[自創] 王國的法師(68)

看板BB-Love作者moonfeen2 (柚子)時間13年前 (2011/08/07 14:06)推噓19(19推 0噓 1→)

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凜冽的寒風吹過傾圮的斷牆，刮下幾許殘餘的碎瓦。站在一片焦黑的廢墟前，辛亞沉著臉，淺色的髮絲在風中飛舞著，宛若流動的水光。他從沒想過自己還會再回到這個地方，以一個不同的身分，再次憑弔那些逝去的過往。「母親，我回來了。」細瘦的魔族青年走到被高溫燒得嚴重變形的大門旁，輕輕撫摸著上頭殘缺的家徽。「妳跟父親現在過得好嗎？」回答他的只有呼嘯的風聲，以及不斷飆飄落的冰冷雪花。這裡是蘭達家，他們刻苦、堅毅，以幾近執著的方式生活在這片冰冷的土地上。身為古老的家族之一，蘭達家的人不畏風雪，擁有與生俱來的優秀水元素操控力，他們受領民愛戴，以傲然的姿態立於貴族的頂端。身為王族忠實的追隨者與守護者，蘭達家固守一方，日復一日地牽制、監視其他貴族的動向，然而這樣的情況卻在上任家主時有了改變。雅翠，被人敬稱為霜后的前蘭達公爵，她是魔王最為信任與倚重的將軍，也是領民的驕傲。她掃平了貴族間的反對勢力，討伐那些叛變的侯爵，持著冰鱗劍的凜然身姿成了許多人的希望與夢魘。之後，她一手規劃、建立了現在的蘭達郡首都，讓飽受雪災侵害的領民能過著更好的生活，為了感念她的恩德，眾人便以雅翠這個名字為首都定名。君主的王權堅實穩固，領地的居民安居樂業，一切塵埃落定後，雅翠騎著霜甲獸，就此展開遠行。沒有知道她去了哪裡，只知道她離開了很長一段時間，直到無數個漫長的冬天過去，她回來了，但不是一個人，霜甲獸的背上還載了個人類。一個人類。當時的魔族國度一片嘩然，造成不小的騷動，更別提雅翠與這名人類結為夫妻，還生下了一個孩子。憤怒、震驚、失望，面對眾人的指責，她只是沉默。排擠、中傷、羞辱，面對貴族的刁難，她只是轉過頭，傲然地離去。得知這件事，魔王把雅翠召來，嚴正表示她應該多加考慮自己的身分與立場。這對猶如多年好友的主從發生了嚴重的爭吵，或許這也是雅翠與王族間的第一道裂隙。後來，當宰相奪權篡位，將王族趕盡殺絕時，雅翠渾身是傷地站在王宮外，低垂的手死死握著劍，滴下的血混著淚水，在臺階上灑下點點遺憾。有人說她只是袖手旁觀，也有人直指她叛變，無論如何，君王已死，當宰相坐上王座，耀武揚威時，她只是低下頭，遠遠地走開。自多年前的氣候異變後，蘭達郡一直都是冬天，但霜后的沉默讓這裡變得更加酷寒。雅翠變得越來越安靜，她遣散了家裡的僕役，就連忠心耿耿的管家也被迫離開，偌大的蘭達家宅邸逐漸變得荒涼、破敗，就連大門上的家徽也變得髒污而黯淡。她似乎在等待著什麼，昔日的鋒芒與銳氣就像收入鞘裡的劍刃，等待著再度開啟的時機。王族的倖存者，厄瑞斯特王子回來了，得到消息的那一天，雅翠穿上塵封已久的鎧甲，繫上冰鱗劍，向她的伴侶與孩子道別。失去家人的王子展開了復仇，將整個國度捲入腥風血雨之中，刑求、揭發、斬首、屠殺，就像狂怒的火焰般襲向那些篡位者，要他們流盡鮮血，付出代價。新王厄瑞斯特的清算終於指向了蘭達郡，當他與護衛押著雅翠來到蘭達家宅前，年幼的辛亞躲在父親身後，驚恐地看著這名神情陰鷙的年輕君王。「妳的一切都是由王族給予，現在也該還回去了。」厄瑞斯特露出諷刺的笑容。「我毫無異議，只希望您能放過他們。」雅翠毫不抵抗，只是有些依戀地看向她的丈夫與孩子。「當年陛下的死是我的失職，跟他們沒有任何的關係。」「是嗎？」年輕的魔王走上前。「人類？還真希罕呢，這種軟弱的種族究竟有什麼好？」「等到有一天，您有了想相守一生的人，就會了解了。」焰光閃動，雅翠悶哼一聲，燃著火焰的長刀貫穿了她的肩膀。「雅翠！」「母親！」「不要過來。」一道低矮的冰牆升起，勉強檔在三人之間，這已是雅翠最後的力量。她已不再是那個橫掃全場，震懾四方的霜后將軍，只是個活在悔恨中的、無力的母親。「其實，要饒妳一命也不是不行。」年輕的魔王拔出長刀，略略沉吟。「妳知道吧，那些人的名字。」雅翠抬起頭，目光如出鞘的刀鋒般銳利。「我要全部的名字，如果是妳的話，應該會知道才對。」兩人對視一會，蘭達公爵忽然笑了。「沒問題，我會告訴您全部的名字。」她有些自嘲地說。「這是您應得的。」「很好。」厄瑞斯特化去武器，招來隨行的侍衛與律法官。「接下來就交給你們了。」離開前，他又看了憔悴的霜后一眼，聽說自己的父親把她當做妹妹看待，兩人的感情甚至連母親都頗有微詞。身為王族最重要的守護者，她的叛變疑點重重，應有的人證物證也殘缺不全，其中可能有什麼特別的隱情也說不定。然而，雅翠投向竄位的宰相一方是不變的事實，而她又曾經是父親最信任的人，就算不處死她，依照王國法大概也是終身監禁。歸國後的物是人非，復仇後的空虛與落寞，年輕的魔王忽然感到疲憊，就這樣遠遠地走開了。侍衛向前靠攏，律法官板著臉走上前，這時一道清亮的男聲響起。「抱歉，可以耽誤一點時間嗎？」眾人轉過頭，看到蘭達公爵的伴侶站在一旁，神情憂傷。「至少讓我跟她道別。」侍衛與律法官沉默一會，不約而同地退開。即使如此落魄，霜后還是霜后，理應給予適當的尊重。「小姐！」聞訊趕來的管家氣喘吁吁地擠過侍衛，接著沉痛地停下腳步。「席德，可以先把辛亞帶去別的地方嗎？」「沒問題，老爺。」管家彎身抱起男孩，聲音有些哽咽。「那我先帶少爺去休息了。」「謝謝你，席德。」「小姐，老爺，請你們務必保重。」管家的嘴脣抽動了一下，彎身向他最重要的家主們道別。管家帶著辛亞離開後，雅翠忽然癱倒在地，其實她現在連握劍的力氣都沒有了。一隻手扶住她，將她圈進懷裡，雅翠笑了笑，放鬆地依靠在戀人胸前。「對不起，艾略特，我又失約了。」「妳知道就好。」她的丈夫垂著頭，聲音悶悶的。「有我這樣的妻子跟母親，真是辛苦你們了。」「不，雅翠，其實我……」「那個，打岔一下，時間差不多了。」後面的律法官咳了一聲。「好好照顧辛亞。」依依不捨地離開戀人的懷抱，雅翠撫著對方的臉頰，柔聲說道。待罪的蘭達公爵被被帶到一旁，艾略特僵硬地站在原地，妻子遭到審訊的過程或許不大好看，可是他必須要看。這是他的妻子，比誰都美麗的霜雪之后，為了保護伴侶與彼此的孩子，她不斷地奮戰、犧牲，直到傲然的身軀因此而彎折。所以他必須要看，無論如何都要看到最後。淡然地望了佇立的男人一眼，律法官將目光移回蘭達公爵身上，提起記錄用的皮紙。「說吧，那些人的名字是……」閃著銀光的劍刃自律法官的胸前穿出，他掙扎著，想要呼叫，最後卻還是頹然倒下。雅翠立刻後退，警戒地繃緊身子，聽見那名動手的侍衛發出刺耳的笑聲。「妳果然是個不能小看的女人。」其他的侍衛發現異狀，紛紛趕上前，卻被身邊的同僚拔劍攻擊。「表面上轉向我們這邊，私底下卻一直朝保王黨放出消息，真沒想到在所有人之中，兩面手法玩得最好的人竟然是妳呢。」雅翠皺起眉頭，她似乎認得這個人，但他早就應該死了。「很意外是嗎？我也很意外啊。」侍衛歇斯底里地大笑起來，扭曲的臉龐猙獰不堪。「而且到了最後，妳竟然還能再出賣我們一次，實在是太厲害了！」對方憤恨地刺出了劍，雅翠咬牙驅動水元素，卻無力架起足夠強度的結界。混亂間，有什麼東西攔在身前，但單薄的身軀跟本擋不住鋒銳的刀尖。溫熱的液體灑落在臉上，雅翠瞪大了眼，希望眼前的一切都是幻覺。「艾略特？」曾經雲遊四海，還為龍演奏過樂曲的吟遊詩人緊抱著他的伴侶，刀刃從他的背中刺入，再自蘭達公爵的背後穿了出去。「這次，不準妳再丟下我。」「艾略特……艾略特，對不起，我……」「我知道，妳為了我們一直在讓步，甚至還對那個噁心的傢伙低頭。」艾略特吃力地抬起手，溫柔地撫上妻子的臉。「要說對不起的是我。」「如果我不是蘭達爵就好了，這樣就不會……」「噓。這種喪氣的話不適合你，我的皇后。」艾略特輕輕按住妻子的脣，他感到自己的生命正在迅速地流失，身為人類就是這點吃虧。「請為我微笑吧，當初就是看到妳的笑容，我才會傻傻地跟妳走，沒想到現在連孩子都有了呢。」「艾略特！」「呵。」用顫抖的手梳理妻子的髮絲，艾略特在她的脣上印下一吻。「當布幕落下的時候，就是告別之時，再會，我的皇后，願我們能在星空下再次相遇。」「嗯，再會。」瘋狂的侍衛嚎叫著拔出武器，艾略特的身軀顫了顫，溫柔多情的藍眸就此失去了生命的光彩。雅翠憐惜地闔上丈夫的眼睛，同時飄浮在身邊的冰鱗結界驀地爆散開來，尖銳的冰錐瞬間刺穿了週遭的一切。傷亡慘重的叛黨們最後決定縱火滅跡，竄燒的火舌無情而確實地吞噬了蘭達家，沖天的火光與黑煙遠在百里外都能看得見。「不好了！陛下，蘭達爵她……」正在閉目養神的厄瑞斯特猛地站起，睜開的眼裡一片腥紅。「什麼，小姐跟老爺都死了？」手中的茶壺摔落在地，席德一拳搥在桌上，悲痛欲絕。「簡直豈有此理！為什麼……為什麼啊……」辛亞一臉茫然地坐在旁邊，父親與母親都死了，照理說自己應該感到悲傷，但眼淚卻流不出來，怎麼樣都流不出來。「少爺……」管家搭住他的肩，淚流滿面地立下了誓言。「請不用擔心，我會陪在您的身邊，一直一直陪在您的身邊。」走過扭曲變形的大門，辛亞看向他曾經的家。偶爾午夜夢迴之際，自己還會夢見當時的情景，據說厄瑞斯特陛下後來血洗了某幾位貴族家，其他的叛黨就算沒被抓到，也害怕得不敢再出現了。如今，多年過去，當年的厄瑞斯特陛下現在任命一名人類當顧問，而自己還成了他的學生。站在老師身邊，陛下的神情總是緩和而平靜，與過去充滿恨意與戾氣的模樣大相逕庭。在一次偶然間，看到老師與陛下兩個人搶著一盤點心，後來旁邊的元素鸚鵡也一同加入戰局。原來，他不是一個人了。本來想問問題，後來抱著書安靜離開的辛亞由衷地感到羨慕。而羨慕之餘，是更加深沉的落寞。同樣父母雙亡，他不但比自己堅強，還找到了重視的對象。相較之下，自己什麼都沒有，只會讓周遭的人不斷地失望。雪地上傳來窸窣的腳步聲，似乎有誰來了。「果然是你。」身後響起冰冷的女聲，辛亞轉過頭，露出有些空洞的笑容。「西爾斯，希娜，好久不見。」「好久不見？我還以為你早就忘了這個地方。」女子哼道。「希娜……」旁邊的男子咳了幾聲。「你之前忽然離開，父親還很擔心，幸好你看起來過得不錯。」辛亞歛下眼簾，一時不知道該怎麼應對。眼前的領主之子與代理警備隊長，是自己兒時最好的朋友，三個人一同在雪地上玩耍奔跑的日子，竟在不知不覺間變得這樣遙遠。「既然你回來了，也該把這個拿回去了吧。」希娜走上前，解下一直繫在腰間的短劍。熟悉的寒氣傳來，辛亞怔了怔，倏地往後退。「不，我不能拿。」他搖著頭，有些慌亂。「這次我只是以『顧問的學生』這個身分來到這而已，沒有其他的意思。」「什麼？」「能看到你們，我真得很高興，可是這個東西……這個東西，我不配擁有它。」希娜正想再說什麼，辛亞卻繞過她，踉蹌地往原路走去。望著魔族青年倉皇離去的背影，西爾斯聳了聳肩，嘆了口氣。「都已經回到這了，還想繼續逃避嗎？」希娜啐了一聲，握劍的手因憤怒而微微顫抖著。「那個懦夫！」「別這樣，希娜，我想辛亞也有他自己的理由。」「什麼理由？就跟『你』一樣嗎？西爾斯。」「哎。」領主之子露出苦笑。「好了好了，別生氣，對了，這是我在王都買的東西，送給妳。」希娜睜大了眼，愣愣地接過青年的禮物，那是個雕著翠鳥的髮飾，上頭還有彩漆作的紋飾。「這種裝飾大於實用的東西，看起來一點也不堅固。」她端詳著髮飾，率直的評語刺了對方一下。「戴戴看？」希娜拿起髮飾，隨手往頭上一插，底下髮簪的部分應聲而斷。一陣沉默。「唉，妳說的對，確實不大堅固呢。」領主之子再度苦笑，看起來好像快哭了。「真是的，你以後別再花錢買這種中看不中用的東西了。」希娜蹙眉，伸手在身上掏了掏，最後找到一條繩子，把翠鳥左右綑一捆，掛在了佩刀的刀鞘上。「好了，我去巡邏了，你也別太鬆懈了。」白雪羊駝走了過來，瞥了兀自傻笑的青年一眼，頗不以為然地嚕咩一聲，載著主人顛顛遠去。納特看著灰石砌成的天花板，目光有些呆滯。好半晌，他才想起這裡是雅翠，蘭達郡的首都。身邊的魔王動了動，一隻手伸過來放在法師身上，位置有些奇妙與尷尬。「厄德，其實你醒了對吧。」還在裝睡的魔王僵了僵，這才睜開眼睛，金紅色的眸子促狹地眨了幾下。「早安，維拉。」（註：魔族古語，吾后或吾王，為王族對伴侶的愛稱）「一大早就在胡說八道什麼。」納特垮下臉，低頭用力撞了魔王一下，兩人一時有些眼冒金星。厄德按著自己的頭，有些意外對方竟然連這種古稱都聽得懂。「奇怪，現在是什麼時候？總覺得我好像睡過頭了。」納特看向窗外，面露疑惑。厄德沒有回答，只是溫和地看著他。事實上確實是睡過頭了，不過抵達雅翠的第一天本來就該好好休息，這漫長的路途就連自己都感到疲倦，更別提身為人類，體力跟適應力都不比魔族的納特了。看他昨晚睡得很沉，今天也比平常還要晚醒來，果然是累了吧，難為他還一路強撐著。想到這，厄德伸手戳了戳法師的臉「反正今天休息，你想睡多久都沒關係。」「啊？」「今天休息，我說了算，也已經叫人傳話下去了。」看這位魔族之王一臉理直氣壯、振振有詞地宣布放假，納特一陣啞然。記得祖國的那位陛下也曾經做過類似的事，結果被蜂擁而入的忠臣諫言唸到差點神經衰弱，後來索性就直接失蹤，連告假都省了。不過，在這種寒冷的天氣，窩在溫暖的被窩裡確實是很愜意。納特側過身，思考究竟是要繼續睡還是先起來，就看到魔王正用著亮晶晶的眼神望著自己。還是先起來好了。納特翻身下床，看到餐桌上擺了餐點，底下還有保溫用的火元素爐墊。「因為不知道你什麼時候醒，就叫他們先把早餐熱著了。」「其實你可以先吃，或是等我起來之後再加熱，這裡不比王都，所有的資源都是很珍貴的。」「遵命，維拉。」「真是夠了，你到底睡醒了沒？」納特沒好氣地白了魔王一眼，揮手扔了個火球過去。厄德笑著閃過，自床上起身。窗外飄著雪，他怔了怔，忽然想起了多年前的那一天。那天的天氣還算晴朗，自己來到這裡，審訊蘭達公爵，也就是那位人稱霜后的雅翠。她很強，才剛脫離少年階段的自己根本贏不過她，但她也從未在自己面前使出全力，一次都沒有。所以那時的自己才會一直感到憤怒與焦躁，結果從未好好跟她說過一次話。想到自己剛回國時的糟糕脾氣，厄德歪著頭，還真有點反省的意思。「厄德，吃早餐了。」納特拿著湯勺，以魔族來說相形嬌小的身軀沐浴在晨光裡，就連微微亂翹的栗色髮絲也彷彿在發光。絲毫沒注意到魔王呆愣的表情，納特看著滿桌食物，有些煩惱。乾果沙拉、烤培根三明治、蔬菜煎餅、紅漿果汁、細肉雜糧麥片粥、甜薯塊、羊肉丁麵包、奶油豆子湯，就算是魔王加顧問，這頓早餐還是過於豐盛，而且奶油豆子湯竟然還是給整鍋的，這下究竟是要卯起來喝光，還是先分裝起來慢慢喝，實在有些難以決定。『等到有一天，您有了想相守一生的人，就會了解了。』「看來還真給那個女人說對了。」厄德喃喃道。「你剛剛說什麼？」勤儉度日的顧問決定分裝，正在尋找適合的器皿。「沒什麼。」厄德走上前，緊緊抱住對方，完全沒注意到法師手裡正端著那鍋湯。「啊。」「好燙！」「糟糕，水、水在哪裡……」「等等，納特？」潑剌！「好冷！」於是，兩人在雅翠的第一個早晨就在混亂中渡過，默默守護他們的侍女站在門外，肩膀微微抖動，決定待會找個合適的時機送點薑茶進去。 -- 嗯,這大概算栗子酸辣湯? -- ※ 發信站: 批踢踢實業坊(ptt.cc) ◆ From: 219.85.199.216

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