[新知] 老鼠也會做夢嗎？
Written By: 葉綠舒
人會作夢，老鼠會作夢嗎？ 最近英國的UCL（University College London）的研究團隊
發現，當老鼠醒著的時候看到食物，但不能到手時，接下來在夢境中他們會先籌畫好路線
，等醒來就可以去嘗試。
我們的腦中有一個構造稱為海馬迴（hippocampus，上圖中粉紅色的部分），它在我們進
入一個陌生的環境時，可以幫助我們在腦中畫出一個地圖。近幾年的研究甚至發現，有時
海馬迴還可以畫出沒去過的地方的地圖。
究竟海馬迴是如何幫我們畫下地圖的呢？ 原來，在我們到一個陌生的地方（A）時，海馬
迴的一部份神經細胞（神經細胞群A）會啟動（fire）。當我們往前進到另一個地方（B）
，海馬迴的另一部份神經細胞（神經細胞群B）又會啟動。下次，當我們再度造訪這裡時
，只要到了之前到過的地方，同樣的一群神經細胞又會再度啟動。A地啟動A群、B地啟動B
群，一點都不含糊。
而UCL的研究團隊，先讓老鼠探索一個T字路。T字路的兩邊，一邊（A）有食物，另一邊（
B）沒有食物，但是通道的開口被隔起來了，所以老鼠只能走到T字路的分叉點，眼巴巴地
看著食物但吃不到。
接著，他們讓這些老鼠回去休息一小時，再將它們放回去T字路，這次屏障解除，老鼠可
以跑到A點大吃一頓。
整個過程，老鼠的腦活動都被記錄下來。結果發現，老鼠在休息的時候，海馬迴有一群細
胞啟動，這群細胞是剛剛在行走T字路時沒有啟動的；而這群細胞在後來休息完畢回到T字
路，當他們跑到A點去大吃一頓時，又再度啟動了。
但是，當牠們跑到沒有食物的B點時，海馬迴有另一群細胞啟動，但這群細胞在看得到吃
不到的時候、以及在休息的時候，都沒有啟動。
因為老鼠的腦構造與人相似，研究團隊認為，老鼠可能在夢中籌畫好了醒來的時候要怎麼
樣去取得食物；他們同時也認為，或許這就是海馬迴受傷的人，為何對未來產生想像會有
困難的緣故。
參考文獻：
Ólafsdóttir, H. F., Barry, C., Saleem, A. B., Hassabis, D., & Spiers, H. J.
(2015). Hippocampal place cells construct reward related sequences through
unexplored space. eLife, 4, e06063.
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原文網址:
http://pansci.tw/archives/81245
儘管如此, 老鼠在休息時也未必表示正在做夢. 況且把A做為一個episodic memory來看的
話, 老鼠正在把短期記憶轉化為長期記憶也是有可能的阿. 原文章是用preplay來描述此
現象, 感覺上更精確一些. 但preplay不太能吸引我注意, 但做夢可以, 哈.
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※ 編輯: mulkcs (134.58.253.57), 07/06/2015 23:34:48