[轉錄] 適者生存--季後賽卡位戰
季後賽卡位戰到底在卡什麼位?除了搶破頭擠進前八的「老八保衛戰」外，
種子序位的拼搶也很充滿學問，尤其本季採新制東、西區各三分組規劃，
分區各分組第一球隊保證名列前三種子，接下來第四至第八種子按戰績高低排序，
主場優勢則仍以戰績為依據。因此，若是卡位得宜，低種子順位憑主場優勢
「逆向操作」，誰也不敢保證不會有一番大作為。
東區戰勢
「老八」四隊七上八下；「種子序位」七卡五熱鬧滾滾
明星賽前，熱火、活塞、巫師與騎士隊四強東區領先集團明顯，不過後來被
塞爾提克於「華克(Antoine Walker)交易」後，拉出一波11戰10勝氣勢，殺進領先群後，
戰局整個改觀。除了熱火、活塞與塞爾蒂克取得分組戰績第一大致十拿九穩，
而將名列前三種子外，其餘後頭五個名額還有搶。
★東區老八保衛戰
公牛、七六人佔上風，魔術岌岌可危，籃網攪局居多
要爭卡東區第四至第八種子序位，最後取決關鍵可能是「誰較不亂，誰就有利」。
放眼東區三雄之後球隊，「家家有本難念的經」，以目前情勢來看，巫師、騎士
與溜馬「亂象」相對較少，應該能夠穩住陣腳，不至於落到「老八保衛戰」的
驚險場面。
巫師與騎士隊最不穩定因素仍是年輕，分別有七年、六年未嘗過季後賽滋味，
季末競爭加溫加劇，難免又出現起伏不定的表現。巫師隊於3月22日展開一波
七天五戰的西爭之旅，賽程雖緊湊，還好對手只有金塊與超音速兩隊勝率超過五成，
巫師隊若能通過這關考驗，季後賽大致無虞。
騎士隊則於明星賽後經歷一波11戰8敗的低潮，這與詹姆斯(LeBron James)
下半季表現稍嫌疲軟脫不了關係，不過總教頭席拉斯(Paul Silas)的調兵遣將仍必須
負起最大責任，進攻點雖夠，但穩定性卻大起大落，難以幫詹姆斯「減壓」，
球季最後19戰有11場客場(最後九戰有六場客場)，發揮均衡進攻火力將是騎士隊
突圍的關鍵。
至於溜馬隊，則是季後賽常客，經驗沒問題，旦先前兵多將廣的優勢
卻在本季接連失靈，先是「1119暴力衝突事件」，攻守俱佳的亞泰斯特(Ron Artest)
全季禁賽，隨後傷兵問題又接踵而至，其中以第一戰將小歐尼爾(Jermaine O'neal)
肩傷最麻煩，恐怕得休息至季後賽開打前，只能就現有七折八扣的戰力，
走一步算一步。
相對之下，人手充足則是公牛與七六人在「老八保衛戰」中最雄厚的本錢。
公牛隊能從開季九連敗逆境求生，可用之兵多達10人是止跌回升的最強動力，
讓總教頭史凱爾斯(Scott Skiles)可以不斷測試最佳輪替陣容，並藉起建立起團隊紀律。
不過，「欠缺領袖級球星」是公牛隊穩健中求突破的最大隱憂，進攻箭頭韓瑞克
(Kirk Hinrich)與高登(Ben Gordon)資歷尚難服人，中鋒柯瑞(Eddy Curry)的爭議性
又太高，還是要靠史凱爾斯持續扮演牛頭角色。
而七六人隊的即戰力球員至少也有九人，加上韋伯(Chris Webber)與
艾佛森(Allen Iverson)「雙人組」扮演攻守重心，整體經驗夠，主軸明確，
照理說應該是穩中帶強的球隊。未料過去習慣當老大的韋伯，還不適應扮演艾佛森
「副手」，融入與磨合情況不如預期，加盟前九戰吞下五敗後才稍有起色。
而韋柏與艾佛森的「相容指數」，也將是七六人闖進季後賽的關鍵指標。
魔術隊的先盛後衰，則是本季東區最令人錯愕的發展。送走麥格瑞迪
(Tracy MaGrady)，交易來法蘭西斯(Steve Francis)的全新陣容，再加上希爾
(Garnt Hill)奇蹟似的東山再起，皆讓人充滿氣象一新的期待。無奈法蘭西斯
堅持自我，即使球隊想盡辦法先送走「麻吉」莫布里(Cuttino Mobley)，又頻改變
先發陣線，最後還選擇在倒數衝刺一個月的時間點開除總教練戴維斯(Johnny Davis)，
改由蔡鳥教練簡特(Chris Jent)，仍未見起色，苦吞本季最慘七連敗。諸多不穩定
變數隨時可能爆發，也恐怕將讓魔術徹底失靈。
籃網隊瞄準重建，「雙星」奇德(Jason Kidd)與卡特(Vince Carter)
在沒有太大壓力之下，偶有佳作，聯手發威時更讓人吃不消，即使搶進季後賽希望不大，
旦攪局、搞破壞的能力卻不容小覷。
相同情況，擁有「雙衛」馬布瑞(Stephon Marbury)克勞佛(Jamal Crawford)
的尼克隊、「雙槍」瑞德(Michael Redd)與梅森(Desmond Mason)的公鹿隊、
以及「雙怪」羅斯(Jalen Rose)和馬歇爾(Donyell Marshall)的暴龍隊，
也同樣以拉下前八強為季末打球最大樂趣。
★東區種子卡位戰
碰上塞爾蒂克算倒楣，活塞與溜馬首輪對決最宿命
東區大西洋組本季大半時間全組戰績未達五成，低於海平面的沉淪低潮，
一度被戲稱為「消失的亞特蘭提斯大陸(Atlantic)」或「鐵達尼組」。而東區季後賽
第六種子也成為中段球隊力拼目標，如此一來首輪即可對上大西洋組第一這支「假性」
第三種子，又擁有主場優勢，對戰添足勝算。
不過，此一如意算盤在塞爾蒂克自救有成後全亂了套。交易回華克，
又簽回裴頓(Gary Payton)，整體戰力與經驗大幅提升，先發尚有「第四節殺手」
皮爾斯(Paul Pierce)，替補又有「年度最佳第六人」大熱門戴維斯(Ricky Davis)，
現在的塞爾蒂克陣容完備，士氣如虹。這頭三頭六臂的「綠怪」，季後賽能愈晚碰到
愈保險。
「不是冤家不碰頭」，正是活塞與溜馬這對「怨偶」的最佳註解。上季東區冠軍賽
結下樑子，本季首度碰頭即在底特律上演NBA史上最醜陋的「1119暴力衝突事件」，
仇上加仇的「世仇帳」，沒有比在季後賽一併清算更好的解決方式。如果是在季後賽
首輪即碰頭，尤其血腥殘忍，贏者鐵定脫層皮，輸者肯定痛不欲生。
以目前發展大勢來看，活塞名列第二種子、溜馬名列第七種子的機率不低，
NBA當局最好開始在這兩隊主場加上防護罩。活塞隊目前帳面上佔優勢，年後36戰21勝，
再展衛冕軍氣勢，尤其是小將普林斯(Tayshaun Prince)，除了一身鐵打防守真功夫，
進攻也愈來愈讓人頭痛。
溜馬隊的發展則與活塞對相反，遭傷兵所累，撐得異常辛苦，不復上季東區例行賽
第一霸氣，不過若真要「畢其功於一役」，與活塞隊交手絕對會戰至最後一秒，
屆時球迷可要屏住最後一口氣。
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以上文章節錄自NBA美國職籃聯盟雜誌2005年4月份
至於西區的八強卡位分析則省略不打
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