[自創] 人人都愛攝政王（十一）

看板BB-Love作者cocoi0122 (麻油妖子)時間3年前 (2021/03/21 21:47)推噓20(20推 0噓 0→)

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【第十一回。桃花汛】　　一月孟春芳歲始，二月酣春花潮起，三月季春雨融雪，雩風吹拂桃花浪。　　轉眼時至昭安五年三月，農作初耕，綠肥紅瘦生機盎然，悶了一冬天的小頑童們換上春衣出門玩耍，在田壟間奔跑嬉戲，唱著俗諺童謠。　　「立春三場雨，遍地都是米。春雨貴如油，多下農民愁。春雨流滿街，收麥累死牛。春雨漫了壟，麥子碗豆丟了種。」　　雨少憂，雨多愁，風調不調雨順不順，得看老天爺心情好不好，宋衍登基後當然避不了各種天災人禍，幸而到目前為止只有些小災小禍，加上宋懷瑾有時會加入他所知的文明觀念與科學常識，只要是上報到朝廷的事多能獲得適當處置。　　國勢政治穩定有序，人民安居樂業，百業欣欣向榮，頗有中興大殷盛世之像，有先帝晚年打下的基礎，有輔政三人的共同努力，加上皇帝本身的勤勉，國運看似一片光明。　　宋懷瑾兢兢業業坐在攝政王的位置上，今年終於邁入第五年，眼見宋衍一年比一年成熟，不負眾望的勉學勤政，除了熟悉朝政運作，已懂得如何明辨是非謹慎決斷，往後如果沒有不小心走了歪路，應該能成為一個英明睿智的君王。　　他愈來愈認真的思索，考慮差不多可以找個適當的時機，摘下攝政王這頂鐵帽子了。　　如何辭職是門學問，什麼時候辭職，辭職的理由，辭職前的業務交接事宜等等，都要妥善考量。　　他是事業責任感較強的人，總想竭盡所能的做好份內工作，因此穿越前是賣肝賣腎是社畜，從小職員努力爬升成課長，可能就要當上經理了。　　穿越後成為皇親國戚，起初想著終於能跳脫社畜生涯，爽爽當隻悠哉富貴鹹魚，未料卻成為不得不嘔心吐膽的攝政王，本質上都是勞碌鬼一個。　　不想當工作狂，偏偏都被逼著當工作狂，且地位愈高，責任愈大，他以前只須管好一個公司小部門，現在則肩負著一個國家大天下。　　以前或許還能一個不爽，把辭職信摔在老闆臉上，拍拍屁股回家吃自己，現在反而更不能毅然決然的拋下一切瀟灑走人，不是不想急流勇退，而是如果冒然職去攝政王，不知會有多少妖魔鬼怪冒出來，企圖攪混好不容易穩固下來的政局，趁機反噬他一口。　　周寧遠曾坦承不諱的說，想著如何將他從攝政王的位子拉下來，朝中雖有擁護他的強大勢力，但暗地裡有這種想法的人應該不少，這終究是君權至上的國家時代，效忠皇帝等於效忠國家，他不過是過渡時期的工具人，功成身退才是明智之舉。　　他悄悄的把手中的政治資源一分為二，一半留給皇帝，一半給以何御史為首的中立老臣，讓這兩股力量和周寧遠的勢力相互制衡，三足鼎立，避免一人或一方大權獨攬的情況，就算是皇帝也不能獨斷獨決。　　他想，首先必須找個正大光明的理由離開皇京，但身上依舊擔著攝政王的名號，威勢猶在，讓心懷不軌的人不敢輕舉妄動，而實際上已讓皇帝幾乎完全親政，相信周寧遠亦樂見於此。　　此外還有一件重要的事，他想削減聶破軍手中的無上兵權。　　先帝將號令全國兵將的虎符暫託聶破軍掌管，虎符必須回到皇帝手中，三軍統帥最好是一國領導者，一方面不使掌握軍權者擁兵自重，一方面避免勾結諸候起兵叛變。　　他個人是相信聶破軍的，然政局多變世事難料，且虎符在聶破軍手上難免引起皇帝猜忌，自古君王無不多疑，臥榻之側豈容他人酣睡，等到皇帝想除去聶破軍時，幸運的話卸甲歸田安享晚年，不幸便是性命不保，還不如在他退下攝政王之位前，想個既能讓聶破軍繼續擔任軍職，又能保住其性命的兩全法子。　　他既想鞏固宋衍的政權，也想保住聶破軍，至於周寧遠跟狐狸成精似的，一點都不需要擔心，反而要小心這傢伙作妖。　　這段時間他常常思索這些事，先帝雖冊他為勤王，卻無實際封地，是不打算放他離開皇京，即使不做攝政王了，也必須把他留在皇京看管著，怕另起爐灶或縱虎歸山，殊不知他只是隻想逃出池塘悠游四海的一尾魚。　　他思考了很多，最終都是在想一個皆大歡喜的安全下莊之法，當然，監國寶劍是他最後的護身符，一定得留在身邊，以防不測之禍。　　想歸想，該做的日常工作還是要做，春汛大潮時期，各地陸續回報水患災情，幸好都只有小淹而已，他最擔心的汐州雖部份堤防損壞而造成淹水，但都及時修補，未成嚴重大患。　　反而是南方再度傳回軍報，蠻蠻國在邊界處集結大量兵馬，雖無侵略行徑，卻有幾分虎視眈眈之狀，除安南大將軍嚴加防備，聶破軍再增派五萬士兵過去，前後共八萬兵力支援，再加上衛勇侯原本的二十萬兵馬，不僅不怕蠻蠻國侵犯，近三十萬大軍要拿下蠻蠻國都行，因此宋懷瑾還是很放心的。　　三月十三日午夜丑時，正當宋懷瑾尚在睡夢中時，沉重的床架子陡地晃動了三四下，不很大，卻足以驚醒他。　　是地震！　　王府中當下一陣陣驚呼聲，眾人紛紛逃出屋外，守夜的曹桂兒嚇得撲到床邊。「王爺，地動了！快出去！」　　宋懷瑾已經起來了，迅速開門走出屋外，曹桂兒不忘順手抓了件外袍衝出去，披在主子肩上。　　才站定，再晃了兩下小餘震，大殷很少地震，自他穿來後只遇過一次，這是第二次，震度感覺比前次大，震源如果不是離皇京較近，就是震度較大，以宋懷瑾穿越前的經驗來判斷，皇京大約是三級的有感地震，希望只是小地震。　　「更衣，我要進宮。」宋懷瑾心中生出不詳預感，命令道：「派人去把入殿大臣全叫進宮，不得擔誤。」　　「是。」曹桂兒立刻跑去找王府長史，讓他派府衛到各大臣家通知。　　入殿大臣皆為三品以上的大員，為了早朝方便，通常聚居於皇宮周圍的區域，如雅風里、白雲里，烏金里等，全是達官顯貴的府邸。　　攝政王府位於緊臨皇宮東面的紫衣里，王府佔地廣大，紫衣里中只有三座府邸，另兩家是長安郡王府和端陽長公主府，端陽長公主是先帝胞妹，當今太皇太后的女兒，平日深居簡出不問世事，出府大多是去探望太皇太后。　　宋懷瑾直接騎馬去皇宮，放眼皇京萬戶點燈，人聲及巡夜更夫的敲鑼聲鼎沸，數處火煙沖天，應是地震傾倒燈燭引發的火災。　　大殷有明文「火政」律治條例，每條街頭巷尾放置滅火用的大水缸，並設立類似現代消防隊的潛火司，多年前他讓工部依他的概念發明改善一些消防工具，可更有效的救火，倒不必太憂心。　　駕馬奔馳到達朱雀大門時，落鎖的宮門已半開啟，禁衛軍統領中郎將在宮門親自迎接他，想來宋衍知道他一定會來，他下令開啟宮門，讓眾大臣進宮前往太極殿。　　下馬疾行至太極殿，一名宮中大太監上前行禮。　　「皇上和宮中可有事？」宋懷瑾邊走邊問。　　「啟稟殿下，皇上無恙，宮中只有幾座年久失修的宮殿損壞，皇上特差小人報知殿下，免殿下擔憂。」　　「知道了，傳地相司博士進殿。」　　「是。」　　大殷欽天監中設有三司，分別為天相司、地相司、歲辰司，天相司主掌觀星和氣候，地相司主掌地理與風水，歲辰司主掌年曆時辰的推演計算，地震即屬於地相司的專業範疇。　　雖有地衡儀可知約略方位，但無法精準測出震源與級數規模，在這沒有電話手機的時代，只能等待各地快馬加急。　　不多時，群臣陸續匆忙趕至，他們在地震驚醒時全都不敢再睡，準備好被急召入宮，果然是攝政王的府衛一家一家去敲門傳召。　　眾臣忡忡議論，莫不忐忑的搖頭嘆息，期望災情不要太嚴重。　　周寧遠一進大殿，直行到宋懷瑾前揖禮，關心問道：「殿下可安好？」　　「我沒事，我最擔心兩件事，一是震源地，二是汐州。」宋懷瑾憂心道。「地動可能造成新建的河堤崩塌，洪水成災。」　　「先別急，需等災情回報再論。」　　「這樣太被動，太慢了。」　　正說著，司禮太監高聲喊道：「皇上駕到——」　　群臣連忙回到各自的位子，跪地齊呼萬歲。　　「平身。」宋衍道。「今晚地動，災情難免，攝政王急召諸卿入宮，朕望能與諸卿商議治災對策，暢言無礙。」　　眾臣面有難色的彼此看了看，地動是最難應對的天災之一，且又是在半夜，不知有多少人來不及逃出屋外，給生生壓在坍塌的瓦礫下急待救援。　　「啟稟皇上，老臣以為地龜遭受驚擾必有因，需先祭祀安撫之。」一名老臣出列說道。　　地震通常是最令人恐懼的天災之一，天搖地動造成天塌地陷，大殷關於地動的傳說，是每個方位的地底下沉睡一隻大龜，龜背駝著地面，大龜受到驚擾時會醒來翻動，形成地震，大龜如若未能安定，會吵醒其他大龜，則餘震不斷。　　在古代這種神話式的說法算是合情合理，即使在科學發達的年代也無法預測何時何地會發生地震。　　人們面對地震，能做的只有亡羊補牢。　　地相司博士急步入殿，來到龍階前跪地報告道：「啟稟皇上，據地衡儀所示，震源地來自東南方，皇京所感為小動，震源地若近則為中動，若遠則為大動，昨日獲報常州有大量土蚓鑽出地面之異兆，震源地許或在常州一帶，恐為大動。」　　大殷將地震分為四級，微動、小動、中動、大動。　　眾臣一陣喊糟，地大動通常會造成嚴重災損，地裂山走，橋斷屋傾，死傷難以計數，距離上次地大動的紀錄約四十年前。　　「臣請皇上立開荒政，派員往常州一帶尋震源地，下召令各地駐兵協助搶救災民，指派欽差至各州巡視，視當地災況斟情處置，安撫百姓，以定民心。」宋懷瑾揖道。　　「荒政」即是救治天災的政策，制定一套程序規則和應對基準，各地政府機關一旦遇到地震、水災、颱風等各種天災時，會依照荒政制度來實行震災措施，救治災民，開倉放糧，中央則需派員監察和統籌災後種種事宜。　　「啟稟皇上，臣認為令駐兵協助救災不妥，兵者主事衛國，豈可擅離職守。」謝大學士出列反對。　　「啟稟皇上，臣贊成攝政王。」周寧遠出列。「有道是遠水救不了近火，就近調動駐兵協助救民，方能減少百姓傷亡，亦可防範盜賊趁災行惡。」　　「臣附議。」何御史出列。「兵者衛國，民為國本，救民即救國。」　　其他人見勢，紛紛表態贊成攝政王，也有些老臣堅持反對，不應讓將士做職守以外的事，恐引發將士不滿，也怕臨國與謀逆者藉機兵禍亂國，將士因救災來不及或疲累無力抵禦。　　雙方爭論不休時，聶破軍大步跨進殿內行禮。「末將拜見皇上。」　　「聶將軍，軍營情況如何？」攝政王問。　　「回殿下，無有傷亡。」聶破軍起身回話。　　「若讓各地駐兵就近協助救災，將軍以為如何？」攝政王再問。　　「末將謹遵皇上聖意。」　　身為軍政最高將領都這麼說了，所有人的目光投向皇帝。　　「就按照攝政王的意思做。」皇帝說。　　「臣再稟，汐州新堤修築尚未牢固，唯恐潰堤大潮成患，禍上加禍，更需著重。」攝政王再道。　　「好，一切依攝政王所言。」　　群臣開始舉薦誰誰誰適合，大殷除去割讓給北涼的西境九州，餘計三十六州，不論皇京所在的神州，需要派出三十五個欽差監察史，入殿大臣自然都不願意離京，便推薦親近的下屬官員門生，藉此提拔他們。　　這是個苦差，卻也能是個美差、肥差，若表現的好，對於日後的官途大有裨益，如果只想私下撈點抽頭好處，此亦為大好良機。　　一陣推薦討論，除汐州之外全定下名單，汐州就在常州隔壁，水患加地震的災損必定嚴重，大家都不敢接下這個燙手山芋。　　「欽天國師晉見——」　　眾臣回列揖身拜大禮，連皇帝都站起來迎接：「太皇叔。」　　欽天國師極少來太極殿，此次地震竟連他老人家都驚動露面了，群臣不由訝異，難道事關國運興衰。　　「臣見過皇上。」欽天國師揖禮，直道：「臣夜觀天象，熒惑星赤亮，逆行漸犯紫垣宮，地震可讓螻蟻傾巢暗出，望皇上重之。」　　「皇上，臣願親往汐州巡察災情。」攝政王自請前往。　　「不行，朝中不可無攝政王。」皇帝斬釘截鐵的反對。　　「臣也反對攝政王離京。」何御史這回持反對意見。「殺雞焉用牛刀，雖為天難，但毋需攝政王親赴災地，更當留守皇京操持大局。」　　「臣贊成由攝政王代天子巡察災地，正可體察民情，平息百姓悲怨。」周寧遠卻贊成。　　「微臣附議丞相所言。」　　「微臣也附議，請皇上允准攝政王之意。」　　「臣懇請皇上允准。」攝政王再道，雙膝跪地求旨。　　「臣等懇請皇上允准。」眾臣此時倒是同心跪下請旨，僅少數人站著，包括聶破軍和何御史。　　離開皇京等於離開政治權力中心，攝政王離京遠赴外地，朝廷中能鑽的空子就多了，可趁勢抽掉他的權力，待他回朝時，要扯他下位就簡單多了。　　「國師認為攝政王離開皇京可妥？」皇帝問，看著欽天國師的目光寫滿「不妥」二字，希望他能把人留下。　　欽天國師一句話，可抵滿朝萬言，連皇帝都不敢公然拒絕，何況是攝政王。　　宋懷瑾回頭望向欽天國師，心想如果他說不妥，就去把赤丹珠放飛！　　欽天國師淡淡一笑，說：「他愛去哪兒便去哪兒。」　　# 　　天光微熹，黎明破曉。　　欽天國師說完話後便離開了，其他人沒他那麼大臉面，能想走就走，他們大半夜的奉召進宮已過三個時辰，一個個疲憊睏倦，站著睡著了都有，大家都在等待第一個快馬急報，皇帝不宣佈散朝，無人能離開。　　宋懷瑾令宮人煮了茶水和雞湯送來，分給眾臣喝水進食，補充體力，並讓人搬來椅子賜坐幾名快熬不住老大臣，宋懷瑾讓他們席地而坐暫且休息，可這些文人把儀態面子看得重，在皇帝面前、在大殿上坐在地上能看嗎？偷偷揉腰捶腿也要咬牙撐著。　　負責擬召的中書丞相在殿上親自擬寫詔令內容，寫好後先給宋懷瑾、周寧遠、聶破軍三人審閱，宋懷瑾和周寧遠仔細討論，聶破軍無異議，召來虎賁大將軍商討兵員調動事宜。　　宋衍在他們討論詔書內容時也沒閒著，和地相司博士研究大殷州覽圖，圈出以常州為中心的周圍重點災區，常州、惠州、汐州、慶州、豫州、梧州等，詢問關於地震的知識和歷史紀錄。　　中書丞相修改了三次，宋懷瑾才親自拿詔令草擬稿呈給宋衍。「陛下，詔書已擬好，請過目，若確認無誤即正式頒詔，各地軍營以快馬傳詔，令欽差迅速啟程，莫要耽誤。」　　宋衍接過草擬書稿，讓出九龍座右側，拍了拍椅面道：「皇叔，坐。」　　宋懷瑾一頓。「臣不能坐。」　　「皇上，此舉確實不妥，不如請殿下暫坐偏凳。」汪喜子小聲提醒道。　　「那麼，皇叔坐那兒吧。」宋衍指指在挨在龍座右下方的椅子。「你該累了，此非常時，坐一坐無妨。」　　平時早朝上只有龍座，並無這張椅子，他以前也未曾見過，說是凳，但造型精美華麗，椅背上百鳥雕紋，展翅拱著椅心，像拱著坐在椅子上的人。　　宋懷瑾的確感到疲倦乏睏，大腦有點鈍鈍的，想想暫時坐一下應該沒關係，不疑有他，於是就坐了。　　「皇叔，喝茶。」宋衍親自端杯奉茶。　　「謝陛下。」宋懷瑾接過茶盞，細細啜飲提一提神，真懷念咖啡的滋味，不知這裡的西域是否有種植類似咖啡的作物。　　「皇叔，你能不能不要去汐州，災後路途艱難，若出了什麼險事該如何是好？」宋衍企圖說服他不要離京，深怕他這一出去就不想回來了。　　「臣明白陛下憂慮，可這趟臣不得不去，星火足以燎原，民心不定，社稷何安。」宋懷瑾堅持道。　　「既然你非去不可，我派一支神衛軍護送你，我才好安心些。」　　「兵貴神速，救災也一樣，太多人會拖慢腳程。」　　「路上必定樹折路斷，神衛軍還能替你披荊斬棘，說不定能走得更快一點。」　　兩人談話時，宋懷瑾未及時發覺殿中愈漸安靜，所有人的目光全投向坐在皇帝身邊的他，每個人的神色不一，有驚訝，有鄙薄，有忿怒，有瞭然等等，周寧遠和聶破軍則表情沉肅，眼神深邃莫測。　　何御史正坐在椅子上支頤小盹，站在他旁邊的一個大臣輕輕推他一下，把他推醒，對他掩手低語：「何大人，您瞧，攝政王坐在鳳椅上呢。」　　何御史剎地清醒，睜大老眼望上去，刷地站起來諫斥道：「皇上，恕老臣斗膽直言，鳳椅唯皇后可坐，攝政王違制逾禮高倨貴位，成何體統！」　　義正辭嚴，只差沒叫宋懷瑾滾下來。　　這道喝聲在安靜的大殿中如同驚雷一響，宋懷瑾給他嚇了跳，趕忙要站起來，展翅鳥紋，不正是百鳥朝鳳嗎？　　宋衍卻暗中施力按住他的肩膀，不讓他離開鳳椅，沉著回應：「攝政王殫精竭慮，氣力虛乏，稍坐休息片刻罷了，何愛卿何須大驚小怪，詔書朕已閱過，即刻擬旨頒佈，此外朕會親手寫一道罪己詔祭告天地，眾卿以為如何？」　　「皇上英明。」周寧遠率先揖道。　　「皇上英明。」眾臣同聲。　　宋懷瑾不能當眾拂開皇帝的手，下了皇帝的顏面，就這樣不尷不尬的坐在鳳椅上同時接受百臣之禮。　　何御史縱然吹鬍子瞪眼也沒法，殿中的老狐狸狡黠，小狐狸機靈，哪個看不出皇帝這是故意而為，對攝政王的心思簡直昭然若揭了，難道這就是遲遲不肯立后納妃的原因？　　宋衍滿意的俯瞰群臣，望向周寧遠和聶破軍時不由帶點得意勁兒。　　宋懷瑾這才驀然醒悟，自己被宋衍給哄騙坐了鳳椅，彷彿幾百根釘子刺著他的屁股，這張椅子大概是天底下最華麗的刑具，自己竟然又中了宋衍的套，宋衍這麼做等於變相昭告心中所屬之人是哪位。　　想來不久後，他的諸多謠言中又要多上幾條了，好聽則「君臣情深」，難聽則「魅惑帝王」，或許還會有「奸邪蔽天，陰陽失衡，妖氣驚地龜」這類怪力亂神的迷信說法。　　「急報——」一名傳訊兵馳馬停在太極殿前，飛快衝進大殿，跪呈急報奏章。「啟稟皇上，梧州地動！」　　這是第一則地震消息回報，梧州距離皇京神州二百里，算是距離較近的地方，因此回傳速度較快。　　宋懷瑾趁隙站起來，離開鳳椅令道：「各部臣工依策律行事，各州欽差二日內整備完畢立時出京，途中不得耽誤，無故延遲者必罰，貪私謀利而瀆職者殺無赦，連坐舉薦人。」　　刻意用重話威懾朝臣，減少從中揩油的貪官污吏，天災難抗，人禍當免。　　「臣等遵旨。」　　眾臣各依職責啣令而去，不再張惶無措，翰林御史一類的文臣則直接坐在宮人搬來的桌椅前一起寫派令詔書，攝政王和皇帝分別閱過用印後，即刻發出去。　　宋懷瑾傳來太醫署丞，特別吩咐派至重點災區救治傷者的醫官多帶點酒精，要更注重治療時的清潔，環境以具有殺菌作用的藥材熬水噴灑，屍體須三日內火化，不得隨地挖坑土葬等等措施，防止疫病爆發。　　朝廷上下臣工各恪其職，施政行令，井然有序。　　將近一百道詔書全頒發出去後，皇帝才散了眾臣回家休息，聶破軍因要調度兵員已先離去，最後只剩宋懷瑾和周寧遠陪著宋衍走出太極殿。　　宋懷瑾說：「陛下，臣明早啟程，朝中事務交由周大人主持了。」　　周寧遠應道：「下官必不負攝政王託付，竭心盡力為皇上分憂解勞。」　　「有勞周愛卿，辛苦了。」宋衍點頭淡淡道。「朕有話想和攝政王說，周愛卿回去休息吧。」　　「是，臣告退。」周寧遠不著痕跡的瞥一眼宋懷瑾才退下。　　「皇叔，今日便留在宮中過夜，明早我親自送你出京。」　　「臣需回府準備出行物事。」　　「叫下邊的人準備就好，你此去少則數月多則半載，我們從未分開這麼久過……皇叔，你最近對我愈來愈生分了。」宋衍卸下皇帝的威嚴，用一雙烏汪汪的眼睛注視他，流露出搖尾乞憐的小忠犬模樣。　　宋懷瑾心中不由感慨，想當年以為養的是隻小奶犬，哪知等到長大了，才發現竟是頭小幼狼，老想著怎麼吃掉他這條魚。　　明明曉得這小子在耍心眼，連讓他在無意間坐上鳳椅這種心機都用上了，天真小忠犬的外表下已成長為一隻腹黑大野狼，然而看著盈滿懇求的眼神，心還是不由自主的軟化了，不管是狗是狼，總歸是自己手把手養大的的小崽子，感情不比一般。　　這孩子只是太喜歡他，一下子脫不開依賴他的習慣，於公於私，他都必須慢慢割離兩人之間的多年羈絆，儘管心中有一絲不忍，皇帝這個職業說穿了，比社畜更社畜，終其一生都是為國為民而活的國家機器。　　即使如此，他更明白此刻不能把心軟表現出來，更不能順其所願留宿宮中，別說明早能不能出城門，搞不好連宮門都出不去。　　剛才被哄騙著坐上鳳椅，是他腦袋不清一時大意，可不能再給牽著鼻子走了。　　「陛下，你該完全獨立了，帝王之路唯君獨行，我不能陪你走一輩子。」宋懷瑾聲調溫和，神色卻極嚴肅的說：「這一次，不要叫我失望，好嗎？」　　他的語意很明白，眼下國難當前，誰該是誰，該做什麼做什麼，收起那些兒女情長的小私心，否則他會佷失望。　　這話輕輕的說，卻能重重砸在宋衍的心口上。　　宋衍沉默凝視他半晌，背過身去，眼神微微黯然道：「謹記皇叔教誨，皇叔回王府後先好生休息，莫要累壞了。」　　他想留住皇叔，內心深處卻更怕皇叔對他失望，雖欲天下為聘，江山共枕，可這卻不是皇叔想要的，皇叔真正想要的是什麼他心裡比誰都清楚，因此比誰都更不安，怕皇叔就此一去，從此天高水遠不願復返。　　假使強行留住人，他們可能更會漸行漸遠直至離心離德，最後走向決裂一途。　　「陛下也快回去睡會兒，臣告退。」宋懷瑾說。　　「……皇叔！」　　宋懷瑾停步回身，望向五步之外站在陰影中的宋衍，看不清表情，卻看到了他周身的不安與孤寂，忍住走回去安撫他的衝動，說：「臣會盡力而為，請陛下放心。」　　「盡早回來。」宋衍的嗓音有點發緊，心說，不然，我會忍不住去找你。　　「臣盡量。」宋懷瑾行禮回應，轉身離去。　　宋衍目送那道令他眷戀的背影愈來愈遠，最終消失在視線之外，都未離開籠罩著他的寒涼陰影，落寞喃喃自語：「無論你去了天涯或海角，我都會去找你。」　　宋懷瑾回到攝政王府，府內早已得到消息，總管親自指揮下人準備王爺出行的行李物什。　　「此次要盡快趕路到達汐州，不必帶太多東西，幾套換洗衣物即可。」宋懷瑾對正忙著把枕頭棉被塞進木箱的曹桂兒說。　　「是，王爺，那三個帶不帶？」曹桂兒指著放在床尾櫃的三個木盒，他當然不知裡面是何物，不過主子看起來很珍惜，都不許別人碰，應該是十分重要的東西。　　「咳嗯，這裡先不忙，去喚王長史來，本王有重要的事交待他。」　　「是。」　　宋懷瑾看看那三個木盒，到目前為止，他只使用過幾次阿衍和將軍，一直沒碰小周，這回出行諸事繁雜，多勞多累，可能連睡覺的時間都不夠，還會有生理需求嗎？　　不過再想想，性慾這種事很難說，有時壓力大時反而更想來一下，用以抒解壓力，嗯 ……那就帶著小周好了。　　出門在外，總可能會發生這樣那樣的意外，不小心被別人看見的話，還能說是用來切片泡酒的補品，哈哈！　　於是，他把裝著小周的木盒拿出來，特別用絲繩綁好，塞進行李木箱的最下面。　　未幾，王府長史前來，宋懷瑾讓他拿著令牌去玉寒酒莊領出三車酒精，明日全一起帶上。　　汐州地震加水災，環境必然十分惡劣，需要用到酒精的地方一定更多，幸好除了公倉有存放，他在私人酒莊中也儲備不少，想著不怕一萬只怕萬一，這不就用上了。　　雜事交由總管和王府門客幫忙處理，他吃了點飯食後小睡兩個時辰，傍晚醒來時，騎馬至京畿大營找聶破軍。　　眾將領拜見後，聶破軍揮退他們，問：「請問殿下有何吩咐？」　　「我想向你借兵護送賑災銀錢和物資。」宋懷瑾直道來意。　　「為何不向皇上調神衛軍？」聶破軍反問他，想來是聽到宋衍在殿上說的話了。　　「神衛軍是保護皇上的精銳死士，此時此刻更離不得他。」　　「好，三百兵員可夠？」　　「一百就夠了，謝謝。」　　「殿下本就擁有調兵遣將的權力，何需謝末將。」　　「你掌管至高軍權，天下兵馬盡在你手，我怎可越過你擅自調兵。」宋懷瑾停了停，以略帶玩笑的口吻試探道：「虎符至重，將軍可曾覺得拿得手痠？」　　所謂兔死狗烹，鳥盡弓藏，然他不想玩這一套，聶破軍如能主動交回虎符再好不過，他盡量讓他仍可統領京畿大軍，然而能號令天下百萬雄兵的權力需握在皇帝手中，這樣對雙方都好。　　聶破軍目色微沉。「虎符不過是個虛飾之物，先帝暫託於我，也是徒個名正言順罷了。」　　宋懷瑾哪能聽不出他的意思，不管是誰拿著虎符又如何，一個名目而己，拳頭真的硬才是王道。　　總不能明講要他交出虎符兵權，現在尚且不是適當時機，再沒什麼好說的，兩人之間靜默了片刻，宋懷瑾撇開目光，假裝不經意想起的說：「對了，我突然想起一件事，那個 ……我好像還欠你一次。」　　聶破軍眼神有點複雜的注視著他，回道：「繼續欠著吧。」　　# 　　翌日清晨，洪俞白帶領一百精兵至攝政王府，騎兵和步兵皆身穿盔甲羅列整齊，王府護衛長與洪俞白討論隊形佈置，貨運馬車足有三十輛，其中就有二十車的應急米糧，餘為賑災銀錢和醫療藥材等，只有三輛馬車予人乘坐，一輛攝政王獨乘，另一輛給三名太醫，一輛給隨行的官員門客。　　陳謀這次自願隨行至災地輔助宋懷瑾，仔細一一檢視各車物資，見到余宛月時禁不住訝異的喚她：「余家妹妹，好久不見，妳怎麼會在這裡？」　　余宛月恭謹福身應道：「見過陳大人，小女子此行隨隊看管玉寒酒莊的酒精。」　　此時宋懷瑾也出來了，好奇走過來問道：「你們認識？」　　陳謀和余宛月向他行禮，陳謀老實回答：「下官和余家妹妹是少時鄰居。」　　「你們是同鄉？」　　「回殿下，小女子的家鄉在永州，後來遷居京城，恰與陳公子相鄰。」　　陳謀雖非出身顯赫世家，可也不是一般平頭百姓，歷代均有出仕者，其祖父曾位居吏部侍郎，算是個小士族，余宛月少時能與陳府相鄰，推測其父應該曾經為官。　　「唉，可惜後來……」陳謀喟然嘆息，見余宛月神情黯然，趕緊改口道：「不過今日見余家妹妹尚好，在下心中甚慰。」　　余宛月垂首不語，陳謀哪裡知曉她有過一段悲慘不堪的日子，那當時都不敢想能活著走出藏秀山莊。　　宋懷瑾打斷他的話催道：「別囉嗦了，快準備出發。」　　此行浩浩蕩蕩共二百餘人，經過端陽長公主府時，端陽長公主竟親自在門口送行。　　這份臉面可謂極大，宋懷瑾下車拜見：「臣拜見長公主殿下。」　　「你我乃一家人，懷瑾弟弟不必如此客氣。」年過四十的長公主素麗端莊，讓僕婦用托盤捧上一疊銀票，溫婉慈藹的說道：「弟弟此行辛苦，吾一介女流只能略盡綿薄之力，願天可憐見，受災百姓能安置妥當，早日恢復安康日子。」　　「懷瑾代百姓謝過殿下。」宋懷瑾讓隨行主薄當場計算銀票金額，三千兩銀全數記入捐款簿，不私取一分半毫。　　「去吧，別讓吾耽誤了你的行程，一路順風平安。」　　「謝殿下吉言，懷瑾告辭，待來日回京再來拜謝殿下。」宋懷瑾行禮告別。　　端陽長公主看著大隊離去，貼身僕婦不解問道：「公主，您向來不問世事，此次雖遭天災，但以您的身份何需親自送行？」　　「聽聞昨日皇帝讓他坐了鳳椅。」　　「男子豈可坐？」　　「大殷宗律可沒明載男子不能坐鳳椅。」　　「女子為后，不是天經地義嗎？」　　「是世人拘泥了。」端陽長公主微笑道。「大成王朝曾出了個男后，傳言亦是天賜吉星，輔佐皇帝締造大成鐘鼎盛世，國祚綿延近千秋，我大殷若能得此福運，豈非幸哉。」　　「可奴婢聽人說，攝政王可能是蠱惑君王的魅神……那般不似凡人的美貌，奴婢都不敢直視，怕給攝了魂去。」　　「哎，花盛則凋，過美則妖，莫怪小皇叔說凡夫識不得天人之姿。」主僕二人絮絮叨叨著返回公主府中，關上大門，又是一方清淨天地。　　宋懷瑾直行大道，前有開路衛士，百姓迴避路旁伏身跪地，暢行無阻的來到皇京前城門，皇帝已在城門前等候他了。　　宋懷瑾再度下車向皇帝辭行，汪喜子端著兩杯酒站在皇帝身邊。　　「臣拜別皇上，望皇上保重。」　　「待攝政王歸來之日，朕亦在此迎接汝。」　　兩人各執一杯，相對一仰而盡。　　宋衍神態沉穩，威儀自生，餘存的一絲稚氣似乎在一夜之間消失殆盡，成為一個能頂天立地的成熟男人，沒有婆婆媽媽的難捨言語，沒有離情依依的十里相送，背手站在城樓上目送隊伍漸行漸遠，直至望斷天涯盡處。　　自今日起，朝廷中的一切都要靠他自己了。　　宋懷瑾出京後，立刻下令加速腳程，他與太醫及醫療藥材快車先行，親隨護衛皆為騎兵，其他物資讓步兵押運在後，聶破軍派來的一百兵員是聶家精兵，比一般士兵驍勇善戰，個個可以一殺十，不怕途中遇到劫匪。　　大殷疆界東西九千里，南北一萬二千里，皇京位於國土中央偏北的神州，舖造東西南北四條大官道直通四方，汐州夾在東方與東南方之間，距離皇京約莫一千里，有行軍經驗的洪俞白建議走東道，其間經過四個州，最快的八百里加急快馬兩天可到，可馬車日行六個時辰至少要半個月。　　宋懷瑾決定每日跑八個時辰，希望能趕在十日內抵達，清晨天剛亮便啟行，直到入夜才駐馬歇息，錯過驛站則露宿野地。　　每日路況愈為艱險，官道上果然樹折路斷，滿目瘡痍，樹倒則移樹，土裂以木板覆其上讓馬車通過，一次馬車車輪卡進土坑動不了，宋懷瑾下車後擼起袖子幫忙推車，隨從和護衛都嚇壞了，哪能讓王爺幹這等粗活，他不顧勸阻堅持一起動手，弄了滿手滿身的泥塵。　　他說，多一個人多一分力量，遇到困難時不該再分貴賤，當一同突破難關。　　眾人無不心悅誠服，對他更加敬佩與忠誠。　　總之一路不畏艱險的披荊斬棘，克服重重困境。　　愈走，官道上的遷徙流民愈來愈多，宋懷瑾看了心中十分不忍，卻無法停下來幫助他們，只能義無反顧的疾馳前行。　　第十日，他們終於看到了汐州界碑，界碑立於官道的一條叉路邊，許多平民從前往汐州的道路走出來，雖不至於是瘦骨嶙峋的饑民狀，但個個滿面愁苦。　　宋懷瑾令馬車停下，說：「桂兒，找個人過來，本王有話想問。」　　「是，請王爺稍等。」曹桂兒跳下馬車，攔住一對中年夫婦，將他們帶到馬車前。「老爺，人帶到。」　　宋懷瑾怕露面會嚇著他們，坐在車裡客氣問道：「請問汐州現在情況如何？」　　馬車一路奔波多處損傷，車廂濺了許多髒污泥痕，但夫婦瞧這高頭大馬的護衛陣仗知是貴人，丈夫略顯惶恐的回道：「回大爺，地動震壞堤防，河水淹沒大半地方，有些村子都淹到屋頂了，田裡莊稼也全泡爛了。」　　「官府未安排地方安置你們嗎？」　　「有是有，可糧食太貴，吃不起。」　　「沒開公倉放糧？」　　「開了，但很多糧倉也淹了，前幾天大家還能吃泡水的米，可泡過水的米很快開始發霉，吃了就又吐又拉，上面的大人不敢再讓我們吃，官府說朝廷會派糧過來，可是不知道什麼時候才會到，而且生病的人愈來愈多，我們怕染病，只好出來自找生路，唉。」中年男人唉聲嘆氣。　　不出宋懷瑾所料，淹水、缺糧、傳染病這三項是最大的問題。　　「桂兒，給他們點錢。」　　曹桂兒給了他們一兩銀錠，中年夫婦驚喜的連連道謝。　　宋懷瑾一行人再往汐州裡走，好幾段路和鄉鎮仍淹著水，經過一處災民避難地，看見災民搭設簡陋的臨時帳篷，宋懷瑾掀開車簾放眼望出去，大部份的地方竟仍泡在泥水中，觀望屋舍淹沒的程度，水高大約淹過腳踝。　　為何這麼多天了，水還沒退去？宋懷瑾心裡不禁感到疑惑，又叫曹桂兒找人來問。　　一名士紳模樣的老頭子上前，對馬車行禮恭敬道：「大官人，小的是李家鎮鎮長。」　　宋懷瑾問：「汐州有多條引水渠道，老人家可知為何水還未退去？」　　「回大官人，此次地動造成河堤大崩，河水挾雜泥沙大量氾濫進來，引水渠道來不及將水帶出去，才會至今未退。」　　「原來如此。」　　宋懷瑾想起穿越前的老家幾乎每逢大雨必淹，不過頂多半天一天水就會消退，可古代沒有完善的排水系統，更別提抽水機這種東西，此次潰堤氾濫的水量超過引水渠道負荷，加上泥沙淤塞，減緩渠道的水流速度，以至積水難消，看來得找個擅長治水的人來解決這個問題。　　「大官人，敢問您可是……朝廷派來賑災的大人？」鎮長小心翼翼的詢問。　　「是的，老人家放心，應急米糧再過兩日即會運到，待水退去，會再由其他地方調糧過來，皇上十分擔憂，還望大家再忍一忍。」　　「謝皇上！謝大人！」鎮長登時老淚縱橫，跪地叩頭大聲喊道。　　其他百姓們一聽，知道是朝廷派人來救援了，刷啦啦全跪地叩頭，齊聲大呼謝皇上，他們雖然沒看見皇帝，但聽到皇帝未棄他們於不顧，心中頓時燃起了希望。　　皇帝即天之子，不只是治理江山的一國之君，在人民心目中更是國家主心骨，一種神聖的精神象徵，有著難以取代的崇高地位。　　宋懷瑾安撫他們幾句話，未多做停留，繼續啟程趕路，探著淹沒的道路勉強蹚水而過，匆急跋山涉水，終於在隔日近中午時抵達汐州首府。　　汐州城的地理位置較高，城外五里不再積水，空地搭建無數竹篷收留救濟與湧過來的災民，一名護衛快馬先行，報知城門守衛朝廷欽差已到。　　等到宋懷瑾到達城門口時，多名官員和將士已列隊迎接他。　　一名中年官員上前恭謹拜禮。「下官汐州知府鄭慎之，代汐州百姓恭迎監察史大人。」　　曹桂兒搬來梯凳，扶宋懷瑾下車，眾人一見他莫不怔了下，心說這個欽差大人也太年輕漂亮了吧。　　多年前曾進京述職的鄭慎之陡地噗通一跪，伏地磕頭：「下官叩見攝政王殿下，千歲千歲千千歲。」　　其他人一聽，愣了愣，全跪地喊千歲，誰都沒想到攝政王竟會親自趕來汐州，幾乎等同皇帝御駕親臨。　　「鄭大人聽旨。」宋懷瑾將詔書交由陳謀宣旨。　　「臣領旨。」陳謀宣告完詔書，鄭慎之高舉雙手接過聖旨。　　「鄭大人，起來吧。」宋懷瑾和聲道。「先到府衙，再與本王細說情況。」　　「殿下舟車勞頓，是否要先休整一番，明日再議？」　　「不必，本王要立刻瞭解災況。」　　「是。」　　宋懷瑾回到馬車上，進入城門，百姓避道伏跪迎接，城中積水雖已退去，然地面仍殘留泥濘，百姓灰頭土臉，官道兩旁房舍牆上明顯的淹水痕跡，估計淹沒到屋舍半高。　　汐州城地理位置較高都淹成這樣了，地勢低的地方恐怕都沒頂了。　　來到府衙，鄭慎之拿出汐州地覽圖，大殷地理以州劃分大區域，下轄縣、城、鎮三個小區域，上面用朱色和藍色圈出受災地區，最嚴重的是青江大堤旁的汪縣。　　「地動對屋舍的損害不多，卻震毀大堤，本來此時節汐州便會有連日大雨與青河春潮，原本只有小淹，未料地動導致洪水衝入平地，造成嚴重災害。」鄭慎之面色凝重的報告。　　「死傷可有計數？」　　「目前有名者死一百二十三人，無名者一十七人，傷病者尚未計數。」　　「死者是否已安葬？」　　「墓田積水，無法入葬，大多停靈在義莊待葬。」　　日漸溫暖，春雨潮溼，屍體的腐爛速度加快，勢必影響環境衛生，雖然死者為大，大殷也多以入土為安做喪，可此時期不宜再放置。　　「馬上下令火化死者遺體，令家屬之後以骨灰行葬，朝廷會發放撫恤金與奠儀給死者家屬，尋出傷病者記戶姓錄冊，汪縣情況如何？」　　「今日回報目前積水退至二尺高，張將軍和下官皆已派員將大多數縣民救出，堤防也正在進行修建，只是人手不足，公倉可食糧米也差不多快吃完了。」　　「民間米商糧行的倉存呢？」　　「米商屯糧不出，糧行哄抬糧價，官府公款幾已用罄，實在買不起，下官慚愧。」　　「非常時期，為何不先強制徵收？」　　「回殿下，朝廷若未下旨，官府不得強徵民間物資，下官難為啊。」　　「傳本王令，以目前糧價的半價向各米商收購全數米糧，依各地情況派發所需數量，如有不願開倉者，叫老闆來找本王，本王可與他再商議價格，一般糧行不必管，愛賣多少賣多少。」　　「是。」　　「本王看災民甚多，修堤人手為何不用他們？」　　「回殿下，資銀不足。」鄭慎之回道。「築堤一日工資一人需十錢，外加一頓飯，目前至多只能雇請百來人，不瞞殿下，官府公款大多都用在此處，堤防若不早日修好，河水便會不斷湧入，積水不消，百姓流離失所，田地無法耕作。」　　「我明白了，再傳本王令，公告再徵三百築堤工人，朝廷已發下賑災資銀，鄭大人不必擔憂，盡早先修補好大堤，之後再論治水之策。」　　「下官遵命。」鄭慎之喜不自禁。　　總之還是一句老話，花錢好辦事，事辦不好就只能花更多的錢，雖說需花在刀口上，然而現今救急為先，修堤是第一大事，餵養百姓是第二大事，第三大事則是防止疫病爆發。　　宋懷瑾再命道：「令災區挪出一個離人群遠點的空地搭建帳篷，將疑似染患疫病的人集中到那裡治療，洪將軍，此事由你與張將軍帶兵執行，先和聲和氣的言語說明，莫威嚇百姓，違抗者才強行帶走，此事立刻去做，不得擔誤。」　　他不想用威權強迫百姓，可現在不得不這麼做，隔離治療才能防止傳染擴散。　　再囑咐了一些他認為較重要的事，最後才道：「鄭大人，此次荒政由陳郎中協同你施行處置，明日本王要去汪縣青河大堤視察。」　　「殿下，積水未退，路途艱難，恕下官斗膽進言，殿下毋需親身涉險。」鄭慎之道，心忖要是攝政王有個三長兩短，官位不保倒罷，怕的是他的人頭不保。　　「不用多言，本王要親自去看一看，此外每日需向本王匯報進程，如遇難處或無法定奪之事，皆可找本王商議。」　　「下官謹遵殿下旨意。」陳謀和鄭慎之同時行禮領命。　　交待完鄭陳二位，他又喚來三位隨行太醫，令他們負責醫療及環境相關事宜，徹底實行防疫措施，教導百姓重視衛生，如水必須煮沸半刻才能飲用，不可食用淹死的家禽家畜，避免傷寒腸痢症。　　他再強調若染瘟疫者必要隔離治療，痊癒前不得接觸其他人，燒掉使用過的被褥，酒精擦拭居臥處，殺菌藥材熬水噴灑屋舍，盡量以現代醫學觀念降低疾病傳播率。　　他留一位太醫在收留最多災民的汐州城，另二位則派出去一縣一縣的宣傳，教導當地醫者大夫實行醫策。　　直忙碌到傍晚，嗓子都快說啞了，才總算能休息，每州首府都會有一座給朝廷欽官的備用住宅，大多設在官衙附近，一名衙府小官領宋懷瑾等人過去。　　宅第是兩進式屋舍，前庭一個小花園，後院是馬廄和下人房，曹桂兒與幾名親隨侍衛熟練的打理內外，換上自帶的床褥被子，他很堅持王爺不能用外面的床褥被子，認為又粗糙又不乾淨。　　拿出被子時，發現木箱底下的木盒，應是王爺塞進去的，便隨手將它放在枕頭旁邊，沒注意到一條絲製細繩遺落在木箱裡。　　宋懷瑾晚上沐浴更衣後，上床準備睡覺，看見枕頭旁的木盒，此時他已累得半死，多日沒躺在床上睡好一覺，瞥了眼就不理它了，懶得挪到床尾，也忘記曾用絲繩綁著它這件事，現在沒什麼比睡覺更重要了。　　頭沾枕，閉上眼，意識很快陷入恍惚，沉沉墜入黑甜鄉。　　 ////// 終於有一章沒標限制級了哈哈！然後下一章又要標了...... -- 我，值得唬爛而死。 https://www.plurk.com/cocoi0122 -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc), 來自: 125.224.28.78 (臺灣) ※ 文章網址: https://www.ptt.cc/bbs/BB-Love/M.1616334460.A.23F.html ※ 編輯: cocoi0122 (125.224.28.78 臺灣), 03/21/2021 22:03:18

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