[衍生] 【KSM】紙間的脈動13-14
13.
「在這之前，你或許想知道，我們並不是總需要進行到這一關。」魔法師比了手勢，示意
青年扣上裝備，「沒有保險措施，真槍實彈。亞瑟提過，而我們認為在真正出任特工之前
，的確該有一次實際的任務實習。」
梅林停了一會，「李，雖然我和加拉哈德都在，但並不是沒有全軍覆沒的可能。」魔法師
必得納入一切考量，將最糟的情況擺在前端，備下所有的後路。
「我不是第一天認識金士曼。」青年狀似無謂地聳了聳肩，然梅林卻知，這非逞英雄氣魄
，他閱讀過每個候選人的背景來歷，知道青年並非沒有見識過擦身而過的死亡。
「李，當火車衝向你時，你在想什麼？」魔法師忽然對青年的想法好奇了起來，其他的候
選人多半因家學淵源，或多或少對金士曼組織有概念，但青年完全是被加拉哈德一頭拽進
這個世界，其他候選人應有相當覺悟，然李的人生本該天差地遠（真正成為特工後，其實
和上戰場也沒那麼遠）。
中東任務只是一項前哨戰，他們作為領頭羊，預計逮住幾個要人拷問恐怖組織的目的，但
並沒打算在此刻明目張膽地挑翻他們的窩，這屬於前行，屬於潛伏，並不是太過艱澀的任
務。
出任務的前夕，魔法師各別找了兩位青年測試他們各自的裝備，測驗完畢，他本該讓李回
去，卻仍多說了一些。
這些事或許被察覺了，又或許沒有。
如聖潔騎士那日早晨別在資訊室門口的花。
如水面上一層波紋，如月色旁一幢朦朧。
魔法師的確對李特別關注，幾乎可說是偏愛，然這並沒有影響到考察的公正性，因青年足
夠優秀。
那或許源於，魔法師能從青年身上看見加拉哈德寄予的厚望，看見聖潔騎士渴望改變的目
標。
他選擇了不偏不倚的公正，給予青年公平的挑戰機會。
「有一秒，我想的是，我們真的敗露了，而我找不出原因。」對於訓練官的提問，青年沉
默了一會，並非在斟酌言詞（他知道梅林想聽真話，當然要將這視為一點手段也無妨），
畢竟要將那一瞬間閃過的千萬思緒整理成有條有理的論述，並不是太容易。
「第二秒，我認為，他不過是虛張聲勢，即使不是，我也得讓他成為虛張聲勢。」
「提高情報的價值，做得不錯。」
「他明顯產生動搖，卻決定照原訂計畫行駛火車，坦白說，我真的嚇了一跳。」
「加拉哈德認為，我們應該趁機考驗你談判的技巧。」梅林坦白道，「但考核上並沒有這
一關。你知道，他一直認為我們太傳統了。」
「傳統並非不好，」青年說，「但總得適時變通。」
「然後呢？」梅林知道李尚未說完，甚至沒有觸及到關鍵部分。
「第三秒，我想，我真的失敗了。」李說得坦蕩，「我唯一想的是，蜜雪兒和伊格西要怎
麼辦？」
這是個隱於檯下卻浮上檯面的問題，是個其他特工與其他候選人都不會碰到的問題，經濟
問題永遠如此現實，然在金士曼組織中，卻是最不現實的一件事。
如果是正式的金士曼特工，自有後勤組織安排一切後續事宜，而他們從來沒有犧牲過任何
一名不是特工的孩子，在那些考核之中。
即使如此，一旦李真的上任，也勢必得面對同樣的問題。
梅林沉默了一會，慢慢地說，「你還能夠退出。」他是認真地這麼建議。
青年垂下眼，「梅林，我真的想過，在我快死的時候。」他盯著自己那雙新買的牛津鞋，
吞了一口唾液，再度抬眼，直視梅林的眼神沒有任何畏懼，「可是，我知道我在做什麼。
」
「保衛女王，維護世界和平，這不能只是一句口號，如果我有能力，我就該這麼做。」
『如果我有能力，我就該這麼做。』
彷彿是一句預言，只是他們都沒有料到在他們兩位的眼皮底下犧牲的青年那麼年輕。
「我操他媽的居然沒發現！」加拉哈德難得口出穢言，「我真該更早發現的！」
他喘了幾口氣，轉頭看項一旁的魔法師，低聲道，「梅林，你把他訓練得很優秀。」就是
太優秀了，優秀得足以彌補推薦人與訓練官一時不察的失誤。
魔法師只看了他一眼，便轉向在場的另一名實習生，冷靜地宣佈，「詹姆斯，你結業了。
」
即使在場的人都知道，以如此優秀的洞察力與反應神經而言，蘭斯洛特的名號應該要頒給
誰。
在梅林送新上任的蘭斯洛特上飛機執行他第一個任務隔日，他收到那封斑駁而疲憊的信件
。
『親愛的洛克伍德：
我真不敢相信會發生這樣的事。我犯了一個錯誤，而一個年輕人為我的錯誤償還了代價。
這本來不該發生，全是我的錯。
我不知道除了誠懇的道歉，我還能做什麼來彌補對方。
我曾經祈求時間從頭，為了修改每一個我所做的錯誤決定。但這不過是逃避現實。
我知道我在強人所難，但我真心祈求你有更好的建議。
願上天能善待每一位受苦的靈魂。
誠摯的
菲茲威廉』
那封信在梅林的書桌上躺了三天，被仔細地攤平閱讀，紙張有些微的摺皺，看得出來經過
一次雨水的洗禮。
14.
許多時候，你會有些錯覺，當你站的位置愈高，與地面的疏離感愈大，你克制不住靠近地
面的渴望，又渴望在天空飛翔。
「你知道雨傘並非降落傘吧。」魔法師平淡的聲調如問候天氣的概況，他讓你清楚聽見語
後的評估，又讓你確實認清想像與現實的差距。
聖潔騎士回頭的樣子帶有刻意為之的隨性，那種刻意幾乎是用力揣摩的，連揣摩的力道都
懶於掩飾，在他回頭之前，魔法師曾經忖度著加拉哈德唇邊究竟是酒或者菸，任一種都能
假意欺騙自己暫脫現實。
然騎士並未咬上任何逃脫方式。
「雖然這並非私人空間，」加拉哈德語氣淡漠，「但我沒能在這裡找到更好的。」
魔法師在騎士的眼裡讀取到壓抑的沉默，他清了清喉嚨，「容我邀請你，參觀我的堡壘。
」
梅林常喝的是蘇格蘭威士忌，哈利常飲的是馬丁尼；不見得是嗜好，飲酒的品味通常取決
於場合。然彼此的酒量都是有深度的，他們當然沒有真的比拼過，紳士不會如此不體面。
看著已然空蕩的玻璃瓶，現在梅林有底了，加拉哈德幾乎是海量，如果哈利並非心煩意亂
，此刻歪著頭，將氣息吐在對方領口的那個人，或許就是魔法師。
他想，有多少人能看見這一面？看見加拉哈德閉眼時微微搧動的睫毛，看見他眉角細微的
紋路，他甚至能計算聖潔騎士沉睡時吐息的頻率，感受對方呼息的深淺。
『我得去見蜜雪兒一面。』指戒叩上玻璃杯的聲音清脆響盪，通常而言，加拉哈德不會如
此不得體。
『聖誕節不是最好的時機。』魔法師溫和地指出事實。
『讓她們空等不會歸來的丈夫與父親，不是紳士該做的事。』哈利說得平淡，他已經喝了
一瓶1982年的法國波爾多紅酒，仍未能緩解他眉間的摺皺。順帶一提，當哈利從梅林的酒
櫃裡拿出那瓶波爾多時，魔法師倘若有一絲深覺浪費的可惜，也沒讓聖潔騎士察覺半分（
即使他懷疑騎士即便心煩意亂，也能一眼挑出酒櫃裡最有價值的那瓶酒）。
『他是個英雄。』梅林說，試圖不讓眼光停留在已然見底的酒瓶上。
『我懷疑──』聖潔騎士盯著玻璃杯中晃蕩的酒面，猛然一飲而盡，『我是否錯了，而讓
李為我的失敗付出代價。』
很意外的，梅林在一瞬間了解到哈利確實在說什麼。聖潔騎士不是指那場糟透了的中東任
務，不是指他意外失察的手榴彈，他指的是改變一個慣有傳統所需償還的代價。
『我不知道。』梅林誠實地回答，以及隨之而來即可預見的沉默。
『像個傻子，』哈利禁不住笑出聲，然那笑卻像變調的啜泣，『你不知道，你當然不知道
。』加拉哈德調整了坐姿，『你不知道，但你卻仍然幫助我。』
加拉哈德深吸一口氣，『梅林，是我們，我和你，害死了他。』他說得直接而毫不留情面
，那是事實，卻是被以一句近乎指責的方式說了出來。
魔法師盯著聖潔騎士的目光平合，如一池深幽的湖水，『我並不認為，我們能逃脫一絲應
當承擔的責任。』
『你仍然不知道這樣做是不是對的，』聖潔騎士將酒杯擱在桌上，『我執著地想從你那裡
得到一個答案，你能明白為什麼嗎？』
『或許──』魔法師的回答被倏然壓上肩胛的重物打斷，他注視著闔上眼簾的加拉哈德，
停了約莫五分鐘，才低聲道，『可以。』
消逝於空氣中的回答輕的如雲絮，一呼氣，再不復可見。
『又或許不能。』
『親愛的菲茲威廉：
我不知道究竟有什方法能夠彌補你的過錯，錯誤的發生或許能反饋為知識與歷練的不足，
我們不能逃避錯誤，也不可能祈求時間從頭，能做的，僅僅只有從中學習和成長。
我不會說「請你別自責」這樣的話。
只有錯誤與失敗能讓人成長得更為茁壯，站得挺立，像一位紳士。
你當後悔你所犯的錯，可當你回顧過往，便能發現那些錯誤成為你成長的養分，如此你才
擁有自省的機會。
過去會造就現在的你，所以不需急著否定過去，也別試圖逃離。
在我們通信的這些年，世事變化得太快，每一刻的我們便與上一刻不同。
我無意於此和你討論哲學觀，僅是將我多年撰寫程式的心得和你分享。
人生像是一種遞迴數列，解答是不能預測的非線性分析，你或許能瞧出前一兩項之間的端
倪，然而當預測項數距離已知項數的數值愈大，愈不能一眼預測。
你可以代入錯誤，可以代入心智，可以代入情感，然唯一沒有被寫進方程式裡的變數，即
是時間。而時間，正是造成一切改變的關鍵。
對於你的問題，我不能提供你解決之道，只有你自己最清楚應該怎麼做。
希望下一封信到來時，你會對世事改變的速度驚嘆，也會成為新的菲茲威廉。
願上帝祝福你。
誠摯的
洛克伍德』
【上部完結】
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