斯沒有說話。
「犬子提圖斯和蓋烏斯也會一同陪伴元首您用餐。」
格涅烏斯仍然沒有說話。
「還有小女提莫利亞。」
元首終於回了話,並帶著些顫抖:「我很期待巴爾布斯大人府上的午飯。」
「那麼,格涅烏斯,您準備好上課了嗎?」
「蓋烏斯叔叔,我可以一邊上課一邊吃東西嗎?我現在餓了。而且,不吃東
西的話,我會打瞌睡的。」
「幸虧我的祖先是個希臘人,而且是小亞細亞的希臘人。您說的話,我可以
試著稍微加以寬容。但是您的母親如果知道這件事,那麼恐怕就得另說了。」
「但是從法律上,現在蓋烏斯叔叔你也算是我的半個父親,難道不是嗎?」
「我還不知道,原來元首閣下您已經開始研讀法學。」
「是教我字母表的希臘奴隸告訴我的。他說,如果我為吃的東西煩惱,只要蓋
烏斯叔叔在場,我就可以對媽媽的決定提出合理抗議。理據是父權對於……啊,
我忘了。其實我根本沒聽懂他在說什麼。反正他告訴我把那句話背下來就可以
了。」
「元首閣下,我想您說的應該是,『父權對於母親的天然監護狀態擁有優先權
,即使該一權力已讓渡給不屬於父親所在氏族之監護人』?」
「嗯,嗯。沒錯。蓋烏斯叔叔,這句話是什麼意思?」
「您可以現在吃早餐,我會耐心等到您吃完,之後我和您再去書房上課。同時
我建議您不要吃得太飽,因為您稍後還會到我家吃午飯。」
格涅烏斯又往嘴裡塞了幾個葡萄。
「蓋烏斯叔叔,我們去書房上課吧。」
(提莫洛斯篇:殘章18,《法布里希亞王朝文獻集》)
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