庫柯奇 公牛王朝的第七樂章
【文/張家榮】
公牛王朝,一部NBA史上最偉大的交響曲之一。
第七樂章,是這部交響曲最常被人遺忘的部分,直到最後一道音符即將奏出的現在,才讓
人又開始回味它的動聽。
序曲
動人樂章,也許真的只能源自天賦異稟。
庫柯奇(Toni Kukoc)的雙親都不是大名鼎鼎的運動員,但是他從小就展現出高人一等的運
動天分,尤其在足球和桌球運動中都被譽為難得一見的奇才;14歲那一年,庫柯奇勇奪克
羅埃西亞全國青少年桌球錦標賽的冠軍,看似有機會在這個領域大展宏圖時,他的身高突
然急速長到6呎1吋高,也註定他一頭栽進籃球世界的命運。
一直到15歲左右,庫柯奇才開始接受籃球的正統訓練,教練們對眼前這個長人,還能擁有
如此優異的柔軟度和投籃手感,都感到相當不可思議,不用多久時間的訓練,庫柯奇非但
擁有長人應該有的禁區單打動作,包括運球、傳球和外線跳投都難不倒他,也因為這些特
質,讓庫柯奇很快就獲得「歐洲魔術強森」的外號。
前後大概不過兩年時間,庫柯奇就從一個籃球門外漢,迅速成為南斯拉夫(當時克羅埃西
亞和塞爾維亞都還隸屬於南斯拉夫)的國家青年代表隊成員,迪瓦茲(Vlade Divac)和拉賈
(Dino Radja)當時都是他的隊友;自此之後,庫柯奇就與他的「7」號球衣形影不離。
庫柯奇所演奏的第七樂章,也從此拉開序幕。
在實力堅強的球隊烘托下,第七樂章從開始的第一道音符就顯得氣勢磅礡;這支南斯拉夫
青年代表隊在成立後的四年中,沒有輸過任何一場國際正式比賽,還曾經在1987年世界青
年男籃錦標賽中兩度擊敗美國隊;千萬不要以為這支美國隊是由蝦兵蟹將所組成的,包括
培頓(Gary Payton)和強森(Larry Johnson)這些日後的NBA超級巨星,都是其中一份子;
而庫柯奇在如此強勁的對手面前,照樣可以單場轟進11顆三分球,震驚當時歐美籃壇。
卸下國手身份後的庫柯奇,隨即加入家鄉當地的一支職業球隊,並帶領他們連續獲得1989
、1990年的歐洲巡迴錦標賽冠軍,庫柯奇這個悠揚樂章不僅逐漸紅遍歐洲大陸,還飄洋過
海傳至美國境內的NBA選秀會中,芝加哥公牛隊也在第2輪第29順位挑走這個歐洲籃壇的當
紅炸子雞。
然而,在那個政治情勢緊張的年代,庫柯奇不願意就此拋下家中父老,他選擇待在家鄉繼
續奮戰,直到1993年,他才正式加入公牛隊陣中。這個看似顧全大局的決定,卻導致日後
隊友喬丹(Michael Jordan)和皮本(Scottie Pippen)對他心生嫌隙,尤其是皮本,更是從
來不掩飾他對庫柯奇的不滿,因為當時的老闆克勞斯(Jerry Krause)相當看重庫柯奇的加
盟,苦苦等候他點頭加入,也因此間接影響到皮本與球團之間的薪資談判。
巧合的是,這三個歡喜冤家竟然就在1992年巴塞隆納奧運會賽場上碰頭了,喬丹和皮本代
表的美國隊,在預賽卯上由庫柯奇領軍的克羅埃西亞,三人之間的恩怨也讓這場比賽未演
先轟動,而皮本更是老早就摩拳擦掌準備好好教訓這個小毛頭;想當然爾,實力超強的夢
幻一隊不是區區克羅埃西亞可以抵擋的,而庫柯奇整場比賽在皮本的嚴加看守下,也只拿
下屈指可數的四分。
賽後,皮本在接受採訪時毫不客氣地表示,庫柯奇的表現實在讓他太失望了。面對未來隊
友的批評,庫柯奇一開始顯得有點沮喪,但也隨即向記者宣示向NBA挑戰的決心,他說道
:「剛剛那場比賽讓我瞭解到,歐洲籃壇對我來說,已經沒有什麼挑戰性了。」幾天後,
庫柯奇在奧運金牌戰場上就以行動展現他的決心,雖然克羅埃西亞最終還是慘敗給夢幻一
隊33分,但是企圖心遠勝預賽時的庫柯奇,拿下16分、9助攻的亮眼成績,也讓喬丹對他
刮目相看,還親口對庫柯奇說:「我們NBA見。」
過沒多久,第七樂章依約出現在公牛隊球場中,然而,另一樂章卻在此時嘎然中止。
精華
動人樂章,放諸四海皆能讓人著迷。
1993年7月,庫柯奇買斷原母隊合約,帶著全家大小來到美國伊利諾州定居,渴望在新球
季有所表現的庫柯奇也積極加強自己的重量訓練,以迎接強度更高的挑戰,不過當初與庫
柯奇立下英雄之約的喬丹,卻在季前訓練營開始的前一天,宣布從籃球場上退休。
少了喬丹,公牛隊頓時從天堂墜入凡間,也讓庫柯奇肩膀上的負擔加重不少,不過有備而
來的他在新秀球季倒是相當稱職地扮演救火隊的角色,也獲選為該球季的年度新秀第二隊
成員之一。
講到他的第一個球季,有一個精彩的Buzzer-beater跳投不得不提,但是這個跳投背後也
再次將皮本與他的不合搬上檯面。在分區準決賽第三場比賽中,時間剩下1.8秒,公牛與
尼克戰成102平手,球權則在公牛隊手中,教練傑克森(Phil Jackson)在暫停時部屬了一
個戰術,指派庫柯奇執行最後一次出手;結果這個調度讓以一哥自居的皮本老大不爽,他
表示庫柯奇前一場球才犯了一個嚴重的錯誤,如果教練還是執意要將最後一投的任務交給
庫柯奇,那他就拒絕上場。
身為一個教練,怎麼容許隊員跟他挑戰權威,於是他還是將最後一投的工作交給庫柯奇,
而皮本也就真的在場下作壁上觀,沒想到,公牛隊不僅順利執行這個戰術,庫柯奇更投進
終場前的關鍵跳投,帶領公牛拿下關鍵勝利。
賽後眾家媒體瞭解事情始末後,紛紛調侃皮本太過小家子氣,不具大將之風,同時也大肆
讚揚庫柯奇的確是足以擔當重任的大賽型球員,也對當時聯盟裡多數球員及教練看不起歐
洲球員的風氣趁機大加撻伐一番,這在歐風鼎盛的現在可是很難想像的。
在新秀球季一鳴驚人的庫柯奇,第二個球季在公牛隊的角色日益吃重,與皮本一起扛下球
隊的勝敗重任,以往多擔任替補球員的他在這一季獲得更多場次的先發機會,尤其在季末
的36場比賽更是場場先發,上場時間也突破30分鐘大關;在庫柯奇14年職業生涯裡,這一
年堪稱是他最顛峰的一個球季,但是他卻沒有得到對等的目光,原因只有一個,就在球季
快結束時,那個之前與他有約的人回來了。
喬丹復出之後,公牛隊再度從凡人回到天界,在喬丹、皮本及羅德曼(Dennis Rodman)這
黃金鐵三角的加持下,公牛隊在1995-96年球季締造了史上最難突破的72勝障礙,不過大
概很少人注意到,庫柯奇在這一年其實也是貢獻良多的,他的先發位置雖然被羅德曼瓜分
不少,但是效率不減,而且還成功化身為公牛救火隊的大隊長,是球隊裡不可或缺的替補
戰力,球季末他也順利獲選為年度最佳第六人。
傑克森曾說道:「他是我們比賽中的X因子,只要他有所表現,沒有人可以打倒我們。」
公牛隊在九○年代拿下六座冠軍盃,喬丹和皮本確實是功不可沒,但是後面那三座冠軍盃
,庫柯奇絕對有其不可抹滅的重要性。
一部偉大的交響曲總是由許多精彩樂章組成,缺一不可。
終章
動人樂章,總是會有休止符。
因為勞資談判破裂的關係,1998-99年球季每隊賽事都縮水為50場,從克羅埃西亞度假歸
來的庫柯奇也發現,全隊上下已人事全非,不僅喬丹再度退隱江湖,與他一向不對盤的皮
本也改投靠火箭隊陣營,剎那間,庫柯奇變成球隊裡的唯一要角,然而,元氣大傷的公牛
不是庫柯奇一人足以拯救的,只拿下13勝一點也不令人意外。
隔年球季,庫柯奇開始深受背傷困擾,雖然他曾經說過想在公牛隊打到退休,但是在
1999-2000球季的交易大限前,他就被打包送至費城七六人隊,成為艾佛森(Allen
Iverson)的得力助手。在輔佐過喬丹這類神話級人物後,庫柯奇與艾佛森搭配起來同樣得
心應手,還在球季結束後獲得球團一紙4年2800萬美元的合約。
心想可以從此在費城落地生根的庫柯奇,卻因為總是未受到教練布朗(Larry Brown)的重
視,再度在球季中成為球隊交易籌碼,送至亞特蘭大照顧一群幼鷹,他後來在這裡也不過
待了兩個球季,又輾轉來到可能是生涯的最終站—密爾瓦基公鹿隊。
年過三十後的庫柯奇,全身上下開始不斷出現大大小小的傷勢,包括手指、腳踝、背部、
手腕等部位都有琳瑯滿目的病痛史,也常常因為如此連續兩三個禮拜都只能穿西裝在場邊
觀戰,此時的他即使在球場上的智慧依舊,但是已讓人有種夕陽無限好的感慨。
「看起來時候差不多了!」庫柯奇日前如此說道。雖然有許多球隊都還想延攬這名經驗豐
富的老將加入,但是不想離家太遠的庫柯奇已心生倦意。「除了公鹿隊和公牛隊之外,其
他球隊我都不會考慮了,因為我不想再遠離家人。」
目前還是定居在伊利諾州的庫柯奇,除了希望多陪陪家人之外,最近也迷上高爾夫,還開
玩笑地說:「我很氣我爸竟然沒讓我在小時候就認識高爾夫,不過話說回來,我們國家那
時候好像還沒有高爾夫這玩意兒。」雖然以庫柯奇目前的體力來說,一場比賽貢獻個15到
20分鐘應該還不成問題,但是就像他說的:「籃球帶給我很多東西,我很感激,但是現在
我想做做別的事情。」
再動人的樂章,都有劃上休止符的那一刻,雖然不捨,但幸運的是,我們可以見證那一刻
。
【HOOP Taiwan美國職籃雜誌10月號】
☆庫柯奇已於2006年9月12日正式宣佈退休,他在NBA的13個球季的成績是平均每場11.6分
、4.2籃板、3.7助攻。
http://mag.udn.com/mag/sports/storypage.jsp?f_ART_ID=56860
--
人生的道路也許崎嶇、坎坷不平, ◣ ◥◤ ◢
但因為有你們的陪伴,所以我不孤單! ◤ ◤▲◥◤▲◥ ◥
╭──╮ ║ ◤ .◥◤. ◥
│ ═│╭╮╭╮╭──╮╭╮─╮║ ★╭──╮╭╮ ╮ ◤ ● ◥
│ ═││╰╯║╰──╮│║ │║ ││ ◇ ║│ ║║ ︹ 〞 圖:力七
╰──╯╰──╯╰──╯╰─╭╯║ │╰──╯╰ ╰╯ ◢◢◢◤┌◥◣ 文:橘子
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc)
◆ From: 140.113.94.184
推
01/18 04:37, , 1F
01/18 04:37, 1F
推
01/18 08:23, , 2F
01/18 08:23, 2F
推
01/18 12:40, , 3F
01/18 12:40, 3F
推
01/18 12:43, , 4F
01/18 12:43, 4F
推
01/18 22:15, , 5F
01/18 22:15, 5F
推
01/18 23:14, , 6F
01/18 23:14, 6F
推
01/18 23:20, , 7F
01/18 23:20, 7F