[閒聊] 諾貝爾醫學獎揭曉 美2科學家同獲殊榮
今年諾貝爾獎第一個宣布的獎項醫學獎得主昨天揭曉，美國科學家
安德魯．法爾（Andrew Z. Fire）和克雷格．梅洛（Craig C. Mello）
發現控制核糖核酸干擾現象等分子信息流動的方法，可望開啟治療
愛滋病毒、癌症及其他疾病的新途徑，同獲殊榮與獎金1000萬瑞典
克朗（約4518萬台幣）。
瑞典卡洛林斯卡學院在新聞稿中表示，兩人「發現了控制遺傳信息
流動的機轉，為基因療法的運用帶來令人驚喜振奮的可能性。」
蛋白質是組成和維持人體所有組織的分子，而核糖核酸（RNA）就負
責傳達製造蛋白質的指令。法爾和梅洛合作對線蟲做一連串實驗後，
發現稱為「核糖核酸干擾現象（RNAi）──雙鏈RNA使特定的基因關閉」
的機轉，這個機轉可有效阻止有瑕疵的基因作用。很多疾病的發生都
是因基因未適當發揮功能，因此RNAi為研發對抗有害基因的新生代藥品
，帶來莫大潛力。
這項研究開闢了一個新的研究領域，RNAi不但已普遍應用於基礎科學，
作為研究基因功能的方法，有助研發關閉特定基因的方法，同時也成為
製藥和生物科技業的熱門研究。
評選委員會說：「植物、動物和人體都會發生RNAi，所以控制基因表現
，參與防禦病毒感染，以及控制跳躍基因（可移動或可轉移的遺傳因子）
非常重要。」愛滋病研究人員也對RNAi寄予厚望，希望有助研發出新藥，
打擊愛滋病毒等。
學院說，研究人員已經用這個方法研究治療病毒感染、心血管疾病、荷爾
蒙失調、愛滋病、癌症以及各種遺傳疾病的新療法，同時希望也能運用在
農業。不過，評選委員會主席韓森說：「這個技術現在看起來非常有發展
，但未來在治療愛滋病方面是否能有重要發展，現在言之過早。」
法爾和梅洛將各獲一枚金章，將出席12月10日在斯德哥爾摩舉行的頒獎典禮。
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