[自創] 水神（八）

看板BB-Love作者user19940218 (YTK)時間2年前 (2021/09/03 13:57)推噓3(3推 0噓 1→)

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（八）無論是人還是水之子，一切的根本都是核心。有的像寧天或者人類，因為過於弱小，只能將核心埋在體內；有的像是冥或川雷，能夠把核心藏藏在自己的領域。阮黎的故事嘎然而止，凜忽然問祂：寧天，祢知道核心多麼重要嗎？比起其他水之子，寧天雖然知道得有限，但好歹有點常識，於是回應道：和人類的心臟一樣重要，對吧？「不。」凜的聲音非常冷淡，「是比心臟更重要的東西。」「咦？」「那是靈魂寄居的地方。」＃凜接下來說得非常簡略，寧天只知道他們在水之鄉待了以人類而言過分長的時間，約莫百年的時間，直到水之鄉迎來了第一場雪。從天而降的水凝結成雪，白第一次出現在兩個人類面前。祂說，太遲了。水之鄉介於生死之間，兩個人類活得太久了，若再不離開，因果會崩壞。阮黎是第一個反對的人，他的外表沒有改變多少，但百年的時間讓他不再只是個少年。他臉色一沉，竟對著水之子的仲裁者白道：「不。」他說，「我不會回去的。」白瞇起眼睛，少年在祂眼裡無所遁形，但因果會死死地纏住人類，無論人類多麼貪婪都無法跳脫輪迴。祂看向凜，年紀最長的白卻是男孩的模樣，只是神情肅穆，手揹在身後，還沒開口少年又因為焦躁而拂去成熟的模樣，氣急敗壞地擋在凜的面前說：「不關祂的事！」白並沒有輕視阮黎的意思，祂只是以天的姿態看著終生都只能在地上生老病死的人類，不過這樣的仁慈在阮黎眼裡和不屑並無二異。在水之鄉的百年晃眼而逝，他隱約地知道這裡和人類世界有著巨大的差異，百年的時間竟沒有讓他感到流逝的壓力，好像在河流般的時間中被架起，雙足不再因為河水沖刷而濕潤，但也失去了某種感知能力。「阮黎。」凜口氣稍微有點訓斥的意味，但白卻察覺其中的怒氣非常刻意，祂不禁往了不好的方向憂愁，但沒有打斷凜接下來的話：「白，他們被趕出人類的世界。」祂遲疑了一下又繼續說，「人類的世界容不下他們，落在水之鄉是命中註定，讓他留在我的領域未嘗不可。」阮黎覺得彆扭，他並不希望自己成為凜羽翼之下的雛鳥，不由得漲紅了臉，說不出話來。誰知道白難得用了激烈的口吻：「錯了！」凜立刻噤聲，祂不必垂下腦袋，但眼神卻向低下投去。白嚴肅地道，「因果的軌道終究還是隨著雪降到水之鄉。」祂的口氣非常堅定，「祢已經錯得太久，降下的雪即使融化也不會收回，我們別無選擇，只能隨著輪迴的轉盤墜落。」說完，祂指向阮黎，神情肅穆，十分堅定。白一直都是男孩的模樣，並不是因為能量不足，而是最為年長的祂選擇了這個姿態。「幹什麼？」阮黎口氣很衝，擋在白與凜之間的他絲毫沒有退讓的意思，甚至按住腰間短刀。這是死去的母妃留給他的，他一直留在身邊，苦的時候拿出來看一看，悲的時候也瞧一瞧，直到復仇之心再度充滿全身。白面對人類的不自量力也未改變態度，祂斥責的眼神只給凜，對人類只有滿滿的憐憫。祂仁慈地伸出手，輕輕地揮了揮，阮黎覺得手腕一麻，竟然抓不住手中的小刀。定睛一看，幾滴雨水落在皮膚上，但一點傷也沒有，只是鬆開了手指。他不甘心地看著落在地面的小刀，「……這就是神的力量嗎？」「嚴格來說我們並不是神。」白淡淡地說，「我們只是擁有力量的渺小者，最終將會匯聚成大流。」祂也不管阮黎聽懂了沒有，然後又對凜道：「這是唯一也是最後的警告。」「不然祢想怎麼樣？」阮黎撿起小刀，但凜很快地將手搭在阮黎身上，示意他不要再說了。「我知道了，白。」阮黎不可思議地說：「凜！」白又道：「喚醒海水之子的人類也一樣。」說完，祂望向通往海邊的方向。旁邊的森林本沒有一條明顯通往海邊的小徑，但這些歲月阮暮來回踏出了往返的道路。空氣一瞬間便比平時還要濕潤，阮黎已經可以察覺這細微的改變。伴隨著專屬海水的鹹澀，一高一矮的人影從小徑出現。高的那個顯然是冥，不過數十年的時光祂已經長高了點，烏黑的頭髮續長，海水依然滴答滴答地從髮尾落下，跟在旁邊的矮小男孩偶爾被逗樂，咯咯笑著，伸手去揪冥也沒有生氣，只是抿著唇，露出了青澀的笑容。阮暮被桎梏在孩童的肉體，百年來都未改變，甚至連人類的核心還是天真的，阮黎心情很複雜，既心疼又嫉妒。阮暮正玩得高興，冥對阮暮特別有耐心，露出了呆呆的表情，把阮暮逗得直發笑。見狀，阮黎喊道：「阮暮！」阮暮回過神，張開手尖叫地跑了過去：「皇兄！」阮黎一把抱起撲過來的阮暮，對著不滿的冥挑了挑眉。他摸了摸阮暮的頭髮，手托著弟弟，不禁皺眉問：「阮暮，你這是什麼樣子？」阮暮早就換下了舊時華美的衣衫，繁複層疊的立領長袖不見了，轉為輕便的短袖，下半身穿著包裹雙腿的褲，他墜落時本就還未到束髮的年紀，百年沒有禮教的日子竟讓他削去了長髮，這對阮黎而言非常荒謬。「對不起，皇兄。」阮暮癟著嘴說。冥也走近了些，阮黎不屑地看著冥，後者蓄了長髮卻不加以束髮，也沒有凜神仙般的氣質，成天到晚只知道纏著自己的弟弟。「你讓凜看過了嗎？」冥皺眉，但還算平靜。阮黎沒有反應過來，「什麼？」「先前遇到你的時候你似乎病了，不是嗎？」阮黎說，「你胡言亂語了一番，似乎還認不得我。」阮黎可是拼盡全力才沒有讓粗鄙的話脫口而出，一是不想在弟弟面前做了個壞榜樣，二是不想在凜的面前的丟臉，但也因此氣得渾身發抖。冥說得很認真，一點也沒有諷刺的意思，但這讓他更憤怒。他們一直都很不合，所以阮黎決定無視他這番難以理解的話。白見冥來了，蹙眉之後才緩緩道：「你跟這個人類小孩太好了。」冥倒沒有太大的反應，祂聳了聳肩說：「是他將我喚醒的。」阮暮知道這是在說自己，圓睜著眼睛，藏在阮黎肩後偷偷地瞅著看起來與自己差不多年紀的白，後者背著手，看起來十分莊嚴肅穆。「他畢竟還是人類。」白說，「然而他們都得回去了。」冥露出了意外的表情，下意識地往阮暮的方向看去。阮黎翻了個白眼。他既憐愛阮暮，但同時又有道不明的嫉妒。他以少年的姿態活了這麼多年，近乎父皇追求的不老不死。從在皇宮裡的早熟再到落入水之鄉的百年，他似乎從未擁有過天真爛漫。但阮暮不同，他可親可愛，不諳世事，保有純真良善。從前在皇宮時有阮黎保護他，現在到了水之鄉則被冥搶去了這份工作。沉默了一下，冥問：「這是必然嗎？」「已經無法回頭了。」白指了指地上的薄雪道：「輪迴不會止息，因果總有一天會回到水之鄉。」冥的眼睛沒有一點陰霾，相反的，一片清澈。祂的年紀與白和凜相比就跟稚兒沒兩樣，凜不認為冥會無條件地接受，但祂沒料想到冥會用這雙明亮的眼睛說出違背白的話。祂說：「如果我說不呢？」白看著祂，白不會發怒，但和瞪大著眼的凜相似，同樣都因為冥的拒絕而驚訝。白是絕對的，祂雖不是領導者但卻是仲裁者，凜從未想過反抗白。但冥不一樣，而且海水足夠強大。空氣彷彿凝結，阮暮無措地看著冥和平時無異的表情。沉默了一下，白平靜地問：「祢想要違逆因果輪迴嗎？」白說，「這和人類的四季變化、潮汐起落、改朝換代是一樣的，抗拒只會帶來毀滅和悲劇。祢是智慧強大的水之子，愚昧和軟弱是人類的專屬，我們別無選擇。」「是因為『天』嗎？」冥伸出手指，海水從腳踝竄起，纏繞著腳腕、小腿，最後竟調皮似地在祂的指尖跳躍。祂用沒有起伏的口吻說：「天道輪迴由天掌握，苦痛因而滋生，在人類的世界無所不在。如果我成了神，我會終結這一切。」白露出了吃驚的表情。海離凜的湖泊有一些距離，冥對白和凜而言不過是少年的年紀，祂們都沒想到冥的海水能夠如此侵入森林核心。瀑布是暴烈的強勁，海水則是恍若有深不見底的強大。最糟的是，白想，祂們都即將擁有些許偏差且屹立不搖的信念。「水之子沒有干預人類世界的權力。」白皺眉道：「我們為他們的靈魂祈禱，領導他們，但不能插手輪迴的轉盤，天道便是如此。」「這是祢的『道』。」冥說，「不是我的。」頓了頓，祂看起來還是如此平靜，一點也不像在挑戰白：「也不是凜的。」凜看了冥一眼，後者說的半對不對，不過祂也理不清，並沒有接口。「強大的海水之子啊，」白皺眉勸道，「這不是正確的道。當然，我無從規範祢。但祢還不是水神——祢正走向傲慢。」冥安靜了一下，祂確實在挑戰白，但並沒有一丁點倔強或勉強的意思，看起來就像是成熟的水之子，在衡量過自己的能力後進行反叛的嘗試。「若我們最後的目的是拯救人類，為什麼我們必須成為永遠的旁觀者？」冥問。「水之子和人類是完全不一樣的，這是祢的傲慢，冥。」白道，「祢所謂的良善對人類而言可以是毀滅性的災難。」說罷，祂看向已經被阮黎放下的阮暮，後者裸露的小腳一直都是孩童的小巧，他被阮黎藏在身後，右腳無措地蹭著腳邊的泥，陶瓷般的腳踝被因為水氣軟爛的土玷污竟意外地可愛。人類的男孩只露出一隻眼睛，眼巴巴地看著冥和白。阮黎來不及完全地擋在白和阮暮的之間，白忽然一指，阮黎知道祂的目標是阮暮，他只來得及喊：「喂！」霎時，在阮暮周圍緩緩落下的白雪靜止，然後竟違反自然地上升。冥並不知道白這麼做的意義，阮黎則是想要阻止也來不及。阮暮張大嘴巴，一開始只是輕微抽搐，後來卻瞪大著眼睛，嘴巴微張，嘴角周圍的肉竟然發乾，水份被迅速蒸發那樣——露出了腐爛的牙齦和死後也會存在的牙齒。阮暮像是被限制在某種人類肉眼看不見的結界，正遭受難以理解的凌遲，扭曲的臉開始剝落，孩子的手臂無力地朝下。片片指甲剝離，濃密的墨色髮絲瞬間發白散落，只剩身上的衣衫沒有敗壞。阮黎只覺眨眼之間冥便出現在眼前，後者看也沒看阮黎，彷彿眼裡只有變成骨骸的弟弟。祂一肩撞開了他，海水侵蝕了白製造出的結界，祂得以伸手抱住差點死去的阮暮。「停止！」冥第一次露出這麼憤怒的表情，只是這一眼，狂風便突兀地刮起，天雲變色，海浪撞擊海岸的聲音變得巨響，就連森林中心的他們都能聽見。而雪花卻上升得更加兇猛，彷彿與之對抗。阮黎本能地撲過去，不知道是想要阻止白還是冥。肩上一重，阮黎動彈不得，回頭只看見搭著自己肩膀的凜，後者臉色難看，好像祂才是那個化為骷髏的人。白收回了手指，阮暮周圍的雪又恢復正常，小小的白色舞者一邊旋轉一邊落下，溫柔可親。人類男孩的牙齒又重新被血肉包圍，搖搖欲墜的眼珠子也安穩地回到眼眶內，有一片雪花落在阮暮發白的嘴唇上，正以阮暮無法感知的情況下親吻他。阮暮瑟瑟發抖，渾身無力地倒在冥懷裡，因為恐懼而一抽一抽地哭泣，但什麼聲音也發不出來。若是還在皇宮的他，肯定已經尿濕褲子了。白重新揹著手，看起來和阮暮差不多年紀的祂顯得老成，但一點也不突兀。祂滿臉慈悲地凝視著對祂投以恐懼的阮暮。祂一心一意只有憐憫，但聽在人類的耳裡竟有些高傲：「這就是違背天道的後果。」就連水之子都無法與天抗衡。＃凜突然停了下來，這讓沉溺在故事裡的寧天慢慢地回過神，然後迷茫地眨了眨眼。凜凝視著祂，一雙眼睛裡除了有寧天曾經非常敬仰的平靜以外，還有被剝開之後的疲軟。寧天抹了抹臉問：「那個阮暮……他真的差點變成骨頭了？」「是的。」凜答，「白嘗試地呈現違逆『天』的後果，並讓離經叛道的行為只降臨在阮暮身上。就算他曾被冥賦予新的生命，他也仍是人類。百年的時間對人類而言太久了，水之鄉時間的流逝宛如靜止，但那也僅僅是一種錯覺，他們的肉體早該腐壞。」「等等。」寧天發現了一個重點，「那個『阮暮』最初是怎麼復活的？」祂問：「是冥… …」祂小聲地說，「是冥？」「正確來說不是復活。」凜說。「咦？」凜沒有繼續說下去的意思，短暫地閉上眼睛打坐冥想。這個故事並非跌宕起伏，不過卻是祂身為水之子的生命裡最難堪、最難以磨滅、最難以忘懷的一部分。祂不該記得那些生命短暫的人類，祂不該。再睜開眼之後，凜顯得平靜許多。「然後呢？」寧天抓緊時機問。凜不意外寧天會這麼問，祂先是摸了摸寧天的頭，又恢復成平時把寧天當成「弟弟」的模樣。祂先問：「正如我和祢說過的，核心是最重要的東西。」寧天點了點頭，「無論是對人類還是對水之子。」沉默了幾秒，祂似乎意識到了凜準備道出的「結局」。祂驚恐地問：「他們……人類……那兩個人類兄弟做了什麼嗎？」祂拚命地運用自己的想像力：「阮黎——凜！」祂大驚，「祢的核心——」凜竟然笑了出來，但笑容非常單薄，和即將落下的樹葉一樣，陽光輕而易舉地透射而過，脆弱得很。但凜卻說了讓寧天意外的話：「不是我的。」寧天愣了愣，正準備安心，凜卻失笑，不知道是安慰還是諷刺的意思，將掉在身上的菩提葉掃下。「是冥的核心。」寧天以為自己聽錯了，又或者是太過恐懼冥而報復般的幻想。「……冥的核心？」祂結巴地問，「祂、祂的核心怎麼了？」「消失了。」寧天說不出話來。「正確來說是被偷走了。」「被偷走了？」寧天的聲音不自覺地變大，還帶著微微失控的歪斜，「被誰偷走的？」祂努力回想，然後苛刻地問：「阮黎？」「說實話，我並不知道。」相較於寧天的慌亂，凜看起來過於鎮定，「只是在某一天，意外落到水之鄉的人類消失了。他們大概順從天命，在白的指示下回到輪迴的轉盤。但與此同時，冥的核心也跟著不見了。」「一定是阮黎。」寧天說，「一定是祂！」然後捂著肚子。祂的身體裡面也藏有自己的核心，因此光是想像便冒了滿身的冷汗：如果誰偷走了祂的核心，那便如同掌握了祂的軟肋，太可怕了。凜不疾不徐地說，「冥的核心藏在海底的深處，沒有任何水之子可以抵禦冰冷的海水，難以接近近乎漆黑的海底。更別說人類了，波濤洶湧足以削去他們的骨頭，卸下他們的手臂。」「那……」「但阮暮或許可以。」「不可能……」寧天嚅囁，「為什麼阮暮要這麼做？」「這並非定論。」凜漫不經心地道，「但獲得冥喜愛、並且從死亡逃脫的阮暮是最有可能的——不，」祂的口吻轉為肯定，「他是唯一能做到這點的人。」寧天極為震撼，並且感到密密麻麻的恐懼。核心多麼私密而且重要，這也是水之子跟人類唯一的共同點，無論是水之子還是人類拿走了對方的核心，這都可以稱得上是罪大惡極。人類是依靠本能行動的生物，祂想起青霖的論點。尤其是被恐懼支配的人類，又或者是愚昧的人類，他們總是會受騙上當。對於長生不死的渴望，或許會驅使著人類做出可怕的事也未可知。「……凜，這個故事，」寧天嚥了嚥口水，「是、是真的嗎？」凜看了祂一眼，「這不是『故事』——是真真實實烙印在我腦海裡的記憶。」寧天當然不會懷疑凜，祂絕不會像冥挑戰白那樣挑戰凜。如果可以，祂想要全然地信任祂。「那麼……這和我有什麼關係嗎？」凜看著祂，沒有馬上回話。為了不讓開口的勇氣流失得太快，祂在咬住舌尖之前問：「我是誰？他們和我有什麼關係？凜，仁慈的凜，領導我的凜，教導我的凜——」祂拔高音調：「請祢告訴我！」凜彷彿知道寧天會這麼問，也似乎為這個問題準備了很久。祂伸手劃了一個圓，不遠處的湖泊面浮了起來，像是小型的瀑布，沒有支撐的緣故湖水永動般地循環，發出了清亮的聲音。流動的湖水之中模糊地出現了兩個人影，一高一低，寧天立刻意識到那就是凜口中的人類兄弟。凜將回憶清晰地輸出，好像能就此將這些忘掉一樣。定睛瞧了幾秒，寧天不可置信地倒抽了一口氣。祂相信少年模樣的人類便是氣燄虛漲的阮黎，百年來如一日維持男孩外表的便是阮暮。他們有幾分相似，不難看出是血脈相連的兄弟。但最讓寧天動搖、吃驚，以及絕望的是湖水清楚映照出的顏色——無論是阮黎身上藏青近黑的繁複衣袍，還是阮暮模仿水之子的白色衣衫。少年有著一頭和祂並無二異的白色髮絲，束著髮髻，在落雪紛飛時與之融為一體。旁邊吮著手指的男孩墨髮亂散，雙瞳則是令人恐懼的鮮紅。回憶裡的男孩隨意地轉過頭，竟和寧天同樣血紅的雙眸對上。「不要！」寧天尖叫：「這不是真的！」男孩咧嘴笑著，看起來天真無邪。＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝總算到第八章了（呼）感謝一直推文的大家QQ 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yidia0229

09/03 15:37, 2年前 , 1^F

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謝推～～～

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appleothree

09/03 20:59, 2年前 , 2^F

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appleothree

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