[自創] 草寇為官／黃家村01
月正當中，星漢無光。
闃寂的夜色當中，家家戶戶都已閉門歇燈，康陽縣府城的長街空蕩靜謐，唯獨知縣姜府的門
口還佇立著兩個人影。
「大人，更深露重，早點回屋休息吧。」管家提著燈籠，微微躬身。
在他身前，姜文秀一襲月白色繡竹葉紋長衫，清瘦的身形外裹了一件滾毛披風，此時夜風獵
獵，披風下擺翻飛不止。
他似是不經寒風，先是捂唇咳了幾聲，才轉身接過管家手裡的燈籠，溫聲道：「劉伯你先下
去歇息吧，我再等一會兒。」
姜文秀目光轉向大路盡頭，眉頭緊鎖。
如今世道不太平。連年大旱致使農民顆粒無收，近來更是暴亂頻出，那些亂民從各地四起，
讓各州駐守的士兵疲於奔命，鎮壓成效仍然甚微。各地州兵軍力不足，康陽縣這一方小鎮更
是無人聞問，多虧趙刃與他的弟兄們協助，已經多次讓各處村庄免於遭受燒殺擄掠。
而趙刃……算算時日，應當早就要回來了。
姜文秀垂下目光，他心中有些焦急，燈籠中跳動的火光將他蒼白秀美的臉龐染上一層暖橙色
的光暈，但他卻仍覺得冷意在胸腔中蔓延，不禁打起寒顫。若是過了今夜趙刃還不回來，他
明日一早便要派人去找。
他不知疲乏地守在門口，過了許久，燈籠的油芯都快燃盡了，長街盡頭才傳來一陣急促叩響
的馬蹄聲。
姜文秀望穿秋水等待的人終於披著一身月色歸來。
趙刃伏在馬背上，他亦歸心似箭，自從知縣府出現在視線範圍內，他的目光就直直鎖定在姜
文秀身上。
顧慮夜深人靜，他放慢了速度，翻身而下。
「怎地等在外面，你不是還病著嗎？」四下無人，趙刃上前想抱一抱姜文秀，但想起自己渾
身血腥，又止住了動作。
「上次傳訊後我掐算你昨日就該回來，何事耽擱？」
姜文秀等得心焦，又聞見趙刃身上的鐵銹味，便擔憂地將燈籠舉高去照他，面前的人雖然一
身狼狽，但近看卻目光炯炯，應無大礙。
他這才鬆了一口氣：「先進去吧，外面可真冷。」
趙刃隨他往廂房去，一邊報告：「陳家村那裡的暴民解決了，但回來的路上還遇到一波散的
，他們兇得狠，把李家兄弟都打傷了……李家大哥傷了一隻眼睛，他弟弟險些斷了右臂。我
們在那裡被拖了半日，又帶李家兄弟去找大夫──」
他絮絮說著，將這幾日的遭遇都鉅細靡遺地報告了。
兩人在他說話間進了屋，姜文秀擱下燈籠，拿起桌上扣著的大碗給他倒水，道：「看大夫的
銀子就從我這裡撥吧，你跟那些弟兄都辛苦了……要不是有你們，恐怕我們這裡也早就亂起
來了。我前日聽說那些暴民行動越來越有組織，朝廷已經打算派正規軍馬前往平亂。」
趙刃仰頭將水一飲而盡，哼一聲：「現在才打算派兵？這都亂多久了，地方百姓死傷的時候
都睜一隻眼閉一隻眼，等暴民都推立土皇帝了才想起來平亂，真他娘可笑。」
正在炭盆邊燃炭的姜文秀直起身子：「慎言。你在我這裡說一說便罷了，就怕你在外面說。
」語畢，頗無奈地看他一眼。
「知道了知道了。」
趙刃把一身血衣脫了，此時燒水太晚，只能打了井水把身上血汙擦洗一下，由姜文秀幫他擦
藥。
屋子裡雖燃著暖盆卻還是冷，趙刃看著那燒紅的炭，突然道：「你的俸祿，又捐哪去了？」
姜文秀手下略頓，苦笑：「你怎麼知道？」
趙刃下巴朝炭盆一點，「這麼冷的天就燃這麼點炭，而且還是次的。」
「現在景況不好，捐出去讓那些人好歹多買兩條被子吧。」
「你這縣有多少人？就你那點俸祿，塞牙都不夠……你這病多久了，自己看大夫抓藥了沒有
？還讓李家兄弟找你支銀子，我就等著看，等你病死了大家伙兒還找誰要錢。」
趙刃這人慣是刀子嘴豆腐心，姜文秀也不惱他咒自己，反而笑了出來，順嘴說下去：「是啊
，我一死，連個繼承我遺志的兒子都沒有。」
趙刃聽了，回頭摜住姜文秀的手，一雙深邃的眼神沉默地看著他。他這副模樣在外面甚是嚇
人，但現在房中的人可不吃這一套。
「誰先胡說的，你還惱？」姜文秀掰開他的手，轉頭從醫箱裡拿出繃帶，替趙刃一圈一圈裹
上。
孩子，這是趙刃之前沒怎麼想過的事。他這種人過慣了刀口上舔血的日子，今日生、明日死
皆無定數，他也無家業，沒想過傳承什麼香火，但姜文秀不同。
以前或許他們是一樣的，但現在姜文秀好歹是個官，他要是有個兒子，能讓孩子去書院念書
、考功名。
姜文秀小時候讀書那樣難，如今都能當上官，這一代一代地積累下去，肯定是愈來愈好。
「要不明天給你綁一個回來？」他沒頭沒腦的拋出這麼一句。
「什麼？」
「你不是想要孩子嗎。」
姜文秀知曉他在說笑，白了一眼：「我才不信你會做出強搶民女的事，要不你明日便去，不
綁到漂亮姑娘不要回來。」
「……」趙刃沉默了一會，「我是說綁個兒子，你想什麼齷齪的呢？」
姜文秀原先面上帶著一絲戳穿他牛皮的得意，聽到這話不禁愣在原地，兩人相顧無言半晌，
一齊笑了出來。
姜文秀笑得咳嗽，臉都憋紅了，趙刃以拳抵唇，一邊悶笑一邊替他拍背順氣。
他笑完，又有些悵然：「綁個兒子那得綁個身強體壯的，不要像我，是個病秧子。」
趙刃笑意褪去：「我那邊還有點銀子，明天叫大夫來，順便多買兩擔炭，李家那邊我也會去
打點。」
他說完也沒再提綁兒子的玩笑話，把藥箱收拾好便去吹滅桌上的燭火，就著西沉的月色攏帳
入睡。
與此同時的千里之外，宮殿之中燈火通明，年輕皇帝朱昭熹正坐在御書房中，經過一天政事
忙碌，他早已被抽乾了精氣神，整個人無力地斜倚在扶手上勉強支撐，神情中滿是掩不住的
疲憊。
三個朝臣正在他面前互相激辯。
「沒什麼比得過京城穩定重要，物資兵力自然是要留在京城、嚴防死守，難不成還要君王大
開國庫任難民哄搶嗎？」
「外面情勢危急，全國各地缺糧，君不見餓殍遍地，滿目瘡痍。湖南地帶已經推立土皇帝要
造反了！」
「一群烏合之眾，鎮壓即可。何況那些地方官，平時遇到三分事，呈報上來便說八分，淨是
誇大之詞。」
「兩位大人……眼下還是趁難民沒有鬧到天子腳下，盡快派兵剿匪吧。」
「聖上！切莫聽信謠言匆忙出兵，屆時京中空門大開，萬一流民竄入城中，後果不堪設想啊
！聖上！」
他們三人唇槍舌劍，聽得朱昭熹只覺得腦袋都要脹裂了，明明外面臘月寒冬，卻仍覺渾身滾
燙發熱。
他扯了扯領口，將桌上的茶一飲而盡，才啞著嗓子答道：「朕今日乏了，此事容朕想想，改
日再議。」
說完，他也不去看那三人的面色，逕直起身回到後殿。
太監德佑跟在他後面，招手讓宮人上前伺候皇上淨面。
「陛下勞累了……可要讓御膳房做些點心呈上來？」他覷著少年皇帝的臉色，小心翼翼問道
。
「不必了，都下去吧。」
朱昭熹遣退眾人，一頭倒在龍榻上，只覺得明黃的帳頂此刻如收妖黃符一般將他鎮壓。
按理說，只是肅清地方暴民，不至於鬧這麼大事。
只怪過去崇文棄武之風盛行，人人擠破頭只為文狀元，無人願做武狀元，當武官不僅在外要
流血流汗，在朝中還要被壓一頭。因此唯有考不上文狀元的人才走武官一條，長此而往，兵
力可想而知。
京中那些兵卒，各個手無縛雞之力，朱昭熹嘲諷一笑，叫那些人守皇城，他哪有什麼安穩可
言。說不定外面的土匪頭子都比他皇城守軍的武藝高強。
他繃不住低低笑了出來，真的可嘆又可笑。
為著旱災、飢荒、暴亂諸事，他連日操勞，此刻胡思亂想一陣，意識開始朦朧起來。後半夜
，朱昭熹不斷夢囈，守夜的公公通報太醫院，隔日朝中便都知道，皇帝病倒了。
這天，朱昭熹靠在床頭，一邊翻看呈上來的摺子，一邊覺得自己病得真是時候。
朝中大臣意見紛雜，情勢太亂，他不敢斷言發兵或不發兵，只好先拖著。現在病了，這幾日
誰也不見，就無所謂外面十萬火急，他兀自在這道黃符之下悠然安逸了。
就這麼隨意翻了幾本，而今呈上來的奏摺除了請安問候，不乏又是何處有暴民作亂。
他不禁鬱結煩悶，心道：你們倒是能寫奏摺上來找朕求救，朕能找誰去？要是讓你們看看京
城守軍那個鬥雞打鳥的蠢樣，你們就不會再來找朕苦苦哀告了。朱昭熹把那些求援的摺子往
旁邊一撂，打算來個眼不見為淨。
但他這麼一掀，就有一本掉到了地上，紙頁翻開，露出裡面娟秀整齊的文字。
朱昭熹咦了一聲，翻身趴在床沿把那本奏摺撿起來，隨意掃了一眼，原只是心說這字寫得真
是清雋，但內容卻讓他變了臉。
他竄地坐起身，把全本內容從頭到尾看了一遍，越看越覺得熱血翻湧──他這病可以大好了
！
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