[小說] 騎士武鬥傳續集30

看板DummyHistory作者MRZ (臺大歷史系教授......Orz)時間17年前 (2007/08/07 05:01)推噓9(9推 0噓 2→)

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第三十章（一）甘瑞走進來之後，直接了當的就說了一句：「阿茂利夫人，您可以不用搬出去。」自然引起了所有在場人的目光。於是甘瑞輕咳了兩聲，說：「路克安特爵士，我只有一個人，外加尤伯斯特跟一匹馬，我只需要馬廄跟兩個房間。而這棟宅院那麼大，總有的是房間吧？況且我住的時間並不會很長，而且我也只是您的客人，如果為了我一個人而霸佔了整座宅院，那麼我會十分過意不去的。」路克安特說：「照道理來說是沒錯啦，但您單身一個人，若是跟阿茂利夫人同居在一座宅院裡面的話……」阿茂利夫人怒道：「你這什麼意思！你這什麼意思嘛！明明就是──」甘瑞大喝一聲，說：「阿茂利夫人，請妳煮晚餐！」所有的人都愣住了。甘瑞繼續大聲地說：「妳身為幫路克安特爵士看管這座宅院的『女管家』，客人上門了，而且還又餓又渴，妳好歹也該煮碗雞湯吧？這是什麼待客之道啊？路克安特爵士，你是怎麼教你家下人做事的啊？地上那麼多垃圾，也還不趕快掃一掃？」接著他轉頭對著阿茂利夫人說：「怎麼？我臉上有灰塵嗎？那就對啦！還不趕快去弄條乾淨的濕毛巾給我？難道這年頭連當個女管家都不知道怎麼當女管家嗎？」原本殺氣騰騰的阿茂利夫人立刻收起猙獰凶惡的臉孔，連忙彎腰說了幾聲「是」之後，就趕緊走開了。當那名身穿修女服的少女正打算跟著走開的時候，甘瑞把她叫住，說：「請問這位修女，您該怎麼稱呼？」那名少女呆了一下，說：「吳莎娜。」「吳莎娜修女，這麼晚了，妳怎麼沒有在修道院裡面？」甘瑞說：「雖然您是修女，在宵禁過後終究不便出門，所以趕快回去吧！並且不用擔心，這裡永遠都需要阿茂利夫人來整理清掃的地方。」少女像是擔心被人看見臉孔似的，拉下頭巾遮住臉孔，低頭說了一聲：「謝謝 ……」甘瑞接著說：「另外如果方便的話，請修女打聽一下民有騎士團持劍修士會的馬陶修士，他是隱居修士，今天下午才入城的。請傳話給他，告訴他也來這裡寄宿沒關係，他也是路克安特爵士的客人。」路克安特爵士聽到這話，愣了一下，隨即恍然大悟，說：「既然如此，我也去找馬陶修士來這裡好了，然後我們再一塊喝兩杯。」甘瑞點頭。「就這麼辦。」接著他便請路克安特與吳莎娜離開，然後再請甘克進來，叫尤伯斯特把馬牽到馬廄。「給牠草料跟飲水後，就過來這裡。」甘克提醒道：「等他來了以後，別把馬僮當朋友，先要他懂尊卑有序的道理。」甘瑞再度點頭。甘克說：「很好，你這第一堂課，還算成功。好的開始固然是成功的一半，但剩下的那一半呢，就得花上非常──多的時間了。」（二）艾克托特走入修道院的地窖，望著那一口豪華蓋世的棺木，接著他再也無法克制自己，淚水有如高山上的清泉一樣，涓涓流下。他不曉得這是因為放置在棺木四周的香辛料的刺激，還是從棺木裡面隱隱發出的濃密甜味，所造成的結果？但艾克托特認為這樣的淚水，終究是來自於白髮人送黑髮人的悲傷。站在棺木旁邊的修士問道：「請問您要開棺瞻仰遺容嗎？」艾克托特搖了搖頭，說：「不需要，我等王上回來，他說他要親自主持葬禮，那麼就還是不要開棺的好。」修士說：「不瞞您說，我建議趕快下葬，因為這三個月以來，棺材一直都停放在這裡。雖然這裡很蔭涼，但天氣終究比往年溼熱，所以這棺材的氣味……給本院招來了不少老鼠，還好滿地的香辛料可以暫時擋一擋，但畢竟不能太久，況且王上還不知道什麼時候會來？」艾克托特道：「我剛剛收到特急快報，王上的援軍後天中午就到。」「既然如此，那這個禮拜日舉行葬禮如何？」修士說：「實在是不宜再拖，畢竟已經停放了超過五個月，從來沒有一具大體這樣擺放那麼久的。若不是船送到的時候，附帶著王上的命令，並且這還是貴公子，否則我們早就將它封入墓穴了。」「真抱歉，讓小犬給你們帶來這麼多的麻煩。」艾克托特說：「所以我特地從我的采邑中分出一千畝的田地，連同上面的農戶，都捐給貴修道院吧！」說著，艾克托特從上衣口袋中掏出一卷貼上封蠟的羊皮紙，用雙手呈送給對方。修士說：「謝謝城主大人，但這件事情，您應當親自對東引城（第五教會）的教宗提起此事才是，因為按照本會律令，若沒有教宗允諾的話，本院是不能隨便接受信徒捐贈的。」「對不起，我一時之間，忘記了這一點。」就在此時，一名騎士跌跌撞撞地跑下地窖，喊道：「城主大人！城主大人！異教徒啊！異教徒啊！他們又來了啊！」艾克托特道：「他們想要打夜襲？哼，老套。伯爾斯特爵士呢？」「已經到了大鐵門的城樓上了！」「那就好，不用怕。」艾克托特說：「現在我也準備過去，備馬！」（三）阿茂利夫人才剛剛端上煮好的雞湯，屋外就響起了低沉而昂長的號角聲。甘瑞問道：「這是什麼信號？是準備開戰嗎？」甘克回答：「這是警戒號，我必須走了。」甘瑞馬上就說：「我跟你去。」甘克搖頭說：「你不用來，如果你關心戰況的話，站在大門口望山下看就是了。因為你現在手下沒有一兵一卒，而且也不清楚這裡防禦的戰鬥序列，況且等下還會有很多山下的民眾會上山避難。你在這裡先等著來指導他們如何遵守秩序的話，反倒對我們的幫助比較大。」說完，甘克就迅速地衝了出去。甘瑞走到大門旁邊，正準備眺望山腳下的時候，便看到許多手持火把的士兵，紛紛從山路小徑上迅速跑過，奔向直達山頂的寬廣世界，然後火把的光芒正在山坡上凝聚成一條巨大的火龍，熊熊地圍繞著七重城牆。在城外的田野上，此時也亮起了遍地的火把，並且不斷地搖晃著。如果仔細聽的話，在風聲之中，隱隱約約的可以聽到「咚咚咚咚─喀、咚咚咚咚─喀」的木頭敲擊聲，並且還有異教徒用奇怪的語言，不斷地像是用喉頭發出「Shokyomujou, Shohoumuga、Nehanjakujyo、Isaigaiku……」這類不斷地重複的語聲，聽起來似乎在頌唱咒語的感覺。尤伯斯特把甘瑞的雙手劍抱了過來，問道：「主公，請問您要不要備馬？」甘瑞搖了搖手，卻把雙手劍拎了起來，掛在自己的背上，說：「去給我喝雞湯，補充體力，你等下有得忙了。」這時候馬陶修士慢條斯理的拄著手杖走了過來，笑著說：「啊，謝謝啦，你只需要請那位可愛的修女來傳話就好啦，幹嘛還加一個糟老頭來傳話給我？」甘瑞說：「醒醒吧，修士，現在要打仗啦！」「打仗？那也先應該走近一點吧？」馬陶修士說：「告訴你吧，現在完全不需要擔心，找張椅子坐下來看就好了。你聽到那些聲音了吧？放心好了，我以前來過聖地，碰過好幾次這樣的情形，我覺得他們只是在唸經而已，可不是在搞什麼魔法陣。如果他們真的要打的話，根本不會搞這樣大的陣仗，異教徒並不喜歡來明的這一套，有的時候他們甚至還會派一群全身穿著黑色衣服的傢伙，先靜悄悄地溜上城牆摸掉幾個衛兵，然後再發動夜襲。」甘瑞說：「如果真是這樣的話，為什麼守軍還要全體出動呢？」「因為還是怕有穿黑衣服的異教徒溜上來啊，雖然他們本來就該平時都在注意了。」馬陶修士說：「其實呢，住在城內的老百姓並不見得都知道這樣子的事情，只是你要是聽到這種洗腦式的唸經聲，偏偏又聽不懂內容在講什麼，是不是會覺得很害怕啊？也許你不會怕，但聽久了之後，會覺得令你煩到害怕。所以有人就在想：搞不好這也是異教徒的兵器也說不定。」馬陶修士的話才剛剛說完，東引城內便開始傳出了集體發出的聖歌合唱聲。山川壯麗，物產豐隆，折凳騎士，聖地稱雄。毋自暴自棄，毋受到誘惑，為我天主，斬惡除魔！創業維艱，緬懷諸先烈。守成不易，莫圖務近功。同心同德，貫徹始終，聖地折凳騎士團！同心同德，貫徹始終，聖地折凳騎士團！馬陶修士笑著說：「哎呀呀，我正想說呢，我們這邊也有樣學樣地展開反擊了。」東引城守軍的聖歌聲，還有異教徒的誦經聲，正不斷地交雜著，就這樣彼此喧囂了一整個晚上。等到了破曉時分，倚靠在門口本來已經站著進入夢鄉的甘瑞，忽然被響亮的鼓聲驚醒，接著他揉了揉惺忪的雙眼，不敢相信他所看到的東西。在城外廣闊的田野盡頭的叢林中，出現了一輛輛用三十幾頭牛拖拉出來的巨大拋石器！「唔，」正在用手指沾著鹽巴刷牙的馬陶修士走了過來，先喝了一口水，吐掉口中的鹽滷之後，說：「這次倒是換了個新玩意，他們打哪弄來這些東西的啊？過去從來沒看過他們有用過這些攻城器。」「是我們這裡有人叛逃過去的關係嗎？」「應該不是。不過呢，現在我也不擔心。」馬陶修士的話才剛剛說完，那幾十具空前巨大的拋石器才剛剛揚起拋石桿，就紛紛被自己所拋起來的石頭給壓垮了。「因為他們的製作方法根本就是錯的。」馬陶修士打著哈欠說：「我從這個距離就看得出來他們根本就仿造錯誤啦，更不用說他們連射程都算錯了，真的以為東西大就代表能夠把石頭丟得遠啊？有經驗的人都知道一切都是有上限的。回到原來的問題，他們怎麼會做出這些東西來呢？我想，他們大概是看了聖地王國的軍隊在攻打他們的城池之時，曾對他們用了幾次，然後他們就想要仿造看看，但畢竟是靠摸索來的，結果就是剛才你看到的狀況啦。」甘瑞沒有說什麼話，他只是心想：這樣的情形還會延續多久呢？隨著彼此之間的戰爭越來越頻繁，總有一天，異教徒終究會摸清楚該如何製作出有效的攻城器具…… 聖地王國最大的威脅並不是老虎，而是異教徒的學習精神。（四）當小田那延珂看見那五十幾台弩砲自行瓦解的場面時，憤怒地拔出佩刀，準備立刻把這些拋石器的監造官砍下腦袋的時候，忽然有人大喊了一聲，說：「啟稟右大臣，請不要砍這些人的腦袋，他們並沒有錯啊！」小田那延珂轉頭一看，對一名正趴在地上的禿頭矮瘦子咆哮道：「狒狒，你在講什麼東西？這些人負責監督建造的，他們本來就該以死謝罪才對！」趴在地上一動也不動的監造官也義正辭嚴的說：「是的！請讓微臣切腹自殺吧！」「讓你切腹自殺就太便宜你了！」小田那延珂怒道：「如果不把你家產給收回來，我怎麼去賠償我的損失！」那名叫做「狒狒」的禿頭矮瘦子抬起頭來，露出滿臉的皺紋與突出的嘴巴，加上小小圓圓的眼睛，看起來的確很像是一隻把毛剃光的狒狒。他笑著說：「右大臣殿下，請不要殺監造官，如果您還想要破城的話，你需要他的。」小田那延珂聽了這話，收回佩刀，慢慢地走回原位，盤腿坐下之後，右手先擱在矮几上面，四隻指頭不斷地有節奏的敲打了一會，並同時斜著眼睛看著狒狒的笑臉。過了許久，小田那延珂說：「英兆！」狒狒連忙回答說：「奴才在！」「反正在竹田家重新弄到一隻新的老虎，並且再度想要上洛之前，你還有幫這個傢伙脫困的機會就是了。」小田那延珂接著對監造官說：「三品，你下次就沒有這樣的好運了。」說完，小田再度站了起來，先走向綽號叫「狒狒」的英兆，用腳在他的禿頂上用力地踩了一下，讓他整張臉貼在泥巴地上。接著小田滿意地微笑了一下，就大步地走開了。英兆把頭抬了起來，雖然滿臉都是泥土，但他卻很開心地露齒而笑。名叫「三品」的監造官很厭惡地把臉挪開，問：「你打算要我幫你做什麼事情？」英兆「吱吱」地笑了一聲，說：「我要你重新建造新的弩砲！而且明天就要完成喔！」「建造新的弩砲？」三品說：「你瘋啦！這怎麼可能？」「為什麼不可能？」「從來沒有人能造好用來攻下那座城的弩砲數量啦！那少說也要擊百台啊！」英兆掏了掏耳朵，反問：「誰跟你說我要你造弩砲攻城啦？你當那些洋鬼子都是笨蛋喲？況且這座城還是我們的祖先蓋的，等到洋鬼子來了之後，他們又強化過了不止一次。舉凡是任何一個正常人能想得到的攻城辦法，他們早就有辦法預防了啦！所以就算好幾個大名，除了咱們的主公之外，都租來老虎攻打了好幾次，也一樣沒辦法把給它打下來。既然老虎的嘴砲都打不下來，那麼弩砲還有啥屁用？」三品問：「既然如此，你準備要我繼續製造弩砲幹嘛？你也知道這明明就沒有用嘛！」英兆再度發出「吱吱」的笑聲，說：「你造都還沒要造，就先說沒有用啦？那麼你還是乾脆直接切腹算了，我再跟主公說你是個膽小鬼，連唯一的一個能保住自己的性命的賭局，都不敢冒險地試一試手氣。」「哼，我才不吃你這一套激將法呢！」三品冷笑了一下，他說：「不過呢，既然你想要造弩砲的話，那我就幫你造吧！反正到時候一旦失敗了，你也逃脫不了關係，就算我到時候還是要掉腦袋，但能看到你陪著我被砍頭，我也會覺得很開心。好吧，你說，你這弩砲既然不是用來攻城的，那麼是準備用來做什麼的吧！」「這弩砲是讓他們主動選擇放棄守城的啊！」英兆微笑了起來，他的臉孔已經變成百分之百的無毛狒狒了。他笑著說：「如果時間計算妥當的話，明天中午就可以開始準備接收這座城池了。」「這麼神奇？」三品完全不信地問他說：「好吧，你要多大一台？並且又要多少台？」「我只要你儘可能的做大一點，但也不用太大，只要再可用的範圍即可。今天會鬧出這種難看的場面，說實在的，還不是因為主公太喜歡大東西，而且又沒有耐性的關係？總之，我要你在你能做到的合理範圍內，並且還經過實驗證明的情況下呢，做出可用的最大弩砲即可。所以呢，你這次一定要先實驗妥當啊！」英兆接著又說：「另外數量上嘛，不用太多，我只要一台就可以了。」「一台？」三品問：「真的只要一台？我沒聽錯吧？」「對，一台，而且我真的只要一台。」英兆說：「而且你絕對沒有聽錯，一台。」「好吧，那麼砲石要幾顆？」「這就不用擔心，我已經準備好了。」英兆說：「如果我沒算錯的話，一顆就夠用了。」 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