[小說] 騎士武鬥傳續集39

看板DummyHistory作者MRZ (臺大歷史系教授......Orz)時間16年前 (2007/08/16 20:59)推噓8(8推 0噓 0→)

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第三十九章（一）現在馬陶修士所要面對的最大問題，就是眼前這一座無窮無盡的綠色大海。當然，如果去掉高熱、烈日、悶濕、蛇蠍、蚊蟲、午後的大雨、偶爾出現的各類猛獸、與緊緊跟在騾子後面並且喜歡問個不停的尤伯斯特之外，馬陶修士其實還蠻喜歡這趟旅程的。當然，叢林內的樹蔭能遮擋大部分的炎熱與雨水，對於叢林內的知識也讓馬陶修士懂得如何避開蛇蠍跟猛獸，並且懂得採摘適當的草藥來塗抹在身上來驅除蚊蟲。此外叢林內到處都有可供食用的果實與野菜，馬陶修士唯一帶出門的工具，除了藏劍的手杖與租來的騾子之外，只有一包鹽巴與一把小刀。反倒是甩也甩不掉的尤伯斯特讓他覺得頗傷腦筋，雖然馬陶修士並不負責這個小男孩的死活，甚至完全不教他如何在叢林內存活的常識，但對方的堅強毅力與模仿學習的能力，倒是讓馬陶修士感到有些不可思議。不過這也讓馬陶修士覺得十分火大，因為尤伯斯特明明只要看著馬陶修士怎麼做，就會馬上學會，卻始終愛問重覆的問題，而且一路上還沒完沒了。而他之前有看過尤伯斯特在甘瑞面前的樣子，根本一個字也不敢說。馬陶修士有時候會覺得很鬱卒，這是怎樣？難道他這個修士還沒有甘瑞這個鄉下土包子騎士來的有威嚴是嗎？儘管如此，只要去掉愛亂發問的這個毛病，尤伯斯特其實還算是個好幫手。馬陶修士本來一直對他說多想少問，但後來發現這樣做根本沒用，也就再也不予理會尤伯斯特的問題。尤伯斯特大概也發現他討了個沒趣，所以發問的次數也漸漸地減少了。儘管如此，這樣子並不會讓馬陶修士覺得尤伯斯特會比較討喜了些。當然，如果尤伯斯特是個小女孩，或是年齡在二十五歲以下的女人，那麼馬陶修士還不會覺得這樣子有什麼好討厭的。問題是對方偏偏就是馬陶修士最討厭的就是未成年小男生，雖然的確是有很多修士跟馬陶修士的興趣完全相反。（二）馬陶修士按照自己對於聖地的了解，從東引城出發，一路往東南方向行走，因為這應該是歐瓦利汗國的首都齊由蘇城的方位。當然，這些都是來自於非常不可靠的傳聞，雖然聖地王國有不少大膽的走私商人深入叢林去跟異教徒進行貿易，但在馬陶修士所知道的紀錄中，從來沒有人像他這般深入過。沒有走私商人會深入叢林長達一週以上的，而馬陶修士已經走了半個多月。但越是如此深入，就越讓馬陶修士感到困惑：為什麼歐達‧諾布那加說想要結盟，卻把部隊撤走得徹底？照道理來說，他應該會留下一個人待在原地，跟聖地王國隨時保持接觸才對。當然，如果歐達真的是傳聞中的「歐瓦利的笨蛋」，那這點就根本不會奇怪。但馬陶修士並不認為歐達真的是個笨蛋，而且可能要比他所見過的所有王公貴族都要來的聰明、奸詐、與狡猾。那麼這會是什麼樣的陰謀詭計嗎？馬陶修士也覺得不像，因為歐達大可以不用提出讓甘瑞來交換艾托爾當人質的要求。更重要的是，馬陶修士並不覺得歐達會是那種愛用陰謀詭計，不擇手段的君主。雖然艾托爾自己沒有說，但從他十分健康的樣子上看起來，除了因為曾經被俘而讓艾托爾覺得恥辱之外，歐達並沒有虐待艾托爾的意圖，甚至連心理上的折磨也沒有。甘瑞基本上對於歐達根本完全沒有用處，因為誰都不會認為艾托爾會把甘瑞的性命看得很重要，連甘瑞都很清楚這一點，他這樣一去十之八九只是平白送命。可是甘瑞還是選擇去嘗試看看，因為他覺得一定是自己遭到了天主的懲罰，所以連帶地讓聖地王國發生了那麼多陰錯陽差的災難。而折凳騎士團也在歐達得到甘瑞來當交換人質之後，就馬上釋放艾托爾的事情感到震撼，所以才會極力要求跟歐瓦利汗國結盟。在馬陶修士出發前，米爾廷首相就跟他說：「很明顯的，如果歐達有什麼陰謀詭計的話，那這樣的手段實在高明到超越任何一種陰謀詭計的程度了。所以可以看得出來歐達其實是很講究信用的，那麼這或許是讓聖地王國跟異教徒之間達成和平共存的一個契機也說不定。不然雙方這樣長久消耗下去，人少地狹的聖地王國終究不能抵抗廣土眾民的異教徒。不過我更有興趣的是歐達會使用聖言的這個情報，不論他是怎麼學會，這表示他對我們有一定程度的了解。而且從他處理整個事件的手段看起來，搞不好歐達對我們的了解，還超越我們對自身的了解程度。這樣子的對手如果成為我們的敵人，聖地王國就危險了。所以我更贊成跟他結盟，並且我願意交託給你跟他交涉盟約內容的全權。」馬陶修士問：「首相大人這個話，在下實在是不勝惶恐。但貴國也應該有什麼底線吧？」米爾廷說：「當然，我們的底線很簡單：榮譽、土地、與戰馬。尤其是戰馬，包括跟戰馬有關的一切事物，這才是聖地王國得以倖存的根基。我們若是喪失了這個優勢，聖地王國將不復存在。所以只要與上述所提到的東西無關，你都可以答應。」對於這個說法，馬陶修士表面上沒有什麼表示，但心裡面卻在苦笑。他心想歐達在那天談判的時候，一下子就挑明了重點：他能夠從別的管道弄得到馬，問題是他弄不到的是跟馬有關的知識。因此很明顯的，歐達如果要求結盟的話，他想要的就是跟戰馬有關的知識，不然他跟聖地王國之間還會有什麼合作意義可言？當然站在米爾廷的角度來看，歐達若是弄到了戰馬跟馴養方面的知識，等到他統一了聖地上大部分的異教徒國家，甚至還只是初步解決他的最大的強敵，到時候倒楣的就是聖地王國了。在這種情況下，跟歐達合作不但沒有什麼好處，似乎還要更加危險。如果歐達到時候要不到他想要的東西，這個結盟當然就不太可能成功，甘瑞回來的可能性也就變得更低了。不過話說回來，如果要把甘瑞救出來的話，那也得先搞清楚被救的對象正在哪裡才行。況且外交談判是十分漫長的過程，尤其是馬陶修士在中央帝國的諸侯之間奔走之後所得到的豐富經驗，他很清楚除非有共同的、明顯的、並且迫切的強敵，否則雙方之間的數百年血海深仇不是說滅就滅的，就算合作了也會互相拼命扯後腿，那結果可能比不合作的下場還糟糕。因此在這種情況下，「聯合次要敵人打擊主要敵人」通常是知易行難的道理，而且跟次要敵人之間的外交談判注定不會馬上就有結果的。況且歐達或許真的有誠意去結盟，但艾托爾絕對沒有，而艾托爾底下的米爾廷首相跟折凳騎士團大概也沒有，但他們基於騎士道的信義，以及新近加上對於艾克托特爵士的愧疚感，迫使他們不得不接受歐達的要求。但這樣子還能維持多久？因為這畢竟是建立在一種激情上面，若時間一久，就一定會產生變化。總結來說，甘瑞太天真了，騎士道在現實世界中，騎士道只能當作參考原則，完全身體力行是一定要吃大虧的。就算是自稱是騎士道理想之國的聖地王國，也不是所有的騎士，尤其是折凳騎士，就會確切遵守的，比如說德苟涅特所發現的那位不知名的佞臣。想到這裡，馬陶修士不由得嘆了一口氣。甘瑞究竟是做了什麼事情，惹到了艾托爾王的啊？這小子只不過是個沒什麼見識的鄉間騎士，卻似乎中了什麼詛咒一樣，發生了一連串無以名知的倒楣事故。難道他就像是聖經上面所記載的那位到處都給周圍的人帶來不幸的先知一樣，最後還得被丟到鯨魚肚子裡面才能洗脫困厄嗎？如果是的話，那也未免太悽慘了點。雖然說天主的安排是神秘的，不可臆測的，但也起碼再不可臆測，也起碼該透露點劇情吧？最好能跟在話劇正式在舞台上開演之前登台的旁白者一樣，先把劇情內容大綱告訴給所有的觀眾。當然，如果是在劇場裡面的話，旁白者介紹完一齣話劇的內容大綱之後，如果觀眾們不喜歡那齣話劇裡面的劇情，那麼旁白者就得小心躲開從觀眾席上飛過來的凳子。不過要是天主來當旁白者的話，就算劇情再怎麼糟糕，也沒有一個觀眾能夠抗議──或者應該說根本沒有觀眾，全都是演員。既然如此，天主絕不洩漏劇情的作法是什麼意思啊？就這樣騎在騾子背上胡思亂想的時候，馬陶修士忽然聽到樹梢傳來了令他耳熟的細微摩擦聲響──這不是飛鳥、也不是猿猴、更不是松鼠、飛鼠、浣熊、袋熊、無尾熊、甚至大蟒蛇，而是僅次於老虎的恐怖生物。異教徒的刺客，也就是聖地王國的騎士們最鄙夷與恐懼的「黑衣人」。實際上他們從頭到腳，全身都罩在藏青色布料中，並且善用飛鏢、短刀、拳腳、與陷阱的特殊戰士。在異教徒的語言中，這些人被稱呼為「寧假」，意思是「藏匿蹤跡的人」。如果自己的本領沒有衰退的話，馬陶修士心想，那麼按照以往的經驗，當他發現一個「黑衣人」跟在附近的時候，那就表示至少還有另外三個「黑衣人」還在附近沒被他發現，並且他們已經跟蹤他一個禮拜以上了。但馬陶修士卻發現了跟在他附近的「黑衣人」少說也有六個。如果不是他的警覺度增加了，就是這些「黑衣人」的程度差到不行。無論如何，就算不管尤伯斯特的死活好了，馬陶修士根本沒辦法把握能一下子消滅掉全部的「黑衣人」，因為就數量上來說，他絕對是居於劣勢。不過要是「黑衣人」想要下手的話，馬陶修士跟尤伯斯特大概早就被掩蓋在叢林地上的厚厚落葉之中，一起等待末日審判了。所以被跟蹤反倒不是什麼壞事，有時候也表示他們將會十分安全，因為「黑衣人」是不會讓被跟蹤的對象被毒蛇猛獸吃掉的，不然他們就白做工了。況且跟蹤跟到最後，而且還跟蹤到讓對方發覺到「黑衣人」存在的時候，那就表示很快地就會有人來跟他碰頭了。（三）次日清晨，當馬陶修士才剛剛啟程不久，便看到前方多了三名異教徒戰士，他們各自配戴三把長短不一的彎刀、身穿橘色的絲質緊身衣與紅紫兩色的盔甲。但臉上卻沒有戴面具，而是塗上厚厚的鉛粉。馬陶修士隨即注意到站在中央的異教徒戰士背後所背著旗子上面也不是歐瓦利汗國的黑金兩色的花形徽章，而是黑白兩色的圓形符號。跟在騾子後面奔跑的尤伯斯特立刻拔出佩帶在腰帶上的短刀，但立刻被馬陶修士揮杖阻止了。馬陶修士跳下騾子，用手杖打了一下騾子的臀部，那頭騾子立即轉頭向後跑走。不能把馬交給對方，那麼騾子也是一樣，況且這還是租來的。但要是沒辦法讓牠跑回去的話，那也不是他的責任了。對方似乎並沒有在乎那頭騾子，站在中央的戰士接著大聲地講了一句異教徒的語言。馬陶修士隨即用異教徒語言回答道：「我是馬陶修士，你們是蘇魯加汗國（薦河藩）的人嗎？」「正是。」站在中央的異教徒戰士說：「我是蘇魯加汗國的尤許莫托國王麾下的戰士阿薩希那‧亞蘇托莫（朝日向四十丈），很榮幸能認識閣下，因為您的勇氣可能是北洋異國人之中最大的吧？從來沒有一個北洋來的異國人曾經在這裡出現的。」馬陶修士說：「或許吧？這我可就不敢說了。不過話說回來，這裡是歐達王所統治的歐瓦利汗國境內沒錯吧？難道我又走錯路了嗎？」「這裡是歐瓦利汗國沒錯，但這裡也快要變成我家主公的領地了。」阿薩希那說：「現在我家主公正在征討歐達家族，這裡很快就要變成一片火海了。既然如此，你們北洋異國人來這裡做什麼呢？你看起來不像是個戰士，你身邊的那位保鑣也未免太年輕了一點。」「我是一名修士，貴國也有修士的，不是嗎？」馬陶修士說：「還是說你們只有修女？」「我們是有修士，這點沒錯。」阿薩希那說：「不過你一個修士跑過來這裡幹嘛？難不成歐達家族知道他們快要滅國了，急病亂投醫，連北洋異國人的神都要一起拜了嗎？」說完，他左右兩邊的異教徒戰士大笑了起來，但阿薩希那的表情仍然沒有變化。馬陶修士也沒有變化。尤伯斯特則是因為完全聽不懂上面的對話，所以滿臉都是恐懼跟困惑，右手也始終握在短刀的把柄上。馬陶修士說：「阿薩希那閣下，您這話就不對了，因為我的神可是無所不能的，說不定歐達王反而會因為皈依了宇宙間唯一的真神之後，反倒會逢凶化吉也說不定。」阿薩希那說：「既然如此，那就更不應該讓你去跟歐達‧諾布那加見面了不是嗎？」馬陶修士說：「沒錯，好吧，我已經打算為我的神奉獻犧牲了，你們就一起上吧！」阿薩希那說：「修士，我們是拜弗的人，是文明人，是講究風雅的人，怎麼會對手無寸鐵的修士和拿著菜刀的小孩子下手呢？這樣不僅違反弗道、違反文明、更缺乏風雅了不是嗎？當然了，如果要不是我家主公對你們有興趣的話，我會請你直接往回走的。然而我家主公既然對你們有興趣的話，那我就只好在這裡向您請教：請問您願意前往我家主公的大本營作客嗎？」馬陶修士微笑了一下，說：「好吧，既然你們的國王如此好客，我當然是不能推辭啦！這樣說應該是不會違背你們的風雅吧？」阿薩希那說：「既然如此，兩位請跟我來。」 -- http://gps.wolflord.com/ 歡迎大家參觀 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 218.170.12.53

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