[轉載] [ST] Cries of the Children

看板BB-Love作者icekiss (白軟圓甜的麻薯)時間11年前 (2013/07/28 04:10)推噓6(6推 0噓 1→)

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Cries of the Children 作者：Debbie C 原文鏈接：http://www.ksarchive.com/viewstory.php?sid=1324 譯者：devotedsky 中文：http://www.mtslash.com/forum.php?mod=viewthread&tid=93082 Beta：redshirt和aerfa77 宇宙：TOS 配對：Spock/Kirk 等級：清水陽光暖煦，微風吹過河谷帶著天鵝絨般的溫柔。Spock的劉海被風揚起，又淩亂地落下。他深吸口氣，腳邊花朵盛開，幽香沁入心脾。即便注意到劉海被風吹亂，他也不理會。 “Arcadia（注：意為世外桃源），這名字真合適，不是嗎？” 他轉身看見James Kirk從身後走來，周圍的美景撫平了他的眉頭，“確實如此，Jim。” 當Kirk漫不經心環視這片綠意盎然的景色時，Spock瞥了他一眼。數周來，他第一次看到艦長這麼放鬆，體態悠然，每個動作都流暢自然。Kirk仰面朝天，閉上眼睛，Spock終於可以目不轉睛地看著他。艦長很累。剛結束的任務讓所有人心力交瘁，尤其是艦長。大部分原因是因為艦長必須獨自喬裝登陸，與一群腐敗多疑，又無所作為的官員進行談判。那個星球毫不起眼，但地幔層蘊藏著豐富的二鋰，出價最高者將有權開採這塊銀河中屈指可數的礦床。 Kirk身著牛皮和鹿皮製成的當地傳統服裝，變著法子讓那群無賴官員窩裡鬥。他笑著向一臉嚴峻的Spock描述這次任務，把它說得像間諜行動，但玩笑並不能掩飾此行的危險。當地政局動盪，政府堅持必須對難以捉摸的民眾隱瞞這樁交易。“我們這裡有些鬧事者，” 官員無視懸殊的貧富差距，解釋說，“你知道，那些鬧事者認為政府吞占了所有資源。總之別把這事兒說出去。” 通常來說，這種社會資源分配不均，長達數世紀近乎專政的制度是反對意見的溫床。聯盟深知這個道理，並多次暗示當地政府改革，但礙於最高原則（注：即不干涉原則），無法採取進一步措施。如果他們想要得到條約和二鋰，就必須聽從政府的命令，進行匿名交易。所以Kirk獨自前去，非常順利地完成談判，這樁交易讓他再次贏得聯盟嘉獎。Kirk被傳送回企業號，他對談判的成功並不在乎，他本來就不認為自己會失敗。然而，這次任務是如此艱巨。儘管Kirk表現得漫不經心，舉止一如平常，但他已精疲力盡。Spock清楚這點。 Spock看著他伸了個懶腰，沐浴在日光下。他幾乎能看到艦長僵硬的肌肉一點點舒展，感受到他一身的疲憊都融化在溫暖的陽光裡。經歷如此艱難的任務後，這正是艦長所需要的。這次的任務很簡單，調查這個環境宜人的星球，為殖民做準備。 Kirk睜開眼，Spock移開視線，假裝在研究地平線。捕捉到彼此心照不宣的瞬間，Spock有片刻驚訝自己居然會為此困惑。他在艦長身邊透明得像塊玻璃，向來如此。 “我沒事，Spock。”Kirk轉過頭，看著他，“只是有點累。”他把手放在瓦肯人的胳膊上。“你擔心太多了，應該學會放鬆。” Spock作出一個受到冒犯的誇張表情，他很高興聽到艦長以大笑作為回應。“看來，這個星球是殖民的理想候選，”他的視線聚焦在遠處山坡上，秉持一貫的瓦肯作風，“年平均氣溫76度，這些綠色植物說明雨量充沛。” Kirk不管他，繼續欣賞眼前的美景，“或許吧。”他又做了個深呼吸，“這裡的空氣聞起來像香水。我從沒見過一個地方開了這麼多花。”他用靴子翻開腳下的泥土，土壤的顏色像濃厚的棕色巧克力。“真是可愛的星球。這次任務將是一種享受。可惜我們不能久留。 ”看到其他外遣隊員正四散在山谷的各個角落，他苦笑，別做夢了。這個任務對企業號船員來說易如反掌，也許不用一小時，他們就能完成作業。 Kirk臉上閃過一絲渴望，看到這個表情，Spock發現自己希望Kirk能知他所願——他希望發生點什麼，隨便什麼，只要把工作的完成時間往後拖一拖，讓他的朋友能在這個寧靜的山谷裡多呆一會兒。 Kirk甩掉幻想，拍了拍身子，“做夠白日夢了。我們回去工作吧？”他指著河流，“你去給McCoy做水質測試，我去漫灘採集沖積層的土壤樣品。”他抬手遮住刺眼的陽光，“科考隊已經領先我四分之一英里，我必須快點趕上他們，不然就沒我什麼事了。”他朝山谷跑去，臨走前對Spock笑了笑。 Spock看著他離開，搖了搖頭。為什麼他總是在奔跑？為什麼他總是如此急切？就算走過去也不過是多花幾分鐘的時間而已。 Spock歎了口氣，他知道當自己在走路時，艦長總是在奔跑。他慢慢轉過身，小心翼翼向河流走去。 ********** 收集完最後一個樣品，Kirk抬起頭，看到生命科學組的Peterson上尉正從山坡上下來。他站起身，將採集瓶放進樣品箱內。當他環視這片區域時，另一組外遣隊隊員在生命科學組後方集合，也開始向這邊靠攏。“Oliver先生在哪裡？” “他在山的那邊採集植物樣本，長官。他會在河邊和我們匯合。” Kirk點點頭，注視著河流及周邊三十米寬的區域，尋找那個背朝天空的熟悉身影，但哪裡都看不到Spock。他皺起眉頭，僅十分鐘前，他還看到瓦肯人彎著腰，在河岸上查看植物。他踮起腳，望向更遠的地方，還是什麼也沒有。眼角一瞥，他看到Oliver上尉的小隊在山頭那邊浮現。 “Oliver！” Oliver轉過身，“是，長官？” “你看到Spock先生了嗎？” Oliver掃視了一圈，“沒有，長官。但這裡有一個落差巨大的瀑布，它遮擋了我的視線。” Kirk感到胃部一擰，他沒意識到那裡有瀑布。“跟我來。”他帶頭往河岸走去，越走越快，最後跑著來到岸邊。感覺到他的擔憂，Oliver也跟著跑起來。“艦長，這是——？” “Spock在哪裡？”Kirk環顧四周，不祥的預感像一拳擊中了他。 Oliver轉過身，看了眼趕上來的船員，“我不知道，長官。” Kirk拿出通訊器，打開Spock的通訊頻道。“快點。”等了五秒鐘，他再次呼叫，“快接啊，快點。” 沒有回應。當他來到瀑布邊，看見像是什麼東西擦過的痕跡消失在瀑布口，心中警鈴大作。他意識到風從谷底升起，吹向遠方，如果Spock在下面叫喊，他們不可能聽到。“所有人分散搜索。”他厲聲下令。他想到Spock隨身攜帶的儀器的重量，那些裝備瞬間就會讓他的衣服浸濕，鞋子灌滿河水，而瀑布的高度足以讓瓦肯人摔得失去知覺。 Kirk心如擂鼓，“Peterson、Chou，沿河向北。Oliver、Tormin，我會叫人把你們傳送到對面。”他瞥了眼左邊的船員，“Brydon，你去上游，以防萬一。任何人發現任何可疑，立刻呼叫我。” 船員迅速點了點頭，分散開。Oliver和Tormin站在幾步遠的地方，等待傳送。 ”Kirk呼叫企業號。“Kirk調整波長，呼叫企業號。 “這裡是Scott。” “Scotty，Spock失蹤了。Oliver和Tormin在我右側，鎖定他們，送他們去對岸，掃描這片流域，快。” 輪機長沒有浪費時間發問，迅速答道，“明白，長官。”便切斷了通信。幾乎同時，傳送光束鎖定兩人，將他們送至對岸。 Kirk努力讓體內奔騰的血液平復下來，重新審視腳下的河流。這條寧靜迂緩的無名之河，因裹挾著泥沙而呈現灰褐色。它轉過幾個彎，向北蜿蜒而去。就在一小時前，它看上去還是這麼迷人，花瓣和樹葉隨水而漂。水流拍打河岸的聲音催人入睡。偶爾還有鳥兒從河面掠過，或鑽進水中捕食。但現在，它對Kirk來說不再美麗。現在，它是如此醜惡，肮髒，深不可測，那個由淤泥堆積而成的陷阱可以窒息一切生命。 “艦長？”Scotty的聲音幾乎讓他跳起來，從Scotty的語氣他已經知道了調查結果，“我沒有得到他的讀數，長官，只有你們六個人。我會加深掃描深度，但最多只能探測到地表以下42英尺，而且需要一些時間。” “做吧，Scott先生，把報告發給我。再給我一個三錄儀，派人送個三錄儀下來。” Scott注意到艦長在重複命令，但他什麼也沒說。很快，三錄儀被傳送到Kirk腳邊。 Kirk拿起三錄儀，掃視前方。這條河流不僅渾濁黝黑，而且很深，靠近河岸的地方稍淺些，平均約67英尺。三錄儀不比船上的精密儀器，最多只能探測到42英尺深。Kirk將探測範圍集中在靠近河岸的區域，暗暗祈禱Scott能用掃描器發現Spock，否則他們只能進行人工搜索，那會耗去好幾個小時。過了一會兒，Scott的聲音傳來，“沒有發現，艦長，所有掃描都沒有發現。” Kirk僵了片刻，“好吧，Scott先生，派一支搜救隊下來，帶上飛行車（注：一種小型的近地交通工具，外形類似氣墊船）和探測器。你繼續掃描地表，查找我們在地面上可能無法發現的畸形地貌，不要放過任何異常。通知McCoy醫生，讓他帶醫療隊登陸。我們會繼續搜索。” Kirk停了一下，當他再次開口時，聲音低沉，“檢查這一帶空間有沒有傳送光束，或其他星艦的引擎輻射尾跡。” “是，長官。” Kirk合上通訊器。大量分泌的腎上腺素讓他有點頭暈。他做了三個深呼吸，強迫氧氣進入血液，讓自己冷靜下來。然後，他將三錄儀指向河流，繼續搜索。 ********** 一艘小型飛船沿著河流的橫截面來回穿梭，探測水下的情況。下游也有幾十隻飛船做著相同的工作，它們不時向周圍的船員發送信號。搜救範圍已沿著河流擴大到5英里。船員手動操作儀器，展開地毯式搜索，河裡數不清的碎片被堆到岸邊。他們已全力搜索了一個多小時，至今沒有任何發現。星艦掃描器也始終保持沉默。星球表面一切正常，沒有證據顯示這片區域有斷層。沒有任何異常。企業號的艦長站一群船員中間，聽取一系列彙報：船員們一個接一個，以一種簡潔，不帶感情色彩的專業態度彙報狀況。Kirk面無表情地聽著彙報，有條不紊地對應。報告結束，正當船員們準備分散開繼續搜索時，Kirk的通訊器響了。他打開翻蓋，開通頻道。 “這裡是Scott，艦長。我剛拿到最新的電磁掃描報告。” 再一次，他從輪機長的語氣裡知道了結果。 “我們已對這片區域做了第二次全面掃描，長官。”Scott說道，“能量場讀數正常，星球表面100秒差距（注：1秒差距約為3.261光年）內裡沒有發現多餘能量，也沒有任何傳送光束。” Kirk下意識地捏緊通訊器，不知道應該感到寬慰還是害怕。“有沒有可能事實上有一個光束，但我們的傳感器無法識別？” “如果考慮到外星文明，我想這是有可能的。”Scott停了一會兒，“但我並不這麼認為，艦長。自從上次你和外遣隊被傳送到Triskelion後（注：艦長曾在傳送中被外星人的光束捕獲，成為奴隸，詳情請參見TOS，S02E16），Spock先生修改了整套系統。一個傳送光束，無論來自哪裡，都會在周圍產生一個畸變，這也正是他上次能夠找到你的原因。後來他改進了程序，加強波動。他認為這是他的責任，他必須保證這樣的事不會再發生。你知道一旦Spock先生下定決心，他會做到什麼程度……” Scott的聲音漸漸輕下去，當他意識到艦長未作回應時，他清了清嗓子，“不，艦長。他沒有被傳送到任何地方去。我以我的名譽擔保。” Kirk抿緊嘴唇，Scott的話並沒有讓他感到驚訝。他清楚地回想起Triskelion事故後， Spock在科學實驗室裡花了多少時間。他的大副是那樣苛求精確，除非感到滿意，否則不會停下手上的工作。所以，沒有什麼傳送光束，也沒有其他飛船的輻射殘餘。他們已經檢測了聯盟記錄中已知的每一種動力驅動器，但一無所獲。Spock不在地表，而且沒有任何證據顯示他被傳送到其他空間。他感到地面仿佛裂開一個口子，將他吞噬進去。 “好的，Scott先生，繼續掃描。有發現立刻通知我。Kirk完畢。”他結束通話，看到 McCoy醫生正甩開醫療隊，快速向這邊走來。醫生搖著頭，表情冷峻。 “艦長！”離他最近的搜救隊裡，有個船員喊道，“我們發現了一些東西！” Kirk感到自己的血液結成了冰。他跑到河邊，McCoy緊隨其後。他們站在岸上，看著那個船員調整探測針，將它筆直放進水中。其他隊員也圍了過來，附近船隻上的隊員也都停下操作，靜靜看著。沒有人發出任何聲音。那名船員俯下身，盯著探測器上的讀數，並緩緩移動。一片寂靜中，儀器的聲響分外刺耳。忽然，他抬起頭。即使相距十米遠，Kirk仍然能看到他臉色蒼白。 “我們得到一個溫血生物讀數，長官。體重指數在22到25之間，沒有呼吸。” Kirk的心猛地一跳。他聽到身邊的McCoy柔聲說道：“河水足夠冰冷，Jim。就算過了一小時，也許還不算晚。” 他的注意力重新回到在搜救隊員身上，完全沒有意識到自己正摒住呼吸。片刻的等待仿佛永無止境。終於，其中一個隊員站起身，迎上他的目光，“是一隻動物，長官，某種有蹄類動物。” Kirk這才讓空氣從肺部呼出，急促的呼吸聲聽著像喘氣。McCoy也明顯松了口氣，“感謝上帝。”醫生輕聲低語道。 ********** 搜救一直持續到日落。Kirk來回奔波，聽取報告，與各個隊員進行討論。就局外人看來，他顯得沉著冷靜，但McCoy更瞭解他，注意到他的步子越來越大，一小時又一小時的勞而無功讓他的肢體語言越來越緊張。 “Jim。”他把手放在艦長的肩上，瞬間讓他焦躁不安的腳步停了下來。“你已經在這裡呆了九個多小時。回到船上去，休息一下。” Kirk沒有回答。傳送器在他們身後嗡嗡作響，它正在將第二批搜救隊傳送回船，並送下第三批繼續工作。 McCoy堅持道，“如果他們發現了什麼，會第一時間告訴你。”他凝視著Kirk，注意到他下顎的肌肉收緊了，“如果你垮了，對Spock，對任何人都沒有好處。”他捏緊Jim的肩膀，“你需要休息一會兒，給自己一點時間恢復體力。” “他怎麼會就這麼平白無故地消失了？”Kirk輕聲說，視線落在遠方。McCoy盯著他，懷疑他是否聽到自己剛才說的話。 “他就在這裡。”Kirk戳著腳下的泥土，“就在他消失前不到十分鐘，我看到他就站在這裡。”他用左手拇指摩擦著右手手心，這是他處在壓力下的習慣性手勢，McCoy立刻意識到了這點，“該死的，老骨頭，他到底在哪裡？”醫生從艦長的聲音裡聽到了微弱但確實存在的顫抖。那聲音讓McCoy感到自己的胃在痙攣。職業本能在驅使他說些安慰的話語，鼓勵Kirk，讓他感到希望，但看著Kirk心煩意亂的樣子，他知道自己什麼也說不出口。在經歷了那麼多小時的搜救後，挫敗的情緒正在整個搜救隊裡蔓延開。McCoy無法讓自己保持樂觀，艦長也是一樣。他拿出通訊器，“拜託，Jim。”他再次請求道，不希望這個請求聽起來像醫囑，“和我一起回船上去……就幾個小時。” Kirk沉默地看著通訊器，他知道McCoy是對的，也知道如果有必要的話，他會命令自己回去。慢慢地，Kirk拿起McCoy手裡的通訊器。他開始呼叫企業號，他的聲音幾乎輕不可聞。 ********** 到了第三天的尾聲，船上的氣氛像是在辦葬禮。船員們竊竊私語，尤其是在艦長周圍的時候。Kirk因焦慮和缺少睡眠，臉色灰白。他在下面進行了數小時搜救，現在剛回到船上，他坐在Spock的電腦控制台前，編寫另一種搜索模式的代碼。 Uhura從旁邊瞥了他一眼。Kirk的眼睛看上去毫無生氣，雙手攥緊。Sulu回頭，和她交換了一下眼神，愁容滿面地搖了搖頭。Chekov一言不發地盯著自己的顯示屏。 Kirk把磁盤放入讀卡器，等了幾秒鐘，摁下按鈕。金屬質地的聲音一如既往響起，“掃描結果，沒有發現。” Kirk一拳砸在控制板上。艦橋上的人都嚇了一跳。他閉上眼睛，深深吸了口氣，為自己一時的失態而感到不安。“對不起。”他喃喃自語，然後忽然站起來，走向渦輪電梯，“我去醫務室，上尉。” Uhura轉過椅子，看著他。Kirk僵硬得像塊鋼板，背對艦橋而立。很快，電梯門合攏，將他送去McCoy那裡。 ********** Kirk剛走進醫務室，企業號就收到O'Connor將軍——這一區域的安全主管——的訊息。 Kirk彎下腰，打開桌子那頭的通訊器。“艦長。”O'Connor簡單地點了點頭，以示問候。 “我們收到了企業號過去三天的行動報告。現在有何進展嗎？” 餘光裡，Kirk看到McCoy把椅子推到他身後，他坐下，“沒有，長官。Spock中校依然下落不明。” “艦長……”O'Connor嘴邊的皺紋加深了些，顯然他並不喜歡接下來要說的話，“如果 Spock中校的失蹤是因為落入聯盟敵人手中，這將帶來極為嚴重的後果。我現在就要知道你是否認為存在這種可能，我們必須更改他所掌握的機密代碼和程序。” McCoy坐在Kirk後面，他探過身，好讓O'Connor看見自己。他的眼睛因憤怒而變得深沉， “Spock不會背叛他的入艦誓言，將軍。他寧死也不會。” O'Connor越過Kirk的肩膀注視著他，“他或許沒有選擇死亡的機會，醫生。”他聲音低沉，“我很抱歉，先生們，但考慮到Spock中校可能洩露敏感信息，我們必須為此做好準備 ……” Kirk站起身，手指緊握成拳，O'Connor猶豫了。 “將軍。”儘管如此，他的措辭依然精准清晰，“我們已對大氣層及周圍空間進行反復測試，沒有任何證據顯示地表100秒差距內曾出現過傳送光束或飛船。” “幾個月前我們收到情報，克林貢人正在研發一種全新的屏蔽方式。如果他們成功了，我們不可能追蹤到他們的引擎尾跡。” “Spock不會背叛他立下的入艦誓言。” “艦長。”意識到Kirk面容憔悴，O'Connor的目光柔和下來，“Jim，我並非質疑他的勇氣和忠誠，但我不能無視那些報告。這並不是我們第一次更改密碼，你是知道的。十八個月前，Hsau艦長在Altair區域失蹤，我們就採取過這樣的措施。” “Spock不過失蹤了三天，”McCoy打斷他的話，“你不認為現在就將他除名，為時過早嗎？” O'Connor沒有回答，仍注視著Kirk，而Kirk依舊沉默地站在那裡。過了一會兒，他點點頭，“好吧，艦長。我們的情報系統保持不變，有任何發現，立刻通知我。O'Connor完畢。” 屏幕轉黑。Kirk倒在椅子上，慢慢關掉顯示器，臉色像死了一般慘白，將軍的那番話加深了他潛意識裡的恐懼。他知道克林貢人的傳言，他和O'Connor一樣對此早有所聞。 “那個雜種。” McCoy的怒駡讓他吃驚，Kirk轉過頭，難過地看著醫生，他從醫生的怒火裡看到了心痛。 “公正地說，他本該一早就更改密碼，你是知道的。”他往前靠，手撐著頭，“我也看過關於克林貢人的報告。”他的肩膀一下子垮了下來。 “Jim，回船艙去，躺下休息。” Kirk凝視著桌面，“未知才是最糟的。那些可怕的想法在我腦海裡打轉。萬一O'Connor是對的怎麼辦？萬一克林貢人真的抓到他，而我們卻渾然不知怎麼辦？”Kirk閉上眼睛。“ 天呐，老骨頭，萬一他真的落到克林貢人手裡怎麼辦？” McCoy同情地把手放在他的肩上，他可以感覺到制服下的肌肉像石頭一樣硬，“Jim，”他柔聲說，“如果克林貢人有這能力，為什麼不直接抓你呢？” Kirk抬起頭，眼中閃過一絲希望的火光。接著，他的目光再度失去神采，“我沒有像他那樣獨自一人呆在下面。我一直和其他人在一起，至少有六七個人始終離我不超過二十英尺。而且，他們如何根據讀數把我和其他地球人區別出來？Spock是唯一的瓦肯人，他太容易被認出來了。” Kirk的眼睛裡湧起一股巨大的悲傷，“他總是與眾不同。人類和類人生物到處可見，但瓦肯人永遠是少數。每次傳送去有類人生物的星球時，我都盼望當地人長得像瓦肯人。”他的聲音漸低，變成耳語，“但從來也沒有。” 眼看情緒就要崩潰，Kirk迅速站起來，用力推開椅子，幾乎將椅子推翻在地。“你是對的，我應該休息一下，應該躺一會。”他挺直脊背，快速向門口走去。在回到房間獨處前，他不允許自己失控。“我會讓Scott先生指揮。接下來的幾個小時，我會呆在自己的船艙裡。” 這時，對講機裡響起Pavel Chekov呼叫他的聲音。俄羅斯人語速飛快，聲音因激動而顫抖，這讓他的口音更重，幾乎難以分辨。 Kirk迅速做出反應，跑到對講機旁，手砰地砸向按鈕，“這裡是Kirk，什麼——” “艦長！我接收到Spock先生的讀數了，長官！就在你最後一次看到他的地方！他忽然不知從哪兒冒出來了！” Kirk的心跳似乎停止了，“把他傳上來，Chekov！告訴傳送室他的坐標！我這就過來。” 他沒等關閉通訊頻道就往門外跑去，“帶上你的醫療裝備去傳送室，McCoy！”他頭也不回地喊道，消失在走廊上。 ********** 首先引起Spock注意的是陽光在光滑表面上的反射，他把目光從三錄儀上移開，抬起頭，看到某種顏色一閃而過。他彎下腰，撿起躺在腳邊的小石塊。銀紅兩色鮮明地纏繞在一起，那是百萬年前，從火山深處浴火重生的無聲證明。他捏住岩石，一小片肉眼不可見的石英割破了他的食指，他本能地一顫，攤開手，審視傷口。切口光滑，而且很淺，他立刻把受傷的事情拋之腦後。他又往前走了一步，忽然感到渾身毛髮豎起，仿佛剛剛穿過一個微弱的電荷。他抬起頭，猛然發現河流不見了。頭上的天空被染成柔和的淡紫色，空氣炎熱難耐。他本能地向後退了一步，石頭從指間滑落。伴隨著瞬間的方向感缺失，他再次感到微弱的刺痛。轉眼，河流再現，如海市蜃樓般閃著微光，漸漸恢復成原來的模樣。沒等他理清頭緒，傳送時那種不安的感覺已攫獲住他。整個過程不過4秒。 5秒後，Spock大副出現在傳送臺上。他先是看到傳送主管Kyle站在離自己10英尺的地方，下巴就快落到地上。傳送室的門打開，Kirk跑了進來，他睜大著眼睛，臉色如死般蒼白。艦長忽然在傳送台前停下，反常地猶豫著。Spock看著他，全然困惑。Kirk凝視著他，仿佛在質疑自己的感知，“Spock……？” 瓦肯人向前走了一步。他困惑于艦長的反應，艦長的出現也讓他感到不解。幾分鐘前，也就是在他經歷那個詭異的現象之前，他還看到艦長跪在山坡上，身側有兩個船員。 Spock打量著Kirk，他看上去疲憊不堪，衣冠不整。他甚至瘦了，仿佛幾天沒進食。Spock 感到股不合邏輯而又熟悉的恐懼，這種感覺已成為他的一部分，如同呼吸一般。他又往前走了一步，“Jim，怎麼回事？你還好嗎？” 聽到他的聲音，Kirk總算呼出一口氣，他甚至沒有意識到自己一直摒住呼吸。他的臉色愈發蒼白，有那麼一瞬間，Spock確信他就要暈倒在傳送室。Spock的恐懼成幾何級增長，“ Jim，這是——” 就在這時，McCoy跑了進來，醫療掃描儀瘋了似的運轉。他擠過Kirk身側，徑直站到Spock 跟前，一句話也沒說，就對他進行全身掃描，測試一個接著一個，他全神貫注地完成了六七個檢查項目。同時，兩個護士推著輪床進來。 Spock睜大眼睛，“醫生，我向你保證——” “閉嘴，Spock，躺上去。” 聽到McCoy直呼他的名字，Kirk向前走了一步，“讓他自己走，老骨頭。” McCoy瞥了他一眼，但艦長的目光沒有落在他身上，而是在Spock身上。他的臉上滿是純粹的驚喜，三天來，他第一次笑了。他聳聳肩，走上傳送台，站在他的大副跟前。“Spock先生。”現在，他的聲音也平靜了，波動的情緒再次得以控制， “你去哪裡了？” ********** 孩子蹲在巨石後面。當幽靈消失時，她立刻奔了出來，伸出雙手，凝視著空無一人的空氣，它剛剛還在這裡。她心跳如鼓，開始回想剛才不可思議的那幕。它站在這裡。她睜大眼睛打量著腳下匐倒的青草。它憑空出現，從空氣裡，它就站在這裡。那個生物長得不像她周圍的人，這點倒是可以肯定。它皮膚光滑，又高又瘦。那雙手根本不是手，連爪子也沒有。它更像是來自地獄的使者，而非天堂。但它出現的方式和城裡聖人們描繪的一模一樣。每年，身著呆板長袍的人都會拜訪一次她的村子，胳臂下夾著厚重的書，為村民做冗長的佈道。除此以外，他們還會講述關於神靈的傳說，據說神靈可以從無形中現身，行走于人群中。雖然那是很久很久以前的神跡了，但那些傳說始終讓她敬畏又困惑。儘管它長著一副怪模樣，但它是憑空出現的。來自天堂的使者不是可以隨心所欲選擇它們想要的樣子嗎？它一定是個天使，她推斷。幾分鐘前盲目的惶恐被堅定不移的信念所取代，這份堅定出自孩子般的天真無邪和根深蒂固的宗教信仰。 “我得找到點什麼”，她的聲音因興奮而有些尖銳，她開始四處張望。“它站過的青草，或者，泥土，也許它在泥土上留下了腳印……” 她的聲音漸漸變弱，視線落在天使握過的那塊石頭上。這是它從另一個世界帶來的。她把石塊從地上撿起來，端詳著沾在上面的奇怪顏色。她輕輕摸了摸祖母綠色的液體。這是一個聖物，她想，一個神聖的聖物。她的心幾乎要因狂喜而炸開。這是天使的血。她小心翼翼地將這無價之寶收進裙子裡，向自己的村子跑去。 ********** Spock躺在醫務室的床上，McCoy細心的診斷總讓他感到不適。然而，醫生並沒有在看他，而是目不轉睛著他頭上的控制板，各項刻度正漸漸靠近瓦肯標準讀數。感覺到Kirk的到來，Spock把視線投向內室的大門，正好看到Kirk走了進來。Kirk幾步走到他身邊，笑著，“O'Connor將軍發來慰問，中校。” Spock點點頭，嚴肅地凝視著Kirk。儘管他在微笑，但過去三天帶來的重創仍清晰可見，疲憊，憂鬱，眼睛下有深深的陰影，那件制服穿在他身上已經顯得太寬鬆了。是因為我。這個念頭像把刀捅進Spock的身體。都是因為我。在過來醫務室的路上，Kirk 向他簡單講述了這些天發生的事，McCoy和他的醫療隊緊隨其後。很多事艦長沒有說，但他都明白。現在，他躺在這裡，看到這漫長的三天所帶來的影響仍如殮衣般籠罩著艦長，他難過極了，是他讓朋友經歷了這樣的痛苦。 McCoy的動作打斷了他的思緒。醫生看著他，輕輕將手放在他的手臂上，“你很好，Spock ，我沒有發現任何異常。一切都完全正常。” “那他可以走了。” “是的。我幾乎可以說，不管他在下面遇到了什麼，都沒有對他的身體造成任何傷害。” Spock坐起身，把腿挪到床邊，他注意到艦長和醫生都忍不住要過來幫他。他站起來。“ 艦長，我想查閱這些天的所有數據，以確定在我失蹤期間究竟發生了什麼。” Kirk點點頭，“我已經把資料傳到A號簡報室的電腦裡。Chekov在準備你的三錄儀報告，我們可以一起過去。”他看著McCoy，“一起來嗎，老骨頭？” McCoy搖頭，“不，謝謝。你們會用沒完沒了的技術術語煩死我。你們倆自便吧。” Kirk向門口走去，Spock一如既往跟在他身側。走廊上，船員們紛紛歡迎大副的歸來。他們不得不一次次停下接受船員的祝福，Spock依次點頭，表情嚴肅。艦長一路都在笑。終於，簡報室的門在他們身後關上。自Spock失蹤歸來後，他們第一次獨處。 Spock停下腳步，一直以來小心維持的瓦肯面具隨著門的關閉而滑落。“Jim……”他躊躇著，尋找恰當的字眼，“我很抱歉，給你帶來這麼多麻煩，這一定讓你很痛苦。”千言萬語堵在胸口，但說來卻只有這乾巴巴的幾句。 Kirk轉過身，站在他面前，溫柔地看著自己的大副笨拙地想要表達情緒。Spock知道艦長能夠理解，他一直都能理解自己。“都結束了，我的朋友。”他柔聲說，“你什麼也不用說。我很高興你能回來。” Spock抬頭看著他，無以言表。任何字句都無法表達此刻的心情。Kirk需要的東西，他們需要的東西，遠非話語，而是更人性化的。他慢慢地，試探性地伸出手。Kirk沒有半點猶豫地張開雙臂，將他緊緊抱進懷裡。Spock 低下頭，輕輕靠在艦長肩上，愉悅和難以置信的輕鬆像巨浪拍打著他。過了一會，Kirk放開他，不情願地向後退了一步。“你知道。”他嗓音暗啞，微微有些顫抖，“我一直試著客觀地對待我的船員，試著不把一個人的生命看得高於另一個人。但我並不客觀，我還遠遠不夠客觀。當我意識到自己有多依賴你，你對我有多重要，這讓我害怕極了。你明白我在說什麼嗎？” Spock當然知道，儘管有著三十多年瓦肯訓練及情緒壓抑的經驗。他可以對著堆成一英里高的大卷聖經否認這份感情，但他知道，至少在內心深處，他早已接受了自己對艦長的感覺。他是自己的朋友，是自己生命中最重要的人。 Kirk專注地看著他，毫不掩飾自己的感情。Spock感動得抬起手，就在五分鐘前，他做夢也想不到自己會做出如此親密的舉動，他的手指輕輕劃過艦長的臉頰，眼看淚水從艦長的眼眶裡湧出。“哦，Jim，請別這樣，別為我哭泣，我無法忍受…” 門鈴響起。Spock猛地抽身，試圖清除臉上所有的情緒。Kirk給了他一點時間整理自己，然後面朝門口，“進來。” Leonard McCoy走了進來。“不管怎麼說，我覺得還是出席一下比較好。”他瞥了眼還沒打開的顯示器，“看來我沒錯過什麼。”他走到桌邊坐下。“好吧，你們倆打算在那裡戳一天嗎？你們知道，我還有工作要做。” 儘管心潮湧動，Kirk還是忍俊不禁。他坐下來，Spock坐在他左手邊。他打開顯示器，將它轉向Spock。他完全恢復到工作狀態。“我已經告訴過你後來發生了什麼：你消失了，我們不停地檢測了所有能想到的項目，但什麼也沒發現。”他調出這三天的報告，其中包括他們費勁心力搜索到的大量數據。當Spock瀏覽報告時，艦長沉默地等待著。終於，瓦肯人抬起頭回視他的目光，Kirk靠著椅背，“之前你說，你感到一陣刺痛，然後周圍的物理環境就變了？” Spock點頭，“這種感覺有點模糊，就像穿過一個微弱的電場。當我抬起頭，立刻發現周圍的地形已截然不同，氣候，天空的顏色。我有點……震驚，馬上向後退了一步。那種刺痛感又來了，伴著短暫的迷茫，周圍又回到原來的樣子。” “就在那時候，Chekov用掃描器發現了你，把你傳送到船上。”Kirk的手指輕輕敲著桌面。“看來，你好像穿過了某種物理扭曲。”想到事件背後暗藏的種種可能，Kirk的腦子飛快地轉了起來。如果他們面對的確實是扭曲，那麼必須立刻通知聯盟指揮部。這其中可能存在無數危險。 McCoy傾身，“如果是這樣，星艦的掃描器應該能發現蛛絲馬跡，不是嗎？” Spock搖頭，“不。從搜索結果和我的個人經驗來看，我們面對的似乎是維度結構之間的裂縫。事實上，現有的掃描數據並不支持這個假設。理論上來說，這樣一個維度扭曲就像電磁波，它一端打開，也就是我的跨入的那個點，另一端在我身後閉合。這就解釋了為什麼掃描器沒有記錄到任何數據。” “當你退出時，它又再次打開了。”Kirk補充道。 “是的。” “上帝。”McCoy恍然大悟道，“如果你慢半秒或快半秒，你將會正好站在兩個宇宙的中間……” Kirk的臉色變得蒼白。一陣不安的沉寂後，他清了清嗓子，“讓我們停止假設，著手尋找事情真相吧，好嗎，先生們？” 他打開對講機，呼叫艦橋，“Chekov先生，Spock先生三錄儀裡的記錄準備好了嗎？” “是的，長官。我剛剛接收下來。” “立刻把它傳過來。” Chekov馬上把三錄儀的記錄從科學數據庫裡調到他們的電腦上。屏幕漸漸被數據填滿。三人默不作聲地注視屏幕。當滾動結束後，Kirk看了眼自己的副手，“看來我們的假設是正確的。” Spock仍凝視屏幕。“確實。這無疑是個物理扭曲，由另一個空間內，某種我們尚無法解釋的力量引起。” Kirk指著記錄裡的某個項目，“有意識的生物，北部不遠有人口相對集中的跡象。這個物理扭曲有沒有可能是人為的？”他們都知道，如果假設成立，這次扭曲極有可能是入侵的前兆。 Spock又研究了一會兒報告，答道，“不，我不這麼認為。數據顯示，當地的技術水平相當於地球公元1350年。從較低的Richter文明指數來看（注：Richter是用來表示文明成就的度量值，詳情請參見TOS，S01E26），我認為這個扭曲不可能是蓄意行為。就算以我們目前的科技水平，也無法扭曲場密度。” 艦長微微松了口氣。“我同意。”他朝Spock微微一笑，再次注視屏幕，“但我不明白的是，為什麼，如果這僅僅是個簡單的維度扭曲，為什麼兩邊的時間感會相差這麼多？為什麼對你而言似乎不過是幾秒鐘，我們卻過了三天？”永無止境的三天，他暗暗想到。 Spock投以難過和同情的一瞥。但開口時，他一點都沒有流露出心中的感受。“我們對這種性質的扭曲認識還遠遠不夠。當物理定律，”他指尖相抵，“在混亂中被‘彎曲’時，參數不再具有現實意義。這兩個宇宙並不相連，從物理上來說，我不過是在這個宇宙裡消失了三天，但只在那個宇宙出現了4.2秒。它們不相交，也不相關，因為維度扭曲繞開了物理定律，至少就我們所知的物理定律而言。” McCoy注意到一個細節，幾乎只是海量數據裡的一個注腳，“距你幾英尺外有一個生命體，你看到它了嗎？” Spock盯著屏幕，挑起眉毛，臉上閃過一絲擔憂。這個表情沒有逃過Kirk的注意。“你怎麼理解，老骨頭？”儘管是向McCoy發問，但他仍凝視著Spock。但醫生並沒有注意到這一點，他審視著生物體的數據。“鑒於腦袋和身體的比例，我可以說它是個孩子。不具人形，更像是某種爬蟲生物。它顯然是恒溫動物，從紅外輻射可以看出。”他眯起眼睛，“沒有外生殖器，可能是雌性。” “這是兩英里半徑範圍內唯一能感測到的有感知的生物，”Kirk繼續道，他的視線從 Spock身上移開，注意力回到報告上，“說明這是一場意外事件。如果扭曲是人為的，這片地區應該有更多的生命跡象。" “這看起來是個合理的推測。” Kirk想了想瓦肯人的話，“你有沒有什麼理論可以支持這個論點？” “沒有。三錄儀檢測到分子干擾，不規則的磁流通，但時間太短了，沒有記錄到有意義的數據。我必須做進一步的測試，才能提出合理的假設。” Kirk探過身，握緊雙手，“O'Connor將軍想要這次事故的詳細分析，不計一切代價。即便這個扭曲是自然形成的，它仍可能再次打開，威脅到我們的宇宙。” “同意。從另一個宇宙的既得讀數來看，還是有可能探測到更多數據的。我可以將船上的科學設備移植到三錄儀上，使其放大細微的波動。當然，傳感器也能，”Spock停了一下，“更有效率，如果把它們放到地表。” Kirk久久凝視Spock，眼中百感交集，而其中最明顯的莫過於不舍，深深的不舍。但這涉及到更嚴重的問題。這種現象可能會危及企業號，甚至整個銀河系。這並不是維度扭曲第一次威脅到所有存在。不幸的是，Spock是最適合擔當外派隊領隊的人選，McCoy已證明他身體無礙。Kirk沒有正當理由命令他留在船上。除了這些天來的恐懼。 Kirk關掉顯示器，站起身，他知道這是唯一合理的決定。“很好。帶上你需要的一切，準備好傳送後通知我。我會在艦橋等你的消息。” “好的，長官。”Spock跟著站起身。 McCoy仍坐著，“你希望我一起去嗎？” Kirk搖頭，“不，現在不用。你時刻待命，以防我們緊急需要你。” McCoy點點頭。他看著那兩個人一起離開簡報室。正當門要關上時，他看到Kirk靠向他的大副，用幾乎不可聞的聲音耳語道，“全程務必和其他人一起行動，明白嗎？” Spock轉過臉對著他，但門關上了，McCoy沒有聽到瓦肯人的回答。 ********** 精密儀器像守衛一樣包圍這塊區域，Spock中校正是在這裡突然返回他的宇宙。Spock來回穿梭於儀器之間，研究報告，微調設置，在一片靜默中比對測試結果。搜索已進行了近六個小時，到目前為止，仍沒有任何結果。當Spock專注於場密度監視器時，Kirk走了過來，看著他，“有什麼發現嗎？”艦長平靜地問，儘管他已經從Spock緊繃的表情裡知道沒有任何進展。 “沒有，Jim，令人沮喪。”Spock始終看著屏幕，注視著磁場穩定且細微的波動。他拿起斜掛在肩上的另一個三錄儀，把兩個放在一起。他嘴角下拉，像極了人類的皺眉表情。“ 如果那時我將功率開打最大，本可以得到更多的數據。我太不小心了，周圍的寧靜讓我掉以輕心。” Kirk把手放在他的手腕上，“我們都一樣。我們都沒給予足夠的重視。我和你一樣該受到責備。” Spock看上去並沒有被安撫，“但是，作為科學官，這是我的責任——” 他的話被附近一個生化學家忽然發出的一聲驚叫所打斷。兩人本能地急轉身，只見她迅速向他們倒退了幾步。一個生物就站在離她不遠的地方，它面孔扭曲，表情介於震驚和迷惑之間。在它身後，可以看到另一個空間，天空翻湧著可怕的深棕色雲團。數道閃電撕裂空氣，照亮了三萬英尺高空位於平流層的大團積雨雲。轉瞬間，雷聲從裂口傳來。然後，那個缺口又開始閉合，就像一個奇異的視覺殘留漸漸消失。傳感器嗡嗡作響，十幾個科學家將手中的掃描器對準扭曲中心，儘量從這次短暫的再現中收集更多資料。 Spock飛快地在三錄儀上按下一系列按鈕，他迅速看了眼正在消失的另一個宇宙和那個外星人，然後繼續凝視控制板。 Kirk仍注視著這個生物，它靠兩條後腿站立，軀幹和上肢覆蓋著寬鬆的粗糙織物。衣服肮髒，破舊，支離破碎。它身上有許多結痂，爛瘡的膿水從衣服下滲出。外星人蹣跚著，左搖右擺，掃視著突如其來的陌生環境。它張著嘴，肺部深處發出一聲可怕的喘息，似乎是透不過氣。嘴角則向後拉，露出一排尖銳的牙齒，嘶嘶叫著。片刻間，沒有人說話，外星人的注意力集中在Kirk右邊的科學家們身上。“你之前遇到的那個，”Kirk打破沉默，壓著聲音說，“和這個不像，對嗎？” “是的。”Spock向前邁了一步，將Kirk擋在身後，“讀數完全不同，之前的更有力，更穩定。” 他的舉動讓那個外星人轉向他們。它目眥盡裂，這無疑是極度驚恐的表情。它跌跌撞撞後退，開始瘋狂地抓著空氣，仿佛在抵抗看不到的威脅。它揚起頭，舉起雙臂。這時，它的聲音變了，幾乎像是詠唱，接著又蹣跚地後退一步，跪了下來，下巴抵在如盾牌般保護胸腔的胸骨上，腦袋向前伸。兩片厚厚的膜狀物從眉弓下方滑出，遮住了一部分眼睛。 Kirk拿出通訊器，呼叫企業號，“上尉。”他低聲說，“讓McCoy帶上消毒裝備，立刻下來。我們似乎發現了一個病得很重的外星人。” Uhura亦低著聲音，簡潔地回道，“是，長官。”Kirk關閉頻道，他看到當那個生物抬起頭時，那兩瓣膈膜又縮了回去。他慢慢將通訊器放到一邊，伸出手，舉起手掌。他希望這種非侵略姿態在任何宇宙都能通行。那個外星人想要站起來，但這顯然超出了它的能力範圍，它向前撲倒在地，無力地抽搐著，眼睛死死盯著Kirk和Spock，手指痙攣地摳著泥土。 Spock對三錄儀做了些調整，“讀數在下降，Jim，”他輕聲說，“它似乎要死了。” Kirk回過頭，“該死的，老骨頭——” 似乎是回應他的咒駡，他們的右側出現了一道傳送光束，光帶很寬，McCoy，三名醫療隊隊員和一系列裝備被傳送了下來。 “發生了什麼事，艦長？”McCoy的醫療掃描器已開始滿功率運行。 Kirk朝那個生物偏了偏頭，“它剛從那邊過來，一定是扭曲打開時穿過來的。” McCoy研究著儀器上的讀數。他抬起頭，慶倖風從自己這邊吹向那個生物。訓練有素的企業號船員也都已轉移到安全的上風處。“安全起見，你最好往後退一點。”他邊提醒Kirk ，邊調整掃描器，指向那個生物，“我們不知道它到底是什麼……” 他停頓了一下，當他再次開口時，語氣中的微妙變化沒有逃過Kirk的注意，“Stewart醫生，”他朝隊裡的資深醫護人員喊道，Stewart醫生已穿好無菌服，“把四號和六號監測儀拿過來。” McCoy有意避開Kirk的目光，他穿上無菌服，拿了一個監測儀，和Stewart醫生小心翼翼向那個外星人走去。當兩人跪到外星人身邊時，它轉動眼珠，眼裡飽含痛苦地看著他們。McCoy做了一系列測試，然後接過Stewart默默遞給他的第二台監測儀，邊重複剛才的動作，邊柔聲說，“我們不會傷害你，我們是來幫助你的，我們不會傷害你。” 生物不解地看著他。這時，痙攣忽然而至，它無力地打著顫，身體開始不停抽搐。McCoy 拿出一支注射劑，猶豫片刻，將藥劑注入外星人的肩膀。生物幾乎立刻停止了顫抖。它驚愕地盯著McCoy，表情變得有些古怪。它的嘴角扭曲地向後拉，咧著嘴。McCoy把這當作它的微笑。他回以一笑，輕輕捏住生物伸向他的粗糙手指，暗自咒駡防菌布料讓他無法真正接觸到它。 “我得走了。”他有些不舍地往後退去，也不知道這個外星人能否明白他的意思。他站起身，轉向Kirk，“我沒有發現對人體有害的細菌或病毒。在做進一步測試之前，我無法做出更多結論。我會把它安置在醫務室的隔離室裡。只要它呆在裡面，並保證進出人員穿好防護服，我不認為會給船員帶來任何危險。” “他怎麼了，老骨頭？” McCoy再次跪下。醫療隊開始在他們周圍建立無菌區，他安慰地把手放在它肩上。“檢驗報告出來前，我不想做猜測。” Kirk又一次感到一陣恐懼，他意識到醫生在回避這個問題。但出於對McCoy能力的尊重，他沒有再繼續這個話題。而Spock，站在他身邊，一言不發。 ********** 六小時後。Kirk往身後看了一眼，將椅子轉過來，對著科學站。Spock坐在那裡，手指壓著耳機，正在接收主科學實驗室傳來的另一份報告。他皺著眉，按下幾個按鈕，起身凝視屏幕，又坐下，聆聽耳麥裡的訊息，輕輕敲著儀錶盤，臉上刻著深深的挫敗。 Kirk知道這表情，經過多年觀察，他已是解讀自己大副的專家。他克制住指尖敲擊控制台的衝動。O'Conner再次發來相同的消息，無疑是在逼迫自己給出答案。那個現象到底是什麼？是什麼原因造成的？會不會再次發生？如果發生，會在哪裡？任何地方？所有地方？ Kirk滿腦子盡是令人生畏的想法，他盯著瓦肯人的一舉一動，後者已把上百張磁盤放進電腦。他注意到當最新的報告出來時，Spock的手忽然停下，懸在控制板上方一英寸的地方。他對設備做了若干調整，再次運行程序，他的背部僵硬，動作飛快。 Kirk站起來。Spock聽見動靜，舉起手，“等一下，Jim。” 兩分鐘過去，三分鐘，艦橋鴉雀無聲。最終，Spock抬起頭，明顯舒了口氣，“我相信我已查明了這起事件的原因。” Kirk快步走到他身邊，“報告。” Spock險些要露出一個微笑，但他及時克制住了，“這次的扭曲是自然現象，它獨一無二，不會再出現。” Kirk感到背部的肌肉開始放鬆。“解釋。”他柔聲說道。 “當那個外星人穿過扭曲時，我們的傳感器從那個宇宙裡採集到不少信息，”Spock開始解釋，“那邊的大氣層含有高濃度的電離鈹原子，電腦已確認這種現象是由於星球上的流星雨所致。Arcadia有一個非常強且極不穩定的磁場，當大氣中的粒子流被離子化時，磁場也恰好極端紊亂，地表下和大氣層的混亂相加，導致物理場變形，產生了扭曲。” “但是為什麼在那裡？為什麼只有一個？” “那裡的磁場最強。星球自轉時，磁場流會隨之扭曲，三等星或四等星上也有類似的現象。當磁流遠遠落後于自轉速度時，會發生極化。這部分能量會脫離主磁場，經由地表釋放磁能。” “太陽耀斑。” Spock點頭，“是的。氣態行星上的核聚變會產生耀斑。如果是以鐵為主的固態行星，視覺效果不會那麼明顯，但同樣意義重大。然而，這個混亂受地幔所限，如果沒有大氣電荷的引導，我們無法在地表上觀察到。” “就像水導電。”Kirk推測。 “很恰當的術語。磁場失衡到達高峰時，流星雨正好穿過大氣層。” “當那顆行星繞過恒星後，又帶著紊亂到極點的磁場通過流星風暴，混亂會再次發生。” “正確。從現已發生的流星雨來看，每一百萬次中，約三十萬次含有鈹，占百分之四點六。發生這類現象的概率大約是280億分之一。再現的可能性非常小，只具有理論意義。” Kirk想了一會兒，“部分掃描報告顯示，那個宇宙中，有兩百多個居民聚集在扭曲附近。 ”不知為何，這個問題始終困擾著他，“這並不奇怪。接著，我們的來訪者跨過了扭曲。但我不明白他們在那裡幹什麼。你穿過去時，那邊只有一個女孩在場。奇怪。” 他瞥了眼數據，“兩次扭曲的間隔時間是多少？以他們的參照系來算？” Spock微微揚起一條眉毛，“大約196天。” Kirk搖了搖頭，像是要擺脫那股籠罩著他的不祥預感，“我不明白為什麼——” 指揮椅上的對講機響起，打斷了他的話，他俯身越過Spock的控制板，按下開關，“這裡是Kirk。” “艦長？這裡是McCoy。你能來一趟醫務室嗎？我發現了一些情況。” Kirk和Spock交換了一下目光，“我們馬上下來。” “Jim……”McCoy躊躇了一下，“我希望你一個人過來。” Spock眉頭緊鎖。Kirk平靜地說，“我這就過來。” ********** McCoy站在醫療室的大廳中間，等待著。Kirk進去時，在McCoy臉上看到從未有過的嚴肅。 “去我的辦公室。”McCoy指了指旁邊的房間。他跟著Kirk進屋，鎖上門。 McCoy坐在Kirk對面，目光卻落在遠處的角落。 Kirk俯身向前，McCoy的憂慮讓他脊背發涼，“什麼事，老骨頭，是關於那個外星人的嗎？” McCoy回過神，看著他，“不，不完全是。他現在穩定下來了，但非常虛弱。我已經把他列入病危名單。他存活的機會很小，非常小。” 他停了下來，臉上的皺紋更深了。 “醫生。”Kirk做好了心理準備，他知道接下來的談話會很糟糕，“告訴我到底發生了什麼。” McCoy的身體似乎微微一顫。他深吸了一口氣，“我知道他的病因了，Jim，他……上帝啊，他的肺部感染了sporaccia。” Kirk向後仰去，像是被揍了一拳。sporaccia，他知道這種疾病，只要還有一口氣就不會忘記這個名字。兩年前，Spock幾乎死於這種疾病。這種罕見的致命病毒類似天花。他們為Alcor殖民地運輸供給的時候，一個素食商人把它傳染給了Spock。標準疫苗對他的混血體質無效，直到病毒幾乎奪走Spock的生命，星際艦隊才吸取教訓。McCoy無微不至的照顧和二十三世紀的醫學技術終於將Spock從死亡線上拉了回來。Kirk至今還記得那連瓦肯控制力也無法克服的可怕疼痛，周身的傷口，抽搐的四肢。儘管無法看到隔離室，他還是下意識地朝那個方向望去。“你在說什麼，老骨頭？”他的聲音輕得像耳語。 McCoy把手放在桌上，雙手緊握，手指掐進皮膚。他又深吸了口氣，“我是說那個生物正因肺部感染sporracia而痛苦不堪，Spock體內也有相同的病毒。” Kirk克制住要站起來的衝動，“那個病毒已轉成良性，兩年前你告訴過我。” “是的，對我們來說是良性。”McCoy低下頭，看到自己的雙手因握得太緊而變得蒼白，他鬆開手，“如果能得到截然不同的答案，我願付出任何代價。在下面的時候，我就懷疑過這種可能，但我希望自己錯了。” “但Spock怎麼可能傳染給它們呢？他只在那個維度空間呆了幾秒鐘，沒有接觸過任何東西。離他最近的生物也在10英尺外。沒有宿主，沒有傳播途徑，沒那麼快傳染。這不可能。” “不。”McCoy歎氣道，“這是有可能的。還記得Spock被傳送回船上後我為他做過檢查嗎？我告訴你他一切安好。他確實很好——只有一個問題。一個傷口，一個很小的傷口，幾乎檢測不到，實在太小了。” 醫生的臉色灰敗，“傷口在流血。他一定握著什麼東西，也許是塊石頭，他割傷了自己，然後把它丟了。也許是本能反應，他想也不想就把它扔了。那個女孩一定看到它掉在地上，等他消失後，她把它撿起來。” McCoy閉上眼睛，“只有上帝知道她會怎麼和村子裡的人說。他憑空出現，又消失不見。你知道在原始文明裡，這類事情會如何演變成傳說。不出一天，方圓二十公里內的人都會觸摸那塊石頭，我不會對此感到驚訝。” Kirk搖著頭，拒絕接受醫生的解釋，“不，肯定是個巧合，一定是某種類似的病毒——” “艦長。”儘管痛苦，McCoy仍嚴厲地指出，“如果沒有確定，我絕不會說這樣的話。我對亞原子做了三次徹底掃描。決不是類似的病毒，就是那個病毒，它們是同一個源頭，這點毋庸置疑。” Kirk的心跳得很快，他努力平靜地說道，“你能估計出傳染速度嗎？” “不，我不能。但船上的外星人表明這種病毒的感染性極強，尤其是肺部，非常容易受到攻擊，幾乎沒有任何免疫組織可以抵抗它。顯然，這個星球從未出現過如此嚴重的肺部病變。” McCoy的聲音越來越輕，一時間，兩人都沒有說話。 “就像ElorianusΣ上的居民，”Kirk先打破了沉默，他目光游離，“你還記得五年前的意外污染嗎？” 醫生點點頭，他記得。因疏忽而引起的傳染病總會帶來意想不到的危險。誠然，在此之前，他們從未遇到流感在兩個宇宙間傳播的情況。但細菌就是細菌，無論走到哪裡，細菌無處不在。沒有理由認為細菌在那個宇宙裡會以完全不同的方式生存，只要它們的宿主是以碳為基礎的好氧生物。“對不起，Jim。” 艦長眼裡滿是滅頂的絕望，“那會要了他的命，老骨頭。” McCoy沒有放棄最後一點點希望，他同情地把手放在艦長的手臂上，“也許我們能遏制疫情蔓延，把危害降到最小。我可以在星球上建立一個緊急醫療隊。如果需要的話，下次出現扭曲時，我和志願者帶上充足的疫苗，穿過去為當地人接種。我們還是可以挽救很多— —” “它不會再出現了。” McCoy向後一靠，“什麼？” “我說它不會再打開了。Spock已經確定了起因。就在幾分鐘前，他告訴我那是一個獨特的現象，不會再發生了。” “一點可能都沒有？”McCoy的聲音聽起來像是在懇求。 “沒有。” McCoy把手指插進頭髮。Kirk站起來，“我來告訴他。” 醫生盯著他，“我來吧。”他猶豫地說，顯然，他不喜歡這個主意。 Kirk轉身向門口走去，“不，這是我的事。”他在門口停了一下，近乎絕望地看了McCoy 一眼。但Kirk什麼也沒說。他挺直身體，後背僵硬得像塊鋼板，走出醫務室。 Kirk走後，McCoy盯著緊閉的房門，靜靜坐著，思緒飄向遠方。Elorianus的不幸事件歷歷在目。一名星艦少尉沒被列在小型接種名單內。他攜帶的病菌感染了那片區域所有人口。細菌迅速繁殖，通過自我複製，最終變異成可怕的形式，像天花一樣席捲過毫無抵抗力的北美原住民。到疫情穩定時，死者已逾三十萬。儘管這並非少尉的過失，他還是為此自責。第一起死亡病例出現兩周後，他自殺了。 McCoy起身走到外間，但Kirk已經走了。他巡視病房，外星人躺在透明的隔離罩裡。他知道這終將是一場必敗之仗。死亡，無論拖延多久，都必將來臨。死亡和相互控訴。該死，他搖了搖頭，把那些自暴自棄的傷感念頭從腦海裡甩出去。毫無疑問，前路將非常艱難。他必須保持狀態。對講機響起：Scott先生手下的一個工程師被輕度電傷。醫生感謝這起病例轉移了自己的注意力。“立刻送他過來。”他拿起組織再生儀，“我會為他做好準備。” 至少，他能解決這個問題。McCoy等待著傷員，他的心情已跌到穀底。他無法挽救大局，他們將被洪水淹沒，但他至少能做點什麼。 ********** 艦長向電梯走去，他大步向前，看似毫不費力。他走進電梯，一言不語地站在那裡，電梯將他送往上層甲板。他看起來很冷靜，除了他那有感應能力的大副，沒人能知道他心亂如麻。電梯門打開，他走進艦橋。忙碌的船員裡，只有Spock轉過身看著他。他疾步走到瓦肯人身邊，注意到那張通常面無表情的臉上透露著擔心。 “Spock先生，能跟我來一下嗎？我們有些東西要討論。” 瓦肯人沒有任何疑問地點了點頭。他示意Chekov接班，跟在艦長身後走進電梯。 “上尉，”Kirk緊緊抓住電梯的控制杆，對Uhura說，“我們將在A號簡報室。”沒等她回答，電梯門就關上了。 ********** Spock靜靜坐著，看著艦長搜腸刮肚地尋找合適的字眼，這完全不符合他的性格。Kirk心焦如焚。他試圖假裝若無其事，以維持大局在握的表像，但卻這副面具脆弱得不堪一擊。他的不安正從四面八方狠狠地撞擊著Spock。他踱著步，Spock的目光隨著他來回遊移。終於他在房間的另一頭停下腳步，轉過身，“Spock……剛才McCoy醫生告訴我一些事情…… ”他躊躇著。氣氛越來越沉重，幾乎成為真實的存在。一股恐慌劈頭蓋臉罩住了Spock。他起身繞過桌子，“Jim，你不舒服嗎？” Jim露出悲傷的微笑，搖搖頭，“不，沒有，不是我的問題。” 他走到椅子邊坐下，Spock目不轉睛地看著他。他不相信艦長的話，在他看來， Kirk有種說不出的疲憊。他從沒見他如此沮喪，仿佛肩上正壓著重擔。 Kirk抬起頭，看到Spock仍站在他跟前。他難過地微微一笑，指了指左手邊的椅子，“坐下。” Spock坐了下來，視線始終沒有離開過Kirk。艦長把手肘放在桌子上，俯身向前，“是關於外星人的事。” Spock等待著，Kirk的舉止讓他有不詳的預感。 “他……McCoy已經對他做出了診斷。” Kirk再次停下，久久地沉默。 “Jim。”Spock真的感到害怕了，“告訴我到底出了什麼事。” “願上帝保佑我們，”Kirk猛吸了一口氣，脖子上的青筋畢露，極不情願地說道，“他感染了sporaccia。” 那一瞬間，Spock可以發誓自己的心臟停止了跳動，那絕不是誇張。自成人後，這是為數不多的一次，他的大腦一片空白。但很快，瓦肯基因就不允許他繼續空白下去，致命的現實重新回到意識裡。他腦海中的父系語言正精准地描述著外星人的外貌，瘡口流膿，肺部氣喘，他忽然感到一陣揪心，他熟悉這些症狀。這就是那個外星人站在扭曲附近的原因，他在祈求神的幫助。他身邊的兩百多個同胞也是一樣。他們在病痛中苟延殘喘，懼怕死亡。他們的醫療技術遠遠沒有發展到二十三世紀的水平，沒有先進的醫療床，也沒有像McCoy那樣醫術精湛的醫生幫助他們。他們完全不知道是什麼在殺死他們，什麼也做不了，就算採取過什麼措施，也毫無用處。那塊石頭。又一個可怖的覺悟。那個困擾著Kirk和McCoy的孩子，當時她就在不到十英尺遠的地方，她看到了他。她怎麼可能沒看到他，怎麼可能沒看到他手裡拿著什麼。當他像天國的幽靈般消失後，她肯定跑了出來，撿起了那塊石頭，把它帶回家，給她的父母，給她的村民，他們會把它當作某種奇跡，當作聖物來崇拜。當然，直到他們開始死亡。 Spock體內人類的那一半天性開始蘇醒。悲傷、從人類母親那裡繼承來的負罪感、胡思亂想還有可怕的影像一下子湧入腦海，街道和巷子裡堆積著腐爛的屍體，太多無辜的受害者需要埋葬。孤兒腹部腫脹，手臂像乾枯的樹枝。他們乞討食物，乞求遠離病痛。農場裡的動物啃咬柵欄，為主人的失蹤而哀嚎。最終，它們也將漸漸餓死。一個社會就這樣崩潰。而這完全是可以阻止的，所有這一切。如果他沒有看到那塊石頭——一個無望的希冀無視了所有邏輯，但他無法不去設想——如果他沒有看到那塊石頭，如果沒有割傷手指，如果他握住它而不是放手，如果他快一步或慢一步，如果向左而不是向右…… 房間忽然變得熱不可耐，燈光刺眼，每個聲音都被放大，血液沸騰，拍打著他的耳膜，震耳欲聾。接受與悔恨在他的腦海裡交戰，一邊是沉著冷靜和清醒，另一邊則是幾乎要將他摧毀的絕望。餘光裡，他看到Kirk張開雙臂，手懸在空中，想要給自己毫無保留如磐石般可靠的安慰。他幾乎要向它屈服。他靠了過去，想抱住Kirk，他們之間的距離近得令人心碎。不。那個聲音再次響起，指責，攻擊，拒絕保持沉默。你要為成千上萬的死亡負責，它說。幾十萬，幾百萬。理性是你克服困境的唯一希望。你必須離開，現在就離開。否則你將失去自我。但人類的那部分仍在抵抗，他渴望得到Kirk的安慰，急需艦長抱住自己，就像前天他在這間簡報室裡做過的那樣。當時那種感覺是如此自然，如此恰當。你不能。你不能向它屈服。你不能！受不了了，簡直難以忍受。Spock近乎本能地選採取了一貫的做法。每當這個世界威脅到他，讓他瀕臨崩潰時，他都會暗暗築起一道心理防線，深藏其後。自童年起，那道防線就是他堅強的夥伴。如同一個被詛咒的監獄，但奇怪的是，同時也是被祝福的避難所。大部分時候，他都堅信，是它讓自己不至於發瘋。艦長依然紋絲不動。他伸出手，張開手指，期望著現已完全不可能的事情。 Spock咬著牙，做了一個深呼吸，將所有的痛苦，懊悔和錯失的機會鎖進腦海裡那個黑暗的小小角落。種種記憶，童年時受到的嘲諷，Leila的微笑，還有Kirk躺在沙地上死去的景象，也都被埋葬在那裡。憑藉近乎超人的努力，他讓自己的臉色稍稍恢復了些。三十秒過去了，Kirk終於不情願地將手握成拳頭，放下手臂。房間裡滿是虛偽的沉默。 Spock先開了口，“當然，我，是病毒傳播的源頭。” “我很抱歉。” Kirk聲音裡的痛苦幾乎要摧毀他一觸即潰的控制力，將他撕碎。Spock有些搖晃地站起身，殘忍地將雙手緊扭在身後，這樣Kirk就無法看到它們在顫抖。“醫生能夠確定……”下意識的猶豫讓他暗暗退縮了一下，“疫情範圍嗎？”他手指緊握，骨頭險些折斷。 Kirk難過地看著他，“不，他無法確定。如果那個外星人能恢復意識，我們會瞭解更多。 ” Spock再次後撤，蜷縮進自己的世界。他以一種異常冷靜而客觀的態度，看著那道屏障終於掌控了局面。它們從玻璃變成木頭再到金屬，在他周圍逐漸形成一道幾乎觸手可及的防線，保護他免於一切痛苦，正如一直以來的那樣。他鬆開手，把手放在身側，“謝謝你私下告訴我，艦長。如果沒有別的事，我要回去工作了。” “我認為我們應該談談。” 現在，防線已堅固地佇立在那裡，隔離所有情緒，冷靜在他全身蕩漾開來。自從Kirk說出這個驚人的消息後，Spock第一次直視他， “這次事件因疏忽而起。扭曲已經結束，我們無法幫助他們。沒有什麼可以討論的。木已成舟。” “不，不是，別這樣，Spock，我們談談。” 他知道除非自己直面這個問題，否則Kirk不會讓他走，他無情地剝去最後一絲感情，“即便對瓦肯人來說，面對這樣不幸的事故，也會對心理造成影響。但是心理訓練可以幫助我克服它們。謝謝你的關心。但我向你保證，我會沒事的。” Kirk只是坐在那裡，注視著他，試圖去讀懂那張忽然變得陌生的臉。Spock側過頭，“我能走了嗎？”他平靜地等待艦長給予不情願的許可。最終，Kirk放他走了。他轉過身，邁著精心計算的步子，頭也不回地離開簡報室。 ********** 艦長走出電梯，看到Spock坐在自己的位子上。他腰背挺直，明顯繃緊著身子。有那麼一會兒，艦長以為他會轉過身來。但他沒有。他凝視著顯示器，繼續工作。 Kirk假裝沒有看到他，故作從容地走向指揮椅，坐了下來。漫長的四十五分鐘。整個期間，Spock似乎都在認真調查。Kirk簽了幾份少尉遞來的報告，大部分時間裡，他望著屏幕上緩緩轉動的星球，強迫自己不要無故往科學站看。偶爾， Kirk發現自己用手指敲著控制台。他小心控制力度，儘量不發出什麼聲響。他知道身後的 Spock一定感覺到了自己心神不定，卻仍舊默不作聲。終於，門打開了，Scott走進艦橋。Kirk轉過去，朝他親切地笑笑，“她是你的了， Scotty。” 他站起來，漫不經心地走到科學站旁，靠在扶手上。Spock依舊對著自己的控制板。 “Spock先生？” 瓦肯人不情願地慢慢轉過身，像是被澆鑄在水泥裡。Kirk歪著頭，“換班了。我們去吃點東西。” “我不餓，艦長。” Kirk暗暗咬牙，但仍保持微笑，“那我們去健身房練練，就當開胃菜。（注：原句為 It'll help take the edge off. 大副誤解了艦長的意思）。” “我並未瀕臨崩潰邊緣。”瓦肯人的聲音裡有一絲惱怒。Kirk的笑容漸漸褪去。Spock忽然移開視線，看向面前燈光閃爍的控制板。“拜託，Jim。”他低聲道，Jim不得不俯身向前彎下腰才能聽清他的話，“讓我用自己的方式來處理這件事。” Kirk腦袋裡的某些東西在提出反對，直覺告訴他Spock的處理方式是錯誤的。他正在壓抑內心的焦慮，Kirk能從他石頭般冷漠的表情裡感覺到。 Spock清楚地知道Kirk在想什麼。他畏縮了，微微點了點頭，“好吧。”他起身走向電梯，站在一邊，讓Kirk站在他前面。電梯門合攏。 “你離開簡報室後，我給星艦指揮部發了一份完整的報告。”Kirk輕聲打破兩人之間的沉默。 Spock抬起一邊的眉毛，在Kirk看來，那像是假裝一切正常的可悲姿態。“是嗎？委員會肯定會發現扭曲的細節非常有趣。” “我不是說扭曲，我在說傳染。” Spock沉默不語。 Kirk轉身站到他跟前，“我認為我們應該談談。” “我們已經談過了，長官。那是一個不可避免的意外。當然，我很遺憾，但這無法避免。要我為無法控制的事情負責是不合邏輯的。”Spock的表情極其冷漠，聲音沒有任何起伏，聽起來幾乎像份錄音。 Kirk看著他，沒有作聲。Spock把注意力重新轉到牆壁上。“你必須記住我不是人類，不該期待我會作出人類的反應。” 對此，艦長依舊沉默。電梯抵達十號甲板，他們來到健身房。在接下來的一個小時裡，兩人進行了強化訓練，然而Spock心不在焉。當瓦肯人防守失利時，Kirk險些傷到他。隨後，他走進聲波室（注：企業號的浴室，利用聲波脈衝去除污垢。有興趣的可以看第一部電影，The Motion Picture，妹子很漂亮），清除皮膚上的汗水。片刻後，他從聲波室出來，發現Spock已經走了。 ********** McCoy疲憊地走出隔離室，脫下無菌服，扔進清理槽。轉過身時，驚訝地看到Spock就站在離他不到六英尺的地方。 “我很抱歉，醫生。我並不想讓你受驚。”Spock強迫自己的視線從隔離室移開，他盯著 McCoy的眼睛，僵硬地站著，雙手緊扣在身後。 “沒什麼，Spock。” 瓦肯人再次把視線投向那間密閉的房間。透過玻璃，可以一目了然地看到外星人渾身綁著繃帶，插滿各種管子，還有那些顯示器。他一動不動地看著，有那麼一瞬間，他的眼睛裡閃過劇烈的痛苦。那個表情讓McCoy的職業細胞高速運轉。“夠了。”他緊緊抓住Spock的手臂，“去我辦公室，我們必須談談。” Spock驚訝地抬起眉毛，但他沒有從那個不習慣的接觸裡掙脫出來。他任憑McCoy把自己帶到隔壁的房間，光這點就已告訴醫生很多他的心理狀況。 “坐吧。” Spock順從地坐下，表情卻傲慢得叫人難以忍受。 McCoy滿不在乎地地在桌子對面坐下，以慍怒的表情回敬他。“你也許能用瓦肯那套騙過 Jim，但它對我沒用。你正在為這件事承受巨大的痛苦，你必須是。” Spock的表情從不屑變成冷漠，但McCoy沒有被糊弄過去。他眯起眼睛，“我瞭解你， Spock，你遠比表現出來的更有人性。你給一個高易感人群帶去了瘟疫。我沒辦法告訴你死了多少人，但我可以告訴你這個數字非常高。你和我一樣清楚這東西是如何傳播的，你讀過我的日誌報告。” 醫生的話讓Spock的身體微微有些繃緊。McCoy傾身向前，“不要小看我。我知道這裡發生著什麼。不管誰調出醫療檔案，哪怕是企業號上的大副，我都能知道。你可以通過輔助計算機匿名訪問我的日誌，然後戴上你那瓦肯面具，假裝自己沒看過那些報告，但我從一個醫生的角度告訴你，那沒用。你是有責任的，不管是疏忽或有意，你造成的死亡人數無法估量……” Spock閉上眼睛。McCoy猶豫了一秒，“……你必須去接受已發生的事實。” “我已經接受它了，醫生。”Spock沒有睜開眼睛。 “不，你沒有。你無視它，把它埋在上噸被你們瓦肯人拒絕和摒棄的東西下面。” “我會處理它的，這與你無關。” McCoy終於爆發了，“這跟我有關！全體船員的情緒狀況，尤其是指揮人員，恰恰是我所關心的，你知道這點！” Spock睜開眼睛，冷漠的表情已經消失，取而代之的是憤怒甚至威脅的目光。沒別的招了，嗯，Spock？很好，這對我從來都沒用，現在也沒有。然而，專業知識還是警告他，剛才的發怒是錯誤，他應該來軟的，應該用蘿蔔而不是棒子。他靠在椅背上，表情柔和下來，“如果Jim知道我沒有給予他的副手最高級別的關注，他會說什麼？他需要你，Spock，他也許永遠無法意識到自己究竟有多需要你。” 醫生的直覺完全正確。艦長是Spock的弱點，一直都是。就算他已經自我放棄，為了艦長，他也會讓自己振作起來。McCoy看到那雙黑眼睛裡的堅硬正慢慢褪去，他的眼神忽然變得異常脆弱，“醫生……”他似乎想要將手伸過桌子，想得到這太過親切的理解， “醫生……我……” 忽然，桌子上的燈開始閃爍。該死。有病人了，現在只有他在值班。“我必須走了。” McCoy站起來，“在這裡等我。我很快就回來。” 當他離開辦公室時，醫務室外面的門正好打開。兩個船員攙著一個面色蒼白的工程技術員搖搖晃晃地走進來。那人膝蓋無力，托著右臂，血順著指尖滴下來，在地上濺出怪誕的圖案。 McCoy跑到他身邊，“發生了什麼事？”他把傷員扶到病床邊，讓他躺下。 “他在六號甲板安裝一個導管，腳滑了一下，手臂被暴露在外的金屬線割傷了。” McCoy邊聽邊給他做消毒縫合。技術員很年輕，最多二十出頭。McCoy微笑，“你叫什麼名字，孩子？” “Holden少尉，長官。” “好吧，Holden少尉，它看起來挺可怕，其實沒什麼。你很快就能回去工作了。” 男人松了口氣，臉上恢復了些血色。他專注地看著McCoy處理完自己的傷口，然後在兩個朋友的幫助下，走出醫務室，他將在自己的船艙裡度過這個計劃外的休假。 McCoy目送他離去，慶倖他的傷勢並不嚴重。他剛讓Spock開始降下瓦肯護盾，急著在那該死的玩意兒砰地恢復原位之前趕回去。他匆忙洗掉手上的血，回到自己的辦公室。他在門口停下了腳步，眼前的景象並沒有讓他感到驚訝。房間是空的。Spock已經走了。 ********** 一天后，企業號收到了星艦指揮部的回信。事件調查組詳細研究了報告的細節，他們同意 Spock大副的分析，目前那個扭曲沒有危險，並下令企業號重返巡邏航線。殖民計劃被中止，膽怯的居民決定繼續留在安全的母星上。艦隊官員對瓦肯人引起的污染作了簡短評價，他們指出這次事故是不幸的，但是從衛生角度來說，“這類事在所難免。”對於最後這句聲明，Kirk把尖刻的意見咽了回去。 Spock站在他身邊，面無表情地聽著訊息。傳輸結束後，Kirk打量著他。他知道在這冰冷的外表下藏著感情，但他沒能找到任何一絲情緒波動。Spock表現得就像一切如常。除了那次探病，Spock沒有提及那個外星人，完全無視他的存在。 Kirk傾身向前，中斷通訊頻道，呼叫艦橋，“Chekov先生，設置前往Carraya區域的航線，準備好就離開軌道。” Chekov猶豫了一下才回道，“是，長官。” Kirk關掉對講機。正如他所料，上級的命令讓年輕的導航員吃驚。但企業號必須繼續巡航，這個星球空無一人，逗留在軌道上只會浪費時間。他看了看Spock，瓦肯人沉默地站在那裡，如一座雕像，筆直盯著前方。“Altharian因為這次事故而放棄殖民計劃,”他拖著長音，“是不合邏輯的。扭曲不會再發生。” Kirk難過地看著他，“你知道Altharian，他們很迷信。他們可能認為這次事故會帶來厄運。” “科學社會裡沒有迷信的位置。”Spock仍牢牢盯著牆。 Kirk走到他面前。他知道Spock不會刻意避開視線來侮辱自己，儘管他或許很想這麼做。瓦肯人不情願地垂下視線，看著他的臉。Kirk第一次感到自己的大副如此遙不可及。 “如果你不介意的話，艦長，我要對艦橋的傳感器做些調整。”他一字一句地說道，不等回答，就轉身向門口走去。 “Spock先生？” 他停下，慢慢回頭望了一眼，“是的，長官。” “你還好嗎？” “是的，我非常好。” Kirk卻步了。他聽Spock說過一模一樣的話，可悲地試圖用這些話來掩飾遠非一切都好的情緒狀態。Kirk正要開口，瓦肯人打斷了他。 “你不滿意我的工作態度嗎？” 直覺在警告Kirk別逼得太緊，“不，你的表現，就像往常一樣，無可挑剔。” “這樣的話，艦長，我不明白你為何擔心。”Spock令人不安地保持著平靜的表情，“我能走了嗎？” 察覺到瓦肯人的固執和語氣裡的一絲譏諷，Kirk抱歉地點點頭，“是的，當然，我幾分鐘後就過來。” Spock走到門口，猶豫了一下，似乎想要說什麼，但他顯然改變了主意。他嘴唇緊閉，大步走出房間。 Kirk直等到房門關上。他一直以為，無論在什麼情況下，自己都可以接近Spock。但這次瓦肯人活生生把自己用圍牆包住，只要他呆在裡面，艦長就無法幫他。 Kirk跌坐在最近的一張椅子上，俯身向前，疲憊地用手理了理頭髮。他捏著脖子，頭痛已成為生活的一部分，日日夜夜，揮之不去。 ********** 艦橋很安靜。每個人都在以經年累月訓練出來的嫺熟高效工作著。他們離開發生事故的行星已有八個小時，每個人都記掛著它，當然，沒有人提起它。 Kirk轉過頭，悄悄瞥了Spock一眼。瓦肯人坐在那裡，像以往一樣調試計算機程序。他似乎正在專心工作，調整參數，運行代碼，看上去全神貫注。艦長手邊的對講機打破了靜默。Kirk看到Spock背部的肌肉因那聲蜂鳴而繃緊，這是他對那聲呼叫作出的唯一反應。Kirk看著屏幕，打開通道，“這裡是Kirk。” “艦長……？這裡是McCoy。” Kirk坐直了，他從醫生的聲音裡感到大難臨頭，“是我，老骨頭。什麼事？” “那個外星人，艦長。”McCoy低聲，“他死了。” ********** 屍體被清洗乾淨，放進停滯場。McCoy小心調整隔離室的壓力，緩緩抽出空氣。過去的一個小時裡，他用防腐劑處理屍體，為零重力做準備。他希望自己的工作沒有在不經意間觸犯他們的文化或宗教禁忌。他基本不奉信宗教，但他知道在這個宇宙裡，對許多居民來說，宗教意義重大，也許另一個宇宙也是一樣。說到底，McCoy尊重生命，無論它以什麼形式表現。他無法按照外星人的信仰來處理遺體，只希望自己不會給它帶來更多痛苦。讀數顯示重力為零。這個生物漂浮在空中，McCoy在它的皮膚上刷了一層化學物質，以防表皮在真空中破裂。如果需要的話，它可以永遠保持現狀。一千年後，它仍會是現在的模樣。但它不會在這裡呆上一千年。六個月後，企業號會回到發現它的星球，當她回去後，它— —他將被埋葬在他出現的地方。屆時會有一個儀仗隊，一個莊嚴的下葬儀式，雖然這一切很可能毫無意義。他將安息在那片土地上，雖然那不是他的家鄉。但他們只能把他帶到那裡，這是他們所能做的最好的事。在此期間，他的遺體會存放在這裡，等待落葬。 McCoy完成了他的工作，降下隔離罩的屏風。當內部的景象終於從視線裡消失，他不禁松了口氣。這些天裡想過千遍萬遍的問題又開始在他腦海裡盤旋。該死的瓦肯人，你至少應該讓Jim走進你的私人地獄吧，你這個愚蠢，固執…… 醫生搖搖頭，他心裡很清楚那不是Spock的錯，真的不是。他也是受害者。他發現自己不是第一次譴責瓦肯人壓抑的生活方式，是它打造了Spock的囚籠，像鐵一樣硬，堅不可摧，讓他與世隔絕。是的，他痛苦地想道，那裡空無一物，除了他自己。他把手放在隔離罩上，低聲道，“至少，對你來說，一切都已經結束了，我的朋友。”他就這麼站了幾秒鐘，低頭默默凝視，然後放開手，走出房間。傳感器感應到人的離開，燈光在他身後自動變暗，房間再次陷入黑暗。 ********** 三天過去了。McCoy走進食堂，掃視四周。按照日程表，企業號的大副應該在吃晚餐。就他對瓦肯人的瞭解來說，醫生揶揄地想著，瓦肯人是可靠的。如果Spock在日誌上記錄 2100點吃飯，那麼他一定會在2100準時走過這扇門。是McCoy自己來晚了，離開時碰巧有人受傷，需要照顧。當他走進食堂時，牆上的時鐘顯示為2116。他一整天都沒有看到Spock，幾分鐘前，他差點把傷員交給別人處理。但毫無意外的，身為醫生的責任感戰勝了他對Spock的關心。畢竟，他是唯一當班的醫生。而且他知道艦長時刻注意著沉默的瓦肯人。但Kirk畢竟不是有資質的醫學觀察員，McCoy急於在Spock回船艙休息前找到他。他對傷員的肩膀處理速度或許過快了，那並不明智。他已經在心裡責備自己了，他決定等會兒去檢查那個受傷的少尉，確保他沒事。但現在的第一要務是Spock。McCoy踮起腳尖，在人群裡搜索，試圖在川流不息人流中把他辨別出來，額頭因努力而皺起。人群閃開一個缺口，他看到Spock和Kirk坐在遠處的角落裡，隔著餐桌相對而坐，四目相對，顯然在討論著什麼，但McCoy注意到大部分時間都是艦長在說，大副只是聽著。他猶豫了一下，不知道自己是否應該打擾他們。忽然，Spock向後一靠，死死盯著Kirk。他很少見到Spock流露出這般眼神，他從未這樣瞪過艦長。哦，好傢伙。本能呼之欲出，McCoy立刻做出決定。他漫步走向他們的桌子，故作悠閒的樣子。他走到Spock這邊的空位旁，“介意我加入你們嗎？” Kirk抬起頭，勉強笑笑，“當然不會，老骨頭，坐吧。” McCoy坐了下來，Spock簡單地點點頭，幾乎沒有歡迎他的入席。McCoy仔細打量著瓦肯人盤子裡少得可憐的一堆蔬菜。“看起來不錯。”他朝板著臉的Spock笑笑。 Spock毫無反應。McCoy又試了試，“這是什麼？” “它包含十種瓦肯蔬菜。你不會喜歡的。”Spock看著自己的食物說道。他聲音低沉，顯然McCoy善意的玩笑沒有奏效。 Kirk輕輕碰了碰他的手臂，“你為什麼不去拿點吃的？” McCoy領會了Kirk的弦外之音。他慢慢走到選擇器旁，按下面板上的第一個按鈕，根本不在乎出來的會是什麼。他回頭看了一眼，Kirk正傾身向前，對Spock說著什麼。瓦肯人態度強硬地吐出一個字，刺耳的聲音在一片嘈雜聲中顯得格外突出。Spock把手放在桌子上，轉過頭，明顯在努力克制自己。Kirk又說了些什麼，並向一邊側過頭，試圖與瓦肯人對視。McCoy忽然意識到自己擋住了排在後面的人，他抓起託盤，趕回餐桌邊。迎接他的是如死般的寂靜，兩個男人都沒理他。McCoy來回看著他們。你簡直可以用刀把凝重的空氣切開，他對自己說。 Spock忽然站起來，“如果你們不介意的話，我先走了，艦長，醫生。”他把吃剩的晚飯扔進清理糟，頭也不回地迅速走出食堂。 Kirk看著他，直到他的身影從視線裡消失。“老骨頭。”他的聲音近乎耳語，“我沒辦法讓他跟我談那件事，他一點也不肯鬆口。他堅持說他正在處理它。如果逼他，他就會徹底把我拒之門外。他怒氣衝衝朝我抬高嗓門的次數，我一隻手就能數過來。”艦長躊躇著，目光落在遠處，“我不知道該怎麼辦，我很擔心他。” McCoy苦著臉贊同道，“我知道，我也是。” Kirk看了看他，提高嗓門問，“你打算怎麼做？” McCoy能感受他語氣中的鋒芒，“我盯著他。” Kirk皺起眉頭。McCoy立刻說道，“如果我現在濫用職權，強迫他接受評估，對他不會有任何好處。你瞭解Spock，這麼做是沒有結果的。如果他想，他可以糊弄我的機器。我們都知道他可以讓那些讀數顯示‘正常’，哪怕他處於半瘋狀態。而且，我也沒有醫療上的理由要求他做心理測試。他每件事都做得很完美，效率依舊，沒有犯錯。偶爾說些不客氣的話，”他給了Kirk一個理解的眼神，“就算是對你，也不足以成為強制測試的理由。某種程度上，我希望他拿拳頭砸牆，朝某人尖叫，犯個錯，隨便什麼。”McCoy歎氣，“但他在我們面前，表現得像個百分之百的瓦肯人——” “別跟我說什麼百分之百瓦肯人這種套話，醫生。你知道他需要幫助才能面對這個。你是不是打算等他徹底崩潰了才做點什麼？你根本不需要什麼理由就可以強制他接受評估。你是企業號的首席醫療官。有你的懷疑就足夠了。”艦長瞪著他，語氣中的憤怒顯而易見。 McCoy平心靜氣地接受他的怒意，“如果我現在強迫他接受測試，只會加劇他的焦慮，讓他越發自我封閉，徹底防範我們，這是我們最不想看到的。” Kirk下巴繃得緊緊的，儘管他知道醫生是對的，“那麼，現在該怎麼辦？” “等待，Jim。我們等待。” ********** Spock站在觀察甲板的欄杆旁，注視著群星在他面前呈現出的璀璨圖案，紅色，黃色，藍色。巨大的舷窗直對銀河中心，該如何衡量這一切的形而上學問題正撩撥著他的思緒。銀河是如此廣袤，一顆小行星的命運，那顆小行星甚至不在他的宇宙裡，甚至都不是小行星的命運，僅是居住其上數目不詳的生物的命運，對宇宙秩序而言，根本微不足道。多麼符合邏輯的觀點，不是嗎？ Spock幾乎要為此而冷笑。在邏輯領域上為形而上的觀點做辯護：本身就自相矛盾。更糟的是，他用這個論點為毀滅有情眾生的行為進行辯護。不僅僅是矛盾：這是對根植於他內心深處的信念，對他道德核心的歪曲和腐化。 Spock低下頭。不是真的，在緊要關頭，那不是真的，全都不是真的。他是個可鄙的失敗者，完美瓦肯人的拙劣仿製品。一個不合時宜的人，像只鸚鵡有口無心地重複那些話，就像把衣服穿在身上。他咽下喉嚨深處的嗚咽，緊緊握住欄杆。他能感到金屬在變形，他的手很痛，但他不在乎。疼痛讓他感到意外的輕鬆，他再次捏緊欄杆。至少痛苦是真實的。 “Spock？” 突如其來的聲音著實讓他吃了一驚，他往後退了一步。Kirk就站在離他六英尺遠的地方，關切之意深刻在臉上，“我到處在找你。”他柔聲說，“這四小時裡，每十五分鐘呼叫你的船艙一次。” Spock知道。他整晚都在走廊裡徘徊，有兩次離自己的船艙很近，足以聽到對講機的輕鳴。不用心靈感應，他也可以知道是誰在呼叫自己。他毅然無視那兩次呼叫。眼下Kirk是他最不想見到的人，最最不想。 “如果嚇到你，我很抱歉。我以為你聽到我過來了。” 如果是一個星期前，他會聽到。但那是曾經，不是現在。 Kirk等待著，等Spock回應。最終，當他幾乎再也無法忍受時，Spock給了他一個回答，“我在……冥想。” 謊言，他們都知道這是一個謊言。沉默降臨，房間裡的空氣仿佛被抽空。 Spock再次打破沉默，他的鎮靜開始土崩瓦解，“如果你離開，我會很感激。我需要獨處。” Kirk輕輕碰了碰他的手臂，這種感覺讓他的每一個神經末梢都為之一顫，“別把我拒之門外，Spock。我請求你，不要躲著我。” Spock粗暴地甩開他的手。艦長退縮了一下，但沒有放棄，“我只是想幫你。” 血液在血管裡沸騰，房間忽然變得冰冷。“那就讓我一個人呆著。” Kirk依舊堅持，“我認為我們應該談談，這很重要。” 為什麼這個男人總是讓他不得安寧？人類真是難以忍受。“我說了，別管我！” 他的話像鞭子抽過空氣，甲板上的船員紛紛轉過身，吃驚地看著他。 Spock僵住了，一種震驚，羞辱，恐懼的表情在他的臉上蔓延。他移開目光，望著外面的群星，雖然此刻他什麼也看不到，無法看到。他抓住欄杆，指關節蒼白如骨。“我需要… …我需要冥想，艦長。請你……走開。” Kirk退後了一步。Spock真切地感覺到Kirk的痛苦和傷害，還有他近乎絕望地希望自己能轉過身去。但他不能。他根本做不到。他確信，如果此刻接受艦長的安慰，他的整道防線將就此分崩離析。然後，那些他苦苦壓抑的放肆情緒，如毒藥般攪動翻滾的情緒將會破繭而出，把他剝到只剩骨頭，讓他完全喪失自我，一絲不掛，手無寸鐵。天呐，他甚至可能會哭。但這次不是在與世隔絕的簡報室裡，就在這裡，光天化日。在每個人面前。在艦長面前。他甚至可能會哭。這太可怕了。 Spock挺直後背，鬆開死死抓住欄杆的手。不。他不會讓這樣的事發生。就算用盡殘留的每一絲力氣，就算把他的靈魂燒成灰燼，他也不會讓它發生。他不能失去艦長的尊重，哪怕以友誼為代價。漫長的沉默。幾個船員從身邊經過，他們垂著眼睛，表情嚴肅。最終，Kirk意識到Spock不會回頭了。他聲音低沉，難過地說道，“我會在我的船艙裡呆到明天早上。” Spock點點頭，Kirk離去時猶豫不決的步伐讓他感到膽怯。他察覺到Kirk站在電梯裡，凝視著自己的後背。他一直讓電梯門開著，近三十秒後，他才轉動控制杆。門關上了，但直到五分鐘過去，Spock才敢回頭。他刻意無視逗留在甲板上的幾個船員，向一旁的私人隔間走去，猛擊“有人”的提示燈按鈕，然後走進房間。他知道這樣的獨處是不可侵犯的，除非有緊急情況，只要外面的指示燈亮著，就沒有人會來打擾他。然而，出於某種考慮，他還是上了鎖。他僵硬地坐在沙發上，垂著頭，手肘放在膝蓋上，準備在這裡度過長夜。 ********** 一個星期過去了，Spock一天比一天沉默，變得越來越孤僻。他的工作效率一如既往，但很少說話。連那些對他不怎麼熟悉的船員都能感覺到不斷加深的冷漠包圍著他，宛如一個立場。象棋遊戲結束了。儘管Kirk一次次試圖引起他的興趣來和自己比賽，但Spock總能找到藉口拒絕下棋。他開始整夜在次級科學實驗室裡獨自做實驗。每個夜晚，一到換班時間就消失得無影無蹤。艦長詢問他時，他嚴肅地解釋說必須對電腦運行狀況進行連續監控，並開始詳細解說這項研究的細節。他滔滔不絕地舉出一系列複雜的數學方程，直到Kirk舉起手，停下無窮無盡的信息轟炸。Kirk知道這個項目，一個月前，星際指揮總部的一群理論物理學家提出這個設想，優先級別不高。Spock推遲了它，表現出罕見的興味索然，直到現在。但他沒有忘記醫生的警告，他沒有逼他。他向後退，而Spock則越發縮進自己的世界裡。 Kirk為自己的無能為力感到沮喪。他走在船上，這些思緒在腦海裡縈繞。這是Spock突然回來後的第十二天。昏暗的燈光照在走廊上，現在是夜間模式，周圍安靜極了。如果他能看到計時器，現在是2400點整，儘管一天二十四小時對他們來說毫無意義，企業號在永恆的黑暗中飛行。但那裡沒有計時器，事實上，艦長不需要計時器，他知道現在是幾點。現在已經很晚了，應該去睡了，他加快腳步，決定不讓對Spock的關心影響到自己履行指揮職責。他累了，需要休息，他會回到房間，睡到明天0630小時，但願不會做夢。轉過一個彎，他看到自己的房門在走廊盡頭。他向前走去，接近自己隔壁的房間時，他放慢了腳步。在過去這些年裡，每次經過那間房間，他都會注意一下，看它一眼，除非 Spock在他身邊。現在Spock不在他身邊。他看了一眼Spock的房間。這時，一聲巨響打破了寧靜。隨後，瓦肯人的房間裡傳出幾樣東西砸在地上的聲音。Kirk 跑到門口，一拳砸在呼叫按鈕上，“Spock？” 沒有回應。 “Spock！”他輸入優先指令，但門依舊緊鎖，他感到一陣恐懼，有人更改了程序以確保房門保持關閉狀態。 “Spock？”他放低聲音，再次呼叫，“我能進來嗎？” 那是漫長的十秒鐘，他以為Spock會拒絕自己。但他沒有。哢嗒一聲，門打開了。他立刻聞到一股煙味。他沖進Spock的冥想室，看到祭爐碎了一地，一簇黃色的火焰仍在碎片中燃燒，就快燒到下面的地毯。意識到Spock依舊一動不動地站在外間的桌子邊，他拍滅了火，暗自感謝報警器沒有響，沒有給他們帶來災難性的關注。他強迫自己的心跳平復下來，從瓦礫下撿起一疊電腦磁盤，站起身，舉起磁盤，“怎麼回事？” Spock的呼吸變得沉重而急促，“很抱歉，”他清了清嗓子，努力控制局面，“很抱歉打擾到你，艦長。” Kirk走上前，“你沒有回答我的問題。” 瓦肯人轉開視線，Kirk立刻走到他身邊，“回答我，把它當作我的命令。” Spock的視線膠著在牆壁上，“我變得……沮喪。我扔掉這些磁盤，碰巧砸到祭爐。我不是有意要砸碎它。我為自己的失態道歉。這類事情不會再發生了。” Kirk迫使自己保持冷靜，他知道Spock做出如此失常的事證明他的控制力已到了崩潰邊緣。“Spock，”他猶豫了一下，謹慎地說道，“你必須學會接受它。你必須把你的情緒釋放出來，在它毀滅你之前。” “我沒有感情。我是瓦肯人。” 又是這句話。該死，同樣的話他已經聽過上千次，儘管方式千差萬別。他抬起手，抓住 Spock的手腕，“你不能把——” 黑色的眼睛注視著他。“我有權自己處理私事。”雖然面帶怒色，聲音卻冷得像冰，他甩開Kirk的手，拉開兩人的距離，“在工作上，我沒有表現不當。” “我以朋友的身份請求你，和我談談。” 這個赤裸裸的懇求讓他停下了腳步。然而，他沒有轉過身，“我再說一遍，長官。我不是人類，我不需要和你‘談談’。” 艦長還是沒有放棄，“我想幫你，我只是想幫你。” “那就麻煩你別來打擾我。” Kirk看到他將長長的手指蜷成拳頭，僵硬的肢體語言清楚地表明他正感到痛苦。“我必須向McCoy醫生報告這件事，”他柔聲說，滿懷歉意，“你知道。” “當然，第二十八條規章明確寫道，如果有任何船員表現出情緒不穩或舉止失常——” “我知道規章寫的是什麼。” Spock沒有接話，仍舊看著牆壁。十秒鐘過去了，二十秒，三十秒。六十秒，Kirk承認自己輸了，至少這一刻他認輸。他向外走去，門打開後，他停下腳步， “我要你在船艙裡等待進一步通知。” 他等待著，直到Spock點頭表示明白。他走出房間，迅速走向最近的對講機。 ********** 直到艦長的腳步聲完全消失，Spock才轉過身，搖搖晃晃地走到門邊站住。他把額頭靠在門上，手掌緊緊地抵著門板，閉上眼睛，不由自主地顫慄。他在腦海裡跑了一連串的數學公式，直到血壓稍稍平穩下來，才挺直脊背，回到冥想室，跪在祭爐的碎片前。這個祭爐祖傳下來的，從父親到兒子，世代相襲，已近兩千年。然而不知怎麼的，打碎它似乎是恰當的。 Spock毫不在乎鋒利的邊緣割破了手指。他拾起碎片，把它們一片一片扔進處理槽。 ********** 難以忍受的不祥預感籠罩著Kirk，他在最短的時間裡呼叫了醫務室，但McCoy沒有回應。 Kirk祈禱自己能在醫務室找到他，否則只能把企業號搜個遍，或進行全艦廣播，這樣一來，Spock也會聽到，天知道那會帶來什麼後果。門打開了，Kirk看到McCoy坐在電腦前，顯然在研究什麼，他松了一口氣。McCoy抬起頭， “晚上好，Jim，你怎麼這麼晚還沒睡？”歡迎的笑容因艦長的表情而消失，McCoy很熟悉那個表情，只有一個人能讓艦長如此焦慮不安。“怎麼了？” Kirk走到他身邊，“他爆發了，老骨頭。他把電腦磁盤扔在牆上，砸壞了他的祭爐，差點引起該死的火警。如果不是我剛巧經過，會有一打船員沖進他的船艙。”他懇求地看著 McCoy，“他就快到極限了，我能感受到。這不過是崩潰的前兆。他還在努力控制自己，但很快就會到達承受力的臨界點。在他當著船員的面做出什麼無法挽回的事之前，你必須讓他來醫療室。如果他們看到他失控，那會是壓垮他的最後一根稻草。” McCoy沒有立刻作答。儘管他早就決定，一旦Spock表現出情緒失控的跡象，就立刻讓他接受治療。他甚至以為不等情況惡化至此，瓦肯人就會主動尋求幫助。顯然，他錯了。“他還在自己的船艙裡嗎？” “是的，就我所知。” 艦長不太確定的回答讓McCoy更擔心了，“我會給他安排一間私人病房，然後我們三個坐下，解決這件事，哪怕要花上一整個星期。”他走到桌邊，拿起一個醫療三錄儀，“我得給船員編點故事，以免——” 正當他要走開時，對講機響起，“六號娛樂室呼叫醫務室！緊急情況！” 他按下通話鍵，“這裡是McCoy。出什麼事了？” “Peterson少尉，長官，他剛剛暈過去了！”男人的聲音聽起來很年輕，他猶豫了一下，再次開口時，顯然冷靜了許多，“這裡是工程技術員Fortari，長官。Pererson少尉好像是中風了還是怎麼。他失去了知覺，沒有脈搏，沒有呼吸。” “好的。”兩個在隔壁房間值班的護士跑了出來，站在門邊，McCoy朝她們做了個手勢，兩人迅速朝娛樂室趕去，“好的，少尉，有人在給他做復蘇嗎？” “是的，醫生。”船員的聲音已經平靜下來，“Arion上尉正在給他做復蘇，還有一個後備船員可以給他做復蘇。” “很好，繼續。我這就過來。McCoy完畢。”他轉向艦長，而艦長已跑到門外，“我們走吧。” ********** 痛苦像炙烈的激光擊穿他的頭部。他跪在祭爐前，將身體蜷成一團，雙手緊緊按著太陽穴。他徒勞地試圖將痛苦隔離在外，儘管深知這次不可能做到。沒有任何警告，痛苦像一股浪潮擊中了他，擊碎他堅持已久的脆弱防線。“不……”低低沉悠長的呻吟溢出他的喉嚨，他感到自己的控制力碎成粉末，像玻璃碎片在他周圍灑落一地。所有理性都消失不見，除了劇烈的痛苦和對死亡的原始恐懼，他什麼也感覺不到。他抬起頭望著天花板，用拳頭敲打地板，“不！停下！”空蕩蕩的房間迴響著痛苦的叫喊。他搖搖晃晃地站起來，瘋了似的沖出房間。 ********** 當艦長和McCoy趕到時，聚集在走廊上的人群默默分開一條路，讓他們進去。醫生跪在暈倒的男人身邊，為他做掃描。幾個醫療隊隊員也趕了過來，警覺地站在他身後。 McCoy沉痛地看著報告，儘管進門的瞬間，那雙經過專業訓練的眼睛就已讓他知道結果。他關掉掃描儀，坐在腳跟上，“他死了，艦長。大量腦出血。” Kirk難以置信地搖頭，“但Peterson只有二十歲。” “動脈瘤破裂，正好緊挨著靜脈最脆弱的地方，可能是先天性的。可以通過屍檢確認，但不管怎麼說，這是無法預知和避免的。”McCoy低頭看著少尉。年輕，強壯，金色的頭髮比規定長度長了一點點，表情平靜寧和。死亡來得如此迅速，沒在他臉上留下痕跡。他看起來幾乎像是睡著了。“該死。”McCoy低聲說。 Kirk站起來，示意人群解散。最靠近門邊的幾個人正要轉身離去，卻猛地被Spock推到一邊。Spock沖進房間，無視所有人的存在，瘋狂的目光立刻落在死者身上。 “不！”他沖過去，推開試圖阻止他的艦長，一把抓住Peterson的肩膀，搖晃那具無生氣的身體。 McCoy抓住他的手腕，試圖讓他冷靜下來，“太晚了，Spock。他已經走了。” Spock置若罔聞地一把將他推開，幾乎把他推倒在地，“不，他不會死，我不會讓他死。 ”他張開手指，放在Peterson的額頭上。 “不！”這次是艦長的吼聲穿過空氣。他跪到Spock身邊，抓住他的胳膊，“讓他去吧。” Spock抬起頭，他那恐慌和失去理性的眼神讓Kirk的靈魂為之顫慄。“不，他不能死，我不能讓他死。我能感到他的痛苦。我能感覺到……在我的船艙裡。我能感覺到。他還有那麼多事情來不及去做，他將失去往後所有的歲月。這些念頭，計劃，那些愛他的人……” Spock幾乎語無倫次，他那岌岌可危的防線無法承受如此猛烈的一擊。他沒有時間去調整，去彌補。當他的目光再次落在少尉的身上，憤怒的火焰在燃燒，“但我不會讓這樣的事情發生。死亡不會帶走你。一個生命。我可以拯救這個生命。”他瑟瑟發抖，劇烈的顫抖仿佛來自靈魂深處，“我會把你帶回來。你會活著！我會迫使你活著！” “他死了。住手！”Kirk把自己的每一分權威都注進這個命令，但Spock完全沒理會他，他伸展意識，開始心靈融合。艦長發誓自己真的可以看到一個光環圍繞著少尉的身體。他知道，儘管無法解釋，但他知道，如果Spock在狂亂狀態下成功和一具沒有思想的屍體融合，他會瘋掉，徹底，永久的瘋掉。 Kirk扳過他的肩膀，狠狠扇了他一巴掌，突如其來的猛擊讓Spock的頭向後仰去。Spock喘著氣，趁著他片刻的混亂，Kirk拉開他的手，“老骨頭！”他抓起Spock的兩隻手腕，壓在瓦肯人胸前，“把Peterson帶出去。” Spock睜開眼睛，看到McCoy和其他人把屍體放上擔架。他輕而易舉地掙脫Kirk的鉗制，雙手直直伸向屍體推出去的方向，“不……” Kirk再次抓住他的手，但這次他把那雙手摁在自己胸前，他的心怦怦直跳，悸動像脈衝電流般傳遞到兩人纏繞的手指上。這似乎引起了Spock的注意，他抬起頭看著Kirk，“Jim… …Jim，我救不了他……不能……那麼多死亡……那麼多痛苦。” 這些話，按捺了太久，情不自禁脫口而出。“我聽到他們在我夢裡哭喊。”他雙手狠狠按住耳朵，開始來回搖晃，“那些孩子……所有的孩子。他們在我夢裡哭喊，即使我不睡覺，他們還在哭，在艦橋上，在我的房間裡，每一處我都能聽見他們在哭喊。兇手，他們叫我……兇手……兇手。 ”Spock呻吟著，“我……我很……抱歉。” 他向前倒下，Kirk抓住了他，摟住他的肩膀，制服下的身體瘦得驚人。 “我試圖找到挽回的辦法。”Spock將臉靠在Kirk的脖子上，含糊不清地說道，“每個夜晚我都在找補救的辦法。我沒有研究場密度。每個夜晚我都在找補救的辦法。” Kirk緊緊抓住他，一切正如他預料的那樣。 Spock抬起胳膊抓住他的衣服。“但是沒有辦法。那些孩子們……他們向我呼喊，乞求我的幫助，但我幫不了他們。”他緊緊抓著Kirk的衣服。Kirk能感到他把布料擰碎了。但 Spock絲毫沒有意識自己痛苦的力量正在將它撕成碎片，“我幫不了他們。”一聲壓抑的抽泣從他身體裡逃出來。Kirk抬起頭，害怕其他船員會看到Spock崩潰。但房間是空的。在過去的幾分鐘裡，所有人都已悄悄離開。而他只專注於Spock的痛苦，竟毫無察覺。他暗暗感謝自己的船員。 Spock仍拼命攥住他的衣服，顫抖著，徒勞地抵抗著正在淹沒自己的情緒洪流。“不，不，”Kirk安撫他，“沒事的，別再忍了。” Spock抬起頭，眼神裡的痛苦與絕望幾乎讓艦長心碎，“我害怕如果讓你看到我的軟弱，會失去你的尊重。” “悲慟不是軟弱。”至少在地球上不是，他朝Spock傷感地微笑，“它是人生的一部分。” 不知怎麼，Spock似乎又在往自己的世界裡退縮，仍在這場沒有勝算的戰役裡苦苦掙扎。 “別再忍了。”Kirk重複著自己的請求，“這裡沒有人在看，只有我。只有我。” 最後，終於，Spock放手了。淚水開始順著臉頰流淌，靈魂深處的痛苦讓他像個孩子般在艦長懷裡哭泣。 “沒事的。”Kirk慢慢讓他的頭靠在自己胸前，他意識到在此之前，或許從未有人這樣抱著他，安慰他，不帶責備、猶豫或腹誹，不讓他感到羞愧。於是艦長也哭了，為那個星球上陌生的死者，為Spock，為他被迫生活在瓦肯壓抑式教育所打造出來的監獄裡。但再也不會了。他對那些被留在身後的疫情受害者無能為力，但他可以幫助Spock。他再也不會讓他獨自呆在那個空虛暝曚的世界裡，現在Spock已對他敞開心門，他不會再允許他縮回去。再也不會。 ********** 直到將近黎明時分，Spock才漸漸停止抽泣。他虛弱地想要直起身，但艦長緊緊抱住他。 “不，不，繼續躺著。” “Jim，你不舒服。” Kirk的腿在Spock的身下以一個不自然的角度扭曲著，已經麻了幾個小時。他貼著那頭黑髮微笑，“不，Spock先生，我沒有。” ********** McCoy靠著桌子，研究著坐在對面的男人，“那麼，告訴我，Jim，你們那個田園詩般的天堂在哪裡？” Kirk微笑，“Bootes區域的一個小行星，正如其名，Elysium（注：意為樂土）。” “而且Spock願意陪你在那個極樂世界裡嬉鬧？” “是的。” McCoy捋捋頭髮，“好吧，他確實給自己放了假。但我仍然很驚訝他肯跟你上岸，在青草地上跑來跑去。” “我們都累積了一年的上岸假期，而且他需要度假。” 這可是典型的輕描淡寫，要知道Spock絕對不會在正式報告裡承認這點。只要還能直立行走，沒有血流一地，他就適合執行任務。沒錯，崩潰後，McCoy對他做了手冊上列出的每項生理心理測試，Spock出色地通過所有測試。對此，McCoy一點也不感到驚訝。至少，瓦肯的那半做到了。但人類的那一半，又是另一回事。Spock也許表面上看起來很好，但仍有很多遺骨在他櫃子裡哢嗒作響。 Kirk看著他，似乎知道他在想什麼，“那將是個漫長的過程，這次旅行只是第一步。真希望哄騙星際艦隊批准休假沒花去我那麼多時間。” “批准？你到底在說多久？” “三個星期。” McCoy瞪大眼睛，“三個星期！你會無聊到發瘋。” “不，我不會。我希望能Spock單獨談談。我們有很多話要說。” “當然，三個星期裡你他媽肯定能說很多很多！” McCoy靠在椅背上，暗地感到高興，事情終於出現了轉機。他一直密切關注著艦長，他知道Spock不是唯一一個為那些揮之不去的陰影做噩夢的人。現在距Peterson過世已有八天，Kirk幾乎輕了六磅，他的血壓太高，臉色有點蒼白。他和Spock一樣需要休息，需要新鮮的空氣和陽光，而不是對著計算機或油耗報告。 “整整二十一天，除了遠足露營，觀察野生動物，什麼也不做。”Kirk似乎也感覺到了， “我告訴星際艦隊，除非宇宙毀滅，別聯繫我們。” McCoy大笑。沒錯，這是Kirk會幹出來的事。 Kirk站起身，“四個小時後開始傳送，我還有一大堆事要處理。” McCoy揮手，“走吧，走吧，”當Kirk走到門口時，他喊道，“告訴Spock，說我……”他猶豫了一下，尋找合適的詞匯，Kirk耐心等待著，“算了。照顧好他。他剛走過地獄，吃了不少苦。” 艦長點頭，“別擔心，老骨頭。” ********** Spock中校站在床前，試著決定該為三周的露營帶些什麼。他完全沒有頭緒，但奇怪的是，這似乎沒什麼關係。他對這次旅行的期待難以言喻，他感到這次旅行可以淨化他的身心，讓他從自幼背負的情感包袱下解脫出來，向他一度以為不可能的新生活敞開心扉。他往手提箱裡放進一條褲子。門鈴響起，他轉過身。他知道是誰在外面，血壓的突然上升已說明一切，“進來。” 門打開，Kirk走了進來，手臂下夾著一個大包裹。Spock點頭打了個招呼，注視著那個包裹。矩形，約兩英尺高，外麵包著明亮的藍色錫紙，上方系著寬大的金色緞帶。看到 Spock揚起一邊的眉毛，Kirk笑了，“我有東西給你。” 一個禮物，他迄今為止收到的第二份禮物。一時間，Spock站在那裡，不知道該如何回應。Kirk笑得有些鬱悶，“這很重。”他遞過來，“小心別摔著。” 最終，永不滿足的好奇心還是戰勝了不安，Spock拿著包裹走到床邊坐下，把它放在兩腿間，手放在包裝紙上，顯得猶豫不決。Kirk坐到他身邊，“繼續。”艦長鼓勵道，“打開它。” 他慢慢拆開包裝，當他看到瓦肯遠古神靈的頭部雕像時，臉色變得蒼白。他剝掉包裝紙，震驚地看著這個雕刻精美的祭爐，說不出話來。 Kirk期待地看著他，“唔，你覺得怎麼樣？喜歡嗎？” “喜歡”不足以形容他的心情。那是一件藝術品，簡潔，優雅，從做工來看，應該是 Surak時期的作品。 “它很可愛，Jim，”Spock抬起頭，“這樣的東西很稀有。你從哪里弄來的？” “需要的時候，我有些人情債可以收。”艦長故作輕鬆地說，事實上，他在商業頻道上花了幾個小時，還有一大筆錢。花去的時間和金錢是值得的，他打量著瓦肯人驚歎的表情，對自己說。 “它非常像我弄壞的那個。”Spock把它拿在手裡，凝視著光線沿著閃爍的表面變幻不定，“就是那個，當然，你知道……” 他的聲音輕了下去。Kirk碰了碰他的手臂，忽然害怕自己揭開了他的舊傷口。 “不，Jim。”Spock知道Kirk在想什麼，“你誤會了，它的毀滅對我來說是個象徵。那些孩子，那些孩子依舊在朝我哭喊。但現在，我可以聆聽他們的聲音了，我能夠為他們感到悲傷了。這是我欠你的。”他溫柔地，幾乎神情地撫摸著火爐，“我會把它看作最珍貴的東西，因為這是你送我的禮物。” 他的眼裡滿含淚水，一滴眼淚從臉頰滑落。Kirk抬起手，將它擦去。 Spock勉強露出一點笑意，“我為那些死者而哭，為我給他們帶去的痛苦，還有，為你。為我的自私，我的愚蠢。”他打了個寒顫，聲音顫抖。現在，內心的防線已經倒下，但處理防線後的情感傷痛對他來說依然是件非常困難的事情。 Kirk明白。他伸出一隻胳臂環住Spock的腰，將他拉到自己身邊。他感受著瓦肯人的回應，先是羞怯，然後越來越用力，直到那個擁抱開始有點疼。但艦長並不介意。恰恰相反，這個擁抱就像給饑民的食物。 ********** McCoy沿著走廊悄聲往前走。還有一小時不到，傳送就要開始了，他覺得在Spock離開前，非得再見他一面。上帝啊，他抱怨自己。Jim會照顧好他。如果有什麼問題，他會聯繫你。別這麼擔心，像只該死的母雞。這是事實，他知道，但事實對他基本無用。快到Spock的船艙時，他加大步伐，輕輕按下門鈴。門開打了，McCoy走進去，看到他的兩個朋友坐在Spock的床上，摟著彼此，依偎在一起，仿佛本該如此。Spock的頭靠在艦長的肩膀上，他的身體放鬆，表情寧靜，McCoy從沒見過這樣的Spock。Kirk的一隻手放在他的腿上，來回輕輕按摩。他猶豫了，覺得自己像是闖入了一個非常私人的時刻。緊接著，他意識到Spock的眼睛始終閉著。傳感器在嘟嘟作響，他也沒有抬頭看一眼，似乎完全沒意識到McCoy的到來。 Kirk微微轉過來些，與他視線相交，“他睡著了。”他小聲說。 McCoy舉起一隻手。這很可能是三周來他碰上的第一件好事。我告訴過你，退回到走廊上時，他嚴厲地批評自己。根本沒什麼好擔心的。他搖搖頭，轉身離去。祝玩得開心，你們兩個。也許……他在走廊盡頭停下，回頭看了一眼，也許你們終將看到這三年多來，對我，還有對半數該死的船員而言早已了然於心的那些事。我希望…… END -- ﹒ ． . ▁ ▂ ▁ ﹒╮ ┌───────────────────────── ▆ ◥●▏◤▆ ● ●| │ │ | ───◣▄───────ｉｃｅｋｉｓｓ─── = ◢ ● ◆ ● ● N— —N ● ● ◆ ● ◤▌ = ──ｉｃｅｋｉｓｓ────────▄◣─── | │ │ |● ● ▂◤▉●◣▌▂▁▃▄▅▅▄▄▅▆▆▇█▇▆▅▆▇█▇▆▅▆▅▄▂│ └════ ▆▅ ═══▆═════════════════════════┘ -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 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