[新聞] 新證據：彗星可能在地球播下生命之種
更新日期:2009/08/18 20:45
（路透洛杉磯17日電）科學家今天宣布首度在彗星上發現構成蛋白質的基礎材料，一種稱
為「甘胺酸」（glycine）的胺基酸。這項發現使生命原始物質來自外太空的理論再次沸
揚。
藉由顯微鏡檢視所發現甘胺酸跡象，包含在由「魏德2號」（Wild 2）彗星尾巴採集
到的粒子樣本中。2004年1月，美國「航空暨太空總署」（NASA）「星塵號」太空船（
Stardust）深入太陽系3億9千萬公里，採集到魏德2號的樣本。
這些從一小塊塗了極輕薄「空氣膠」（Aerogel）碟片上採集到的氣體和塵粒樣本經
裝罐密封後，2年後脫離太空船，以降落傘在猶他州（Utah）沙漠著陸。
「魏德2號」彗星是以發現它的天文學家魏德（Paul Wild）命名。據信與它類似的彗
星，包含多種保存良好的數十億年前太陽系初形成時物質的原始成分，因此成為追尋太陽
和行星球形成之初情況的線索。
甘胺酸是地球上蛋白質內20種胺基酸中最常見者，早在去年即已傳出在慧星樣本上初
步檢測到甘胺酸的消息，但科學家需要時間證實這些化合物確實來自太空。
胺基酸鏈匯集構成各種蛋白質分子，再形成由頭髮到控制生物體內化學反應的酵素等無所
不包的各種生物物質。而這些複雜的有機化合物究竟是來自太空還是地球，長久以來讓科
學家困惑不已。
生命起源學說之一主張，隕石、慧星等地球以外物體，可能以源自宇宙其他地區的生
命原始材料，在古老地球及其他行星上播下生命之種。最新發現為這個學說增加了可信度
。中央社(翻譯)
http://tw.news.yahoo.com/article/url/d/a/090818/16/1pc7r.html
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