[自創] 輓歌（上）

看板BB-Love作者aiyameldalye (會咬人的麻糬)時間11年前 (2013/04/15 21:08)推噓7(7推 0噓 3→)

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是根據論壇上看到的命題作文的題目寫的短篇。 ______________________________________________________________________________ 巴列撿到了一隻鳥。在他住的小屋往城鎮的小路上，有一隻灰撲撲，羽毛亂的像是剛從失敗的煉金實驗中逃出來似的，一點也不起眼的灰色小鳥躺在雪地上。這只小鳥的翅膀和胸腹部都染著血，血色還沒有變黑，巴列蹲了下去，用手背貼著小鳥的胸部感覺了下，還有心跳。巴列的眉頭因為憂愁皺了起來：「這可不是什麼擦傷……小東西，你被什麼攻擊啦？」他小心地把那只小鳥捧了起來，那只小鳥在他的掌心裡又輕又冷，像顆石子，巴列喃喃的施了個恒溫咒後對那只小鳥說：「努力點，小傢伙。別浪費定位石，一顆要十瓦爾呢。除非你是愛吃魔力礦石的那種奢侈鳥兒，不然夠養你一輩子了」他抖抖手腕，小拇指大小的多面體水晶劃出道拋物線從袖口飛出，懸停在半空中滴溜溜打轉。巴列發出幾個拗口的短音，石子隨著音節的完整逐漸發出光亮，巴列等到光亮穩定不再增強後走入光亮之中。＊「所以，如何？」「嗯……」醫師取下單邊放大鏡片，施展探測魔法而泛著藍光的右手懸在那隻縫合了傷口的小鳥上空。「你將牠送來的時候牠離死亡只有這麼──」他在巴列面前舉起食指和拇指，看起來幾乎像沒有分開。「這麼一點點。現在，我不會說完全沒有機會，但是希望渺茫……更別提可能需要昂貴的藥劑和材料。」「你不能簡單對他施個治癒術嗎？」巴列從旁邊擠過來加入凝視小鳥的行列。「還有是他！他！既然我救了這傢伙他就不在是路邊隨隨便便的一隻動物了。」「非常抱歉現在世上尚未出現針對鳥類的治癒術。」醫師從善如流地改變了稱謂。「我可以對他施生命恩賜，那可以增強他的生命力，但針對人類的治癒術沒辦法指引他身體裡的組織癒合。另外不需要我提醒你，生命恩賜的施法耗材極其昂貴。」巴列沉重的歎口氣。這次接任務的報酬──或許還連帶下次、下下次、下下下次的報酬都泡湯了。但是－－「啊，好吧，只管做任何你該做的。」「你確定？」譴責的眼神飛向醫師。「不然怎麼辦，讓他死在這？」巴列直起身伸了個懶腰，往門口走去。「好好照料他，醫師，我得跑傭兵公會了。」巴列可沒想到這一待他就在白樹之城待了四個月，他在傭兵公會提供的廉價房間安頓下來的第二天他便給小鳥取了名字；原本巴列希望叫他小薔薇，然而醫師告知他那名字不太適合雄性。他只好放棄，替這隻看起來又小又弱的小鳥取名叫霍普，意思是希望。「他灰撲撲的。」醫生評論。「從來都不知道希望長得像煤球，只是個人觀點。」「那又怎麼樣？」巴列伸出食指，輕手輕腳的把霍普頭上翹起來的幾根小絨毛順了順，愉快的說。「誰說希望不能是灰色的？小傢伙，你以後就是我的希望之光──霍普！！白樹城的偉大魔法師的希望之光！」醫生用”好吧。隨便你怎麼說”的表情往後退了幾步，巴列立刻上前佔領了霍普正前方的位子，他放低聲音對霍普耳語。「所以堅強點，我想要一個活蹦亂跳的希望之光，小傢伙。」時間一如它應該的那樣過去了，霍普在巴列待在白樹之城一個多月時醒了過來，他的羽毛並沒有因為逐漸康復而變得亮麗，還是那副灰撲撲的樣子，但小小的鳥喙從原本的灰色轉變成珍珠白。發現這件事那天巴列剛結束護送任務，趕在醫師鎖上大門前從關了一半的門縫溜進屋裡，他還沒解除魔法效果，風精靈在他腳下滑翔盤旋，他於是忽視了大呼小叫的醫師，腳步輕快的兩大步就走到上回他托人做給霍普的小木頭屋子前面。那隻小鳥早就從小小的圓窗口探出頭來，歪著頭看他。剛開始巴列還沒發現霍普的變化，他掏出從鄰城帶回來的某種特產苺果往霍普嘴裡塞，看著那隻小鳥專心地對付著果子有點韌的外皮，當霍普成功的撕開果子的皮，亮麗的深紫色汁液染在霍普圓錐狀的短喙上面，那吸引了巴列的注意力，然後他注意到了。「嘿，霍普，你的嘴退色了。」巴列替霍普把滴下來的果汁擦了擦，蹲下去仔細地觀察過之後，他宣布。小灰鳥立刻把兩顆眼珠往中間擠，嘗試要看看自己的喙，他努力了一會兒，然而因為眼睛的位置，最後頭昏腦脹的失敗了。巴列哈哈大笑，拖了把凳子過來，好好地把自己安置在椅子上，一邊向霍普解釋他的玩笑，一邊一顆一顆地餵霍普吃苺果。＊＊＊＊霍普清醒過來可以活動的時間逐漸變長；巴列總是在任務結束後來看望霍普，而霍普即使沉睡一整天也總會在聽到巴列踏進店內第一步的腳步聲就醒來。終於有一天，醫師宣佈霍普康復了。「所以，我可以回家了，終於──我真是受夠傭兵公會提供的廉價房間。」巴列把霍普放在頭上。「你確定他完全康復了嗎？在這四個月之中他沒發出過任何聲音，小鳥不是都應該會啾啾叫的嗎？」醫師攤手。「他身體裡的結構完全正常，也許只是還在害羞吧。」「好吧，謝謝你四個月的照顧，醫師，下次來我再把報酬給你。」巴列擁抱了一下醫生。「對了，還是不知道霍普是甚麼種類嗎？」「毫無頭緒，他不在任何鳥類圖鑒裡……我倒是在神話紀載裡看到有支號角長的和他的嘴很像，只不過大了十幾倍──根據那本神話裡的敘述，那隻號角可以呼喚神恩，聲音能傳達到任何吹號者希望的地方，喚醒生命……那一類的事情，神話，你知道的。」巴列哈哈大笑。「是的，當然啦，好吧──這也不重要，反正我只是好奇。」在巴列走出門口的時候醫生看見他一邊戳著霍普的肚子一邊笑著說：「呼喚神恩？嗯？小東西？原來你還是深藏不露的大人物？如何，看在我救了你的份上啾一聲吧？嗯？像這樣──啾──」＊巴列和霍普回到位在森林中的小屋之後日子過得十分平凡，霍普十分聰明，他不知道甚麼時候學會了幾乎所有的魔法材料的名稱，現在他可以很好在巴列的煉金實驗中充當助手。（「噢－噢噢噢噢要爆炸了，快逃霍普──等等你在做甚麼離這兒的瓶子上方遠一點你想變成烤小鳥嗎？詛咒幸運之神的腳指甲來不及了過來我這裡！！要－爆－了───」………「等等甚麼都沒發生？你丟了甚麼進去？曼菲草根？你怎麼知道要丟這個？噢你真是太神奇了霍普，你這天才、神奇、絕妙，無與倫比的小傢伙！！！你比我小時候聰明多了，也許你可以考慮明天開始試著學習魔法？」）他和巴列一起進入森林採集食材和藥材，在巴列煮食時盤旋在鍋碗瓢杓之間，時而在某罐調味料上繞幾圈。（「真的？你要加多一點肉豆蔻？你確定？好吧。」然後巴列發現諸多霍普喜歡的調料。) 他睡在巴列的枕頭邊。 (「不你不能睡這，我的大頭會把你壓扁的，你有你的鳥籠，我還給你用曬乾的星光草做了窩，那兒，去去──別那麼頑固！嘿──不－不，別用你的羽毛磨蹭我，不，用肚子也沒有用──喔自然母親啊你的肚子真柔軟──喔天……好吧，好吧！但只有今晚！」從此以後霍普就霸占了巴列的右半邊枕頭，在早晨巴列會被霍普的輕啄和振翅聲喚醒。) 除了出任務之外，巴列在哪，霍普就在哪。巴列一個月去傭兵公會出一次任務，頭幾次他成功躲過霍普，當但他第一次到了任務地點掀開兜帽之後被同僚提醒他後頭跟著一隻鳥之後就再也沒成功從霍普眼皮底下溜走過。在冬天他將霍普兜在兜帽裡，感覺溫暖的小身體和小小的爪子在他的後頸移動；春天霍普則盤旋在巴列前後左右，偶而在巴列前方的道路和頭上扔下他在樹上和路邊啄下的花朵。 (「真貼心，你也喜歡春天的遠足對吧，啊，啊－你不需要說，我看得出來 ──噢自然母親的恩賜啊魔手芋！？你在哪找到的！？你真是天才！噢看來以後我應該改說霍普大人的恩賜──」) ＊巴列和霍普一起度過一年又一年，十年過去了，巴列三十二歲，霍普一點兒也沒長大，依然不會鳴叫。「霍普，今天我要出任務，你──」霍普張開翅膀，用力震動發出沙沙聲。「冷靜，冷靜，別抗議的這麼早，我知道叫你別去也沒用，不過醫生想見你，你能先去看看他嗎？我會在傭兵公會等你。」霍普狐疑的歪著頭看他，在桌子上來回踱了幾步，最後還是點了點頭。但是等霍普到了醫生那兒，卻被醫生一把抓住塞進了巨大的籠子裡。「抱歉霍普，巴列要求我這樣做的，你可別記恨啊。」醫生把大臉貼在籠子上誠懇的辯解。霍普的回應是狂躁的啄了醫生的鼻子一口。＊在白樹之城往尖山的路上，一眾冒險者正在徒步前進。為首的獵人一邊觀察沿路的痕跡一邊低聲說：「這次的任務難度很高，發布人希望捕獲或者殺死一對雙足飛龍，我希望大家都能聽從指揮。只要能活著完成任務，拿到手的報酬絕對和難度成正比──最少每人五十瓦爾。」「嘿隊長，有了五十瓦爾你要拿來做甚麼？」隊伍中的巨斧戰士問。「買棟房子。」獵人笑了。「回去娶在家鄉等我的朵娜。」他的坦白獲得一陣低聲的口哨和叫好聲。「你呢？魔法師？」巨斧戰士十分健談，又轉身問霍普。「我記得發布任務上附註：若不要五十瓦爾可以向任務發布者提出一項要求。如果我沒記錯，任務發布人是瓦里斯大師，那位魔獸專家？」「喔，你抓到了珍稀的魔獸？希望瓦里斯大師幫你馴服？酷！」了不起的想像力。巴列噗的一聲，獵人回頭瞪視，他壓低聲音回答：「要是真的抓到珍稀魔獸，我就賣了請你喝酒。不過可惜，沒有珍稀魔獸，只有霍普。」「那隻老跟著你的灰色小鳥？說到這個，那隻小灰鳥在哪？他不是一向黏著你出任務嗎？」「任務太危險，先把他騙到醫生那去了，醫生會替我照顧他，我可不想他變成雙足飛龍的晚餐。」巨斧戰士低哼一聲表示理解，關心的追問：「小灰鳥怎麼了？他可不是甚麼魔獸吧？有甚麼事是醫師不能解決的嗎？」「他不會唱歌。」「甚麼？」「霍普沒法鳴叫，不知道是不是那時候的傷留下的後遺症甚麼的，我不在意──他會唱歌或不會唱歌都是霍普。」巴列聳了聳肩。「不過一般的鳥兒都會鳴叫，我希望他和普通的鳥兒一樣可以鳴叫，可以唱歌，畢竟要是讓我變成個啞巴我可是一天也過不下去，沒人喜歡不能說話吧？更何況是霍普－他值得最好的。」巨斧戰士打了個冷顫。「我也不行。所以，為了霍普？」巴列低聲笑：「沒錯，為了霍普。」＊任務沒有成功，發佈人給出的消息不正確，那不只是一對雙足飛龍，而是一對夫妻雙足飛龍，並且已經發展成一個家族。七人小隊根本無法應付一家子雙足飛龍，即使其中三隻只是十歲大的少年期飛龍，而因為錯估飛龍的數量，在他們來得及撤退之前便被其中一隻外出捕獵歸巢的幼龍發現蹤跡。逃離五隻雙足飛龍的追獵讓巨斧戰士送掉了他的右手，而獵人被飛龍的翼尖附爪在臉上留下一道橫過右眼的狹長撕裂傷。他們死命逃跑，幾乎耗盡體力，巴列的魔力已經見底，所有人的腦中都一片空白，眼前血紅，幾乎感覺不到自己的身體，只剩下兩條腿本能的運作著。然而即使不斷用魔法、飛斧、和冷鋼箭矢騷擾，兩隻腳的速度仍然比不上翅膀，飛龍追來了。「跑──快跑──」巴列嘶吼，抓住最後一個卷軸，退到隊伍最後，從隊伍末端可以看見飛龍正朝他們的方向疾飛而來，持盾的騎士想幫他提供防禦，被手裡抓著卷軸的巴列一腳踢開。「快滾！我還有一個食人藤牆卷軸──最後一個──這是唯一一個可能拖住飛紅幫所有人爭取時間的玩意兒，你們先走──」說時間緊迫還是客氣了，巴列無暇顧及其他人是否有依言逃跑，他用盡全力朝飛龍的方向拋出卷軸，揮舞雙手將所剩無幾的魔力凝聚成線狀連接上卷軸，引導魔力構築藤牆的高度型態，喃喃唸誦咒語。剛剛連上卷軸的魔力迴路巴列立刻察覺到問題，他高估了自己的魔力存量，或者說低估了卷軸需要的魔力，以他使用魔力的精細程度，可以做到保守的不全力輸出，那樣會安全一些，但是──抬頭看看快速接近的飛龍，巴列咬咬牙──不賭一把，所有人包括他都不會再有機會看見白樹之城的美麗白色大門了，他放開了對魔力的控制。粗大深綠的藤蔓瞬間從地底竄出，抽取魔力飛速生長，互相糾纏，迅速成為厚重高大，擺動著觸手的城牆。巴列眼前一黑，魔力過度透支讓他幾乎暈過去，他滿口都是鐵鏽味，眼前忽亮忽暗的光斑閃爍不止，他聽說過因為過度透支魔力死去的魔法師，然而從未想過這種情況會發生在自己身上。不，他不能死，他答應霍普他會在傭兵公會等他。那個想法彷彿一道甘泉注入他的手腳，巴列勉強把湧出喉頭的血咽回肚子裡，轉身就跑。＊最後他們擺脫了飛龍，有些隊員失去了一點器官，但是全員未損。至少，目前全員未損。巴列狂奔了大約一百索（等於一百公尺）就遇見了不願拋下他而回轉過來的全體隊員，他當時已經完全失去意識，只有身體還被某種意志牽引著往前移動，一被騎士攔住便轟然倒下。眾人輪流扛著他盡力遠離飛龍，他們在求生的意志和對同伴的擔憂之下瘋狂趕路，終於在巴列一息尚存之際回到白樹之城。當木門被瘋狂敲響，醫師如釋重負的鬆了口氣。「感謝生命女神你終於回來了，我從來不知道霍普那傢伙的喙這麼結實，他已經弄斷了兩根鐵條──你看看我的手──」他一邊大聲嚷嚷一邊拉開門，聲音在看到門前一眾傷痕累累，斷手瞎眼的熟悉人影時嘎然而止。一群人沉默的擠進治療所，讓最後負責運送巴列的隊員將他放上木床。巨斧戰士和獵人被預備醫師拉到一邊接受基本治療。醫師則衝出門外，拍開一個筒狀物，朝天空射出魔法信號又衝回床邊。他正想俯下身查看傷勢，忽地聽見一陣狂暴的金屬搖晃撞擊聲。霍普整隻鳥都撲在籠子上，用爪子，翅膀，鳥喙狂亂的撞擊搖晃著籠子。「放出來──去把他放出來。」醫師大叫，某個人聽從了指示，一道灰影衝了過來，在巴列上空像是審視領地的鳥類般繞了兩圈。據巨斧戰士復述，當時霍普沒有發出聲音，然而那一瞬間簡直像是一團灰色羽毛在半空爆炸開來，那隻小灰鳥羽毛澎開根根倒立，瘋狂的繞圈，上沖下俯，然後他忽然安靜下來，輕飄降落在床邊。他圓溜溜的黑色的小眼睛看著床上的魔法師，然後把整個身體往魔法師冷冰冰的脖子偎了過去，他展開翅膀，盡量用小小的身體覆蓋住魔法師逐漸降溫的身體，小小的頭靠在魔法師的下巴上，然後那隻小鳥抬起頭，哀求的看著站在床邊的醫師。那隻小鳥沒有發出哀淒的鳴叫，可是所有人都不忍心再看他的眼睛。醫師戴上了魔力增幅器，臉色灰敗的用因為激發偵測魔法而散發藍光的右手在巴列身上游移著。「……身體裡的魔力乾枯了……，我們需要大魔法師……需要龍血、但是這些現在都拿不到。」「我們會去找！！你只要──用生命恩賜，那可以讓他活下去，不是嗎？我們會拿到你需要的東西──」獵人在房間另一頭叫道。醫師沉重地搖頭：「不，魔法師的魔力和他們的生命相關，他們的精神、靈魂核心、都與他們的魔力相關，生命恩賜本質也是一種魔力……現在就像他的魔力中心因為瞬間過度透支而破了一個大洞，在這個洞沒有補起來之前，所有進入他身體裡的魔法完整發揮作用之前就會流失，我們說話的當下我一直在使用生命恩賜，但是巴列還在衰弱……我能夠減緩這個速度，但是只有兩、三天，或者三天多一些……不會再多了。」那是短暫得令人絕望的時間。不管是龍血或是大魔法師都是珍稀又昂貴的東西，需要權力、人脈、以及管道才拿得到手，一天半的時間太短暫了。沒有人注意到，那隻小鳥充滿期望和哀求的眼睛漸漸黯淡下去。「我們會去找──會去想辦法」一片近乎絕望的沉默中幾個沒有受到難以恢復的重傷的夥伴大叫。「一天半也好，只是……只是別放棄，拜託了！」然後他們抓起武器衝出門去。 -TBC- -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 61.231.64.99

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janefather

04/15 21:32, , 1^F

04/15 21:32, 1^F

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hsda

04/15 21:45, , 2^F

04/15 21:45, 2^F

感謝抓蟲！！原本的錯字好難聽Orz

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amorneo

04/15 22:00, , 3^F