響應黃小辰也來介紹一篇
Dream Theater,堪稱是90年代以來最重要也最具代表性與影響力的前衛金屬樂團,其
92年所發表的專輯<Images and Words>,為當時的金屬樂開創出新的表現形式,專輯中
高層次的技術展現,使得團員紛紛成為各方注目的焦點,也使得這張專輯順理成章地成
為前衛金屬史上的經典代表作,也是所有前衛金屬樂迷奉為「聖經」的必備專輯。
Dream Theater成立於1980年代中期,最初的團名為Majesty,由三位出自美國波士頓著
名的Berklee音樂學院的吉他手John Petrucci、鼓手Mike Portnoy、bass手John
Myung,再加上keyboard手Kevin Moore所組成。 1986年3月主唱Chris Collins加入
DT,並錄製了一張demo帶,然而由於Chris的嗓音無法勝任DT的要求,因而離開了DT。
87年新任主唱Charlie Dominici加入,團名也正式更換為Dream Theater,同年11月發
行了具有歷史意義的第一張專輯<When Dream And Day Unite>,具有極佳的音樂性和技
巧性,並已展露出DT特有的複雜特色,然而這張專輯卻是叫好不叫座,慘淡的銷售成績
使樂團面臨到多方面的問題,由於主唱的音色和演唱實力實在無法與DT的音樂相契合,
於是被要求離去。
91年新任主唱James Labrie加入樂團,其出色的音色和厚實的嗓音與DT成為完美的搭
配,至此DT可算是有了最完整的陣容。果然,在92年的專輯<Images and Words>推出後
獲到相當大的迴響,不僅將樂團的聲望帶上高峰,也正式宣告前衛金屬時代的來臨!
在這張專輯中,所確立的複雜編曲樣式、吉他鍵盤對彈,以及豐富多變的節奏,無一不
成為日後大多數新生代樂團所倣效的對象,Petrucci快速流暢的吉他技巧實在令人讚
嘆,keyboard手Kevin Moore深厚的彈奏實力,在專輯中如<Take the time>、<Under a
glass moon>等曲,都展示了與吉他對拍競飆的絕佳風範,但在<Another day>、
<Surrounded>曲中卻也有著極其柔美而令人動容的抒情手腕。鼓手Mike Portnoy靈活且
複雜多變的鼓點,總是帶給聽者無比的驚奇感(光看他的鼓具就覺得很不可思議),至今
我認為仍然沒有一位鼓手能超越Portnoy。而bass手John Myung則同樣身手不凡,除了
與鼓緊密搭配,也能和吉他鍵盤做對彈,當然主唱James Labrie的演唱功力與樂團的搭
配也只能用「完美」來形容了!
94年第三張專輯<Awake>的推出,可說更確立了Dream Theater在前衛金屬樂界王者的地
位。此張專輯延續前一張<Images and Words>的技術導向,並更上一層樓,不僅編曲極
為地複雜,在篇幅上亦增長不少,其中還包含了近三十分鐘的三樂章式串連組曲,堪稱
是一部絕作!一般第一次接觸到這張專輯的人,或許會覺得樂曲過分冗長且艱深難懂,
然而對於所有前衛金屬的樂迷來說,這張專輯無疑是一張經典中的經典作品,值得細細
去品味。在我聽了這麼多的前衛金屬專輯後,回過頭來再聽這張專輯時,依然還是再次
地感動,在我心目中,大概很難再找到一張作品能超越<Awake>的技術表現及其成就了
!Dream Theater就是Dream Theater,沒有人能取代他們的地位!
不過,令人遺憾的是,在94年8月,keyboard手Kevin Moore為追求自己音樂上的興趣而
離開DT(後來跑去Fate Warning,並參與專輯<A Pleasant Shade Of Gray>,目前已自
組樂團Chroma Key),此一空缺在幾經波折後,確定由新任的keyboard手Derek
Sherinian入替,讓人不禁為DT未來的發展感到憂心。
95年所發表的EP<A Change of Seasons>,除了第一首<A Change Of Seasons>為創作曲
外,其他四首則是收錄自一次在英國倫敦Ronnie Scott's Jazz Club的現場演出。其中
有三曲分別為翻唱自Elton John、Deep Purple及Led Zeppelin的作品,而第五首<The
Big Medley#10:34>更是取自Pink Floyd、Kansas、Queen、Journey、Dixie Dregs、
Genesis六首歌所混合而成的組曲,藉由這幾首翻唱的曲子,算是表達了DT對這些陪伴
他們成長的老前輩們的敬意。
長達23分鐘的同名曲<A Change of Seasons>,是由七個段落所組成的敘述長篇曲,戲
劇性的編曲、豐富的情感,加上暢快的旋律實在令人盪氣迴腸!回味再三!這種深沈的
感覺似乎是在DT過去的作品中所不曾聽到的,看來DT又更加地成熟了!
沈寂了兩年的Dream Theater,在全球前衛樂迷的引頸盼望下,終於在97年10月推出了
第五張的正式專輯<Falling Into Infinity>。然而這張專輯的推出卻得到了兩極化的
極端評價,相較於之前的作品,此張專輯的風格著實改變相當地大,不再完全只側重於
樂器編曲與技巧的高複雜度,反而更加重了整體氣氛的營造與旋律的優美感,同時音色
上則變得較為沈重。在keyboard方面,新任的Derek Sherinian表現十分襯職,不同於
以往以keyboard與吉他並重的突出表現,在此張專輯中不強調keyboard的solo,而是在
音色的潤飾與氣氛的營造上下了相當多的功夫。
不過DT過去的一些表現手法和精神依舊是繼續存在的,如專輯中的<Just Let Me
Breathe>,正是延續過去專輯的複雜特色,快速流暢的吉他彈奏,厚重的bass與大量變
拍的鼓點,keyboard亦展現了與吉他對飆的能力,整體的表現仍維持在<Awake>時期的
水準。而<Hell's Kitchen>與<Lines In The Sand>兩首共16分鐘的樂曲及末尾13分鐘
的<Trial Of Tears>則再次展現DT在長篇幅編曲上的功力,演奏曲<Hell's Kitchen>不
但相當優美且氣勢磅礡,<Lines In The Sand>兼具了重量感與優美旋律,而<Trial Of
Tears>全曲由三個段落所組成,並一氣呵成,這首樂曲正足以代表改變後的Dream
Theater,其欲突破過去的一個決心。
然而,並不是所有的樂迷都能接受DT這樣的改變,有人認為這張專輯已經變了味道,不
再是過去所熟悉的Dream Theater了,特別是keyboard手Derek Sherinian個人對於鍵盤
音色的偏好,也影響使得DT的新作顯得十分沈重;另一方面,有人則樂見DT有這樣的改
變,因為一個樂團不能永遠一陳不變,否則終會陷入窠臼。而對我來說,雖然我也喜歡
這張專輯,不過我還是很懷念過去的DT。聽慣了<Images and Words>的人可能得花點時
間才能適應這張專輯了!(或許無法適應?)
在FII專輯發行後,吉他手John Petrucci和鼓手Mike Portnoy乘著空檔的時間,邀來了
King Crimson的bass手Tony Levin,與Dixie Dregs的keyboard手Jordan Rudess合組了
一個project樂團Liquid Tension Experiment (請速參考),並在98年發表了同名的演
奏專輯,這張專輯的推出立刻受到了極廣大的好評!專輯中展現了在DT過去的作品中所
鮮少聽到的活潑作風與豐沛情感,四位音樂大師盡性地揮灑與相互激盪,沒有太多刻意
的雕琢,一切都是那樣地自然而令人動容!
另一方面,Bass手John Myung與keyboard手Derek Sherinian也沒有閒著,亦組了
project樂團Platypus,並發行專輯<When Pus Comes To Shove>(尚未上手)。
在LTE這張專輯成功的合作經驗後,DT的成員也體認到Jordan Rudess的作曲編曲能力對
他們的影響;另一方面,在DT的成員之中,顯然keyboard手Derek的作風與DT的風格不
太符合,實力也是最弱的一環,於是Jordan Rudess也正式取代Derek Sherinian成為新
任的keyboard手,DT也希望Jordan Rudess的加入能讓他們走向新的里程!
99年,DT的團員可說動作頻頻,project樂團Liquid Tension Experiment繼續推出了第
二張的專輯,此外,主唱James LaBrie也以project樂團的形式發表了個人專輯
Mullmuzzler/Keep It To Yourself,這兩張專輯都屬必備級!
不過,真正的高潮好戲在99年末才要上演!Dream Theater的第6張錄音室作品
<Metropolis Part 2: Scenes From A Memory>在10月底正式推出,這張專輯一發表
後,再次引起前衛金屬界的極大震撼!原本認為<Awake>這張作品已是最高境界的極致
之作,想不到新生的DT再次超越了自我!在歷經了LTE兩張專輯的洗禮後,Dream
Theater在這世紀末,以這張長達70多分鐘的長篇概念式專輯,做為迎接千禧年的最佳
獻禮,果然不愧為前衛金屬之王!再次由衷地讚嘆!偉哉!夢劇院!
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