問蒼茫大地，誰主浮沈？by王道還
問蒼茫大地，誰主浮沈？by王道還
《槍炮、病菌與鋼鐵：人類社會的命運》討論的人類社會，遍佈於三大洋、五大洲。不
平等則是常識，已經成為國際政治的議題，媒體上三不五時冒出「南北對抗」、「南北
會談」的名目，實質的內容，就是「人類社會不平等」的現實。本書應該會讓那些「南
方國家」（貧國、弱國、以及受過富國剝削壓迫的國家），稍稍釋懷，甚至在談判桌上
更為振振有辭。因為作者強調：今天的世界現況，早在一萬三千年前就決定了，各大洲
上的祖先族群披荊斬棘，歷盡滄桑，誰也沒閒著，他們的子孫今天或貧或富，莫非天定。
關鍵在生物地理學。
全書的論證藉著一位新幾內亞土著政治領袖的問題展開：「為什麼是白人製造出這麼多
貨物，運到這裡來？為什麼我們黑人沒搞出過什麼名堂？」
美洲土著也可以問同樣的問題：為何五百年前是西班牙人渡過大洋，到南美洲滅了印加
帝國，而不是印加帝國的人到歐洲滅了西班牙？
澳洲、非洲也不例外。
過去五百年間各大洲都融入了世界史，過程各不相同，可是結果都一樣，大家都在問同
樣的問題：為什麼世界史是歐洲人打造出來的？以哀矜勿喜自勉的人會問：為何世界上
有些大洲上幾千年前已經出現了燦爛的「文明」、有些大洲到了 20 世紀仍沈陷在「石
器時代」？
作者卑之無甚高論，提出的答案是：各大洲「自然資源」（生物地理）不平等，因此各
地的社會發展在起跑線上就有了落差。可是他的論證不僅表現出綜合的本領，而且創造
了新的視野。
首先，作者指出現代世界在15世紀開始形成，世界上各大洲的社群在這個世界中的位
置，由槍炮、病菌與鋼鐵決定。中國是人類史上唯一綿延3500年以上的文明古國，到
了19世紀也不得不在船堅炮利的壓迫下，加入世界體系。槍炮、病菌與鋼鐵是鑄造現代
世界的「近因」，大家已耳熟能詳了。作者感興趣的是：槍炮、病菌與鋼鐵是怎樣成為
族群鬥爭的利器的？
根據作者，人類文明史的起點是農業。農業發生以前，所有的人類都過著狩獵－採集的
生活。地球上的狩獵－採集民，人口稀薄，從未發展出常識中的「文明」要項：文字、
城市、複雜的政治組織、精巧的工藝、精緻的藝術、繁複的知識體系，等等。農業創造
了人口、社會與文化的發展空間，農業社會創造了所有的文明要項。槍炮、病菌與鋼鐵
不僅是文明的產品，也是文明擴張的利器。
可是適合農作的植物，卻不是到處都有的。今天大家熟悉的農作物，馴化的過程也各不
相同，難易往往不可以道里計。中東的肥沃月彎大約在一萬年前就發明了農業，因為那
裡是麥類植物的原生地。而且野生麥與馴化了的小麥，形態上十分相似，馴化過程平順
得很。從所有的證據看來，麥作農業在人類歷史上只發明了一次。世界上其他地區的麥
作農業，無論種子、知識、技術都從肥沃月彎傳播出去的。
可是農業傳播也不是十分容易的事。一般說來，東西向的傳播比南北向的傳播容易。因
為南北緯度的變換，涉及了氣候的差異，而農作物必須在適當的氣候下生存。「逾淮成
枳」不只是句成語，而是農業傳播的現實。所以農業族群在各大洲上的發展，還受到各
大洲主軸線方向的影響。例如美洲的主軸線是南北向的，各個農業核心區不易向外擴
張，中東的農業西傳歐洲，就容易多了。
動物資源的分布一樣不平均。適於人類豢養的家畜，始終只有馬、牛、羊、豬、狗這幾
種。理由是：一種野獸要是沒有適合當家畜的「天性」，就當不了家畜。在人類歷史
上，許多改變「野獸」為家畜的努力都失敗了。獵豹、斑馬不用說了，連大象至今都不
是家畜。非洲是人類演化的搖籃，有最悠久的人類活動歷史，又是著名的野獸大地，可
是人類在非洲馴化的哺乳動物，大概只有古埃及的驢與貓。
家畜資源分布不平均的情況，新、舊大陸的對比最為強烈。舊世界（歐亞大陸）是所有
家畜的原產地。美洲的大型哺乳動物（包括馬），在1萬3000年前冰期結束後，發生了一
次大規模的滅絕（有人推測那是因為最初殖民美洲的人獵殺的結果）。所以歐洲人15世
紀「發現」美洲的時候，印第安人才第一次看見馬。美洲缺少大型哺乳類家畜的一個明
顯後果是：沒有發展出利用輪子的運輸工具。缺少獸力，輪車的用途似乎就不大了。
美洲缺乏大型哺乳類家畜，產生了另一個更為嚴重的歷史後果。美洲原住民在和歐洲人
接觸之後，人口銳減。主要不是因為白人的屠殺，而是他們帶來的傳染病。實行農業、
畜養家畜的生活方式，使得人畜接觸成為主要的病源。例如人類的感冒就是源自豬的病
毒。可是農業民族也逐漸的發展出針對這類傳染病的免疫力。而美洲原住民從來沒有接
觸過這類病原體，因此對這些疾病全無抵抗力。據估計95%的北美洲原住民死於白人帶來
的天花、痲疹。
本書第16章專談中國，簡略了一點，可是富啟發性。在東亞大陸，9000年前農業就開始
發展了。華北以栗米為主，華南則是以稻米和根莖類作物為主。目前的證據顯示黃河、
長江流域均有這些作物的原生種。這一自然條件使得南北向傳播農業的問題消失。南北
各自發展出農業文化，再互動、交融，3500年前在環太平洋區域龍蟠虎踞的中國青銅文
明，就是在這個過程中成形的。
本書作者戴蒙（Jared Diamond）是美國國家科學院院士，現任美國加州大學洛杉磯分校
醫學院生理學教授。他也是演化生物學家，在新幾內亞做過田野工作，研究鳥類的演化
。但是他前一本書《第三種黑猩猩》（ The 3rd Chimpanzee, 1992 ）寫的是人類的自
然史，從人類與非洲大猿類的共祖談起，直到人類族群間的暴力、戰爭以及全球核子威
脅。本書的種子在那本書已經埋下了。不過我們得先討論人類自然史的源流，才好欣賞
戴蒙的論證。
人類的自然史大概在18世紀下半葉成為一門學問，今天叫做人類學。當時「人類自然
史」的重點有二。一是說明人類的「自然」根源，以及蛻變的過程與動力；今天的體
質／生物／演化人類學仍在探討這個問題。另一個重點，是解釋人類社會間的歧異現
象。這兩個重點是同一個自然史架構中的有機成份。 19 世紀的歷史（演化）「學
派」，把人類社會依物質文化的「高下」排出「演進序列」，向前追溯到猿／人分化之
際；整個地球是個人類學博物館，不同的人類社群，都是人類自然史的標本。換言之，
人類社群的文化表現，反映了社群成員的生物演化階段。這樣的「生物決定論」當然有
許多的面貌，種族主義是比較流行的。
20世紀初，人類學開始在學院中立足，由於對種族主義的疑慮，於是發展出新的人類學
概念，將上述的兩個重點給拆開了。文化人類學家宣佈「文化是一超機體」，不受生物
邏輯的支配，不願再和自然史有任何瓜葛。按照這個觀點，人類的文化自成一格，人的
自然史無法幫助理解文化。從此人類學家對社會、文化的歧異現象存而不論，不再解
釋。各個文化都是理解的對象，並無高下之分。這個「文化相對論」固然是多元文化、
多元社群的道德基礎，在知識上卻有過猶不及的缺憾。
戴蒙這本書提醒了學者：社會、文化的歧異現象是可以分析的，得到的結論未必就能為
種族偏見張目。各大洲生物地理條件不同，是現代世界的「大歷史基礎」，戴蒙的論證
超越了簡單的「地理決定論」，令人信服。他的貢獻並不在他所謂的「歷史科學」，而
是他為我們點明了重要的研究問題。
舉例來說，要是文明有賴農業供養的大量定居人口，那麼認定農業是世界史的「終極」
原因，並不是有意思的發現。農業是文明的源頭，是的。可是文明改造了世界，歷史積
重難返，我們瞻前顧後，蒼茫大地，誰主浮沈？我們從歷史研究中期望發現的，是不受
時空侷限的睿見；我們想要捉摸的是人類存在的本質。要是人文創造必須集合眾人，持
續互動，才有所成，那麼個人受到的限制是什麼？戴蒙事實上強調的是：人類歷史發展
的動力，來自不同個體、不同社群的互動。只有在歐亞大陸塊上，不同的族群可以「實
驗」不同的發展方向，不同的族群有機會從互動中累積集體的實力。這個事實透露的，
是人類心靈的本質。
人類心靈似乎只能在多元互動的環境中才能發揮潛力。
（作者任職中央研究院歷史語言研究所生物人類學實驗室）
Guns, Germs and Steel : The Fates of Human Societies
‧作者：傑洛德．戴蒙Jared Diamond
譯者簡介
王道還
台北市出生，台大人類學碩士。曾赴哈佛大學受生物人類學訓練，目前任職中央研究院
歷史語言研究所人類學組生物人類學實驗室。
廖月娟
美國西雅圖華盛頓大學比較文學碩士。譯作有《旁觀者：管理大師杜拉克回憶錄》等多
部作品。現專事翻譯研究。
‧聯合新聞網SARS防疫專題
【2003/05/16 聯合新聞網】
--
※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.csie.ntu.edu.tw)
◆ From: 211.23.191.26
推
推 61.217.130.27 05/28, , 1F
推 61.217.130.27 05/28, 1F