中國自古以來就是禮儀之邦﹐許多地方都能體現出這個文明古國的謙敬之風。古人在說話時非常注意稱謂﹐說自己時用謙恭之詞﹐呼對方時用尊敬之語。
□□古人在說自己時的謙稱因身份而有所不同。一般人說自己可以說“鄙人”、“在下”、“小可”、“不才”、“愚兄”﹐單個字可以說“僕”﹐如“僕竊不遜﹐近自托自無能之辭”（司馬遷《報任安書》）﹐可以說“愚”﹐可以說“竊”﹐“愚以為”“竊以為”都是“我以為”的意思。大臣們在君主面前可以說“臣”、“微臣”﹐甚至說“奴才”(何紳不是經常說嗎﹖)﹐犯了罪了說“罪臣”。下級官吏在上級面前說自己“下官”、“卑職”。下級將領在統帥面前稱自己“末將”。君主自己稱呼自己時說“寡人”、“孤”、“朕”。丫環在主子面前自稱“奴婢”。百姓在官員面前說“小人”“賤民”。古代女子謙稱自己為“妾”、“妾身”、“賤妾”。出家人稱自己“貧僧”、“貧道”、“貧尼”。所有這些都是古人對自己的謙稱。
□□古人不但說自己用謙稱﹐說自己家裡人時也用謙稱。說自己的兒子“犬子”、“不肖子”、“賤息”（“老臣賤息舒祺”《觸龍說趙太後》）。說自己的女兒“小女”。說自己的父母為“家父”、“家母”、“家嚴”“家慈”。說自己的妻子“內人”、“賤內”﹜朁閉蠽繶a□魘幣燦們□疲□約旱姆孔印昂□帷薄Ⅰ芭鈷輟薄Ⅰ吧嵯隆薄Ｗ約旱奈惱攣□拔弈苤□恰薄Ⅰ氨杉□□鎩薄Ⅰ白咀鰲薄Ｗ約旱囊餳□髡盼□骯薌□薄Ⅰ扒臣□薄１硌菁家帳彼怠跋壯蟆保□約旱墓Ψ蛭□叭□琶□薄Ｔ詒鶉酥□胺13圓煌□怠芭鬃┬□瘛薄?
□□像這樣的例子當然還有很多很多。我們通過對上面的分析就會發現幾乎所有的謙稱都是用表示身份低、見識淺、品德低的一類詞。比如“愚”是愚蠢的意思﹔“僕”原意是“僕人”﹐僕人身份多低。帝王的“寡人”是“寡德之人”。“犬子”就更不用解釋了。古人用這些“不好”的字眼來表示謙虛在古文中隨處可見。例如﹕
□□“願陛下矜憫愚誠﹐聽臣微志”（《陳情表》）
□□“童子何知﹐躬逢盛餞”（《滕王閣序》王勃說自己是小孩子﹐小孩子知道的肯定少）
□□“敢竭鄙懷﹐躬疏短引”（《滕王閣序》）
□□“則區區與諸君﹐論此於荒山之上”（歸有光《山舍示學者》“區區”有見識淺陋的意思）
□□謙稱自己用“不好”的字眼﹐稱呼對方就不能用這些字眼了。古人稱對方“子”、“吾子”、“君”、“足下”、“殿下”﹐復數有“二三子”。臣子稱君王為“陛下”﹐太子為“殿下”。（“陛下”原意是台階下﹐“殿下”是“功殿下”﹐臣子門呼皇上太子時不能直呼﹐所以用“陛下”“殿下”來代替﹐以此來表示敬意。像稱呼一般人為“足下”、“閣下”也是同樣的道理。）君王呼臣子為“愛卿”。古人在稱呼對方父母時為“令堂”“令尊”﹐對方子女為“令愛”“令郎”﹐此處“令”的本意是“美好”的意義。說別人的意見為“高見”、“高論”。別人的文章為“大作”﹐稱呼兄為“兄台”、稱呼弟為“賢弟”﹐別人的妻子為“尊夫人”。別人的徒弟為“高徒”。別人的家為“府上”。稱呼和尚為“高僧”、“聖僧”。尊稱擢Aξ□蜃印６Ω浮６Ω怠11壬□11日堋?
□□尊稱在古文中非常常見﹐例如﹕
□□“今媼之尊長安君之位”（《觸龍說趙太後》）
□□“敢以煩執事”（《燭之武退秦師》）（不直呼秦穆公﹐而呼他的手下是對穆公的尊稱。）
□□從上面可以看出﹐尊稱和謙稱正好相反﹐多數用表示美好、高貴高尚的字眼來表示。這些表尊稱謙稱的詞匯應該是我們文化遺產的一部分﹐其中許多詞匯還在使用。
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